Trumps spektakel op 14 juni is niet zomaar een parade; het is een flagrante uitbuiting van het leger voor persoonlijk en politiek gewin, iets wat wij, die meevochten in de onnodige en immorele oorlogen van Amerika, maar al te goed weten.
Na aanzienlijke bezuinigingen op diverse federale programma’s, waaronder het schrappen van zo’n 83.000 banen bij het Department of Veterans Affairs (waarvan 20.000 door veteranen werden ingevuld), is president Donald J. Trump van plan om naar schatting $ 45-96 miljoen uit te geven aan een parade op 14 juni ter ere van het 250-jarig bestaan van het Amerikaanse leger en tegelijkertijd zijn 79e verjaardag.
Met een enorme demonstratie van de Amerikaanse militaire macht is dit evenement, volgens de officiële website van de parade, “niet alleen bedoeld om de moderne capaciteiten van het leger te laten zien, maar ook om een nieuwe generatie te inspireren om de geest van dienstbaarheid, veerkracht en leiderschap te omarmen die de Verenigde Staten kenmerkt.”
Trump verlangde ernaar zich onder te dompelen in zo’n vertoning van militaire extravagantie, ongeacht de kosten en het ongemak voor het publiek ($16 miljoen extra aan schade aan de straten van Washington, de sluiting van twee grote luchthavens, enz.) sinds hij getuige was van de indrukwekkende Franse viering van Bastille Day tijdens zijn eerste ambtstermijn.
Tot zijn grote ontsteltenis werden zijn plannen echter afgeblazen na weerstand over de kosten en logistiek van functionarissen in Washington en tegenstand van de toenmalige minister van Defensie James Mattis. Het is dan ook niet onverwacht dat de huidige minister van Defensie Pete Hegseth, die nooit Trumps wensen en grootheidswaanzin dwarsboomt, de parade enthousiast steunt.
Het is een verspilling van geld dat beter gebruikt kan worden om broodnodige fondsen te werven voor gezondheidszorg, huisvesting, pensioenen en om onze troepen en hun families de best mogelijke zorg te bieden.
Interessant genoeg, om welke reden dan ook, verzuimt Trump bij het ophemelen van de parade de moderne capaciteiten en de “geest van dienstbaarheid, veerkracht en leiderschap” van de andere Amerikaanse krijgsmachtonderdelen die later dit jaar ook hun 250-jarig jubileum vieren te erkennen, de marine in oktober en het Korps Mariniers in november, en heeft hij ook geen vergelijkbare plannen om deze te demonstreren. Men zou kunnen speculeren dat deze omissie iets te maken zou kunnen hebben met het feit dat hun jubilea niet samenvallen met Trumps verjaardag.
Ondanks dat de optiek van deze parade op Trumps verjaardag valt,De organisatoren van het evenement benadrukken dat er geen verband bestaat tussen de twee gebeurtenissen. Deze bewering moet echter worden beschouwd in samenhang met andere maatregelen die Trumps terreurbewind in het Witte Huis hebben gekenmerkt. Zijn stortvloed aan presidentiële bevelen is duidelijk bedoeld om het presidentschap opnieuw uit te vinden door zijn gezag, bevoegdheden en de eerbied die hij aan zijn ambt betoont, enorm uit te breiden.
In wezen probeert hij het presidentschap opnieuw uit te vinden als iets dat meer lijkt op een dictatuur dan op de democratie die het traditioneel in de Amerikaanse geschiedenis is geweest. En wat zou dit beter kunnen bereiken dan een parade ter ere van het leger en de wapens van de oorlog, een evenement dat past bij andere megalomane wereldleiders en dictators zoals Kim Jong-un, Vladimir Poetin, Jozef Stalin en Adolf Hitler?
Bovendien, gezien de talloze incidenten van flagrante vijandigheid en gebrek aan respect die Trump in het verleden jegens het leger heeft getoond, zoals zijn minachtende uitlatingen over de ouders van Humayun Khan, een legerkapitein die sneuvelde tijdens de oorlog in Irak;
zijn afschildering van soldaten die stierven bij de verdediging van dit land als losers en sukkels ; zijn weigering om, toen hij in Frankrijk was, de graven te bezoeken van Amerikaanse militairen die sneuvelden tijdens de Eerste Wereldoorlog omdat het regende ;
zijn weigering om gezien te worden met gewonde veteranen omdat “het er niet goed voor me uitziet”;
zijn spottende opmerkingen over de overleden senator John McCain uit Arizona omdat hij werd neergeschoten en gevangengenomen tijdens de Vietnamoorlog;
zijn uitspraak dat hij de militaire functionarissen met wie hij had samengewerkt ” enkele van de domste mensen die ik ooit in mijn leven heb ontmoet ” noemde, enz., kan men begrijpen waarom veel veteranen (en niet-veteranen) sceptisch zijn over de bewering van de organisatoren dat deze parade bedoeld is om soldaten en veteranen te eren en het Amerikaanse leger te vieren.
Velen van ons die in het leger hebben gediend, die hun bloed en ons verstand voor dit land hebben vergoten, herinneren zich dat zeker. Oorlog verdwijnt nooit en blijft ons bij tot het einde van ons leven. Maar wij die de waarheid over oorlog kennen, vieren de gruwel en tragedie ervan niet. Degenen onder ons die dat wel kunnen, werken eraan om ermee te leven. Tragisch genoeg, zoals blijkt uit de 18 veteranen die elke dag zelfmoord plegen, konden velen dat niet.
Velen marcheren om te herinneren, anderen om te vergeten.
Maar voor hen die oorlog echt kennen
en de gevolgen ervan ondergaan,
is geen ceremonie of parade nodig,
aangezien de herinneringen,
de beelden van oorlog
en de gezichten van onze kameraden die in de strijd verloren gaan,
ons elke nacht in onze dromen bezoeken.
Noch
helpen de ceremonies en parades ons om
de onrust van een leven dat
door oorlog is onderbroken en verwoest, te laten rusten,
noch om het doden en sterven te vergeten.
Zulke ceremonies en parades bereiken niets,
behalve dat ze degenen die gemakkelijk oorlog voeren
of zich distantiëren van de waanzin en gruwel ervan,
in staat stellen steun en waardering te veinzen en hun collectieve schuldgevoel voor immorele oorlog en misdaden tegen de menselijkheid
te verlichten . Evenmin eren, onderwijzen, informeren of verlichten ceremonies en parades de last van verlies. Integendeel, ze vieren en bestendigen de mythe van eer en glorie, en “De oude leugen: Dulce et decorum est pro patria mori.” Ik zal niet meer marcheren – Camillo Mac Bica
Dit is dus niet zomaar een parade, het is een flagrante uitbuiting van het leger voor persoonlijk en politiek gewin, iets wat wij, die hebben gevochten in Amerika’s onnodige en immorele oorlogen, maar al te goed weten. Het is een autoritaire machtsvertoon, en een zoveelste manier voor Trump om zichzelf te eren en zijn gezag uit te breiden.
Het is geldverspilling die beter gebruikt had kunnen worden om broodnodige fondsen te herstellen voor gezondheidszorg, huisvesting, pensioenen en om onze troepen en hun families de best mogelijke zorg te bieden. Daarom mogen we niet zwijgen. We moeten handelen, onze stem verheffen in verontwaardiging, de ambities van degenen die koning willen worden weerstaan, de waarheid over oorlog spreken en niet toestaan dat anderen, met name huichelaars en poseurs, datgene verkeerd voorstellen en mythologiseren waar ze niets van afweten.
