Trump – Het zuiveren van het Pentagon en het overdragen van alle dodelijke macht aan ultraloyalisten is iets heel alarmerends.
Trump Wat er nu in de Verenigde Staten gebeurt, heeft heel weinig te maken met het ‘efficiënter’ maken van de overheid, of het uitroeien van ‘incompetentie’, of het ‘depolitiseren’ van delen van de overheid die onpartijdig zouden moeten zijn.
Het is ook niet hoofdzakelijk gemotiveerd door Donald Trumps verlangen om van “DEI” en “woke” af te komen. Of om de wetshandhaving te “bewapenen”. Of om een wit christelijk nationalisme te vestigen. Of zelfs om wraak te nemen op zijn vijanden.
Het echte verhaal is dit.
Op elk gebied van de overheid waar geweld wordt gebruikt – het leger, het onderzoek naar en de vervolging van misdaden, de bevoegdheid om te arresteren, de mogelijkheid om mensen in de gevangenis te houden – brengt Trump mensen aan de macht die loyaler zijn aan hem dan aan de Verenigde Staten.
Hij heeft (of is bezig met het zuiveren) op het hoogste niveau van het Ministerie van Defensie, het Ministerie van Justitie, het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid, de inspecteurs-generaal en de FBI iedereen gezuiverd die niet persoonlijk loyaal aan hem is.
Trump verwerft snel een persoonlijk monopolie op het gebruik van geweld. Dit is zijn meest fundamentele doel. Dit is de essentie van tirannie.
Vrijdag ontsloeg hij generaal CQ Brown Jr. van de luchtmacht als voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, de hoogste militaire officier van het land en tevens de belangrijkste militaire adviseur van de president, de minister van Defensie en de Nationale Veiligheidsraad.
Dit werd gevolgd door het ontslag van de chef van de marineoperaties, admiraal Lisa Franchetti, en de vice-stafchef van de luchtmacht, generaal Jim Slife.
‘Ik zal voor u doden, meneer’
De media zien de ontslagen als “onderdeel van een campagne om het leger te ontdoen van leiders die diversiteit en gelijkheid in de gelederen steunen.” Dit is misschien een deel van Trumps motivatie, maar het is niet de belangrijkste drijfveer. De ontslagen zijn onderdeel van een campagne om het ministerie van Defensie te zuiveren van leiders die niet volledig loyaal zijn aan Trump.
Voor Browns vervanger heeft Trump de gepensioneerde luitenant-generaal van de luchtmacht John Dan “Razin” Caine genomineerd, een professionele straaljagerpiloot.
Caine heeft niet gediend in een van de functies — Joint Chiefs vicevoorzitter, stafchef voor een van de takken van de strijdkrachten, of hoofd van een combatant command — die genomineerden wettelijk verplicht moeten hebben bekleed om genomineerd te worden. Volgens de wet mag een president afstand doen van die vereisten als hij “vaststelt dat een dergelijke actie noodzakelijk is in het nationale belang.”
Trump plaatst Caine niet in deze cruciale positie vanwege het nationale belang.
Hij zet Caine daar vanwege Caines ondubbelzinnige persoonlijke loyaliteit aan Trump. Trump pochte vorig jaar tegen een publiek op de Conservative Political Action Conference dat Caine tegen hem had gezegd: “Ik hou van je, meneer. Ik vind je geweldig, meneer. Ik zal voor je moorden, meneer.”
Hij dekt alle bases
Hetzelfde gebeurt bij het ministerie van Justitie, waar Emil Bove, Trumps voormalige strafrechtadvocaat die daar nu de belangrijkste handhaver is, aanklagers een loyaliteitstest oplegt. Hij eist dat ze voldoen aan Trumps eisen, hoe onaanvaardbaar en onverenigbaar die ook zijn met de normen, of dat ze vertrekken.
Het is geen toeval dat Bove de machtigste ambtenaren en afdelingen van het ministerie van Justitie op de korrel neemt. Hij schudt de National Security Division op, eist dat de waarnemend leiding van de FBI een lijst overhandigt van agenten die aan het onderzoek naar de rellen op het Capitool hebben gewerkt en richt zich op de Amerikaanse officier van justitie voor het zuidelijke district van New York (het meest prestigieuze kantoor van de Amerikaanse officier van justitie in het land, dat bekendstaat om het bewaken van zijn onafhankelijkheid).
Ook wij hebben jou steun nodig in 2025, gun ons een extra bakkie koffie groot of klein.
Dank je en proost?
