Phil Parker is de redacteur van Tuinspoor tijdschrift. Hij is een gepassioneerde man – vooral over stoommachines. “De stoommachine is de dichtstbijzijnde iemand die een levend wezen is gebouwd”, zegt hij. “Het kan een machine zijn, maar het is een levend machine.” Hij praat over de vreugde om ze in actie te zien. De geuren, het gesis en de chuff, het gewicht van hen op de lijn. Het is een vreugde die veel mensen thuis willen herscheppen.
“Je kent die film, De Titfield Thunderbolt? Het is een Ealing -komedie over een groep mensen die hun eigen spoorlijn willen runnen. ” Dat is wat de lezers van Parker ook willen. Deze lay -outs in achtertuinen in Groot -Brittannië variëren van kleine lussen van baan tot kolossale, ingewikkelde landschappen. Parker kent een man wiens lijn Lilliputiaanse bruggen kruist en slangen door bergen 10 voet lang. Lay -outs zijn veel meer dan modellen, zegt hij. Het zijn echt spoorwegen, zij het op kleinere schaal dan normaal. Een scherp gevoel van eigendom is belangrijk: “Deze zijn hun spoorlijnen. ”
Vurige hobbyisten worden vaak als excentriek beschouwd. Ik denk dat ze misschien de enige normale mensen zijn die nog over zijn. In de regel zijn ze actief en betrokken. Ze zijn meer geïnteresseerd in het maken dan consumeren. Ze dromen en dat doen ze. Een passieve waardering voor stoommachines of militaire geschiedenis of orchideeën is niet genoeg. Hobbyisten willen deelnemen. “Ik ben gefascineerd door geschiedenis, en Wargaming helpt je om die interesse interactief te maken”, zegt Daniel Faulconbridge, redacteur van Wargames geïllustreerd. “Het is niet goed genoeg voor mij dat ik net heb gelezen over de Slag om Hastings, ik wil de figuren verzamelen die de troepen vertegenwoordigen die in de strijd hebben gevochten, en ze vervolgens schilderen en een spel met hen spelen. Dus het brengt je hobby naar de nde graad. “
Tijdschriften zoals Tuinspoor En Wargames geïllustreerd vormen de kern van de hobbywereld. De variëteit is buitengewoon. Hornby magazine,, AirFix Model World,, The Orchid Review,, Lute News. Maandelijkse publicaties gewijd aan afstandsbedieningsvliegtuigen En Koi Keeping. Sommige hobby’s hebben een bredere aantrekkingskracht dan andere – het VK heeft voldoende tankvissers om beide te ondersteunen Totale karper En Carpologie. Maar zelfs de meer nichetitels hebben een lezerspubliek dat groot genoeg is om ze levensvatbaar te houden in een brutale publicatieomgeving.
‘Mensen zeggen vaak:’ Wauw, je produceert nog steeds een printmagazine! ‘ Omdat je duidelijk mensen in de trein ziet en de meeste van hen kijken naar telefoons of schermen, kijken ze niet naar kranten en tijdschriften, ”zegt Faulconbridge. Het Physical Hobby Magazine is in feite verrassend duurzaam gebleken. Zowel FaulConbridge als Parker erkennen dat hun lezers de neiging hebben ouder te zijn en geven de voorkeur aan gedrukte media omdat het is waar ze mee zijn opgegroeid. Er is ook een praktisch aspect. Als u een gids volgt voor het schilderen van een model Landsknecht, is het gemakkelijker om een papieren exemplaar op de tafel te laten openen dan faff over met een telefoon of tablet. En er is de liefde van tijdschriften zelf. Veel hobbyisten zullen collecties bezitten die decennia teruggaan. Er zijn herinneringen tussen die pagina’s. Hobby-herinneringen, ja, maar ook herinneringen aan lang geleden slaapkamers waar het zonlicht viel Net als dat Over het tapijt. Herinneringen die kunnen worden opgegraven met de film van een vinger. Een digitaal archief kan die ervaring niet repliceren, vooral omdat, zoals Parker opmerkt, “het ding met veel digitale media is dat je het niet echt bezit.” Papier en inkt zijn er zolang je ze wilt. Hetzelfde kan niet gezegd worden voor al die nullen en degenen.
Keer op keer als ik met Parker en Faulconbridge praat, word ik gevallen door de nadruk op het fysieke. Hobby’s gaan over dingen doen: plannen, schilderen, bouwen, een artikel bijdragen aan je favoriete tijdschrift. “Je komt in een hobby en je wordt niet aangemoedigd om iets op de tele te kijken-wat een zeer, zeer passieve activiteit is-je wordt aangemoedigd om iets te proberen,” merkt Parker op. “We zeggen constant tegen mensen: ‘Probeer het!'”
“Hobby’s gaan over dingen doen: plannen, schilderen, bouwen, een artikel bijdragen aan je favoriete tijdschrift.”
