De burgemeesterscampagne van Zohran Mamdani claimt een vrijwilligersleger van 25.000. Maar op een zwoele avond in Greenpoint kwamen er minder dan een dozijn opdagen naar canvas. Toch waren de geesten hoog. Mamdani had zojuist de felbegeerde goedkeuring van Progressive Firebrand Alexandria Ocasio-Cortez gescoord, waardoor zijn campagne een tijdige boost kreeg. “Dit kan ons over de lijn brengen,” vertelde een vrijwilliger me grijnzend.
In een normaal ras zou het vooruitzicht van een moslim-Amerikaanse socialist (om nog maar te zwijgen van de anti-zionistische) kandidaat die de grootste stad van Amerika runt, als fantasierijk worden beschouwd. Maar dit zijn geen normale tijden. De zittende, Eric Adams, is gedwongen om te lopen als een onafhankelijke beschuldigingen van corruptie. Andrew Cuomo, de voormalige gouverneur, is de onbemind koploper. En de stad, die de afgelopen 10 jaar ingrijpende demografische veranderingen heeft ervaren, heeft Trumpier worden. Dit heeft een anti-establishmentgevoel aangewakkerd dat paradoxaal genoeg kandidaten van buitenstaanders zoals Mamdani zou kunnen profiteren.
Aangezien het stemmen op 14 juni in de Democratische primary begint, zal het resultaat van deze race ver buiten de vijf stadsdelen van de stad rimpelen. Mocht Mamdani een overstuur, progressieven elders in het land uittrekken, kunnen de gevestigde exploitanten in hun eigen staten uitdagen en de overwinning gebruiken als een kans om de nationale partij te hervormen en Democraten naar links te trekken. Ondertussen, als Cuomo wint, zal het worden gezien als bewijs dat kiezers geen radicalen willen – slechts een ‘terugkeer naar normaliteit’ om Warren G. Harding’s campagneslogan uit 1920 te lenen.
Zoals dingen uitstaan, blijven de kansen gestapeld in het voordeel van Cuomo. Ondanks de beschuldigingen van seksuele intimidatie Dat leidde tot zijn ontslag als gouverneur in 2021 en een federaal onderzoek naar zijn omgaan met doden in de verpleegkundige thuis Tijdens de pandemie handhaaft de 67-jarige een onbetaalbare voorsprong op zijn tegenstanders. De laatste peilingen Plaats hem ongeveer 10 procentpunten voor op de tweede plaats Mamdani, en in een verwachte run-off zou hij winnen met 56% van de stemmen tegen de 44% van Mamdani.
De kloof is echter vernauwend. In maart genoot Cuomo bijna van 30-punts voorsprong op Mamdanimaar naarmate dat voordeel is gekrompen, groeien de angsten dat hij misschien zelfgenoegzaam wordt. In plaats van het campagnespoor te raken, heeft de voormalige gouverneur een Bidenesque Kelement -strategie aangenomen, die media -optredens schuwt ten gunste van enkele beperkte optredens in de stad.
Mamdani heeft ondertussen een verfijnde basiscampagne gehouden die een griezelige gelijkenis vertoont met het oorspronkelijke bod van AOC voor het Huis van Afgevaardigden. Door een combinatie van intensieve deur-tot-deur onderzoek en bruisende beleidsvoorstellen zoals Medicare voor iedereen, het afschaffen van immigratie en douanehandhaving, en een groene nieuwe deal, trok de toen 28-jarige barman een enorme overstuur door een enorme 10-termijn gevestigde Joe Crowley in de Democratische primary in de Democratische primary in 2018.
Mamdani neemt een blad uit haar boek en touts gratis bussen, door de stad gerunde supermarkten en universele kinderopvang. Hij belooft deze initiatieven te financieren met hogere belastingen op de extreem rijke en bedrijven, hoewel er weinig teken is dat de gouverneur van de staat, Kathy Hochul, ontvankelijk is voor dergelijke plannen. Toch is Hochul volgend jaar herverkiesbaar. Als Mamdani wint, kan ze zich verplicht voelen – of zelfs onder druk gezet – om iets te bieden.
