President Donald Trump dreigt miljardair Elon Musk volledig de pas af te snijden door zijn eigen ministerie van Overheidsefficiëntie op hem af te sturen.
In een bericht op zijn socialemediaplatform Truth Social wees Trump erop dat Musk al lang profiteert van cruciale overheidssteun en dat hij miljarden dollars aan overheidscontracten heeft. Dankzij deze contracten konden de wispelturige CEO’s in het verleden hun bedrijven draaiende houden.
“Elon krijgt waarschijnlijk veel meer subsidie dan wie dan ook in de geschiedenis. En zonder subsidies zou Elon waarschijnlijk zijn zaak moeten sluiten en terug moeten keren naar zijn huis in Zuid-Afrika”, schreef Trump.
“Geen raketlanceringen, satellieten of de productie van elektrische auto’s meer, en ons land zou een FORTUIN besparen,” voegde hij eraan toe. “Misschien moeten we DOGE hier eens goed naar laten kijken? ER IS VEEL GELD TE BESPAREN!!!”
En hij was er nog niet klaar mee.
“We moeten misschien DOGE op Elon zetten”, zei Trump tegen verslaggevers terwijl hij zich klaarmaakte om aan boord te gaan van de Marine One-helikopter. “DOGE is het monster dat misschien terug moet gaan om Elon op te eten. Zou dat niet verschrikkelijk zijn?”
Op de vraag of hij Musk mogelijk het land wil uitzetten, sloot Trump die mogelijkheid niet uit.
“Ik weet het niet”, vertelde hij aan de media in het Witte Huis, en voegde eraan toe: “We zullen ernaar moeten kijken.”
Musk blijft echter bij zijn standpunt en herhaalt dat elektrische auto’s überhaupt geen subsidies mogen krijgen, ondanks het feit dat zijn elektrische-autofabrikant Tesla in het verleden enorm heeft geprofiteerd van belastingvoordelen.
“Ik zeg letterlijk: STOP ER MAAR MEE”, antwoordde Musk in een tweet . “Nu.”
De bittere woordenwisseling laat zien dat er duidelijk spanningen tussen de twee blijven bestaan. En dat voorspelt misschien niet veel goeds voor Tesla, dat nog steeds worstelt met aanhoudend dalende verkoopcijfers , enorme publieke tegenreacties en een teleurstellende en chaotische lancering van zijn langverwachte robotaxidienst.
Trumps opmerkingen volgen op een dramatische ruzie tussen de onwaarschijnlijke twee vijanden. Musk bekritiseerde eerder al de zogenaamde “grote, prachtige” belasting- en uitgavenwet van de president en noemde deze een ” walgelijke gruwel ” – woorden die de president hevig boos maakten.
Begin juni dreigde Trump ermee “de overheidssubsidies en contracten van Elon te beëindigen” en voegde hij er spottend aan toe in een bericht op Truth Social: “Ik was altijd verbaasd dat Biden het niet deed!”
Door de aanvallen verloor Musk zijn geduld en uitte hij bedenkelijke beschuldigingen, waarna hij uiteindelijk zijn beslissing liet varen .
Maar hij is er nog niet. Vorige week noemde hij het wetsvoorstel “volstrekt krankzinnig en destructief” en beloofde hij zijn eigen politieke partij op te richten als het deze week door de Senaat zou worden aangenomen .
Of Trumps laatste dreigementen om Musk te ontslaan geloofwaardig zijn, valt nog te bezien. De president heeft een lange staat van dienst in het uiten van loze dreigementen en het van koers veranderen van belangrijke beleidsbeslissingen – hoewel hij daarbij vaak zijn naaste bondgenoten onder de bus gooit .
Analisten zeggen echter dat de president de winnende hand heeft, vooral gezien Musks goed gedocumenteerde opvliegendheid en wraakzuchtige karakter . Tesla bevindt zich in een precaire positie en zou zeker veel baat kunnen hebben bij overheidssteun en subsidies – ondanks dat de CEO zich er publiekelijk tegen verzet.
“Musk kan zichzelf niet inhouden”, vertelde Dennis Dick, hoofdstrateeg bij Stock Trader Network en Tesla-investeerder, aan Reuters . “Hij komt weer in de problemen met Trump. De internationale verkoop van Tesla is aanzienlijk gedaald en als hij Amerikaanse subsidies verliest, zal de Amerikaanse verkoop waarschijnlijk ook dalen.”
“Musk heeft Trump nodig, Trump heeft Musk niet nodig”, voegde hij toe.
UITDAGINGEN VOOR TESLA
De ruzie zou nieuwe uitdagingen kunnen creëren voor Musks zakenimperium, vooral omdat de elektrische autofabrikant – zijn belangrijkste bron van inkomsten – zwaar inzet op het succes van zijn robotaxiprogramma, dat momenteel wordt getest in Austin, Texas. De snelheid waarmee Tesla zijn robotaxi-uitbreiding uitvoert, hangt sterk af van de regelgeving van de staat en de federale overheid voor zelfrijdende auto’s.
“De kern van Tesla’s waardering is momenteel gebaseerd op de vooruitgang richting autonomie. Ik denk niet dat er op dat front iets gaat gebeuren, maar dat is het risico”, aldus Gene Munster, managing partner bij Tesla-investeerder Deepwater Asset Management.
Gary Black, een ervaren Tesla-investeerder die het geld beheert voor Future Fund LLC, verkocht onlangs zijn aandelen toen de autoverkoop daalde. Hij vertelde Reuters dat hij overweegt te herinvesteren en dat het afschaffen van de kredieten voor elektrische voertuigen Tesla zou schaden. In een apart bericht op X schreef Black: “Ik snap niet waarom @elonmusk dit niet zag aankomen, aangezien hij zich heeft uitgesproken tegen de goedkeuring van president Trumps grote, prachtige wetsvoorstel.”
Het Amerikaanse ministerie van Transport reguleert het ontwerp van voertuigen en speelt een belangrijke rol bij de beslissing of Tesla robotaxi’s zonder pedalen en stuurwielen op grote schaal kan produceren, terwijl Musks raketbedrijf SpaceX ongeveer 22 miljard dollar aan federale contracten heeft.
Tesla krijgt ook wettelijke kredieten voor de verkoop van elektrische voertuigen en heeft bijna 11 miljard dollar verdiend door die kredieten te verkopen aan andere autofabrikanten die niet kunnen voldoen aan de steeds strengere emissieregels voor voertuigen. Zonder die verkopen zou het bedrijf in april een verlies hebben geleden in het eerste kwartaal.
Gevraagd of hij Musk, een genaturaliseerd Amerikaans staatsburger, zou uitzetten, zei Trump dinsdag bij het verlaten van het Witte Huis tegen verslaggevers: “Ik weet het niet. We zullen ernaar moeten kijken.”
Indignatie wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van haar lezers.