Rondhangen met gelijkgestemde mensen is de beste manier om het te proberen. Gemeenschap is een woord dat veel opkomt in mijn chats met de redactie. “Op en neer door het land, ontmoeting in dorpshallen en gemeenschapscentra, zijn er Wargaming -clubs waarvan niemand ooit zou weten dat er was als ze hen niet per ongeluk tegenkwamen”, zegt Faulconbridge. Parker benadrukt dat tentoonstellingen voor spoorwegmodellering evenveel sociale bijeenkomsten zijn als vieringen van de hobby. Zoals iedereen die heeft gewerkt toewijzing weet, gedeelde enthousiasme hebben een manier om sociale barrières in te storten. Parker herinnert zich een tentoonstelling waar hij rond een pubtafel zat met ‘een natuurkundeprofessor, een man die zijn eigen busbedrijf leidde, een liberaal -democratische raadslid, een theatermanager, een bisschop en twee advocaten. Ons gemeenschappelijke interesse was modelspoorwegen. Je merkt dat je een echt grote verscheidenheid aan mensen ontmoet. “
Toch is het een vergissing om te denken dat deze groepen puur gericht zijn op de hobby zelf. Wargames en modelspoorwegen zijn vaak het startpunt voor andere dingen. Vriendschappen worden gemaakt, geld wordt ingezameld voor een goed doel en ondersteuningsnetwerken worden gevormd. “Mannen zijn bijzonder slecht in chatten”, zegt Parker. “Maar ze zullen chatten over stoommachines en ze zullen chatten over Garden Railways, en die chat kan dan doorgaan naar meer waardevolle onderwerpen. We hebben het grootste modelspoorwegforum ter wereld, en weggestopt is een prostaatkanker discussiegroep. ” De hobby wordt een dirigent voor de bredere functies van elke waardevolle gemeenschap.
Hobbytijdschriften overleven omdat ze uitlopers zijn van deze gemeenschappen. De meeste artikelen zijn geschreven door hobbyisten, in wat Faulconbridge beschrijft als “een fanzine -aanpak”. Noch de redacteuren noch de bijdragers zitten er voor het geld in. Ze houden er gewoon van. In een Recente draad Op X merkte de kruidkundige van Stone Age op dat het voortdurende succes van het Hobby Magazine kan worden toegeschreven aan een bijzonder Brits – en breder Noord -Europese – genie voor vrijwillige vereniging. Of het nu gaat om gigantische groenten of antieke fonteinpennen, kleine gemeenschappen borrelen overal zonder externe aanmoediging. Ik kan het niet helpen, maar ik vraag me af of het Britse genie voor immalisatie ook een rol speelt. Levende geesten zullen altijd alternatieven vinden voor rottende steden en zeurende politici.
Zowel Faulconbridge als Parker zijn het erover eens dat er iets in het water op ons eiland zit. Maar geen van beide is helemaal zeker wat dat iets is. Natuurlijk speelt de geschiedenis een rol. Hoewel spoorwegmodellering populair is in andere delen van de wereld – Duitsland, België en Holland in het bijzonder – zal het spirituele huis altijd de geboorteplaats van de stoommachine zijn. En als het gaat om vechtgevechten met legers van modelsoldaten, is het VK de onbetwiste wereldleider. “Wargaming is hier groter dan waar dan ook. Het begon hier. En gedurende de jaren zestig en jaren zeventig hadden we jongeren opgroeien met het lezen van tijdschriften zoals Strijd En Krijgsheeren ook het bouwen van Airfix -modellen. Veel van de vroege schrijvers van Wargames -regels kwamen uit het VK ”, zegt Faulconbridge. Hij voegt eraan toe dat de oprichtingsredacteur van Wargames geïllustreerdDuncan Macfarlane, schatte dat Groot -Brittannië 50% van de Wargamers van de planeet bevatte.
Dat figuur staat waarschijnlijk nog steeds op, ongetwijfeld versterkt door de groei van Gamesworkshopwiens scala aan tafelspellen de eerste smaak van veel mensen van wargaming zal zijn. Het is geen toeval dat Warhammer er een van is modern De weinige succesverhalen van Groot-Brittannië. Wanneer ik dit vermeld aan Faulconbridge, die zijn eigen werkende leven begon in de postorderkamer van de Games Workshop, lacht hij. “Gamesworkshop helpt wel. Je denkt misschien dat er geen enkele ruimte zou zijn voor jongens die vandaag met speelgoedsoldaten en dobbelstenen spelen, maar ze zijn erin geslaagd om er een multi-miljoen pond industrie van te maken. Zoals u zegt, een van de enige export van Engeland is kleine mannen in pakketten. “
Een verband tussen hobby’s en productieve industrie is ook te vinden in de wereld van spoorwegmodellering. Parker vertelt me dat: “Ik heb zojuist een loco beoordeeld van een bedrijf in Doncaster, Roundhouse Engineering. Je zou versteld staan, we bouwen nog steeds stoomlocomotieven in dit land! Het is een goed Rolls Royce -motormodel, prachtig geconstrueerd. Ze doen vrijwel alles in eigen huis. ” Deze trots en aandacht voor detail ligt op de basis van wat alle hobbyisten van plan zijn. De pure opwinding van de schepping, om je hart ergens in te gieten en het met anderen te delen, is zijn eigen gezonde beloning.
Hobbytijdschriften zijn hartverscheurende advertenties voor die beloning. Plannen, maken, dingen verkeerd doen, erover lachen. Tegen het einde van ons gesprek mijmert Parker over wat zijn werk echt betekent. Hij begint een zin en loopt weg. Aarzelt, net voor een moment. Misschien is hij op zoek naar het juiste woord. Misschien maakt hij zich zorgen over pompeus. Gelukkig wint zijn gepassioneerde aard. Hij zegt wat hij wil zeggen: “We zijn een beetje in het verkopen van dromen.”
