De adviseur van Trump Musk lijkt ongegeneerd zijn mening te delen, en dat lijkt de president prima te vinden.
President Donald Trump staat erom bekend adviseurs te selecteren die zijn bevelen nauwgezet opvolgen – en degenen die dat niet doen, te ontslaan. Maar Elon Musk lijkt de uitzondering op die regel te zijn.
Musk is de afgelopen week steeds brutaler geworden in zijn openlijke kritiek op zaken variërend van Trumps politieke boodschap tot de andere adviseurs van de president. En hij heeft er een gewoonte van gemaakt om de president te confronteren, zowel vóór als na zijn aantreden in het Witte Huis.
Democraten hebben geprobeerd een wig te drijven tussen de twee, door Musk spottend ‘President Elon’ te noemen. Dit om de president, die erom bekendstaat een hekel te hebben aan het delen van de schijnwerpers, boos te maken.
Maar volgens alle berichten is Trump – die onder zijn vorige regering berucht was om het feit dat hij zomaar ambtenaren ontsloeg – nog steeds tevreden over Musk, ondanks dat zijn collega-miljardair onevenredig veel aandacht krijgt in vergelijking met andere senior adviseurs in het Witte Huis en zelfs leden van het kabinet van de president.
Woordvoerders van het Witte Huis en Musks Department of Government Efficiency reageerden zaterdag niet op verzoeken om commentaar over de relatie van het paar. Maar Trump lachte de gezeur van de co-president weg en zei in een gezamenlijk interview met Musk op Fox News in februari dat “het gewoon zo overduidelijk is. Ze zijn er zo slecht in.”
Sterker nog, de president is zijn adviseur blijven prijzen, ook al zegt hij dat hij binnenkort zal vertrekken . Tijdens een kabinetsvergadering donderdag prees Trump Elon en zijn DOGE-team en zei: “Jullie mensen zijn fantastisch. Hopelijk blijven ze nog lang, we willen er zoveel mogelijk behouden.”
Zonder verdere berichten van Trump is Elon zijn mening over regeringszaken blijven uiten. Hier zijn vijf keer dat Musk elke andere presidentiële adviseur ver overtrof:
Tariefstrijd
Musk had het gemunt op Trumps handelsadviseur Peter Navarro, een van de publieke gezichten van het agressieve importheffingenbeleid van de regering.
De miljardair lanceerde afgelopen weekend verschillende aanvallen op Navarro op zijn socialemediaplatform X en bespotte hem meerdere keren , onder andere met een video waarin Navarro de logica achter het tariefbeleid uitlegde.
Trumps tarieven veroorzaakten onmiddellijk marktvolatiliteit en zetten een wereldwijde handelsoorlog in gang. Musk, CEO van meerdere bedrijven die afhankelijk zijn van onderdelen die uit China worden geïmporteerd – dat de zwaarste last heeft van Trumps tariefwoede – heeft miljarden verloren.
Hij zei ook in een toespraak in het buitenland dat hij hoopte dat de VS en de Europese Unie op een dag een “nultariefsituatie” zouden bereiken, enkele dagen na het begin van de handelsoorlog.
De CEO van de tech-sector leek zijn frustraties op Navarro te botvieren door de handelsadviseur een ‘idioot’ te noemen en hem een nieuwe bijnaam te geven : ‘Peter Retarrdo’.
Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis, wuifde dinsdag vragen over de openbare aanvallen van Musk weg.
“Jongens blijven jongens, en we laten hun publieke gevechten doorgaan”, zei Leavitt.
Tot in de oneindigheid en verder
Musk sprak zich deze week ook uit nadat er berichten waren dat het Office of Management and Budget enorme bezuinigingen op de financiering van NASA had voorgesteld.
Musk, wiens SpaceX de grootste particuliere aannemer van NASA is, vroeg X opnieuw om commentaar op de berichten .
Ook wij hebben jou steun nodig in 2025, gun ons een extra bakkie koffie groot of klein.
Dank je en proost?
