Trump Streeft Naar ‘bestand Van De Beer’ INDIGNATIE AI & Politiek

Bestand van de beer – Poetin lijkt misschien charmant in de ogen van de mensen die hij het hof maakt, maar laten we niet vergeten dat hij degene is die dagelijks raketten afvuurt op onschuldige vrouwen en kinderen in Oekraïne.

In 1898 publiceerde Rudyard Kipling ‘bestand van de beer’ – ” The Truce of the Bear “, een vreemd spookachtig gedicht dat het verhaal vertelt van Matun, nu een blinde en oude bedelaar die ooit Adam-zad was tegengekomen, een beer die een aantal schijnbaar menselijke eigenschappen had en liep als een mens. Oog in oog met de beer had Matun hem gemakkelijk kunnen neerschieten, maar hij aarzelde toen de beer rechtop ging staan ​​en, met een droevige blik op zijn gezicht, sloeg hij zijn poten in elkaar in wat Matun aanzag voor een christelijk gebed en stapte aarzelend op Matun af. 

De jager is plotseling in de war en weet niet wat hij moet doen. Een moment later scheurt de beer Matuns gezicht eraf met zijn ijzeren klauwen. Matun is misvormd, zijn leven verwoest. Zijn advies voor toekomstige ontmoetingen: 

Wanneer hij de haat en de sluwheid van zijn kleine, varkensachtige ogen verbergt,
Wanneer hij zich toont alsof hij genade zoekt, met poten als handen in gebed
Dat is de tijd van gevaar — de tijd van het Bestand van de Beer!

Kipling maakt overduidelijk dat het gedicht een allegorie is. En dat de beer een symbolische stand-in is voor Rusland. Kipling vond dat Europeanen er vanzelfsprekend van uitgingen dat Russen net als zij waren, alleen woonden ze in de meest oostelijke uithoeken van het continent. Dat is een gevaarlijke aanname. Kipling geloofde zelfs dat Russen eigenlijk Aziaten zijn die in de westelijke uithoeken van het Aziatische continent wonen. Hoewel Kipling de warmte en humor van individuele Russen bewonderde, wantrouwde hij de ambities van Moskou om een ​​imperium te worden. 

Zijn eerste directe contact met Russen was toen hij werkte als nieuwsverslaggever en verslag deed van Russische invallen in Afghanistan in de jaren 1880. Tsaar Nicolaas II hoopte, in wat neerkwam op een diplomatiek schaakspel, Afghanistan te gebruiken als een toegangspoort om de Britse bezittingen in India uit te dagen. De strijd met Groot-Brittannië hield in dat beide partijen spionnen stuurden om te onderhandelen met Afghaanse stammen en werd bekend als “The Great Game”, een poging om de hulpbronnen van de wereld te verdelen onder de leidende koloniale rijken. 

In Kiplings ogen bleken de Russen net zo goed in staat tot verraad als de Afghanen, die tijdens de terugtocht uit Kabul in 1842 4.500 Britse soldaten en 12.000 kampvolgelingen hadden afgeslacht nadat ze hen eerst een veilige doorgang hadden beloofd. Slechts één man, een assistent-chirurg genaamd William Brydon, bleef in leven om de Britten in Jalalabad te vertellen wat er was gebeurd.

Kipling schreef “The Truce of the Bear” net toen Rusland een zoveelste charmeoffensief in Europa begon te lanceren, terwijl het tegelijkertijd heimelijk plannen maakte om zijn controle over Mantsjoerije en mogelijk Korea uit te breiden. Moskou hoopte dat de recente bouw van de Trans-Siberische spoorlijn toegang zou bieden tot een groot deel van Oost-Azië. 

Terwijl de Russische invasieplannen tegen Mantsjoerije vorderden, koos de VS de kant van Japan, dat graag de Russische expansie wilde stoppen. Peggy Noonan wees er in een column uit 2022 in The Wall Street Journal op dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Hay in een brief aan president Theodore Roosevelt zijn eigen ergernis uitte over de Russische dubbelhartigheid: 

Vier jaar van voortdurende conflicten … hebben mij laten zien dat je ze [de Russen] geen minuut uit de weg kunt gaan zonder gevaar voor je middenrif. De beer die praat als een man is meer om in de gaten te houden dan Adam-Zad.

