Dode presidenten worden zelden viraal. Er zijn natuurlijk glorieuze uitzonderingen – luister bijvoorbeeld naar LBJ die pleit voor broek die niet ‘Snijd me als een draadhek“, Of JFK Ranting over meubels (” Wel, Dit is duidelijk een verdomme”). Over het algemeen is echter de inhoud die circuleert over naoorlogse commandanten waardig maar saai, fascinerend voor de Amerikaanse geschiedenisliefhebbers, maar die nooit iets bevat dat de naald kan verschuiven op hun historische reputatie.
Behalve Richard Nixon. De afgelopen jaren hebben het sociale mediaprofiel van de 37e president gezien die transformeerde van de bekende lastige lul naar veel meer zeldzame hoogten. Tiktok Nixon is een ereman, een idealisteen bovennatuurlijk begaafde staatsman gewapend met acerbische inzichten in de Kracht van de Amerikaanse media en griezelig nauwkeurige voorspellingen over de huidige staat van Israël,, Rusland En China – Op de beurt sentimenteelzelfs roddelsmaar altijd de deeglotverdediger van de gewone man.
Niet dat dit slechts een verhaal is van sommige online tickers die gestaag omhoog gaan. Integendeel, Nixon’s Social Media Revival is belangrijk in de Grubby Politics of the Here and Now. In een tijdperk van polarisatie, en een waarin de jongeren in toenemende mate ontgoocheld zijn met de democratie zelf, is de groeiende leeuw van de enige opperbevelhebber om af te treden in schande een rode vlag voor de toekomst van de Republiek.
Op het eerste gezicht is de online persona van Nixon opmerkelijk zachtaardig. Er is een goede reden hiervoor: de meeste clips zijn gesplitst uit soft-soap post-watergate interviews, toen Dick ontspannen buitenlands beleid tomes havelde die, volgens biograaf Evan Thomas, “matig interessant en matig goed verkocht”. Dit is Nixon in Rest, enthousiast over het delen van homespun wijsheid over een leven dat wordt doorgebracht in dienst tussen zijn vonnissen over Mao en de Shah. “Wat het leven betekent dat iets betekent, is doel – een doel, de strijd, de strijd”, zegt hij in een dergelijke klem. “Zelfs als je het niet wint.”
Breng echter tijd door in Nixonworld, en je zult snel clips veel meer brutaal spotten in hun bewondering voor lastige lul. Zie bijvoorbeeld de fragmenten van Gekke mannen waarin Don Draper is plotseling gefascineerd Door het inauguratieadres van Nixon uit 1969, of wanneer hij lyrisch is over de hardscrabble -reis van de Republikein naar het vice -presidentschap slechts zes jaar uit de marine – allemaal voordat die bekende Burr onze reguliere weergave onderbreekt met een reeks Smash Cuts.
Dergelijke lionisatie is logisch als je weet waar de meeste van deze clips vandaan komen: de Richard Nixon Foundation, de mede-eigenaar van de voormalige president van de president in Yorba Linda, Californië, en een organisatie waarvoor de zin “het was gewoon een inbraak” is beschouwd als een eerlijke sommatie van zijn nalatenschap. Het afgelopen jaar heeft de instelling niet alleen een steeds meer Trumpy -ontmoetingsplaats geworden voor het grote en goede van de GOP, maar ook zo effectief voorstander van Nixon op sociale media dat het veel van de pittiger Witte Huis -banden van de top van YouTube -zoekresultaten van YouTube heeft opgestart – en zijn abonneebasis vergroot door 236%.
Voor de Nixon Connoisseur is dit het historiografische equivalent van het zien van de bullfrog-wangen van de ex-president die door een bodybuilder uit het strand geuit. Elementen van het algemene imago zijn herkenbaar: Nixons beheersing van buitenlandse zaken bijvoorbeeld, of zijn diepgewortelde vermoeden van de media. Maar afwezig op de foto is het racisme, de homofobie – en, laten we niet vergeten, de misdaden.
‘Tiktok Nixon is een ereman, een idealisteen bovennatuurlijk begaafde staatsman. “
Wie kijkt dit spul? Ondanks de boomer-smaak van veel van de persoonlijke evenementen van de stichting-kunt u ook ‘de vrouwen en meisjes in uw leven’ vieren met een Titel IX Fun Run -Het publiek dat het meest ontvankelijk is voor de nieuwe, hunky Nixon lijkt jonge, conservatief leunende kiezers te zijn die een steeds meer gepolariseerd medialandschap bezetten. Opgegroeid op een vast media -dieet van diverse perspectieven, gebroken over veelvoud sociale mediaplatforms (meestal Tiktok), leden van Gen Z zijn meer cynisch en angstig dan hun ouders. Ze vinden ook reguliere nieuwsmerken steeds vaker onbetrouwbaar, met slechts 56% van de 18-29-jarigen die een “partij” of “wat” vertrouwen hebben in nationale nieuwsorganisaties. Dat is een daling van 62% in 2016, een daling die nog meer uitgesproken is onder Millennials.
