De laatste uitvoerende order van president Donald Trump getiteld “HERSTELLEN VAN WAARHEID EN GEZONDHEID IN DE AMERIKAANSE GESCHIEDENIS” is een kopie van een tactiek die door alle autoritaire regimes wordt gebruikt. In naam van het tegengaan van vooroordelen verdraaien ze de geschiedenis van de natie tot zelfzuchtige mythologie.
Trump Geschiedenis zal worden gebruikt om de macht van de heersende elites in het heden te rechtvaardigen door de heersende elites van het verleden te vergoddelijken. Het zal het lijden van de slachtoffers van genocide, slavernij, discriminatie en institutioneel racisme doen verdwijnen. De repressie en het geweld tijdens onze arbeidsoorlogen — honderden arbeiders werden gedood door wapentuig, bedrijfsknechten, politie en soldaten van eenheden van de Nationale Garde in de strijd om vakbondslidmaatschap — zullen onnoemelijk zijn.
Historische figuren, zoals Woodrow Wilson, zullen sociale archetypen zijn wiens duistere acties, waaronder het besluit om de federale overheid opnieuw te segregeren en toezicht te houden op een van de meest agressieve campagnes van politieke repressie in de geschiedenis van de VS, zullen worden genegeerd.
In het Amerika van onze door Trump goedgekeurde geschiedenisboeken — ik heb de schoolboeken gelezen die in ‘christelijke’ scholen worden gebruikt, dus dit is geen speculatie — bestaat er gelijke kans voor iedereen en heeft dat altijd al gedaan. Amerika is een voorbeeld van menselijke vooruitgang. Het heeft zichzelf voortdurend verbeterd en geperfectioneerd onder de voogdij van zijn verlichte en bijna uitsluitend blanke mannelijke heersers. Het is de voorhoede van de ‘westerse beschaving.’
De grote leiders uit het verleden worden afgeschilderd als toonbeelden van moed en wijsheid, die de beschaving naar de mindere rassen op aarde brachten. George Washington, die met zijn vrouw meer dan 300 slaven bezat en ‘huurde’ en toezicht hield op brute militaire campagnes tegen indianen, is een heldhaftig voorbeeld voor imitatie.
De duistere lust naar verovering en rijkdom — die ten grondslag lag aan de slavernij van Afrikanen en de genocide op indianen — wordt opzijgezet om het verhaal te vertellen van de dappere strijd van Europese en Euro-Amerikaanse pioniers om de grootste natie op aarde te bouwen. Kapitalisme wordt gezegend als de hoogste vrijheid. Degenen die arm en onderdrukt zijn, die niet genoeg hebben in het land van gelijke kansen, verdienen hun lot.
Degenen die onrecht bestreden, vaak ten koste van hun eigen leven, zijn verdwenen of, zoals Martin Luther King Jr., gezuiverd tot een banaal cliché, voor altijd bevroren in de tijd met zijn toespraak ” I Have a Dream “. De sociale bewegingen die democratische ruimte in onze samenleving openden – de abolitionisten , de arbeidersbeweging , de suffragettes , de socialisten en communisten , de burgerrechtenbeweging en de anti-oorlogsbewegingen – zijn verdwenen of belachelijk gemaakt, samen met die schrijvers en historici, zoals Howard Zinn en Eric Foner , die de strijd en prestaties van volksbewegingen documenteren.
De status quo werd in het verleden niet uitgedaagd, volgens deze mythe, en kan in het heden niet worden uitgedaagd. We hebben altijd ontzag gehad voor onze leiders en moeten dit ontzag behouden.
“Let op wat ze je vertellen te vergeten,” waarschuwde de dichter Muriel Rukeyser profetisch.
Trumps uitvoerend bevel begint:
In het afgelopen decennium zijn Amerikanen getuige geweest van een gezamenlijke en wijdverbreide poging om de geschiedenis van onze natie te herschrijven, waarbij objectieve feiten worden vervangen door een verdraaid verhaal dat wordt aangestuurd door ideologie in plaats van waarheid. Deze revisionistische beweging probeert de opmerkelijke prestaties van de Verenigde Staten te ondermijnen door haar grondbeginselen en historische mijlpalen in een negatief daglicht te stellen.
Onder deze historische herziening wordt de ongeëvenaarde erfenis van onze natie van het bevorderen van vrijheid, individuele rechten en menselijk geluk gereconstrueerd als inherent racistisch, seksistisch, onderdrukkend of anderszins onherstelbaar gebrekkig. In plaats van eenheid en een dieper begrip van ons gedeelde verleden te bevorderen, verdiept de wijdverbreide poging om de geschiedenis te herschrijven maatschappelijke verdeeldheid en voedt een gevoel van nationale schaamte, waarbij de vooruitgang die Amerika heeft geboekt en de idealen die miljoenen mensen over de hele wereld blijven inspireren, worden genegeerd.