Japan bood aan de Russen toegang te verlenen tot Mantsjoerije in ruil voor de erkenning dat Korea binnen de Japanse invloedssfeer lag. De Russen weigerden. De Japanners lanceerden een verrassingsaanval op de Russische vloot bij Port Arthur, in Mantsjoerije, wat het begin was van de Russisch-Japanse oorlog. Nu hun oostelijke vloot buiten werking was, stuurden de Russen hun Baltische vloot op een reis van zeven maanden om Port Arthur te heroveren. 

Japan had een snelle modernisering doorgemaakt en was uitgerust met slagschepen die de Russen konden ontlopen en overtroeven. Twee Japanse vloten kwamen samen op de Baltische vloot en lieten deze zinken. Dat liet Rusland zonder enige haalbare opties achter. Roosevelt overtuigde beide partijen om hun meningsverschillen te onderhandelen op de Portsmouth Naval Shipyard in Kittery, ME. Roosevelt won later de Nobelprijs voor het regelen van een einde aan het geschil.

In 2001, toen George W. Bush serieus begon na te denken over het starten van zijn oorlog tegen Saddam Hussein en Irak, vroeg het tijdschrift waar ik voor werkte in New York of ik een lunch kon regelen bij Bernardin, een van de hippe visrestaurants in Manhattan, met Sergey Lavrov, die toen de Russische ambassadeur bij de VN was. Lavrov was blij om te voldoen aan zijn verzoek. Ik kwam een ​​halfuur van tevoren aan en zag dat Lavrov al bij het raam zat. Hij genoot er duidelijk van. 

We hadden het over het leven in New York. Lavrov woonde op Long Island. Hij sprak foutloos Amerikaans Engels en bleek briljant, extreem verfijnd en zeer vermakelijk te zijn — de perfecte topdiplomaat. 

Ik was verrast door zijn verbazingwekkende kennis van bijna elk aspect van de Verenigde Staten en zijn objectieve analyse van de politieke strategie van de regering Bush en de motieven erachter. Ik dacht dat hij een perfecte Russische minister van Buitenlandse Zaken zou zijn — iemand met wie je je zou kunnen identificeren. 

Lavrov leek zo intelligent dat ik naïef dacht dat hij op de een of andere manier een aantal van de ergste excessen van Vladimir Poetin, een voormalig KGB-zwaargewicht, in toom kon houden. Ondanks zijn beste inspanningen straalde hij nog steeds een gebrek aan verfijning uit, een eigenschap waar Donald Trump zich vandaag de dag vast goed in kan verplaatsen. 

Ik gaf niet veel om Poetin; Lavrov was een mysterie voor mij en nu, als minister van Buitenlandse Zaken, blijft hij dat. Hoe kan een intelligente man zich medeplichtig maken aan de zinloze bombardementen op onschuldige vrouwen en kinderen, terwijl Poetin zijn inspanningen verdubbelt om de rug en de ziel van Oekraïne te breken?

Een verklaring voor mijn verwarring, besloot ik, was duidelijk in een eerdere ontmoeting met een politieke huurmoordenaar toen ik net begon met freelancen in Parijs. Er werd me gevraagd of ik geïnteresseerd was in het vertalen van een boek van een voormalige overheidshuurmoordenaar die tijdens zijn carrière minstens 18 mensen had vermoord, maar volhield dat hij onschuldig was aan een recente moord die was uitgegroeid tot een groot politiek schandaal.

Nadat ik zijn boek had gelezen, verwachtte ik een Franse versie van James Bond te ontmoeten. In plaats daarvan bleek de huurmoordenaar een gebogen man van middelbare leeftijd te zijn in een versleten trenchcoat, die met een verlegen stem sprak. “Natuurlijk, ik heb die 18 mensen vermoord,” vertelde hij me, “maar ik heb deze kerel niet vermoord.”  

We beoordelen de waarheidsgetrouwheid van wat iemand ons vertelt op basis van allerlei factoren die niets te maken hebben met wat er daadwerkelijk wordt gezegd. We luisteren naar de toon en het vertrouwen in de stem van de spreker; we besteden speciale aandacht aan lichaamstaal en, het allerbelangrijkste, we kijken diep in zijn of haar ogen en beoordelen vervolgens de directe gezichtsreacties op wat er wordt gezegd. 

Mijn ervaringen in Parijs hebben mij ervan overtuigd dat geen enkele van deze natuurlijke technieken garandeert dat we daadwerkelijk begrijpen wat er werkelijk gebeurt. 

