Vorige week stuurde de Trump -administratie een brief aan de Columbia University en eiste onder andere dat de afdeling Midden -Oosterse, Zuid -Aziatische en Afrikaanse studies onder geplaatst werd federaal ontvangerschap Gedurende vijf jaar. Het is onduidelijk wat dit precies betekent, maar het zou goed kunnen betrekken een aangestelde van de federale overheid die de curricula, syllabi en facultaire benoemingen van de afdeling bewaakt.
De brief arriveerde een paar dagen nadat de agenten van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid Mahmoud Khalil hadden gearresteerd, een pro-Palestijnse studentenactivist aan de Columbia University, en zijn groene kaart ingetrokken. Nu proberen ze hem te deporteren over zijn politieke toespraak. Dezelfde week, DHS Zoek twee slaapzalen voor studenten En gearresteerd een andere internationale student die betrokken was bij de campusprotesteren tegen de Gaza -oorlog voor het overschrijden van haar visum. In de toekomst zal het ministerie van Buitenlandse Zaken inzetten kunstmatige intelligentie Om de sociale media-berichten van tienduizenden internationale studenten te scannen om te zoeken naar pro-Palestijnse sympathieën.
Het dragnet is niet beperkt tot het inlandse boord. Onder druk van het Witte Huis onderzoekt Columbia University naar een Amerikaanse student voor Een op-ed schrijven oproepen tot desinvestering van Israël. Op vrijdag, het ministerie van Justitie aangekondigd Een onderzoek naar de Columbia -protesteert om te bepalen of zij de federale terroristische wetten hebben overtreden; 59 andere universiteiten worden ook onderzocht.
Dit zijn de acties van een president die claims Het herstellen van de vrijheid van meningsuiting naar Amerika na vier jaar online censuur georkestreerd door de Biden -administratie. “Dit is de belangrijkste bedreiging voor de vrije meningsuiting in de moderne geschiedenis van de Verenigde Staten”, vertelt burgerrechtenadvocaat Jenin Younes, die de Biden -regering heeft aangeklaagd wegens censuur in het Hooggerechtshof van Missouri v. Biden, vertelt. “Er is bijna geen precedent voor het deporteren van mensen in de Verenigde Staten, alleen voor het uiten van afwijkende meningen van het buitenlandse beleid van de overheid.”
Jarenlang hebben conservatieve politici en ‘heterodoxe’ schrijvers (waaronder ikzelf) onophoudelijk geklaagd over de bedreigingen voor de vrije meningsuiting van de Social Justice-georiënteerde links. Ongeveer tien jaar geleden is een autoritaire, schoolmarmish-ideologie in de linkse academische en activistische kringen van de geleider gekomen. Vervolgens werd het gepercoleerd in elite Amerikaanse instellingen, waaronder de media, de overheid, de non -profit sector en de human resources -afdelingen van grote Amerikaanse bedrijven.
Deze ideologie stelde spraak gelijk aan geweld. Het denken was dat omdat gesproken en schriftelijke uitingen van ontketende naar ‘gemarginaliseerde gemeenschappen’ kunnen leiden tot discriminatie in de praktijk en zelfs fysieke aanvallen, een dergelijke spraak moet worden onderdrukt. Mobs van activisten ‘de-platformeerden’ sprekers op openbare locaties; universiteiten vastgesteld spraakcodesveilige ruimtes gecreëerd en ingestelde triggerwaarschuwingen; Werkgevers dwongen werknemers in trainingssessies over wat te zeggen en hoe te denken.
Na verloop van tijd begon deze ideologie ook het overheidsbeleid vorm te geven. Tijdens de Covid -pandemie onder drukte de federale overheid sociale mediaplatforms onder druk om berichten te onderdrukken die de effectiviteit van vaccin in twijfel trokken en bekritiseerde lockdowns. Joe Biden Beschuldigde Facebook van “mensen doden” Door de uitdrukking van opvattingen waarmee de regering niet eens was, niet te censureren.
De juiste baulked bij deze cultuur van censuur, zoals deed Sommigen aan de linkerkant. De vernietiging van de “wakker” ideologie werd de animerende oorzaak van de Republikeinse Partij, en misschien wel Won Trump de verkiezingen van 2024. Maar al die tijd was een conservatieve spanning van exact dezelfde ideologie aan de rechterkant, tot 7 oktober het ontketende.
Toen de Gaza -oorlog uitbrak en militante studentenprotesten op campussen in het hele land, begonnen de Republikeinen plotseling precies te praten zoals de sociale rechtvaardigheidsactivisten die ze zo verachtten. Op precies dezelfde manier die linkse ideologen elke mening veroordeelden die zich niet kon conformeren aan dogma voor sociale rechtvaardigheid als “racisme”, “misogynie” of “transfobie”, schuwde het juiste niet alleen de excessen van de pro-Palestijnse beweging, die aanzienlijk waren, maar verklaard zowat elke uitdrukking van oppositie naar het bombardement van Israël van Gaza als “antisemitisme”. De uitdrukking van die opvattingen, hielden ze vol, bracht Joodse studenten in fysiek gevaar. Gouverneur Ron Desantis in Florida verboden Studenten voor gerechtigheid in Palestina van de openbare universitaire campussen van de staat. Gouverneur van Texas Greg Abbott tekende een rekening Dat beloofde campussen te maken in “veilige ruimtes” voor Joodse studenten. Huisspreker Mike Johnson stond naast Studenten van elite particuliere universiteiten die beweerden het slachtoffer te worden van de politieke overtuigingen van hun klasgenoten.