Dat wantrouwen is scherper nog onder de jonge Republikeinen, van wie een toenemend aantal van harte het nieuws vertrouwt dat ze uit sociale media consumeren. Onder dit cohort is de intellectueel beïnvloedbare manosfeer, voor wie Nixon een oorzaak Célèbreeen aantrekkingskracht die logisch is als u het imago van de voormalige president van zichzelf beschouwt als een complexe eenzaam door het liberale establishment, wist ik het niet, totdat Tucker het in de show uitlegde, over Nixon, “podcaster Joe Rogan gezegd Afgelopen juni, verwijzend naar een complottheorie die suggereert dat Bob Woodward en de CIA ingelijst de toenmalige president voor Watergate. “Nixon, die de meest populaire president in de geschiedenis is-dat was een door de overheid georchestreerde staatsgreep!”
Zoals Carlson’s karakterisering van Nixon impliceert, is het gemakkelijk om hem te zien als een stand-in voor Donald Trump ook offline, met beide mannen de onverdiende slachtoffers van een snobistisch liberaal establishment dat vastbesloten is om zijn monopolie op macht te behouden ten koste van het hardwerkende Amerikaanse publiek . Republikeinen zijn ook enthousiast in echoën Nixons dictum dat “wanneer de president het doet, dat betekent dat het niet illegaal is” wanneer ze zich plichtsgebonden voelen om de voormalige zakenman te verdedigen (blijkt dat het Meestal niet.) Eén goed voorbeeld Is Ted Cruz, die heeft betoogd dat democratie moet worden beslist “bij de stembus” – zelfs toen Republikeinen de verkiezingen van 2020 probeerden te vernietigen.
Het is een oppervlakkig aantrekkelijke vergelijking. Er is veel geschreven met het vergelijken van presidenten 47 en 37, vooral over hun vijandigheid naar de drukken,, vrouwen,, etnische minderheden en de rechtsstaat. Overeenkomsten in hun persoonlijkheden is ook een populair onderwerp. “Er is een vulkanisch centrum voor beide mannen: de woede, de woede, de paranoïde zorgen; de haat ‘, is hoe historicus Timothy Naftali Zet het In 2018, speculeren dat Trump nog niet zou kunnen gaan met dodgy “Nixoniaans” gedrag.
Ze hielden zeker van elkaar. “Ik denk dat je een van de geweldige mannen van dit land bent,” schreef Trump in 1982 aan Nixon, een paar dagen nadat het paar samen was gezien in een eetclub in New York City. In een reeks beurzen, en in de loop van één Mooie nacht In Houston bespraken de twee alles van de New Jersey Admirals aan de belang van het gebruik van drukte als “rekwisieten” tijdens bijeenkomsten. Pat Nixon hoopte zelfs dat de Donald zelf in de toekomst voor het politieke ambt zou kunnen lopen. “Zoals je je kunt voorstellen, is ze een expert op het gebied van politiek,” schreef haar liefhebbende echtgenoot, “en ze voorspelt dat wanneer je besluit om naar kantoor te gaan, je een winnaar zult zijn!”
Trump had die brief ingelijst en beloofde later dat hij had Hang het op in het Oval Office. Het is onduidelijk of hij ooit heeft gedaan – of inderdaad of het minder als een bron van inspiratie diende dan een waarschuwing van wat niet te doen in het Witte Huis. Op het hoogtepunt van de beschuldigingspeculatie beweerde Trump tijdens zijn eerste termijn in 2019 dat hij niet hetzelfde lot zou lijden als zijn langdode voorganger omdat hij dat nooit zou zijn laf genoeg om af te treden. Evenzo, de 47e president kondig Nixon’s terughoudendheid om Wayward -personeel in hun eigen insubordinatie te laten marineren voordat ze ze ontslaan. In feite kan een plausibel argument worden gemaakt voor Trump die Andrew Jackson ziet, geen lastige lul, als zijn primaire presidentiële inspiratie. Het is tenslotte het portret van Old Hickory, niet de brief van Nixon, die een trots is in de meeste ovale kantoorfoto ops.
Maar als Trump zelf Nixon heeft achtergelaten, hebben zijn acolieten dat duidelijk niet. “Als het gaat om buitenlands beleid,” ingewikkeld Vivek Ramaswamy tijdens zijn abortieve run voor de GOP -nominatie in 2023, “de president die ik het meest bewonder is Richard Nixon.” De Canny Insights van de Californiër in de Russische psyche zijn routinematig als inspiratie aangehaald door conservatief activisten Voor het beëindigen van de oorlog in Oekraïne bleef een mogelijkheid onontgonnen door de Biden -administratie. “Mijn antwoord op dit hele voorstel van […] Of de Russen al dan niet vertrouwd zijn, is heel eenvoudig: alleen als we overeenkomsten sluiten die in hun belang zijn om te houden, ”vertelde Nixon een interviewer. Het is een les die de cijfers van Trumpworld meer dan blij zijn om te absorberen. “Als we niet voorzichtig zijn,” gezegd Ex-Trump-adviseur Steve Bannon: “Het wordt Trump’s Vietnam. Dat is wat er met Richard Nixon is gebeurd. Uiteindelijk was hij de oorlog bezitten en het ging naar beneden als zijn oorlog, niet die van Lyndon Johnson. “
Uiteindelijk kunnen deze vergelijkingen tot nu toe alleen worden genomen. De tarieven van Trump, en zijn vergaderingen met Pyongyang’s pond-shop Mao, vergelijken slecht tot de omvang van de prestaties van de Nixon-administratie bij het herbouwen van de geloofwaardigheid van de VS terwijl ze doen alsof ze niet verliezen in Indochina. Dat komt omdat de wereldwijde vooruitzichten van de twee mannen fundamenteel anders zijn. Waar Trump zijn land naar het buitenland leidt alsof hij nog een verhuurder van de roofzuchtige jaren tachtig was, wist Nixon dat de Amerikaanse macht rustte op het benutten van zijn fragiele positie als Primus Inter Pares.