Toen Bush Poetin voor het eerst ontmoette in 2001, was hij nog meer gecharmeerd dan Donald Trump. Bush zei later op een persconferentie: 

Ik keek de man in de ogen. Ik vond hem heel direct en betrouwbaar. We hadden een heel goed gesprek. Ik kon een gevoel krijgen van zijn ziel; een man die zich diep inzet voor zijn land en de beste belangen van zijn land. En ik waardeerde de openhartige dialoog enorm. 

Bush kwam er later achter dat Rusland op een financiële ineenstorting afstevende en Poetin vond dat hij Bush’ hulp moest inschakelen om sancties te voorkomen. 

Trump weet waarschijnlijk meer over hoe Rusland werkt dan welke voormalige Amerikaanse president dan ook. Een groot deel van Trumps fortuin is verdiend door het verkopen van luxe onroerend goed aan Russische oligarchen.

Het is niet moeilijk om te zien waarom Volodymyr Zelenskyy tegenwoordig nerveus is. Trump kent de Russen vooral als transactionele zakenpartners; Geef me dat, en ik laat je dit hebben. 

Onroerend goed bleek een geweldig vehikel te zijn als een oligarch winsten wilde exporteren die hij had verkregen door de Russische economie te verkrachten. Niemand wil een roebel, dus extreem duur onroerend goed is net zo’n goed vehikel voor het witwassen van geld als al het andere. Je koopt een duur pand en laat het staan ​​totdat je het geld nodig hebt. Als je geld nodig hebt, kun je het onroerend goed verkopen voor harde valuta die overal ter wereld kan worden gebruikt. Als je snel een deal moest sluiten, was Trump je man.

Het is niet moeilijk om te zien waarom Volodymyr Zelenskyy tegenwoordig nerveus is. Trump kent de Russen vooral als transactionele zakenpartners; Geef me dat, en ik laat je dit hebben. 

Trump toonde zijn minachting voor zijn huidige minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, door hem afwijzend te noemen als “Little Marco”. Rubio kiezen voor de rol zou Trumps minachting voor het ministerie van Buitenlandse Zaken zelf kunnen laten zien, als een verzameling elitairen. Defensieminister Peter Hegseth’s begrip van mondiale aangelegenheden komt voort uit zijn verleden als weekendpresentator voor Fox News — nog een keuze die niet bepaald serieusheid uitstraalt of vertrouwen wekt. 

Dat is allemaal al schokkend genoeg, maar Trumps persconferentie na de terugkeer van zijn gezanten van gesprekken over Oekraïne met Lavrov was nog schokkender. Trump gaf Oekraïne de schuld van Poetins verrassingsaanval die de huidige oorlog ontketende. “Jullie [Oekraïne] hadden er nooit mee moeten beginnen. Jullie hadden een deal kunnen sluiten,” vertelde Trump op een persconferentie. 

Dat was extreem, zelfs voor een gevestigde Kremlin-collega. De onmiddellijke conclusie was dat Trump waarschijnlijk al een deal met Moskou had gesloten. De VS laat de steun voor Oekraïne vallen in ruil voor beloofde toegang tot de waardevolle zeldzame aardmineralen van Oekraïne.

Europeanen vrezen ook dat de huidige gebeurtenissen kunnen leiden tot een onofficiële overeenkomst tussen miljardair-autocraten in Moskou, Beijing en Washington om de grondstoffen van de wereld onderling te verdelen. 

De toespraak van vicepresident JD Vance op een veiligheidsconferentie verergerde de onzekerheid in Europa verder. Vance had verwacht dat hij zou praten over het verenigen van veiligheid. In plaats daarvan sprak hij over Trumps obsessie met het veranderen van de Amerikaanse cultuur en haar essentiële waarden. De regering van Trump, zo kondigde hij aan, wil niet langer verbonden zijn met ideeën over inclusie, gelijkheid of diversiteit. 

De Trump-regering, zo wordt aangenomen, is niet langer geïnteresseerd in democratie. Trumps Amerika wil een winnende speler worden onder de antidemocratische, imperium-bouwende autocraten. 

Vance’s onwetendheid liet er weinig twijfel over bestaan ​​dat Amerika onder Trump niet langer de leider van de Vrije Wereld wil zijn; het is het vijandige kamp ingetrokken. Vance en Trump vechten niet langer tegen Adam-zad. Ze streven er zelfs naar om zijn beste vrienden te worden. 

Hoe lang ze het zullen overleven, is nog maar de vraag. Misschien vragen ze Matun ernaar.