Autoritairen beloven vooringenomenheid te vervangen door “objectieve waarheid.” Maar hun “objectieve waarheid” gaat over het sacraliseren van onze burgerlijke religie en leiderschapscultus. De burgerlijke religie heeft zijn heilige plaatsen — Mount Rushmore, Plymouth Rock, Gettysburg , Independence Hall in Philadelphia en Stone Mountain, het enorme bas-reliëf dat de leiders van de Confederatie Jefferson Davis, Robert E. Lee en Thomas J. “Stonewall” Jackson afbeeldt. Het heeft zijn eigen rituelen — Thanksgiving, Independence Day, President’s Day, Flag Day en Memorial Day.
Het is patriarchaal en hyperpatriottisch. Het fetisjiseert de vlag, het christelijke kruis, het leger, wapens en de westerse beschaving, een code voor blanke suprematie. Het rechtvaardigt ons exceptionalisme en recht op wereldwijde dominantie. Het verbindt ons met een Bijbelse traditie die ons vertelt dat we een uitverkoren volk zijn, een christelijke natie, en ook de ware erfgenamen van de Verlichting. Het informeert ons dat de machtigen en de rijken gezegend en gekozen zijn door God. Het voedt het duistere elixer van ongebreideld nationalisme, historisch geheugenverlies en onvoorwaardelijke gehoorzaamheid.
Er ligt een wetsvoorstel in het Congres dat oproept tot het uithouwen van Trumps gezicht op Mount Rushmore, naast dat van George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln en Theodore Roosevelt, het maken van Trumps verjaardag tot een federale feestdag, het plaatsen van Trumps gezicht op nieuwe $250-biljetten, het hernoemen van Washington Dulles International Airport naar Donald J. Trump International Airport en het wijzigen van het 22e amendement zodat Trump een derde termijn kan dienen.
Een onderwijssysteem, schrijft Jason Stanley in “ Erasing History: How Fascists Rewrite the Past to Control the Future ,” is “de basis waarop een politieke cultuur is gebouwd. Autoritairen hebben al lang begrepen dat wanneer ze de politieke cultuur willen veranderen, ze moeten beginnen met het grijpen van de controle over het onderwijs.”
De inname van het onderwijssysteem, schrijft hij, “is niet alleen bedoeld om een bevolking onwetend te maken over de geschiedenis en problemen van het land, maar ook om die burgers te verdelen in een veelheid aan verschillende groepen zonder de mogelijkheid van wederzijds begrip, en dus geen mogelijkheid van massale verenigde actie. Als gevolg hiervan maakt anti-onderwijs een bevolking apathisch — en laat de taak om het land te besturen over aan anderen, of het nu autocraten, plutocraten of theocraten zijn.”
Ook wij hebben jou steun nodig in 2025, gun ons een extra bakkie koffie groot of klein.
Dank je en proost?
Wij van Indignatie AI zijn je eeuwig dankbaar
Tegelijkertijd mobiliseren despoten de zogenaamd benadeelde groep — in ons geval blanke Amerikanen — om daden van intimidatie en geweld uit te voeren ter ondersteuning van de leider en de natie en om vergelding te eisen. De tweeledige doelen van deze anti-onderwijscampagne zijn verlamming onder de onderworpenen en fanatisme onder ware gelovigen.
De opstanden die het land troffen na de moorden door de politie op George Floyd , Breonna Taylor en Ahmaud Arbery, waren niet alleen gericht tegen institutioneel racisme en politiegeweld, maar ook tegen standbeelden, monumenten en gebouwen die de blanke suprematie herdachten .
Een standbeeld van George Washington in Portland, Oregon werd bespoten met de woorden “genocidale kolonist” en afgebroken. Het hoofdkwartier van de United Daughters of the Confederacy, die in het begin van de 20e eeuw het voortouw nam bij de oprichting van monumenten voor leiders van de Confederatie in Richmond, Virginia, werd in brand gestoken . Het standbeeld van krantenredacteur Edward Carmack, een voorstander van lynchpartijen die blanken aanspoorde om de Afro-Amerikaanse journaliste Ida B. Wells te vermoorden vanwege haar onderzoek naar lynchpartijen, werd afgebroken .
In Boston werd een standbeeld van Christoffel Columbus onthoofd en werden standbeelden van de generaals van de Confederatie, Robert E. Lee en Stonewall Jackson , samen met een van de racistische voormalige burgemeester en politiechef van Philadelphia, Frank Rizzo , verwijderd. Princeton University, die zich lang had verzet tegen oproepen om de naam van Woodrow Wilson van haar school of public policy te verwijderen vanwege zijn virulente racisme, gaf uiteindelijk toe .
Monumenten zijn geen geschiedenislessen. Het zijn beloften van trouw, idolen aan de blanke vooroudercultus. Ze vergoelijken de misdaden uit het verleden om de misdaden uit het heden te vergoelijken.
Het erkennen van ons verleden, het doel van de kritische rassentheorie, verbrijzelt de mythe die in stand wordt gehouden door blanke supremacisten dat onze raciale hiërarchie het natuurlijke resultaat is van een meritocratie waarin blanken zijn begiftigd met superieure intelligentie, talent en beschaving, in plaats van een die is ontworpen en rigide wordt gehandhaafd. Zwarten in deze raciale hiërarchie verdienen het om onderaan de samenleving te staan vanwege hun aangeboren eigenschappen.
