Een groep van ongeveer 20 mannen zijn ineengedoken op een straathoek in de South Bronx. Ze zijn de enige tekenen van leven in dit verlaten stedelijke landschap, behalve het zware BQE -verkeer dat boven hun hoofd loopt. De geur van drank hangt in de lucht, maar de flessen zijn verborgen. Niemand wil betrapt worden op het overtreden van de regels, wat met de bewakers op slechts een paar meter afstand.
De mannen, meestal uit West-Afrika, zijn de nieuwste aankomsten in een migrantencentrum van 2200 bedden, alleen mannelijk migranten dat twee weken geleden is geopend. Sommigen zijn afkomstig uit andere delen van de stad, waar schuilplaatsen sluiten; Anderen van buiten de staat, met een die me vertelde dat hij twee weken in de metro sliep totdat hij hoorde over de nieuwe opening. “Ik werd uit de laatste schuilplaats geschopt om te vechten, dus ik moest ergens nieuw vinden”, zegt hij.
De omstandigheden zoals deze die een enorme terugslag hebben veroorzaakt bij arbeidersgemeenschappen in de arbeidersklasse in New York. De South Bronx, waar ik bezocht, zag een belangrijke rode verschuiving in de verkiezingen van 2024, samen met verschillende andere buurten in de buitenste wijk van New York. Deze verschuiving heeft aan de democratische zijde wat zielszoeker-en vormverschuiving-aangevoerd. Het meest opvallend is dat de voormalige regering Andrew Cuomo zichzelf omgedoopt tot een pot-legaliserende progressieve naar een wet-en-orde die gematigd is in zijn poging om de volgende burgemeester van New York City te worden.
Gezien zijn duidelijke koploperstatus, heeft Cuomo’s campagne ‘Clean-Up-the-Mess’ al een aantal belangrijke aantekeningen aangetrokken. En met de goedkeuringsclassificatie van de zittende Eric Adams in de afvoer, is het waarschijnlijk dat Cuomo de juni-primary zal veroveren (waardoor hij in november een shoo-in voor de algemene verkiezingen zou worden, in het licht van de democratische kanteling van de stad). De vraag is echter of zijn verharde retoriek zich zal vertalen in echt beleid – of dat hij, net als Adams, vastzit tussen een boos electoraat en een niet -meewerkende partij.
De migrantencrisis van New York is nog niet voorbij. Naar schatting 44.000 nieuwkomers worden nog steeds gehuisvest en beschut-hetzelfde aantal als het gehele daklozensysteem van de stad geserveerd slechts drie jaar geleden. Tot op heden heeft het de stad bijna $ 7 miljard gekost (meer dan alle hulpdiensten gecombineerd). Volgens een peiling Vorige maand gelooft meer dan de helft van de inwoners van Gotham dat de situatie “minder onder controle” is dan vier jaar geleden, terwijl 32% gelooft dat het “ongeveer hetzelfde” is. Slechts 9% gelooft dat de omstandigheden zijn verbeterd.
Het is waar dat sommige schuilplaatsen sluiten en 188.000 migranten zijn volgens de burgemeester “geholpen … om de volgende stappen in hun reis te nemen”. Het is echter niet bepaald duidelijk wat deze volgende stappen zijn. Er zijn geen maatregelen genomen om degenen die zijn vertrokken te volgen of te volgen, en velen zijn gevonden in smerige omstandigheden.
Sommigen hebben gepropt in appartementen in de buitenste stadsdelen van New York, terwijl anderen buitenshuis, op treinen of in huizen van aanbidding hebben geslapen. Vorige maand bijvoorbeeld ontdekte de brandweer van New York 70 migranten die in de kelder van een woonden Queens Furniture Storegevolgd door een nieuwe ontdekking van tientallen meer wonen in een commerciële ruimte in de Bronx.
