“Mijn filosofie, mijnheer de president, is dat alle buitenlanders ons willen neuken en het is onze taak om ze eerst te neuken.” Met deze woorden overtuigde de Amerikaanse minister van Financiën de president om een kolossale schok voor de wereldeconomie te geven. In de woorden van een van de mannen van de president was het doel om “een gecontroleerde desintegratie van de wereldeconomie” te activeren.
Nee, die woorden werden niet gesproken door leden van het team van president Trump voorafgaand aan hun ‘bevrijdingsdag’ -tariefuitgave. Terwijl de “buitenlanders erop uit zijn om ons te neuken” heeft zeker een Trumpiaanse ringhet werd uitgesproken in de zomer van 1971 door de toenmalige minister van Financiën John Connally, die erin slaagde zijn president te overtuigen om de beruchte Nixon -schok een paar dagen later te ontketenen.
Commentatoren moeten beter weten dan te doen alsof de schok die Trump nu levert, beide is “ongeëvenaard‘En zeker zal falen zoals alles’roekeloos“Aanvallen op de heersende orde. De schok van Nixon was meer verwoestend dan die vandaag werd geleverd, vooral voor Europeanen. En juist vanwege de economische verwoesting die werd veroorzaakt, bereikten de architecten hun belangrijkste doelstelling op lange termijn: om te zorgen voor de Amerikaanse hegemonie groeide naast Amerika’s tweeling (handels- en overheidsbegroting) tekortkomingen.
Het succes van de Nixon -schok garandeert op geen enkele manier het succes van de versie van Trump, maar het herinnert ons eraan dat wat goed is voor de Amerikaanse heersers niet noodzakelijkerwijs goed is voor de meeste Amerikanen of, inderdaad, voor de wereld. Een van de slimste Nixon -adviseurs, die hielpen Connally te overtuigen van de behoefte aan een schok, verwoordde dit punt met briljante duidelijkheid:
“Het is verleidelijk om de markt als een onpartijdige scheidsrechter te beschouwen. Maar het in evenwicht brengen van de vereisten van een stabiel internationaal systeem tegen de wenselijkheid van het behouden van vrijheid van handel voor nationaal beleid, een aantal landen, waaronder de VS, voor de laatste gekozen.”
Vervolgens ondermijnde hij met één extra zin alle veronderstellingen waarop West-Europa en Japan hun naoorlogse economische wonderen hadden opgericht: “Een gecontroleerde desintegratie in de wereldeconomie is een legitieme doelstelling voor de jaren tachtig.”
En 10 maanden na het geven van deze lezing, steeg de man in kwestie, Paul Volcker, naar het presidentschap van de Federal Reserve. Al snel werden de Amerikaanse rentetarieven verdubbeld en vervolgens verdrievoudigd. De gecontroleerde desintegratie van de wereldeconomie, die was begonnen toen president Nixon door Connally en Volcker werd overtuigd om het tot nu toe stabiele wisselkoersenregime te ontmantelen, werd nu voltooid met renteverhogingen die veel meer verwoestend waren dan de tarieven van Trump ooit kunnen zijn.
Trump is daarom niet de eerste president die de gecontroleerde desintegratie van de wereldeconomie zoekt door middel van een verwoestende klap. Evenmin is hij de eerste die opzettelijk de bondgenoten van Amerika beschadigt om ons hegemonie te vernieuwen en te verlengen. Noch de eerste die bereid was Wall Street te kwetsen in de korte termijn tijdens het versterken van de accumulatie van de Amerikaanse kapitaal op de lange termijn. Nixon had al die halve eeuw eerder gedaan.
En de ironie is dat de wereld waar het westerse liberale establishment vandaag overtreedt, is ontstaan als gevolg van de Nixon -schok. Terwijl ze het idee van een Amerikaanse president die een onbeleefde schok voor de wereldeconomie levert, bewonderen, betreuren ze over het overlijden van wat alleen ontstond vanwege de bereidheid van een andere president om een nog ruder schok te leveren. Dat wil zeggen, de Nixon -schok bracht de schatjes van de liberale vestiging van vandaag: neoliberalisme, financiële en globalisering.
“De ironie is dat de wereld waar het westerse liberale establishment vandaag over is, ontstaat als gevolg van de Nixon -schok.”
De fundamentele vraag van het Nixon -team was: hoe kon Amerika hegemonisch blijven als het een tekort werd geworden? Was er een alternatief voor riemafhankelijkheid dat een recessie zou riskeren en het militaire macht van Amerika zou beperken? Het enige alternatief, vermoedden ze, was om het tegenovergestelde van riem te doen: om het Amerikaanse handelstekort te stimuleren en buitenlandse kapitalisten ervoor te laten betalen. (Dit was de strategie ‘ze namelijk voordat ze ons neuken’ die Nixon Connally ervan overtuigde om aan te nemen).
Hun gewaagde strategie om buitenlanders te laten betalen voor de Amerikaanse tweelingtekorten vertrouwde op het creëren van kapitaalcircuits waardoor buitenlandse dollars konden worden gerepatrieerd en vervolgens gerecycled. Dat betekende dat Wall Street ongeschakeld was van alle beperkingen die erop werden geplaatst onder de nieuwe deal, de oorlogseconomie en het Bretton Woods -systeem. Na vier decennia van het controleren van de bankiers, zodat ze niet nog eens 1929 zouden toebrengen, bevrijdde het team van Nixon hen. Maar dit vereiste een nieuwe economische theorie ingepakt in een geschikte politieke ideologie.
