Bernie’s positieve opmerkingen over RFK Jr illustreren dit een soortgelijke resonantie tussen deze vormen van linksisme en de anti-elitegevoeligheden van MAGA. In een interview met CBS vorige week was de senator duidelijk in het uiten van zijn onenigheid met Kennedy’s “extreem gevaarlijke” standpunten over fluoridering en vaccins. maar toch toegegeven: “Ik denk dat wat hij zegt over de voedingsindustrie precies klopt. Ik denk dat er een voedselindustrie is die zich zorgen maakt over hun winsten en zich minder druk maakt over de gezondheid van het Amerikaanse volk. Ik denk dat ze moeten worden aangepakt.” Het getuigt van de omvang van de ideologische verschuivingen in het Trump-tijdperk dat dergelijke anti-corporate standpunten, althans in de grote sector van de economie, nu meer tot rechts dan tot links behoren.
Kennedy, die tot nu toe alleen maar bekend stond als een harde milieuactivist, een progressieve en gezondheidsgek, lijkt nu naadloos te integreren in de rechtse coalitie, zoals blijkt uit zijn benoeming in het pruimenkabinet. Zijn vele excentrieke opnames over volksgezondheidskwesties hebben lange tijd een gevoelige snaar geraakt onder de MAGA-basis, vooral in het post-Covid-tijdperk van verhoogde vijandigheid jegens experts. En net zoals het rechts-populisme zich tegen het Pentagon-koper heeft gekeerd, heeft het ook, onder leiding van Kennedy, begon te mikken op het kruispunt van bedrijfsbelangen in de voedingsmiddelen- en farmaceutische industrie. Net als de belofte van de verkozen president om het moeras van Washington droog te leggen, dreigt zijn toekomstige HHS-secretaris hetzelfde te doen met de Food and Drug Administration.
Voor een niet-gereconstrueerde linksist als Sanders is dit meer dan genoeg reden om met de politiek te sympathiseren “MAHA”-agenda. Maar voor de progressieve achterban, inclusief de vele goed opgeleide en deskundige Democraten die niets anders dan chagrijnigheid in Kennedy zien, kan het een moeilijkere pil zijn om te slikken. De uitdaging voor Bernie zal liggen in het omgaan met deze spanningen, het vinden van een manier om rekening te houden met Kennedy’s systeemkritiek, die nog steeds actueel is. in grote lijnen gerelateerd aan de liberale elitesterwijl ze met meer genuanceerde en constructieve oplossingen komen dan alleen maar het doorsnijden en doorbranden van de federale bureaucratie. Dit zou betekenen dat hij een matigende en verfijnende invloed zou uitoefenen op een toekomstige minister Kennedy, iets waartoe hij vanuit zijn positie in de Senaat goed gepositioneerd zal zijn.
Het blijkt dus dat het idee van een rechts-links-populistisch front meer inhoud heeft dan een oppervlakkige lezing van de situatie doet vermoeden. De vraag is nu: hoe ver kan het gaan? Nou, Sanders en Trump, die rond dezelfde tijd in 2015 het nationale toneel betraden, boden ooit opmerkelijk complementaire kritiek op de politieke en economische status quo.
Tijdens een conferentie in februari 2017 kreeg president Trump het publiek van rechtse activisten zover dat hij de socialist toejuichte omdat hij “gelijk over de handel”, een voorbode van de verschuiving naar totaal protectionisme binnen de Republikeinse Partij. Hij had eraan kunnen toevoegen dat Bernie ook gelijk had wat immigratie betreft, want in die jaren kon hij nog steeds gemakkelijk spreken over open grenzen als een ‘beleid van de gebroeders Koch’ dat de lonen en de levensstandaard omlaag drukte, een ouderwetse arbeidsvisie dat is sindsdien als ketterij uitgeroepen door de huidige ultra-globalistische incarnatie van links.
Maar zou de ouderwetse restrictionistische Sanders, gezien de geruchten over aanstaande massadeportaties, een comeback kunnen maken? Net als bij zijn gekwalificeerde steunbetuigingen aan Musk en Kennedy, zou hij het uitgangspunt van de zaak van Trump kunnen aanvaarden en de ooit oncontroversiële opvatting kunnen helpen herlegitimeren dat ongecontroleerde migratie doet Amerikaanse arbeiders pijn. Hij zou slimme beleidsmaatregelen kunnen voorstellen om de arbeidsmarkt veilig te stellen (zoals een verplichte nationale E-Verify) en tegelijkertijd kunnen oproepen tot meer humane benaderingen om de status van de bevolking zonder papieren op te lossen. Een dergelijke uitkomst, hoe fantasierijk ook, zou neerkomen op een productieve samensmelting van de beste instincten van het Trumpisme en het Linksisme.
