Freedom Flotilla “We doen dit omdat we moeten blijven proberen, ongeacht de kansen die we hebben. Want zodra we stoppen met proberen, verliezen we onze menselijkheid”, aldus Greta Thunberg.
Palestijnse mensenrechtenactivisten aan boord van de Gaza Freedom Flotilla gaven woensdag een noodsignaal af. Ze meldden dat er “herhaaldelijk” drones boven het schip vlogen terwijl het humanitaire hulp vervoerde voor de hongerende mensen in Gaza.
De noodoproep van de Freedom Flotilla Coalition kwam nadat een woordvoerder van het Israëlische leger had aangegeven dat het Israëlische leger het schip, de Madleen , mogelijk zou confronteren als het Gaza nadert met voedsel, babyvoeding en medicijnen.
“Ook voor dit geval zijn we voorbereid”, zei brigadegeneraal Effie Edfrin. “We hebben de afgelopen jaren ervaring opgedaan.”
Deze onheilspellende opmerking deed denken aan de moord op negen Turken door het Israëlische leger in 2010. Zij zaten in een vloot die op weg was naar Gaza. Daarmee wilden ze de Israëlische blokkade van humanitaire hulp in de enclave doorbreken.
Begin mei werd een ander schip, de Conscience , door drones getroffen .
De Madleen had 381 zeemijl afgelegd sinds ze afgelopen weekend Sicilië verliet en trok internationale aandacht – onder meer door een bedreiging van de Amerikaanse senator Lindsay Graham (RS.C.) – deels omdat klimaatactiviste Greta Thunberg aan boord is.
“Hoe gevaarlijk deze missie ook is, ze is lang niet zo gevaarlijk als de stilte van de hele wereld.”
“We doen dit omdat we, ongeacht de kansen, moeten blijven proberen. Want zodra we stoppen met proberen, verliezen we onze menselijkheid”, vertelde Thunberg aan verslaggevers voordat hij vertrok. “Hoe gevaarlijk deze missie ook is, ze is lang niet zo gevaarlijk als de stilte van de hele wereld.”
Israël legde in maart een totale blokkade op voor humanitaire hulp, vlak voordat een tijdelijk staakt-het-vuren werd beëindigd. In mei liet het onder internationale druk een kleine hoeveelheid hulpgoederen door. Maar slechts een fractie van de 500 hulpvrachtwagens die dagelijks de enclave binnenkwamen, werd de afgelopen weken Gaza binnengelaten.
In de afgelopen week heeft het Israëlische leger tientallen Palestijnen gedood en honderden gewond toen zij de voedseldistributiecentra naderden die waren opgezet door de door Israël en de VS gesteunde Gaza Humanitarian Foundation .
De 80 dagen durende blokkade bracht de gehele bevolking van Gaza dichter bij hongersnood, aldus de Integrated Food Security Phase Classification.
Deskundigen van de Verenigde Naties riepen Israël maandag op zich niet met de Madleen-operatie te bemoeien .
“Hulp is hard nodig voor de bevolking van Gaza om vernietiging te voorkomen, en dit initiatief is een symbolische en krachtige poging om die te realiseren. Israël moet niet vergeten dat de wereld nauwlettend toekijkt en zich onthouden van elke vorm van vijandigheid tegen de Freedom Flotilla Coalition en haar passagiers”, aldus de experts.
“De inwoners van Gaza hebben het recht om hulp te ontvangen via hun eigen territoriale wateren, zelfs onder bezetting, en het coalitieschip heeft recht op vrije doorvaart in internationale wateren om de inwoners van Gaza te bereiken”, voegden ze eraan toe. “Israël mag zijn vrijheid van scheepvaart, die al lang erkend is in het internationaal recht, niet inperken.”