Gedurende 18 maanden is het pro-Palestijnse verhaal systematisch gedemoniseerd. En nu, voor Republikeinen en veel Democraten, is pro-Palestijns activisme synoniem geworden met antisemitisme, het bevorderen van terrorisme en het onderschrijven van Hamas. Dit verhaal neemt de kracht van de wet aan. In een NPR -interview Vorige week beschreef vice-secretaris van het Department of Homeland Security Troy Edgar Mahmoud Khalil’s deelname aan pro-Palestijnse protesten als IPSO facto steun voor Hamas. Hij noemde Khalil’s belangenbehartiging ‘antisemitisme -activiteit’ en vergeleken met terrorisme.
“Gedurende 18 maanden is het pro-Palestijnse verhaal systematisch gedemoniseerd.”
Dit is niet slechts politieke retoriek; Het is de wettelijke basis voor de zaak van de administratie tegen Khalil. Staatssecretaris Marco Rubio heeft openlijk uitgeroepen dat hij werd gearresteerd omdat hij ‘een voorstander van Hamas’ was en voor ‘Ril[ing] Allerlei anti-joodse student, antisemitische activiteiten ”.
Zelfs als hij expliciet een trouw aan Hamas en een haat tegen Joden had verklaard, zouden zijn opvattingen nog steeds worden beschermd door de grondwet. Maar er is geen bewijs naar voren gekomen dat hij een van deze overtuigingen heeft. Khalil heeft expliciet afgewezen antisemitisme in zijn beweging, CNN vertellen dat “De bevrijding van het Palestijnse volk en het Joodse volk zijn met elkaar verweven en gaan hand tot hand en je kunt de ene niet bereiken zonder de andere”.
Toch is er in de verbeelding van het recht geen onderscheid tussen het ondersteunen van Palestijnen en het ondersteunen van Hamas. Net zoals, aan de linkerkant, de bezorgdheid over het behoud van alleen vrouwen kan alleen duiden op diepgewortelde transfobie, aan de rechterkant, het bekritiseren van Israël kan alleen maar een genocidale haat van Joden suggereren. Als zodanig moet de pro-Palestijnse spraak voor de critici van de beweging worden gecriminaliseerd en onderdrukt, zelfs ten koste van de toewijding van Amerika aan vrije meningsuiting.
Trump’s verstikkende vrije meningsuiting zal niet eindigen met Khalil. “De administratie heeft aangegeven dat de volgende strategie zal zijn om achter Amerikaanse burgers aan te gaan voor ogenschijnlijk zich bezig te houden met terroristische activiteiten,” zegt Younes. “Gezien het feit dat pro-Palestijnsactivisme wordt gedefinieerd als terrorisme, is dit een absoluut gruwelijk vooruitzicht.”
Noch zijn Trump’s brutale aanvallen op vrije meningsuiting beperkt tot pro-Palestijnse spraak. In haar missie om ‘ideologie wakker te maken’ van de federale overheid en die entiteiten die erdoor worden gefinancierd, hebben Trump en Elon Musk geregisseerd De National Science Foundation om zoekopdrachten uit het trefwoord uit te voeren naar niet -begaafde termen (zoals “vrouwen” of “divers”) in zijn subsidie -database om te bepalen waar ze bezuinigingen kunnen maken. Andere agentschappen hebben verwijzingen naar dergelijke voorwaarden van hun websites geschrobd, zoals hun aannemers in de particuliere non -profitwereld. De de-wokificatiecampagne van Trump is begonnen met het traceren van de contouren van het Chinese censuurapparaat.
De wil om de politieke oppositie tot zwijgen te brengen is noch een specifiek Republikeinse noch democratische voorliefde. Het is eerder de onweerstaanbare impuls van degene die toevallig de leiding heeft. Degenen met de kracht om hun ideologische tegenstanders te censureren, zullen dit de neiging hebben om dit te doen; Dit gold voor de administratie van Biden en het is net zo waar voor die van Trump. Maar zoals met alles wat Trump doet, heeft het tot 11 gevestigd.
Als de rechtbanken hem niet tegenhouden, moeten Republikeinen zich voorbereiden op een toekomst waarin ze oogsten wat ze zaaien, net zoals de Democraten nu doen. Het recht zal niet voor altijd aan de macht zijn. Wanneer hun ideologische tegenstanders vervolgens terugkeren naar het Witte Huis, zou de volledige kracht van de staat kunnen worden omgedraaid tegen iedereen die afwijkt van liberale orthodoxie, waardoor wat er is gebeurd, zelfs op het hoogtepunt van het grote ontwaken. De schaal van die onderdrukking zal de covid -censuur van Biden in vergelijking subtiel maken.
In hun race om elkaars recht op vrije meningsuiting te beperken, hebben beide partijen bijgedragen aan deze catastrofe. We zullen het geluk hebben als de Amerikaanse democratie het overleeft.