“Ze zijn op straat of verkopen illegaal items,” vertelt Robert Holden, een democratisch lid van de gemeenteraad. ‘Ze verkopen illegaal eten, ze verkopen drankjes in het verkeer, ze zijn op de snelweg. En ze plegen misdaden, omdat velen niet kunnen werken. ”
Holden, die een district vertegenwoordigt dat naar Trump zwaaide bij de presidentsverkiezingen van vorig jaar, zegt dat bewoners de “anarchie” moe waren tijdens de Biden -administratie. Grensovergangen stegen onder de Democratische president, gemiddeld twee miljoen per jaar tussen 2021 en 2023, waarvan de effecten nog steeds worden gevoeld. “Iedereen kent mensen die de afgelopen vijf jaar zijn verhuisd”, zegt Holden. “Ze zien de kwaliteit van leven van hun buurten rond de stad vallen. Overal werd getroffen, maar het trof de werkende mensen het moeilijkst. ”
Dan zijn er de schuilplaatsen die nog steeds bestaan. Het kantoor van de burgemeester stelt dat in totaal 53 schuilplaatsen in juni 2025 zullen worden gesloten, maar nieuwe, zoals de geconverteerde opslagfaciliteit in de South Bronx, duiken nog steeds op. “Niemand vertelde ons dat dit gebeurde,” zegt Alejandro Lopez, een inwoner van South Bronx,, “dus nu hebben er honderden werkloze mannen die in de buurt hangen. Het kan niet goed zijn. ”
“Ik wil dat ze weg zijn – allemaal”, zegt een andere voorbijganger. “Het enige wat ze doen is problemen brengen.”
In de afgelopen drie jaar worstelden stadsleiders om de instroom van migranten in hun buurten aan te kunnen. Uit diepblauwe buurten zoals Clinton Hill in Brooklyn naar meer Trump-ondersteunende gebieden zoals Staten eilandde boodschap was hetzelfde: haal ze eruit. Maar als fRustration groeide, het creëerde een opening voor de geesten van het verleden van New York om terug te keren.
Andrew Cuomo, die in 2021 ontslag nam als gouverneur wegens beschuldigingen van seksuele intimidatie, maakte gebruik van de crisis om stilletjes weer in de schijnwerpers te komen. In een Wall Street Journal op Vorig jaar beschreef hij de migrantencrisis als een “omslagpunt” voor Gotham, wat suggereert dat de stad vastzat in een “Death Spiral” – een punt hij verdubbeld op twee maanden later. En in de aankondiging van vorige week videohij tikte op vergelijkbare thema’s. “Je voelt het als je door de straat loopt en probeert geen oogcontact te maken met een geesteszieke dakloze persoon,” zei Cuomo. “Of wanneer de angst in je borst stijgt terwijl je de metro in loopt … de graffiti, het vuil, de instroom van migranten, het willekeurige geweld – de stad voelt gewoon bedreigend.”
‘Cuomo duwde of stemde toe tot een reeks progressieve maatregelen om illegale immigranten te ondersteunen. “
Dit markeert nogal de ommekeer voor een man die ooit trots is beschreven zichzelf als een ‘mensen zonder papieren’. In een decennium als gouverneur duwde of stemde Cuomo op tot een reeks progressieve maatregelen om illegale immigranten te ondersteunen. In 2019 steunde hij DACA (uitgestelde actie voor aankomsten bij kinderen) sterk en ondertekende hij de New York Dream Act, die illegale studenten toegang gaf tot financiële hulp van de staat voor de universiteit. In datzelfde jaar keurde hij de Green Light -wet goed en verleende illegale immigranten het recht om rijbewijzen in de Empire State te verkrijgen.
