Spread the love en help Indignatie
Femosfeer – ‘Femcel’-influencers sporen hun volgers aan om gendergelijkheid op te geven en mannen te gebruiken voor financieel gewin – in naam van het feminisme
De manosfeer, de vrouwenhatende internetwereld bevolkt door influencers als Andrew Tate , wordt algemeen erkend als een giftige ruimte waar jonge mannen het risico lopen te radicaliseren. Nu, zeggen onderzoekers, worden vrouwen en meisjes meegezogen in hun eigen potentieel gevaarlijke online ruimtes: de femosfeer.
Het is een term die Dr. Jilly Kay, een expert in feministische media en culturele studies aan de Loughborough University, gebruikte in een eerder dit jaar gepubliceerd artikel . Kay heeft onderzoek gedaan naar een reactionaire wending onder jonge vrouwen en hoe een terugslag tegen mainstream feminisme nieuwe ruimtes online heeft gecreëerd. In de femosfeer zijn er in plaats van “incels” – mannelijke onvrijwillige celibatairen – “femcels”, en in plaats van pickup artists zijn er vrouwelijke datingstrategen en zogenaamde “donkere vrouwelijke” influencers die vrouwen aanmoedigen om mannen te vinden die hen financieel ondersteunen.
De meeste hoeken van de femosfeer beschrijven zichzelf expliciet als feministisch. Kay zei dat ze verrast was om te zien dat hun waarden conservatief leken en hun filosofie vooral tegen gendergelijkheid was.
Ze zei: “De logica die zij aanhangen is dat mannen en vrouwen fundamenteel verschillend zijn.”
In de femosfeer, net als in de manosfeer, heerst de algemene overtuiging dat het leven draait om het overleven van de sterkste, dat mannen vrouwen altijd pijn zullen doen en dat dat nooit zal veranderen, en dat er dus strategieën nodig zijn om het andere geslacht te veroveren.
Kay keek naar Female Dating Strategy, dat begon als een Reddit-forum (met meer dan 250.000 leden) en uitgroeide tot sociale media en een podcast. Het heeft een ideologie van zes punten waar leden zich op kunnen abonneren, waaronder ideeën als: mannen moeten altijd vrouwen nastreven, vrouwen moeten financiële bijdragen van mannen zoeken en de meerderheid van de mannen heeft geen waarde.
Mainstream feminisme is de afgelopen decennia “erg consumentgericht geweest, draait om individuele empowerment, met de nadruk op zaken als zelfverzekerdheid, succes en het feit dat vrouwen alles hebben wat mannen kunnen hebben”, aldus Kay. Met andere woorden: “girlboss feminisme”.
Maar sinds ongeveer 2018 is er een groeiende afwijzing van dat idee, aldus Kay.
Kay zag dat er op online forums en via social media influencers overtuigingen werden besproken en gedeeld die de logica van de manosfeer weerspiegelden, vooral als het ging om daten en relaties.
“Ideeën als mannen zijn de poortwachters van relaties en vrouwen de poortwachters van seks,” zei ze.
“De waarde van vrouwen op de seksuele markt bestaat eruit dat ze seks aan mannen onthoudt, en je vermindert je waarde als je toch vrijblijvende seks hebt.”
Of het idee dat, om het lagere verdienvermogen van vrouwen tegen te gaan (het loonverschil tussen mannen en vrouwen in het VK was vorig jaar 14,3%), een man financieel voor een vrouw moet zorgen in plaats van te vechten voor loongelijkheid, en dat vrouwen “vrouwelijke energie moeten omarmen” om een echtgenoot te krijgen. Kay zei: “Het is ongelooflijk conservatief, maar het probeert het te herformuleren als een empowermentstrategie.”
Kay keek ook naar “donkere vrouwelijke” influencers zoals Kanika Batra en Thewizardliz. De laatste jaren heeft Batra kritiek geuit op het liberale feminisme. In een post legde ze uit waarom ze “het feminisme achter zich had gelaten” en zei: “De manosfeer is ongelooflijk loyaal aan iedereen binnenin.”
In een ander artikel betreurt Batra de staat van het moderne daten en de manier waarop het de rollen van mannen en vrouwen heeft veranderd.
“Ik was een feminist voordat ik de effecten van de derde feministische golf zag,” zei Batra. “Dit heeft vrouwen gedwongen tot mannelijke rollen waarin ze mannen najagen.”
Batra voegde toe: “Dit is niet natuurlijk, en het lijkt erop dat er steeds meer mensen zijn die geen gezin stichten.”
Thewizardliz maakt ondertussen video’s met titels als “Hoe word je mooier”, “Hoe word je rijk”, “Hoe word je extreem verleidelijk”.
In de “Princess Treatment” adviseert de influencer volgers die “verwend” willen worden om tegen hun mannelijke partner te zeggen: “Ik zou het op prijs stellen als je me wat geld zou geven, zoals zakgeld.”
Er zijn duidelijke redenen waarom vrouwen en meisjes zich tot deze denkwijze aangetrokken voelen, aldus feministisch theoreticus Dr. Sophie Lewis, die in haar aankomende boek Enemy Feminisms momenten in de geschiedenis onderzoekt waarop feministen zich aansloten bij onwaarschijnlijke groepen, zoals koloniale regimes en zelfs de Ku Klux Klan.
Over de ideeën van de femosfeer zei ze: “Er is een daadwerkelijk aanbod, een daadwerkelijke belofte die niet genegeerd mag worden. Er is een belofte om vrouwen te bevrijden van wat politieke economen de dubbele verschuiving hebben genoemd.”
