Terwijl Trump woedend is over het beschamende nieuws dat de economie is gekrompen, legt de auteur van een artikel over zijn afnemende populariteit uit waarom de neiging van zijn adviseurs tot minachting en vleierij tegen hem werkt.
We hebben net vernomen dat de economie van president Donald Trump in het eerste kwartaal is gekrompen . Trump heeft zich twee keer uitgelaten over dit slechte nieuws en probeerde Joe Biden de schuld te geven. Ondertussen gingen sommige van Trumps adviseurs volledig voor Noord-Korea, bogen voor hem en betuigden hem hun bewondering in schokkend verachtelijke bewoordingen. Dus hoe lang denken Trumps adviseurs dat ze hem in een beschermende cocon kunnen houden, hem beschermend tegen de realiteit van zijn rampzalige bewind?
Denk je dat Trump nu impopulair is? Wacht maar.
100 dagen na het begin van zijn tweede ambtstermijn zijn de goedkeuringscijfers van de president historisch slecht. Er is goede reden om aan te nemen dat ze vanaf nu alleen maar slechter zullen worden.
Iets meer dan een maand geleden was president Donald Trump populairder dan ooit tijdens zijn eerste ambtstermijn. Dit was vooral verontrustend omdat zijn regering deze keer nog incompetenter, corrupter en autoritairder bleek te zijn . Hij was druk bezig de ambtenarij uit te hollen, rechterlijke bevelen te negeren en concentratiekampen voor migranten in het buitenland te creëren – maar de Amerikanen leken zich daar geen zorgen over te maken. Trumps verrassend sterke populariteit deed Democraten zich, na zijn verkiezingswinst bij mensen van kleur en in democratische bolwerken zoals New York City en Detroit, afvragen of er nog iets was dat hem ten val kon brengen.
Wat een verschil maakt een maand. “Liberation Day”, Trumps aankondiging van enorme invoerrechten op vrijwel elk ander land ter wereld, zou wel eens de geschiedenis in kunnen gaan als de grootste eigen goal in de Amerikaanse – en misschien wel wereldwijde – politieke geschiedenis. Trump is nu minder populair dan welke president dan ook in de afgelopen 80 jaar, na 100 dagen presidentschap. In een nieuwe NPR- enquête , waarin respondenten werden gevraagd Trump een cijfer te geven (als de scholier die hij is), gaf 45 procent – waaronder meer dan de helft van de onafhankelijken – hem een ”F”, terwijl slechts 23 procent hem een ”A” gaf.
Dit is een schokkende daling, en Trump lijkt dat te beseffen: hij peinsde er maandag over om strafrechtelijke vervolging in te stellen tegen opiniepeilers. Maar Trumps kansen op een comeback zijn opmerkelijk klein. Die 23 procent van de NPR-respondenten die hem een ”A” gaven, zou wel eens zijn bodem kunnen zijn. Als deze trend zich voortzet, zou zijn goedkeuringsscore wel eens tot dat cijfer kunnen dalen, waardoor hij de minst populaire president in de geschiedenis van het land wordt.
In het allerbeste scenario – tenminste voor Trump – zou “Bevrijdingsdag” vergelijkbaar zijn met wat de chaotische Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan betekende voor de populariteit van Joe Biden. Na dat debacle daalde Bidens populariteit snel en herstelde zich nooit meer . Amerikanen wilden Afghanistan misschien verlaten, maar ze hadden duidelijk de verwachting dat we het land niet in handen van de Taliban zouden laten en veel Afghanen die de Amerikaanse bezetting hadden gesteund, zouden laten stranden.
De nasleep (en de aanhoudend negatieve berichtgeving in de media) leidde tot de indruk dat Biden zwak, gebrekkig en niet in staat was om te leiden – een perceptie die uiteindelijk niet alleen zijn presidentschap, maar ook de hoop van de Democraten om het Witte Huis te behouden, zou ondermijnen.
Ook wij hebben jou steun nodig in 2025, gun ons een extra bakkie koffie groot of klein.
Dank je en proost?
