“Trump en Elon Musk hebben hun sloopkogel gericht op openbare scholen en de toekomst van de 50 miljoen scholieren.”
De regering van Trump heeft dinsdag een belangrijke stap gezet in de richting van de ontmanteling van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs door ongeveer de helft van het personeel van het agentschap te ontslaan. Volgens lerarenvakbonden en andere voorvechters van het openbaar onderwijs zou dit besluit verwoestende gevolgen hebben voor het Amerikaanse schoolsysteem.
Het departement, dat nu onder leiding staat van miljardair Linda McMahon, handelde snel en ontsloeg dinsdag meer dan 1.300 federale werknemers, waaronder werknemers van de afdelingen studentenhulp en burgerrechten van het agentschap.
Sheria Smith, voorzitter van AFGE Local 252, dat werknemers van het ministerie van Onderwijs vertegenwoordigt, beloofde in een verklaring om “deze draconische bezuinigingen te bestrijden.” De vakbond vertelde NPR enkele minuten nadat de verklaring was uitgegeven dat Smith, een advocaat bij het Bureau voor Burgerrechten van het ministerie van Onderwijs, was ontslagen.
Het ministerie van Onderwijs meldde dat de massale personeelsbezuinigingen gevolgen zouden hebben voor “bijna 50%” van het personeelsbestand van het agentschap en dat de getroffenen “met ingang van vrijdag 21 maart op administratief verlof worden gestuurd”.
In een persbericht verklaarde McMahon dat de personeelsbezuinigingen de toewijding van het departement aan efficiëntie, verantwoording en het garanderen dat middelen worden ingezet waar ze het meest nodig zijn, weerspiegelen.
Critici, waaronder een vakbond die landelijk meer dan 3 miljoen onderwijsmedewerkers vertegenwoordigt, zeiden echter dat de ontslagen de toewijding van de regering-Trump benadrukken om het openbare onderwijs uit te hollen in het belang van miljardairs die belastingverlagingen en privatisering van scholen nastreven .
“Trump en Elon Musk hebben hun sloopkogel gericht op openbare scholen en de toekomst van de 50 miljoen studenten in plattelands-, voorstedelijke en stedelijke gemeenschappen in heel Amerika door het openbaar onderwijs te ontmantelen om belastingvoordelen voor miljardairs te betalen”, aldus Becky Pringle, voorzitter van de National Education Association.
Ook wij hebben jou steun nodig in 2025, gun ons een extra bakkie koffie groot of klein.
Dank je en proost?
Wij van Indignatie AI zijn je eeuwig dankbaar
“De echte slachtoffers zullen onze meest kwetsbare studenten zijn,” voegde Pringle toe. “Het ontmantelen van het ministerie van Onderwijs zal de klassengroottes doen stijgen, jobtrainingsprogramma’s schrappen, hoger onderwijs duurder en onbereikbaar maken voor middenklassegezinnen, speciale onderwijsdiensten voor studenten met een beperking wegnemen en de bescherming van burgerrechten van studenten ondermijnen.”
“We zullen niet toekijken hoe miljardairs als Elon Musk en Linda McMahon de publieke dienstverlening stukje bij beetje afbreken.”
Randi Weingarten, voorzitter van de American Federation of Teachers, zei in een verklaring dat “het ontmaskeren van een agentschap zodat het niet effectief kan functioneren de meest laffe manier is om het te ontmantelen.”
“De enorme vermindering van het personeelsbestand bij het ministerie van Onderwijs is een aanval op de kansen die het agentschap en zijn vermogen om studenten te ondersteunen zal uithollen, waardoor federale onderwijsprogramma’s in het hele land in chaos zullen raken,” vervolgde ze. “Deze stap zal direct gevolgen hebben voor de 90% van de studenten die naar openbare scholen gaan, door hen de middelen te ontzeggen die ze nodig hebben om te floreren. Daarom zijn Amerikanen fel gekant tegen het afschaffen van het ministerie van Onderwijs. We dringen er bij het Congres en de rechtbanken op aan om in te grijpen en ervoor te zorgen dat alle studenten toegang kunnen houden tot hoogwaardig openbaar onderwijs.”
De zuivering van het ministerie van Onderwijs vond plaats enkele dagen nadat bekend werd dat president Donald Trump een uitvoerend bevel voorbereidde om het agentschap volledig te sluiten. Deze maatregel zou juridisch gezien de goedkeuring van het Congres vereisen.
Lee Saunders, voorzitter van de American Federation of State, County and Municipal Employees, zei dinsdagavond dat de ontslagen bij het ministerie van Onderwijs “Project 2025 in actie zijn, en dat ze één doel hebben: het voor miljardairs en extremistische activisten makkelijker maken om zichzelf enorme belastingvoordelen te geven ten koste van werkende mensen.”
“De aankondiging van het ministerie van Onderwijs van vandaag is slechts het begin van wat komen gaat,” waarschuwde Saunders. “Deze ontslagen bedreigen het welzijn en de onderwijsmogelijkheden van miljoenen kinderen in het hele land en van degenen die hoger onderwijs zoeken. De toegewijde overheidsmedewerkers op openbare scholen, hogescholen en universiteiten verdienen beter. Verkiezingen kunnen gevolgen hebben, maar we zullen niet toekijken hoe miljardairs als Elon Musk en Linda McMahon de openbare diensten stukje bij beetje uit elkaar scheuren. We zullen ons blijven uitspreken en manieren vinden om terug te vechten.”
