President van de EU moet worden onderzocht wegens medeplichtigheid aan Israëlische oorlogsmisdaden, zegt topdeskundige van de VN voor Palestina
EU “Ik ben niet iemand die zegt: ‘De geschiedenis zal over hen oordelen’ — ze zullen vóór die tijd beoordeeld moeten worden”, zei Francesca Albanese in een exclusief interview.
Terwijl het Internationaal Gerechtshof de volgende stappen onderneemt om oorlogsmisdaden in de oorlog van Israël in Gaza te onderzoeken en vervolgen, dringt de belangrijkste expert voor Palestina bij de Verenigde Naties aan op meer internationale verantwoording.
In een uitgebreid exclusief interview met The Intercept riep Francesca Albanese, speciaal VN-rapporteur voor de bezette Palestijnse gebieden, hoge functionarissen van de Europese Unie – waaronder de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen – op om beschuldigd te worden van medeplichtigheid aan oorlogsmisdaden vanwege hun steun aan Israël tijdens de 18 maanden durende aanval op Gaza.
“Ze zullen moeten begrijpen dat immuniteit niet gelijk staat aan straffeloosheid.”
“Het feit dat de twee hoogste vertegenwoordigers van de EU hun gebruikelijke contacten met Israël voortzetten, is ronduit betreurenswaardig”, zei Albanese. “Ik ben niet iemand die zegt: ‘De geschiedenis zal hen beoordelen’ – ze zullen vóór die tijd beoordeeld moeten worden. En ze zullen moeten begrijpen dat immuniteit niet gelijk staat aan straffeloosheid.”
Israël heeft sinds een aanval van Hamas in oktober 2023 meer dan 50.000 mensen gedood en bijna de gehele civiele infrastructuur in Gaza verwoest . De meeste doden waren burgers , waaronder tienduizenden vrouwen en kinderen.
Israëls oorspronkelijke doel om de door Hamas gevangengenomen gijzelaars terug te sturen, is uitgegroeid tot een door de VS gesteunde visie om Palestijnen uit Gaza etnisch te zuiveren. Daartoe heeft het Israëlische leger de dodelijke aanvallen geïntensiveerd en een waterdicht embargo ingesteld op voedsel, water, elektriciteit en hulp.
“Het is onmogelijk om dit niet te zien als een uitroeiingsintentie”, schreef de voormalige EU-buitenlandchef Josep Borrell eind vorige maand.
Afgelopen mei werd bij het Internationaal Strafhof een klacht ingediend tegen Leyen, de voorzitter van de Europese Commissie, wegens medeplichtigheid aan oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in Gaza.
Sinds zijn aantreden in december heeft de nieuwe chef buitenlandse zaken van het blok, Kaja Kallas, Hamas de schuld gegeven van het Israëlische besluit om in maart een einde te maken aan het staakt-het-vuren. Ook heeft hij normale diplomatieke betrekkingen voortgezet en beloofd “solidair te zijn met Israël”.
“Het Genocideverdrag van 1948 roept ondertekenaars op om genocide niet alleen te bestraffen, maar ook te voorkomen”, aldus Mouin Rabbani, analist Midden-Oosten en niet-resident onderzoeker bij het Centrum voor Conflict- en Humanitaire Studies. “Hier hebben we twee hoge EU-functionarissen die niet alleen weigeren zelfs maar symbolische actie te ondernemen om genocide te voorkomen, maar die deze actief normaliseren en ondersteunen, in de volle wetenschap dat hun steun de misdaden mogelijk maakt waartegen ze zich in naam verzetten.”
“Dus natuurlijk zijn de punten en observaties van Speciaal Rapporteur Albanese volkomen juist.”
Een woordvoerder van de Europese Commissie, het uitvoerende orgaan van de EU, hield vol dat het blok nog steeds vasthoudt aan het internationaal recht. Volgens hem gaven de zakelijke en diplomatieke betrekkingen van de Europeanen met Israël ambtenaren de kans hun ‘standpunten en zorgen’ te uiten.
Woordvoerder Gioia Franchelucci zei: “De associatieovereenkomst met Israël vormt de wettelijke basis voor onze voortdurende dialoog met de Israëlische autoriteiten en biedt mechanismen om kwesties te bespreken en onze standpunten naar voren te brengen.”ctionarissen beweren onwetend te zijn over Israëlische oorlogsmisdaden. Dit gelekte document laat zien wat ze wisten.