Wij van Indignatie AI zijn je eeuwig dankbaar
“Bevrijdingsdag” lijkt veel Amerikanen wakker te hebben geschud met iets wat ze onverklaarbaar waren vergeten: Trump is dezelfde diep incompetente en domme persoon die ze een paar jaar geleden nog niet zo aardig vonden. Trump rekent er misschien op dat zijn handelsoorlog op de een of andere manier zal slagen, maar er zal veel goed moeten gaan om zijn populariteit te herstellen. Ten eerste zou die handelsoorlog moeten leveren wat Trump belooft : massale welvaart, een einde aan de inkomstenbelasting en de terugkeer van goedbetaalde banen in de industrie – waarvan vrijwel iedereen, afgezien van Trump en een handvol slaafse loyalisten, het erover eens is dat dit onmogelijk is.
Hij zou ook op de een of andere manier de tijd moeten terugdraaien en de pre-covid-economie moeten herstellen, waar veel Amerikanen zo graag aan terugdachten toen ze voor de tweede keer op hem stemden. Ook dit is onmogelijk. Hij zou waarschijnlijk ook de oorlog in Oekraïne moeten beëindigen – maar op een manier die Rusland niet alles geeft wat het wil, wat Trumps huidige, en werkelijk ongekunstelde, onderhandelingspositie is – en op de een of andere manier Amerika’s volledig verwoeste wereldwijde reputatie herstellen . Dat zal ook niet gebeuren.
Het is waarschijnlijker dat alles veel erger zal worden. Trumps goedkeuringscijfers zijn momenteel historisch slecht, ook al is hij erin geslaagd de ergste gevolgen van zijn handelsoorlog uit te stellen. Maar hij blijft koppig vasthouden aan invoerrechten, die onvermijdelijk zullen leiden tot producttekorten en stijgende kosten in de nabije toekomst – om nog maar te zwijgen van een mogelijke recessie, waarvan de kans verontrustend groot is.
Er zijn nog veel meer dingen die zijn populariteit waarschijnlijk zullen schaden. Trump lijkt te geloven dat het beëindigen van de oorlog in Oekraïne hem een Nobelprijs voor de vrede zal opleveren, maar hoewel Amerikanen misschien zijn afgehaakt van hun steun aan de strijd van dat land tegen Russische indringers, zal een deal die uiteindelijk een geschenk aan Poetin blijkt te zijn, mogelijk niet in goede aarde vallen bij onafhankelijken of zelfs Republikeinen (en al helemaal niet bij Democraten, hoewel ze hem in principe toch al allemaal verachten).
Zijn autoritaire immigratiebeleid verontrust een meerderheid van de kiezers al , en die cijfers zullen waarschijnlijk blijven dalen nu zijn regering wetgetrouwe illegale immigranten en zelfs legale inwoners en kinderen van burgers deporteert. Bovendien evolueert dat beleid snel naar een confrontatie met de rechterlijke macht en het Hooggerechtshof, die onvermijdelijk tot een constitutionele crisis zal leiden .
Zijn regering zal ondertussen waarschijnlijk te maken blijven krijgen met kleinere crises die zijn populariteit verder zullen doen dalen. Zijn minister van Defensie, Pete Hegseth, is volledig overspannen en heeft militaire aanvalsplannen al meerdere keren gedeeld met onbevoegd personeel. Zijn minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken, Robert F. Kennedy Jr., is een antivaccinatiegek die de grootste mazelenuitbraak in decennia leidt.
De financiering voor de Social Security Administration en de Food and Drug Administration is gekort. Het is gemakkelijk om je een nabije toekomst voor te stellen waarin besmettelijke ziekten zich snel verspreiden, socialezekerheidsuitkeringen niet worden uitgekeerd en E. coli-uitbraken aan de orde van de dag zijn – en dat alles terwijl de prijzen stijgen en het land in een recessie verkeert.
Het slechte nieuws voor de groeiende groep mensen die Trump op zijn best als een incompetente idioot en in het slechtste geval als een bedreiging voor de constitutionele orde zien, is dat we pas 100 dagen aan de macht zijn. Deze regering is nog heel, heel lang aan de macht. Het is moeilijk voor te stellen hoe de schade die Trump de afgelopen drie maanden heeft aangericht ongedaan zal worden gemaakt, en het is angstaanjagend om je voor te stellen hoeveel meer verwoesting hij nog kan aanrichten in de ongeveer 1350 dagen dat hij nog aan de macht is.
Maar Amerikanen lijken zich te realiseren dat ze een ruïneuze gek hebben gekozen. De enige vraag die overblijft is of hij een soort kamikazepresident is – bereid zijn populariteit te vernietigen om zijn vijanden maximale verwoesting aan te richten – of op de een of andere manier overtuigd kan worden om dit land van de rand van een totale ramp te redden.