Cuomo heeft daarentegen de openbare veiligheid tot het middelpunt van zijn campagne gemaakt. In zijn aankondigingsvideo heeft hij ernstig de leiderschap van de stad aangeklaagd voor zijn anti-anti-misdaadstanden: “We weten dat onze New York City vandaag in de problemen zit. Je voelt het wanneer je door de straat loopt en probeert geen oogcontact te maken met een mentaal zieke dakloze persoon, of wanneer de angst opkomt in je borst terwijl je de metro binnenloopt.”
Het is een sterke boodschap – maar een die tijdens de verkiezingen van 2021 effectiever zou kunnen zijn geland dan die van vandaag. Want terwijl die zorgen bestaan, worden ze niet zo acuut gevoeld als ze ooit waren: de migrantencrisis neemt af, gewelddadige misdaad is omlaagen het toerisme is teruggekeerd. “Cuomo voert een crisiscampagne als mensen zich niet zo voelen”, zegt Dan Turrentine, een democratische strateeg. “New Yorkers willen een positievere boodschap.”
De relatieve verbetering in de stemming van de stad heeft ruimte gecreëerd voor Mamdani’s meer uitgebreide (of Panglossiaanse) economische voorstellen. Ironisch genoeg kan zijn linkse populistische boodschap vorig jaar zijn versterkt door de overwinning van Trump. “Trump heeft de dingen eigenlijk gemakkelijker gemaakt voor een democratische socialist”, zegt Nicole Gelinas, een senior fellow bij het Manhattan Institute. ‘Als de president zegt dat Walmart dat kan Eet de kosten van tarievenhet maakt het idee van Mamdani van door de overheid gerunde supermarkten minder gek. Trump zegt dat dingen waar niemand van beide partijen aan heeft durfde, wat de uitersten aan beide kanten licentie geeft om verder te gaan. “
“Ironisch genoeg is zijn linkse populistische boodschap mogelijk versterkt door de overwinning van Trump vorig jaar.”
Dat een stad zo blauw als New York zijn steun voor Trump consequent over drie verkiezingscycli verhoogde, zou niet moeten worden aangezien voor een bredere conservatieve verschuiving. Het is eerder een teken van groeiende frustratie met het etablissement, dat de campagne van Cuomo meer heeft geschaad dan de anderen. Hoewel hij nooit burgemeester is geweest, hebben progressieven Cuomo als de zittende ingelijst en de mislukkingen van de stad aan hem gebonden. Tijdens het debat van vorige week werd de 67-jarige niet aflatende aanvallen van zijn tegenstanders geconfronteerd met zijn decennium als gouverneur. Soms bleef hij op De achtervoet.
“Cuomo is gehavend – links is vastbesloten hem af te breken”, zegt Hank Sheinkopf, een ervaren strateeg die werkte aan de campagnes van Bill Clinton en Michael Bloomberg. “Het is een slecht moment om een centristische democraat te zijn omdat alles verandert. En wanneer alles verandert, doet dat die in het midden het meest pijn.”
Progressieve kandidaten erkennen de zwakte van Cuomo en hebben iets gedaan dat ze bijna nooit doen: samenwerken. Leren van hun fouten Bij de laatste burgemeestersverkiezingen hebben progressieven een gecoördineerde ABC-campagne (iedereen behalve Cuomo) gelanceerd, die de voormalige gouverneur onder het gerangschikte koordsysteem van de primary negatief zou kunnen beïnvloeden. De duw werd belichaamd door AOC, wie verteld Kiezers in haar Mamdani -goedkeuring: “Rangscherm Andrew Cuomo helemaal niet op je stemming. Laat de bubbel naast zijn naam leeg.”