Eind vorig jaar onthulde The Intercept dat een intern rapport van een hoge EU-functionaris voor mensenrechten Europese landen ertoe aanzette alle politieke betrekkingen en wapenhandel met Israël op te schorten vanwege bewijzen van oorlogsmisdaden.
Naast het eisen van verantwoording van EU-leiders, zei Albanese dat ze werkt aan een rapport dat banken, pensioenfondsen, technologiebedrijven en universiteiten zal ontmaskeren voor medeplichtigheid aan de vernietiging van Gaza.
“Allen die betrokken zijn bij de illegale bezetting, en die deze ondersteunen, dragen bij aan schendingen van het internationaal recht en mensenrechtenschendingen, en een aantal daarvan komt neer op misdrijven”, zei ze. “Er kan sprake zijn van individuele verantwoordelijkheid en individuele aansprakelijkheid voor degenen die dergelijke misdrijven hebben medeplichtig gemaakt of mogelijk gemaakt.”
Hoewel het Internationale Strafhof arrestatiebevelen heeft uitgevaardigd tegen Israëlische leiders, waaronder premier Benjamin Netanyahu , zei William Schabas, hoogleraar internationaal recht aan de Middlesex University en expert op het gebied van genocide, dat het vervolgen van een hooggeplaatste EU-functionaris een precedent zou breken.
“Het is duidelijk dat er een zaak is”, zei hij. “Niet alle Israëlische aanhangers wereldwijd zouden ‘medeplichtigen’ zijn, maar zij is het hoofd van een zeer belangrijke intergouvernementele organisatie en moedigt Israël aan. Maar ik vind het onredelijk om van de aanklager van het ICC te verwachten dat hij dit oppakt, omdat hij slechts een paar arrestatiebevelen heeft uitgevaardigd die betrekking hebben op mensen binnen de Israëlische regering en geen interesse heeft getoond om verder te gaan dan dat.”
Schabas voegde toe: “Von der Leyen weerspiegelt duidelijk een standpunt dat door veel EU-regeringen wordt ingenomen, namelijk dat van onvoorwaardelijke steun aan Israël. Ze doen dit ondanks publieke informatie waaruit blijkt dat Israël vreselijke misdaden begaat in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever.”
De laatste oproepen voor juridische verantwoording komen op het moment dat de openbare hoorzitting van het Internationaal Gerechtshof over de verplichtingen van Israël om humanitaire hulp — en hulporganisaties — toegang te verlenen tot de bezette Palestijnse gebieden, voortduurt.
De rechtbank oordeelde eerder al dat het optreden van Israël in Gaza waarschijnlijk neerkomt op genocide en beval Israël om meer hulp toe te staan .
De kwestie heeft geleid tot wereldwijde politieke onrust. Hoewel Albanese de kwestie bagatelliseerde, zei ze dat zij en haar familie sinds de publicatie van haar rapport ‘ Anatomie van een genocide ’ in maart 2024 met de dood zijn bedreigd.
“Ik kom uit een plek die me heeft geleerd dat de maffia doodt door te zwijgen. Ze doodt wanneer mensen er niet op reageren.”
“Mijn veiligheid is minder zeker geworden sinds ik mijn rapport ‘Anatomie van een Genocide’ heb gepresenteerd,” zei Albanese. “Ik heb midden in de nacht telefoontjes ontvangen met bedreigingen aan het adres van mij, mijn familieleden en mijn kinderen. Natuurlijk kan ik niet zeggen dat ik 100 procent veilig ben. Natuurlijk neem ik voorzorgsmaatregelen. Natuurlijk, waar ik woon, word ik beschermd – je weet maar nooit! – maar tegelijkertijd laat ik me niet verlammen door deze maffia-achtige technieken.”
“Ik kom uit een plek die me heeft geleerd dat de maffia doodt door te zwijgen,” zei ze. “Ze doodt als mensen er niet op reageren. Daarom ben ik zo gemotiveerd in wat ik doe. Ik blijf praten tot ik geen lucht meer in mijn longen heb.”