Er zijn natuurlijk andere voor de hand liggende verschillen. Waar Nixon persoonlijk dapper was, in dienst nam in 1941 ondanks zijn Quaker -geloof, zei Trump dat het vermijden van soa’s in de jaren negentig van zijn eigen was ‘Persoonlijk Vietnam” – Zelfs toen hij een dubieuze diagnose van Bone Spur kreeg om te voorkomen dat hij in het echte werk wordt opgesteld. Waar Trump heeft maakte de term “Braggadocious” deel van zijn persoonlijke merk, ondertussen was Nixon zo sociaal onhandig dat hij zijn dokter niet in de ogen kon kijken en zich plichtsgebonden voelde om zich te verontschuldigen bij zijn onderzoeker grinnikend bij De Dick Van Dyke Show.
Toch ligt een zeer voor de hand liggende gelijkenis tussen de twee mannen in hun haat over wat Nixon de ‘liberale vestiging’ noemde – met de voormalige president die werd aangehaald als een bron van inspiratie onder conservatieve denkers. Het leiden van de aanklacht is zelfbenoemde rechtse leninist Christopher Rufo, die, wanneer hij geen lesplannen voor leraren in Florida opstelt, pleit voor de verhoging van Nixon als de spirituele vader van de moderne Republikeinse Partij. De ex-president “zette de inzet voor het Amerikaanse publiek en vestigde thema’s die de Amerikaanse politiek vandaag nog steeds domineren”, Rufo geschreven in 2023.
Volgens Rufo zijn de plannen van Nixon om de bureaucratie te herzien; Herstel de wet en orde door linkse radicale groepen te breken; en creëer een conservatieve “tegen-elite” om liberale verslaggevers te vervangen, vormen een ideale blauwdruk voor het herbouwen van Amerika. Het resultaat, beweert de activist, zou een echt ‘pluralistische Republiek’ zijn die ‘excellentie over diversiteit, gelijkheid over eigen vermogen, waardigheid over inclusie, orde over chaos’ prijzen.
Het is een visie van Amerika waar de GOP sinds 1968 op grijpt – maar een die de conservatieve beweging dichter dan ooit is om te bereiken. Nixon’s kruistocht begon in het midden van de jaren zestig, in een Amerika dat, hoewel werd verwoest door protesten, gewelddadige misdaad en raciale segregatie, nog steeds verliefd op een liberale consensus die de Coattails van Dick in 1972 kortde was. , toch konden zowel Republikeinen als het grote publiek zich snel tegen hem keren zodra het volledige bereik van het Watergate -schandaal uitkwam. Nu domineert de GOP echter alle drie de takken van de Amerikaanse regering, aangenomen door een rechtse mediamachine die het duwt om het vermogen van zijn tegenstanders om rechters te nomineren, te verhinderen, te voorkomen dat gerrymandering, het recht om te stemmen of zelfs te garanderen, of zelfs garanderen Een veilige overgang van macht.
Arme Richard. Hoewel Nixon nooit traag was om tegenstanders in elke hoek te zien, en zeker zo veel mogelijk politiek mogelijk wilden opzij zetten, werden deze acties nooit bewust ondernomen om de democratie te ondermijnen. Leven hij vandaag en op de een of andere manier in ons politieke landschap, misschien zouden de dingen anders zijn. Als Geraldo Rivera Verdacht verteld Trump-ondersteunende presentator Sean Hannity in 2019: “Nixon zou nooit zijn gedwongen af te treden als u in 1972, ’73, ’74 in uw huidige staat bestond.”
Maar toch, de opkomst van een nieuwe Nixon als een conservatieve Jeremia is al erg genoeg voor de gezondheid van de Republiek. Terwijl de gevestigde huis van het Witte Huis niet krachtig of gemotiveerd genoeg is om de waarborgen weg te schoppen waardoor hij de paarse aanneemt, de 47% van de Amerikanen die een tweede burgeroorlog overwegen, is onvermijdelijk waarschijnlijk denken dat een dergelijke figuur binnenkort zal ontstaan. Tegen die tijd hebben kiezers geen Nixon -type om meer rond te schoppen, maar in plaats daarvan veel gevaarlijker.