Onder de ideologische en pseudo-wetenschappelijke dekking van het neoliberalisme, bevonden bankiers zich met miljarden buitenlandse dollars om mee te spelen in een gedereguleerde omgeving: financiële. Hoe meer dit nieuwe wereldsysteem was gebaseerd op Amerikaanse tekorten die de noodzakelijke vraag naar Europese en Aziatische export genereerden, hoe groter het handelsvolume dat nodig is om dit opzettelijk onevenwichtige geglobaliseerde systeem te stabiliseren. En dus werd globalisering geboren.
Velen verwijzen naar deze wereld – degene waarin Gen X opgroeide – als het neoliberale tijdperk, anderen associëren het met globalisering, sommigen identificeren het met financiële. Het is allemaal hetzelfde – de wereld die de Nixon -schok verwekte en die de financiële crash van 2008 schudde naar zijn basis. Na de reddingsoperaties van 2009, hoewel de Amerikaanse hegemonie onverminderd bleef, verloor het veel van zijn dynamiek. Tegenwoordig heeft de Nixon -schok geen stoom meer – althans vanuit het perspectief van de Trumpisten die ons een seconde (of is het een derde?) Wind. Dit is het hele punt van de Trump -schok en zijn masterplaninclusief tactische bewegingen zoals Crypto in dienst nemen tot hun zaak.
Maar er zijn verschillen tussen de twee schokken. Hoewel beide substantieel gericht waren om de dollar te devalueren, terwijl ze ook de status van het zijn van de reservevaluta van de wereld versterken, waren de middelen anders. De Nixon -schok vertrouwde op het laten devalueren van de wisselkoersen van de dollar, waardoor verdere pijn aan de Amerikaanse bondgenoten werd toegevoegd door de explosie in de olieprijs – die Europa en Japan aanzienlijk meer beschadigde dan Amerikaanse producenten. Trump haalt misschien een (klein) blad uit het boek van Nixon met betrekking tot de olieprijzenmaar hij probeert zijn tarieven voor hem te laten doen waar de Volcker-geleide Federal Reserve rentetarieven voor gebruikte: als een wapen dat meer pijn op Europese en Aziatische kapitalisten toebrengt dan op Amerikaanse.
De uitkomst van de Trump -schok zal afhangen van de vraag of deze blijvende kracht heeft, waarvoor waarschijnlijk tweedelige steun nodig heeft. Nixon’s equivalent werkte immers omdat president Carter Volcker in de Federal Reserve benoemde en hem toestond het Nixon -project ongehinderd door te gaan; Vóór president Reagan Turbo Charging het verder met de hulp van Alan Greenspan die hij in 1987 heeft aangesteld om Volcker op te volgen. Is het Amerikaanse politieke systeem nog steeds in staat tot die mate van tweedeling? Het lijkt onwaarschijnlijk, maar nogmaals, wie had zich kunnen voorstellen dat Biden de Chinese tarieven van Trump zou omarmen en de nieuwe Koude Oorlog zou escaleren die zijn voorganger begon?
En als de schok van Trump zoiets heeft als het succes van de Nixon -schok, hoe ziet deze wereld dan eruit? Misschien is het te vroeg om te zeggen, maar neoliberalisme wordt al betwist door de technofeudal creed van Neoreactionaries zoals Peter Thiel. Cloud Capital verplaatst financieel kapitaal en vervangt de goddelijke rol van de markt door de heilige graal van de transhumanische toestand (de fusie van cloudkapitaal, AI en de biologische persoon). Financialisering zal binnenkort onder soortgelijke druk staan. Naarmate AI zich ontwikkelt, kan Wall Street niet blijven weerstaan tegen het samenvoegen van cloudkapitaal en financiën, zoals te zien in de ambitie van Elon Musk om van X een “Everything App” te veranderen. Dergelijke ontwikkelingen zullen betalingen doen wat het internet heeft gedaan om machines te faxen, met ernstige gevolgen voor financiële stabiliteit, inclusief elke toekomstige rol voor de Federal Reserve. En in plaats van de droom van een mondiaal dorp, zullen we de ommuurde natie hebben. Desalniettemin betekent dat globalisering terugwint niet dat autarkie mogelijk is. De schok van Trump duwt ons in een in tweeën gevormde planeet, een deel van het bestaande uit vazale landen die zich hebben overgegeven aan het Trump -plan en een tweede deel waar het BRICS -experiment zijn koers mag volgen.
Elke generatie denkt graag dat het op een voorweg is van een historische transformatie. Maar de onze is vervloekt genoeg om daadwerkelijk op zo’n cusp te zijn. Dus in plaats van te veel te focussen op het karakter van de man in het Witte Huis, zouden we er goed aan doen om te herinneren dat de Nixon -schok veel belangrijker was dan Nixon. Als Nixon de wereld een keer hervormde, waardoor het smeriger en onevenwichtiger is, kan Trump het zeker opnieuw doen.