De late toename van Mamdani betekent dat het waarschijnlijker zal zijn voor progressieve kiezers om samen te vloeien rond zijn kandidatuur. Maar zijn tekortkomingen zijn moeilijk te negeren. Zijn wetgevende record is dun-hij heeft een totaal van drie rekeningen aangenomen tijdens zijn tijd in de New York State Assembly-en zijn Free-Bus Pilot-schema werd niet vernieuwd. Dan is er zijn woest anti-Israëlische houding, die het risico loopt om veel van de 1,3 miljoen Joodse inwoners van de stad te vervreemden. Gevraagd of hij het bestaansrecht van Israël steunde als een Joodse staat in het debat van vorige week, kon Mamdani alleen een m willy mond -reactie bieden. “Ik geloof dat Israël het recht heeft om te bestaan als een staat met gelijke rechten,” hij gezegd.
Er is ook nog een onontkoombare waarheid die maar al te duidelijk wordt bij de bijeenkomsten van Mamdani. Ironisch genoeg voor een Indiaan-Amerikaan geboren in Oeganda, zijn zijn aanhangers bijna uitsluitend blank, grotendeels geconcentreerd in de gentrificerende buurten van Queens en Brooklyn. Dit werd bevestigd door de recente Emerson Poll, waarin Mamdani leads Witte kiezers met 57% steun, vergeleken met Cuomo met 43%. Onder zwarte kiezers trekt hij echter minder dan 26%, en Hispanics zijn nog kouder voor hem.
Voor een kandidaat die beweert de arbeidersklasse van de stad (grotendeels niet -blank) te vertegenwoordigen, is dit een opvallende ontkoppeling. Het is een bewijs van de spanning tussen wie progressieven zoals Mamdani beweren te spreken voor versus wie daadwerkelijk verschijnt om hen te ondersteunen. Het was tenslotte de kleur van de stad – lang een modererende kracht voor de Democratische Partij – die voormalig NYPD -kapitein Eric Adams de Mayoralty en wie overhandigde brede margesVertel Pollsters dat ze hetzelfde of meer politiewerk in hun buurten willen, niet minder. Mamdani heeft daarentegen gevraagd slijm Het NYPD-budget met ten minste $ 3 miljard en ondersteunt door de gemeenschap geleide alternatieven voor openbare veiligheid-standpunten die zeer weinig arbeidersklasse New Yorkers ondersteunen.
De basis van Cuomo is veel breder. Hij wordt ondersteund door Joden in Manhattan, zwarte kerkgangers in Brooklyn, Latino -families in Zuidoost -Queens en oudere huiseigenaren over de gemeenten – de coalitie die de vormt gesteente van het electoraat van de stad. Hij heeft ook beloofd om 5.000 extra NYPD-officieren toe te voegen, die waarschijnlijk door deze gemeenschappen goed zouden worden ontvangen.
Al met al geven deze factoren Cuomo een duidelijker pad naar de overwinning dan Mamdani, maar de implicaties van deze race strekken zich uit tot ver buiten New York. Voor de rest van Amerika zou het een onthullende les kunnen bieden over de onopgeloste identiteitscrisis van de Democratische Partij. Welke factie de overhand heeft, zal een mandaat claimen: een Mamdani-overwinning zou progressieven zoals AOC kunnen aanmoedigen om cijfers van de druk op te richten-waaronder senator Chuck Schumer, die volgend jaar te herverkiesbaar is-om verder naar links te verschuiven of een primaire te riskeren. Een Cuomo -overwinning zou ondertussen de hand van gematigden versterken die beweren dat de partij het centrum moet terugvorderen om concurrerend te blijven. Met partijfiguren in het hele land jockeyen ter overweging in de presidentiële race van 2028, zullen alle ogen zijn over hoe deze uitkomt.
In minder dan twee weken zullen kiezers erachter komen wie de Democraten eind dit jaar in de algemene verkiezingen zal leiden. Maar zoals Hank Sheinkopf, die aan ongeveer 700 campagnes over de hele wereld heeft gewerkt, zei dat alle weddenschappen op deze race zijn uitgeschakeld. “Een gegeven in de politiek van New York,” zegt hij, “is dat niets voorspelbaar is.”