Alleen door deze onrechtvaardigheden te benoemen en te documenteren en te werken aan verbetering ervan, kan een samenleving haar democratie in stand houden en toewerken naar meer gelijkheid, inclusie en rechtvaardigheid.
Al deze stappen richting waarheid en historische verantwoording moeten worden teruggedraaid. Trump werd uitgekozen voor aanvalstentoonstellingen in The Smithsonian Institution, The National Museum of African American History and Culture en Philadelphia’s Independence National Historical Park. Hij belooft “actie te ondernemen om de reeds bestaande monumenten, gedenktekens, standbeelden, markeringen of soortgelijke eigendommen te herstellen.”
Hij eist dat monumenten of tentoonstellingen die “op ongepaste wijze Amerikanen uit het verleden of het heden (inclusief personen die in de koloniale tijd leefden) in diskrediet brengen” worden verwijderd en dat de natie “zich richt op de grootsheid van de prestaties en vooruitgang van het Amerikaanse volk.”
Het uitvoeringsbesluit luidt als volgt:
Het is het beleid van mijn regering om federale locaties gewijd aan de geschiedenis, waaronder parken en musea, te herstellen tot plechtige en verheffende openbare monumenten die Amerikanen herinneren aan ons buitengewone erfgoed, consistente vooruitgang richting een meer perfecte Unie, en ongeëvenaarde staat van dienst in het bevorderen van vrijheid, welvaart en menselijke bloei. Musea in de hoofdstad van ons land zouden plekken moeten zijn waar individuen naartoe gaan om te leren — niet om onderworpen te worden aan ideologische indoctrinatie of verdeeldheid zaaiende verhalen die onze gedeelde geschiedenis verdraaien.
De aanvallen op programma’s zoals kritische rassentheorie of diversiteit, gelijkheid en inclusie , zoals Stanley aangeeft, “verdraaien deze programma’s opzettelijk om de indruk te wekken dat degenen wiens perspectieven eindelijk worden opgenomen – zoals bijvoorbeeld zwarte Amerikanen – een soort ongeoorloofd voordeel of oneerlijk voordeel ontvangen. En dus richten ze zich op zwarte Amerikanen die zijn opgeklommen tot machts- en invloedrijke posities en proberen ze hen te delegitimeren als onverdienstelijk. Het uiteindelijke doel is om een overname van de instellingen te rechtvaardigen en ze te transformeren tot wapens in de oorlog tegen het idee van multiraciale democratie.”
Stanley vertrekt samen met een andere Yale-geleerde op het gebied van autoritarisme, Timothy Snyder , auteur van ‘ On Tyranny ‘ en ‘ The Road to Unfreedom ‘, naar Canada om les te geven aan de Universiteit van Toronto.
Hier kunt u mijn interview met Stanley bekijken .
Het doel is niet om het publiek te leren hoe te denken, maar wat te denken. Studenten zullen de geestdodende slogans en clichés napraten die worden gebruikt om macht te versterken. Dit proces ontneemt onderwijs elke onafhankelijkheid, intellectuele vraagstelling of zelfkritiek. Het verandert scholen en universiteiten in indoctrinatiemachines. Degenen die zich verzetten tegen indoctrinatie worden verstoten.
“Totalitarisme aan de macht vervangt steevast alle eersteklas talenten, ongeacht hun sympathieën, door die gekken en dwazen wier gebrek aan intelligentie en creativiteit nog steeds de beste garantie is voor hun loyaliteit,” schrijft Hannah Arendt in “ The Origins of Totalitarianism .”
Onderdrukkers wissen altijd de geschiedenis van de onderdrukten uit. Ze zijn bang voor de geschiedenis. Het was een misdaad om slaven te leren lezen. Het vermogen om te lezen betekende dat ze toegang konden krijgen tot nieuws over de slavenopstand in Haïti, de enige succesvolle slavenopstand in de menselijke geschiedenis. Ze zouden kunnen horen over de slavenopstanden onder leiding van Nat Turner en John Brown .
Ze zouden geïnspireerd kunnen worden door de moed van Harriet Tubman , de vurige abolitionist die meer dan een dozijn geheime reizen naar het zuiden maakte om slaven te bevrijden en later diende als verkenner voor het leger van de Unie tijdens de Burgeroorlog. Ze zouden toegang kunnen krijgen tot de geschriften van Frederick Douglass en de abolitionisten.
De georganiseerde strijd, van vitaal belang voor de geschiedenis van mensen van kleur, de armen en de arbeidersklasse om gelijkheid te verzekeren, samen met wetten en regels om hen te beschermen tegen uitbuiting, moeten volledig in duisternis worden gehuld. Er zullen geen nieuwe onderzoeken naar ons verleden zijn. Er zal geen nieuw historisch bewijs zijn. Er zullen geen nieuwe perspectieven zijn. Het zal ons verboden worden om onze identiteit als volk en natie op te graven. Deze verkalking is ontworpen om onze heersers te vergoddelijken, een pluralistische, democratische samenleving te vernietigen en persoonlijk en politiek slaapwandelen in te prenten.
