Trumps Tarieven Zullen De Globalisering Niet Terugdraaien INDIGNATIE AI & Politiek

Trumps tarieven zullen de globalisering niet terugdraaien. Of laat Amerika’s stervende industriële basis herleven.

Door de geschiedenis heen hebben handelsbeperkingen economieën ten goede of ten kwade hervormd. Nu Trump de tarieven in alle sectoren verhoogt, is het duidelijk dat deze stap de economie niet zal revitaliseren zoals hij beweert. In plaats daarvan zal het nog meer ontberingen voor zwarte mensen en mensen uit de arbeidersklasse creëren.

Hoewel het technisch gezien geen tarief was, had de wet uit 1808 die de import van tot slaaf gemaakte mensen uit Afrika en het Caribisch gebied naar de VS verbood hetzelfde effect: het beschermde de binnenlandse industrie, in dit geval het fokken van tot slaaf gemaakte mensen voor commerciële handel, tegen buitenlandse concurrenten. Voor iedereen behalve de tot slaaf gemaakte mensen werkte het verbod natuurlijk als een tierelier, en het verhoogde de verkoopprijs die slavenhouders konden vragen voor een lijfeigene of knecht aanzienlijk.

In de halve eeuw na het embargo op internationale slavenhandel, verviervoudigde het aantal slaven in de VS van één naar vier miljoen toen de eerste schoten van de Burgeroorlog werden afgevuurd op Fort Sumter in 1861. De gevierde historicus Eric Foner heeft het fenomeen toegeschreven aan “natuurlijke groei”, maar afgezien van de predicate act die ervoor zorgt dat de bevolking groeit, was er niets natuurlijks aan. Met zoveel geld te verdienen, lieten sommige planters de landbouw en veeteelt helemaal varen om hun boerderijen om te vormen tot fabrieken die uitsluitend bedoeld waren voor het fokken van slaven, zoals Detroit een eeuw later auto’s zou produceren.

Door twaalf voet hoge hekken met ijzeren pinnen op te richten om de concentratiekampen te versterken en vaak slavenvrouwen te dwingen om kappen te dragen tijdens de geslachtsgemeenschap, zodat ze hun partners niet konden identificeren – die soms bloedverwanten waren – industrialiseerden slavenhouders de verkrachting van zwarte vrouwen en meisjes, en creëerden ze in feite een lopende band van seksuele roof. De twee grootste fokkerijen bevonden zich in tabaksteeltgebieden aan de oostkust van Maryland en in en rond wat de hoofdstad van de Confederatie zou worden, Richmond, Virginia, dat op zijn hoogtepunt elke maand tussen de 10.000 en 20.000 slaven naar het zuiden en westen exporteerde, en daarmee windfall profits binnenharkte die die van elke andere oogst ver overtroffen.

Op dezelfde manier kwam de Zuid-Afrikaanse natie Zambia in 1964 uit 75 jaar Brits wanbestuur, en erfde een beroepsbevolking met minder dan 110 afgestudeerden en een economie die bijna uitsluitend afhankelijk was van mijnbouw. ​​Koper, kobalt en zink waren goed voor meer dan een derde van het bruto binnenlands product van het land bij de onafhankelijkheid en 80 procent van de exportinkomsten. De mijnen werkten — in de een of andere hoedanigheid — bijna de helft van de beroepsbevolking en het land produceerde heel weinig goederen.

Om Zambia’s afhankelijkheid van import aan te pakken, voerde Zambia’s iconische bevrijdingsheld en eerste president, Kenneth Kaunda, een beleid in dat bekendstaat als “importvervanging”, waarbij een land de buitenlandse handel die een land binnenstroomt, probeert te vervangen door goederen die lokaal worden gemaakt. Tussen ongeveer 1964 en 1990 nationaliseerde Kaunda de mijnen, breidde de productiesector van de economie exponentieel uit en sloot ze af van buitenlandse concurrentie met importtarieven, wat een periode van robuuste groei inluidde.