Als onderdeel van de eerste anti-Trump #Resistance gaf hij uitvoerende bevelen uit tegen immigratie- en douanehandhavingsaanvallen en klaagde hij de Trump-administratie aan wegens beleid zoals de openbare aanklachtenregel, die bedoeld was om groene kaarten te weigeren aan immigranten die publieke voordelen gebruiken. Het meest beroemd, toen hij zijn oppositie aankondigde tegen het zogenaamde moslimverbod van de toenmalige president aangegeven: “Als New Yorker ben ik een moslim. Als New Yorker ben ik joods. Als New Yorker ben ik zwart, ik ben homo, ik ben gehandicapt, ik ben een vrouw die haar gezondheid en haar keuzes wil beheersen, omdat we als New Yorker één gemeenschap zijn en de New Yorkse gemeenschap bestaat uit al het bovenstaande. ”
Toch is de Big Apple in 2025 enorm verschillend van wat het was toen Cuomo het kantoor verliet in 2021. Publieke vermoeidheid met traditioneel liberaal beleid tegenover immigratie, openbare veiligheid en criminaliteit stond Trump toe zijn steun in bijna elke buurt uit te breiden, met name in districten met grote migrantenpopulaties.
In de Bronx bijvoorbeeld, waar er een grote aanwezigheid van migranten was (en nog steeds is), steunde 27% van de inwoners van de gemeente Trump-bijna drie keer het aandeel in 2016. “De meeste migranten zijn goede, hardwerkende mensen”, zegt Lisandra Martinez, die 10 blokken verwijderd van het New South Bronx Migrant Center. “Maar er zijn altijd een of twee die problemen veroorzaken. Als de schuilplaats sluit, waar gaan ze dan heen? Wat gaan ze doen? We zijn een nauwe gemeenschap en ik wil niet dat ze hier slechte dingen doen. ”
Dit verklaart grotendeels Cuomo’s eigen transformatie van progressieve gouverneur naar een gematigde wet-en-orde die nu zegt dat hij met Trump zal “werken”. Nieuwe peiling laat zien dat 81% van de New Yorkers de uitzetting van deportatie van illegale immigranten die zijn veroordeeld voor gewelddadige misdaden, versus slechts 16% die zich ertegen verzetten.
Maar de status van New York als een heiligdomstad, gecombineerd met weerstand van progressieve Democraten, heeft zelfs dit eenvoudige populaire initiatief moeilijk gemaakt om te bereiken. Adams heeft de afgelopen weken zware aanvallen doorgemaakt van leden van zijn eigen partij voor het samenwerken met ijs bij het deporteren van criminele illegale immigranten. Onlangs heeft hij een uitvoerend bevel uitgegeven om federale immigratie -autoriteiten toe te staan in het Rikers Island Jail Complex, dat heeft gevraagd oproepen door huisdemocraten dat hij “New York verkocht”.
De vraag is dan of burgemeester Cuomo in dezelfde geest zou blijven als zijn voorganger. Als gouverneur was Cuomo niet bang om de progressieven in zijn partij aan te gaan bij het omgaan met relatief “veilige” kwesties zoals het belasten van de rijke, universele gezondheidszorg en onderwijshervorming. Maar bij immigratie marcheerde hij zelfs in Lockstep met links, zelfs bekritiseren De ultraprogressieve burgemeester Bill de Blasio voor het niet doen van genoeg om illegale immigranten te beschermen tegen federale handhaving. En toen De Blasio volhield dat wetshandhaving van de stad niet zou samenwerken met ijs, tenzij absoluut vereist, ging Cuomo verder door juridische stappen tegen ICE te bedreigen tijdens de eerste termijn van Trump.
Dit alles doet twijfel op Cuomo’s rebrand als een grenshawk. Als het Trump -optreden lelijk wordt en ijsdeportaties versnellen, kan Cuomo het politiek opportuun vinden om terug te keren naar zijn eerder progressieve posities. Ooit afgestemd op verschuivingen in het openbaar sentiment (en onder zijn eigen partij), zal hij niet gezien willen worden als het buigen van de knie voor Trump.
Maar het is geen Cuomo of een politieke leider die hierdoor zal lijden. Zoals Robert Holden me vertelt, het is de vergeten klasse van New York: “Mijn kiezers zijn middenklasse en de illegale immigranten bedreigen hun bestaan. Ze maken New York minder betaalbaar om in te wonen en het drijft mensen weg. De afgelopen vier jaar hebben we onze stad verloren. We moeten het terug krijgen. “