Wij van Indignatie AI zijn je eeuwig dankbaar
Trump zegt dat hij de wetshandhaving “depolitiseert” als reactie op Joe Bidens vermeende buiging voor partijpolitiek. Maar Bidens acties hadden niets te maken met partijpolitiek. En ironisch genoeg doen die van Trump dat ook niet: die van hem gaan over persoonlijke loyaliteit, punt uit.
Zondagavond kondigde Trump aan dat MAGA-podcaster Dan Bongino adjunct-directeur van de FBI wordt, naast de nieuw geïnstalleerde chef Kash Patel. Bongino is een voormalig politieagent, Secret Service-agent, complottheoreticus en Fox News-commentator die zich in de jaren 2010 bij Trumps MAGA-wereld voegde en nu een populaire podcast host .
De media zien dit als een nieuw voorbeeld van Trumps omarming van Fox News (Bongino is de 20e voormalige presentator, journalist of commentator van Fox News die een hoge functie bekleedt in de nieuwe regering van Trump).
Maar dat is niet alles. Bongino’s belangrijkste eigenschap is hetzelfde als die van Patel: onwrikbare persoonlijke loyaliteit aan Trump. Zoals elders, verandert Trump de FBI in een verlengstuk van zijn persoonlijke wil.
Zijn bedoeling is onmiskenbaar
Elke tiran door de geschiedenis heen heeft een persoonlijk monopolie op het gebruik van geweld gekregen, zodat hij zijn wil aan iedereen kan opleggen, voor welk doel dan ook. Tirannen bereiken dit door macht alleen te delegeren aan mensen die persoonlijk loyaal aan hen zijn.
Trump stelt zelfs de persoonlijke loyaliteit van federale rechters op de proef.
“Hij die zijn land redt, overtreedt geen enkele wet”, plaatste Trump onlangs op sociale media (een directe knipoog naar Napoleon en andere dictators), gekoppeld aan een kop dat zijn regering weigert gehoor te geven aan een bevel van een districtsrechtbank om miljarden dollars aan federale subsidies vrij te geven.
Dit alles gebeurt terwijl Trump feitelijk grote delen van de wereld overdraagt aan Vladimir Poetin en Xi Jinping – de twee wereldleiders die hij het meest respecteert en begrijpt, omdat ook zij tirannen zijn.
Maandag, op de derde verjaardag van de Russische invasie van Oekraïne, stemden de Verenigde Staten samen met Rusland, Noord-Korea, Iran en 14 andere autoritaire, Moskou-vriendelijke landen tegen een VN-resolutie die de Russische agressie in Oekraïne veroordeelde en opriep tot de teruggave van Oekraïens grondgebied. De resolutie werd desondanks met overweldigende meerderheid aangenomen.
Onze kracht
Waarom vertel ik je dit als je waarschijnlijk al woede en wanhoop voelt over wat er gebeurt? Omdat het zien van het geheel voor wat het werkelijk is — in plaats van boos te zijn over dit of dat deel ervan — essentieel is om terug te vechten.
Wij — de overgrote meerderheid van de mensen in de Verenigde Staten — willen niet in een dictatuur leven. Toch hebben we nu een president en een regime die erop uit zijn om Amerika autoritair over te nemen en zich aan te sluiten bij de andere grote autoritairen van de wereld.
Terwijl hij probeert zijn macht te consolideren, moeten we de instellingen in onze samenleving beschermen die nog steeds in staat zijn Trumps tirannie tegen te gaan: onafhankelijke machtscentra die hem kunnen stoppen of op zijn minst kunnen vertragen.
Niet dit Congres, helaas, maar federale rechtbanken en rechters. Veel van onze gouverneurs en procureurs-generaal, staatswetgevers en staatsrechtbanken. Misschien zelfs onze staats- en lokale politie. Hopelijk onze gemeenschappen.
Uiteindelijk komt het neer op onze eigen moed en vastberadenheid: deelnemen aan vreedzame burgerlijke ongehoorzaamheid, zelfs in het aangezicht van geweld. Anderen organiseren en mobiliseren. Strijden tegen haat en onverdraagzaamheid. Strijden voor rechtvaardigheid en democratie.
Onthoud dit: tirannie kan niet zegevieren over mensen die weigeren eraan toe te geven.
Overgenomen met toestemming van Robert Reich’s substack .
Robert B. Reich is de Carmel P. Friesen hoogleraar Public Policy aan de Goldman School of Public Policy van de University of California, Berkeley. Hij heeft gediend in drie nationale regeringen, waaronder als minister van arbeid onder president Bill Clinton. Hij heeft achttien boeken geschreven, waaronder de bestsellers The System: Who Rigged It, How We Fix It; The Common Good; Saving Capitalism; Aftershock; Supercapitalism ; en The Work of Nations.