Dat kwam abrupt ten einde toen de Berlijnse Muur in 1989 viel en het tijdperk van globalisering begon. Ronald Reagan legde zijn besluit uit om de tarieven tegen Canada en Mexico in 1988 te verlagen:

“Onze vreedzame handelspartners zijn niet onze vijanden, ze zijn onze bondgenoten. We moeten oppassen voor de demagogen die klaar staan ​​om een ​​handelsoorlog te verklaren aan onze vrienden, waardoor onze economie, onze nationale veiligheid en de hele vrije wereld verzwakt worden. En dat alles terwijl ze cynisch met de Amerikaanse vlag zwaaien. De uitbreiding van de internationale economie is geen buitenlandse invasie, het is een Amerikaanse triomf. Een waar we hard voor hebben gewerkt en iets dat centraal staat in onze visie op een vreedzame en welvarende wereld van vrijheid.

Na de Tweede Wereldoorlog nam Amerika het voortouw om handelsbarrières te ontmantelen en een wereldwijd handelssysteem te creëren dat het toneel zette voor decennia van ongeëvenaarde economische groei. Ja, in 1776 geloofden onze grondleggers dat vrijhandel de moeite waard was om voor te vechten. En we kunnen hun overwinning vieren, want vandaag de dag is handel de kern van de alliantie die vrede veiligstelt en onze vrijheid garandeert. Het is de bron van onze welvaart en het pad naar een nog mooiere toekomst voor Amerika.”

In een stilzwijgende erkenning dat Reagan het mis had, heeft president Donald Trump beloofd de economie te “bevrijden” van haar afhankelijkheid van handel door op 2 april een breed scala aan tarieven in te voeren op goederen die in het buitenland worden geproduceerd, waaronder een belasting van 25 procent op auto’s die in de VS worden geïmporteerd. Net als het verbod op de transatlantische slavenhandel en het importvervangende beleid uit 1808 in het mondiale Zuiden in het postkoloniale tijdperk, zijn Trumps tarieven berekend om binnenlandse industrieën te beschermen tegen buitenlandse concurrentie en de productiebanen te repatriëren – zij het zonder vakbondslidmaatschap – die Reagan veertig jaar geleden naar het buitenland begon te verplaatsen.

Maar zoals zelfs een korte geschiedenis van protectionisme suggereert, zijn tarieven een ingewikkelde kwestie en is timing alles. Economen zijn het er grotendeels over eens dat tarieven hun gewenste doel bereiken wanneer ze deel uitmaken van een uitgebreide industriële strategie zoals Zambia’s programma van importvervanging. Trump heeft geen dergelijke strategie geformuleerd en belastingen op geïmporteerde goederen zullen op zichzelf de brede reeks handelsbeleidsmaatregelen die in gang werden gezet tijdens het Witte Huis van Reagan, culminerend in de North American Free Trade Act die in 1994 van kracht werd onder Bill Clinton, niet terugdraaien.

Deze handelspolitiek, bekend als globalisering, was het antwoord van de plutocraten op de stagflatiecrisis van eind jaren zeventig en is bedoeld om de lonen te verlagen door de vakbondsbanen in de productie naar elders te verplaatsen, wat een groot deel van hun winsten aantastte. De strategie werkte, maar door een industriële economie te heroriënteren en speculatie te benadrukken in plaats van industriële productie, hebben financiers de economie van zuurstof beroofd – de koopkracht van de consument – ​​die ze nodig heeft om te ademen.

Tarieven zullen waarschijnlijk alleen maar de inflatie verergeren, die hoger is dan in bijna 40 jaar . De eigenaar van een microbrouwerij in een buitenwijk van Washington DC vertelde verslaggevers dat zijn flessendoppen in Mexico worden gemaakt en dat de flessen en basismouten voor al zijn bieren uit Canada worden geïmporteerd.

Bill Butcher, eigenaar van Port City Brewing in Alexandria, Virginia, vertelde persbureau Associated Press dat de tarieven zijn verkoopprijzen met wel een derde zouden kunnen verhogen.