Na de visie van het liberale feminisme dat vrouwen alles konden hebben, “worden vrouwen nu opgezadeld met zowel productieve als reproductieve arbeid”, zei ze.
Lewis heeft een aantal gebieden van de femosfeer bestudeerd, met name “tradwife”-influencers. “Het zogenaamde trad-leven is oprecht verleidelijk voor vrouwen die terecht een hekel hebben aan de eindeloze sleur,” zei ze. “Dat is iets dat het liberale feminisme moet erkennen, want het heeft geen oplossing geboden.”
Ze raakt ontmoedigd door het gebrek aan hoop en het ‘anti-utopische’ denken in deze ruimtes, waarbij ideeën over nieuwe manieren van leven vaak als dwaas worden afgedaan.
De femosfeer belooft bevrijding van de ‘dubbele dienst’, waarbij het liberale feminisme vrouwen heeft opgezadeld met zowel productieve als reproductieve arbeid
Kay en Lewis zijn niet de enigen die geïnteresseerd zijn in deze groeiende hoek van het internet. Prof Emiliano de Cristofaro en Prof Jeremy Blackburn zijn twee van de auteurs van een datagedreven analyse van ‘giftige’ online vrouwengemeenschappen. Ze hadden al gewerkt aan de manosfeer en andere ‘donkere hoeken’ van het internet.
Ze merkten een aantal van dezelfde patronen op als Kay en vonden “soort analogen van de manosfeer”. Sommige communities spiegelden de manosfeer zelfs in het advies dat aan leden werd gegeven. “De verhalen met betrekking tot datingstrategie zijn erg vergelijkbaar – het is een spel en je probeert het andere geslacht te slim af te zijn en te winnen”, zei de Cristofaro.
Sommige van de gebruikte taal is ook vergelijkbaar. “Redpilled” worden wordt vaak besproken in de manosphere – het idee, gebaseerd op de plot van de Matrix-film, om plotseling de realiteit te kunnen zien – en “blackpilled” wordt door incels gebruikt om het idee te beschrijven dat hun situatie, die, zoals zij geloven, onwenselijk is voor vrouwen, onontkoombaar is. In de femosphere zijn deze herschreven als de “pink pill”.
Beschuldigingen van giftige taal en haatzaaiende taal hebben ertoe geleid dat sommige vrouwengroepen, waaronder femcelgroepen, van Reddit zijn verbannen. Net als de manospheregroepen vóór hen, hebben ze vervolgens hun eigen onafhankelijke platforms opgezet.
“Normaal gesproken wordt die gemeenschap kleiner, maar radicaliseert en wordt ze giftiger, vanwege een gebrek aan gematigdheid en minder blootstelling aan gematigdere standpunten”, aldus De Cristofaro.
De onderzoekers merkten op dat, onder sommige leden van de femosfeer, “feminisme een belangrijk onderdeel van hun identiteit is”, maar, zoals Kay opmerkte, betekent dit niet per se dat ze progressieve opvattingen hebben. Sommige meer traditioneel feministische groepen hebben zich aangesloten bij niet-feministische groepen die een aantal van dezelfde opvattingen delen – met name de unie van christelijke fundamentalisten en extreemrechtse figuren met een aantal genderkritische feministen.
Dit is iets wat we in de hele geschiedenis van het feminisme zien, aldus Lewis.
“Je zou dit bijna antifeministisch feminisme kunnen noemen. Dat is wat ik veel zie in de femosfeer,” zei ze. “Het is belangrijk om een lange lijn van vrouwen te begrijpen, met name blanke vrouwen uit de middenklasse, die een berekening maken dat ze individueel een voet aan de grond kunnen krijgen binnen het patriarchaat door zich aan te passen aan een bepaalde set disciplines in ruil voor voorlopige bescherming, terwijl ze andere vrouwen onder de bus gooien.”
Kay ziet parallellen met het recente werk van Naomi Klein over de digitale wereld, waarin zij vaststelde dat veel van deze nieuwe gemeenschappen een mix van ideeën van zowel links als rechts van het politieke spectrum bevatten.
“In dit geval lijken bepaalde ideeën van het linkse feminisme vermengd te raken met reactionaire conservatieve ideeën,” zei Kay. “Het is onderdeel van bredere reactionaire politiek, de rol die digitale cultuur speelt in het herschikken van traditionele coördinaten van links en rechts.”
Dit komt overeen met ander onderzoek, zoals dat van Dr. Alice Evans, hoofddocent aan King’s College London, die eerder dit jaar aantoonde dat Generatie Z op sommige vlakken extreem progressief is en op andere vlakken extreem conservatief, waarbij met name tussen jonge mannen en jonge vrouwen een kloof ontstaat.
Er is geen bewijs dat de femosfeer haar leden op dezelfde manier radicaliseert als de manosfeer, waarbij leden schokkende daden van geweld in de echte wereld plegen en populistische politieke bewegingen aanwakkeren.
Maar er zijn redenen om voorzichtig te zijn. De Cristofaro zei dat er meer onderzoek nodig was, maar “blootstelling aan giftige content blijkt over het algemeen radicalisering te vergroten”.
Kay zei: “Het is belangrijk dat mensen het begrijpen en herkennen, deels omdat het op het eerste gezicht heel aantrekkelijk kan lijken, vooral voor feministen.
“Liberaal feminisme is om goede redenen afgewezen – het is er niet in geslaagd gendergelijkheid te bewerkstelligen, dus het is logisch dat je een alternatief wilt vinden. Maar alleen omdat iets de vijand is van liberaal feminisme, betekent niet per se dat het goed is voor vrouwen.”