Wij van Indignatie AI zijn je eeuwig dankbaar
“Verontrustend”, schreef hij over de gerapporteerde bezuinigingen , en voegde eraan toe dat hij, hoewel hij “zeer voorstander is van de wetenschap”, “helaas niet kan deelnemen aan de begrotingsbesprekingen van NASA, omdat SpaceX een grote aannemer is van NASA.”
Hoewel hij mogelijk niet actief heeft meegewerkt aan de budgetbeslissingen, onderhoudt de CEO van SpaceX al lange tijd een nauwe band met Trumps kandidaat voor NASA-directeur Jared Isaacman. Bovendien heeft Isaacmans betalingsverwerkingsbedrijf Shift4 geïnvesteerd in Musks SpaceX.
Kabinetsonderhandeling
Dichter bij huis heeft Musk zich ook publiekelijk bemoeid met de zaken van Trumps kabinet.
Musk, die weliswaar een zetel aan de onderhandelingstafel heeft maar officieel geen kabinetslid is, kreeg ruzie met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio over de vraag hoe hij moest omgaan met bezuinigingen op het ministerie van Buitenlandse Zaken.
“ELON EN MARCO HEBBEN EEN GEWELDIGE RELATIE. ELKE ANDERE VERKLARING IS NEPNIEUWS!!!” schreef Trump op Truth Social.
Trump verzekerde zijn kabinetsleden uiteindelijk dat Musk weliswaar de bevoegdheid had om aanbevelingen te doen binnen de overheid, maar dat hij niet unilateraal veranderingen kon doorvoeren . Dat kon pas nadat Musk een groot deel van de federale bureaucratie onder de voet had gelopen.
Musk zette de toenmalige overgangsvoorzitter Howard Lutnick er ook toe aan om het ministerie van Financiën te leiden in de weken na Trumps verkiezing. De president koos uiteindelijk Scott Bessent als hoofd van het ministerie, maar stelde Lutnick aan als minister van Handel.
Met zulke vrienden
Musk mengde zich ook in de strijd om het leiderschap van de Republikeinen in de Senaat, iets waar Trump ver van wegbleef.
Toen de race in november spannend werd, sprak Elon zijn duidelijke steun uit voor Rick Scott uit Florida voor de baan, ook al hield Trump zelf zijn steunbetuiging achter.
In plaats daarvan koos de president ervoor om te verkondigen dat elke senator die de leiderschapsrol ambieert “moet instemmen met benoemingen tijdens het reces” om het proces voor benoemingen in het kabinet van Trump te versnellen.
“Rick Scott voor leider van de meerderheid in de Senaat!” schreef Musk, en in een apart bericht zei hij dat senator John Thune (RS.D.) — die uiteindelijk de positie won en nu een sleutelrol speelt bij het doorvoeren van Trumps agenda in het Congres — de “eerste keus van de Democraten” was.
Wereldwijd gaan
Musk heeft zich ook op mondiaal niveau uitgesproken over verkiezingen. In de afgelopen maanden steunde hij in verschillende Europese landen een reeks rechtse kandidaten – een zeer ongebruikelijke stap voor een vertrouweling van de president.
De adviseur van de president veroorzaakte ophef nadat hij herhaaldelijk de extreemrechtse partij Alternative für Deutschland had gesteund tijdens de vervroegde verkiezingen deze winter. Musk kreeg kritiek vanwege inmenging in een buitenlandse democratie. Maar Musk bleef de partij pushen en organiseerde een lang gesprek met AfD-leider en kanselierskanselier Alice Weidel.
De eigenaar van de X verscheen zelfs virtueel op een partijbijeenkomst , enkele dagen nadat Trump was ingehuldigd, waarin hij de Duitsers aanspoorde om op Weidel te stemmen en “verder te gaan” dan hun “vroegere schuldgevoelens”. Daarmee verwees hij ogenschijnlijk naar de geschiedenis van het land met de nazipartij.
De miljardair heeft ook kritiek geuit op de huidige Britse premier Keir Starmer, op wie Trump publiekelijk een oogje heeft. Musk sprak ook kort zijn steun uit voor Nigel Farage, de leider van de anti-immigratiebeweging, voordat hij de Britse politicus de grond in boorde in een ommezwaai richting een andere oude bondgenoot van de president.