“Het is erg frustrerend, want het is al moeilijk genoeg om een ​​klein bedrijf te runnen als je supply chain intact is. Maar als je deze belachelijke verstoringen in de supply chain hebt, veroorzaakt het alleen maar chaos.”

Een klant, geïdentificeerd als DJ, vertelde aan Associated Press:

“Ik heb hier net een hoesje besteld, dus als de prijzen omhoog gaan, weet ik eerlijk gezegd niet hoe vaak ik het opnieuw zou bestellen, want het kost nu al $ 15.”

Ook tarieven alleen zullen China’s opkomst naar de pole position in de wereldeconomie niet vertragen. De dollar is bijvoorbeeld sterk, of overgewaardeerd, wat betekent dat goederen die in de VS worden geproduceerd niet concurrerend zijn op de internationale markt. Navdeep Singh, een tech-werker in Noord-Californië, vertelde Black Agenda Report:

“Tarieven zijn een teken dat de VS duidelijk wil terugdraaien… alles wat na NAFTA kwam… Het probleem met Trumps pogingen om de VS te herindustrialiseren is… (a) gebrek aan geschoolde werknemers, zeer slecht ontwikkelde toeleveringsketens, buitensporige… kosten, geen strategisch industrieel beleid, absolute afhankelijkheid van privatiseringen en… er zijn ook tekenen van industriële zwakte en een veel lagere arbeidsproductiviteit.

Ze kunnen niet concurreren met Chinese auto’s, zonnepanelen of zelfs speelgoed. Walmart zal worden getroffen omdat 80% van wat het verkoopt in China wordt gemaakt, maar China geeft er niet om dat de Tupperware-verkoop aan Walmart verloren gaat. China is al jarenlang geleidelijk aan het loskoppelen van de Amerikaanse economie. Het kan ze niet schelen of ze de kans verliezen om Tupperware bij Walmart te verkopen. Ze exporteren in plaats daarvan enorme projecten, grote industrieën naar Azië en Afrika…

De wereldeconomie bevindt zich op een ongekend kantelpunt. Terwijl alle rijken uiteindelijk ten onder gaan, is de Amerikaanse economie in het naoorlogse tijdperk het unieke wonder van het industriële tijdperk. Geen enkel land in de geregistreerde geschiedenis heeft een arbeidersklasse voortgebracht die zo dichtbevolkt en welvarend was als de VS gedurende een periode van 30 jaar, beginnend ongeveer in 1945. Bijgevolg heeft de wereld nog nooit de meest geïndustrialiseerde natie in de geschiedenis zien overgaan naar een postindustriële staat. Singh zei:

“In feite zien we een situatie waarin de voormalige koloniale wereld met elkaar handel gaat drijven en Europa en Amerika omzeilt.”

De slavenfokkerijen die in de periode vóór de burgeroorlog hand over hand geld binnenharkten, gingen uiteindelijk failliet omdat 13 procent van de bevolking niet genoeg geld had om veel bij te dragen aan de consumptie-economie. Toen Abraham Lincoln op 1 januari 1863 de Emancipation Proclamation ondertekende, bezaten zwarte mensen ongeveer een half procent van alle activa.

Volgens de rechtsgeleerde Mehrsa Baradaran vormen Afro-Amerikanen vandaag de dag nog steeds 13 procent van de bevolking, maar bezitten ze slechts ongeveer één procent van alle activa in het hele land. Deze toename van een half procent over een periode van 162 jaar is volkomen opzettelijk: naast het verlagen van de lonen begon Reagan de productiesector uit te hollen omdat de werkvloer en de vakbondshallen centra waren voor radicale Black Power-activisten die de arbeidersbeweging leidden die begon met FDR’s New Deal-regering in de jaren 40.

Trumps tarieven zijn volstrekt onvoldoende. Om de Amerikaanse economie echt een impuls te geven, hebben Amerikanen, en vooral zwarte mensen, loonsverhoging nodig.