Spread the love en help Indignatie
De expansieve territoriale ambities om een ‘Groot-Israël’ te creëren leken ooit slechts een rechtse zionistische fantasie te zijn.
Israël De huidige gebeurtenissen in Gaza, Libanon en Syrië laten zien dat het wellicht dichterbij is dan velen ooit voor mogelijk hielden.
Terwijl Israël zijn troepen diep in het soevereine Syrische grondgebied drong na de val van het regime van Bashar Al-Assad, dook de term ‘Groot-Israël’ weer op in de media. De term is de laatste dagen gebruikt om de militaire expansie van Israël buiten de huidige erkende grenzen te beschrijven, een steeds uitgebreidere definitie van wat de Israëlische staat kan omvatten.
De kaarten die worden gebruikt om de visie te beschrijven, weerspiegelen vaak Bijbelse verhalen die veel zionisten als geschiedenis beschouwen. Maar wat is het idee van ‘Groot-Israël’ in werkelijkheid? Bestaat er echt zo’n Israëlisch project? En hoe realistisch is het dat het zal worden gerealiseerd?
Hoewel de territoriale dromen van de rechtse zionisten ooit niets meer leken te zijn dan koloniale fantasieën, laten de huidige gebeurtenissen in Gaza, Libanon en Syrië zien dat de verwachtingen van het opkomende Israëlische extreemrechtse gedachtegoed wellicht dichter bij vervulling zijn dan velen ooit voor mogelijk hadden gehouden.
Wat is ‘Groot-Israël’?
De term “Groot-Israël” verwijst naar het idee van een Joodse staat die zich over grote delen van het Midden-Oosten uitbreidt als een veronderstelde reïncarnatie van wat de Bijbel beschrijft als het grondgebied van de oude Israëlitische stammen, het Israëlitische koninkrijk, of het land dat door God aan Abraham en zijn nakomelingen is beloofd. Er zijn minstens drie versies van ‘Groot-Israël’ in de Bijbel.
In het boek Genesis belooft God Abraham het land “van de beek van Egypte tot de Eufraat”, voor hem en zijn nakomelingen. In het boek Deuteronomium vertelt God Mozes om het Hebreeuwse volk te leiden in de overname van het land dat heel Palestina, heel Libanon en delen van Jordanië, Syrië en Egypte omvat. En in het boek Samuel wordt de ‘verenigde monarchie’ beschreven die werd opgericht door de koning van de Bijbel, Saul, en vervolgens werd uitgebreid door de koning van de Bijbel, David, om Palestina zonder de Negev-woestijn, delen van Jordanië, heel Libanon en delen van Syrië te omvatten.
Begin 20e eeuw was het debat over de grenzen van de nog te vormen Joodse staat de belangrijkste reden voor de opkomst van de revisionistische stroming binnen de zionistische beweging. In de Balfour-verklaring van 1917 beloofde Groot-Brittannië om “een nationaal tehuis voor het Joodse volk in Palestina” te vestigen.
De naam “Palestina” beschreef in wezen het land tussen de rivier de Jordaan en de Middellandse Zee gedurende 4000 jaar, met wisselende grenzen, vaak als een sub-deel van Syrië of een eigen provincie onder verschillende rijken. Maar omdat de grenzen nog niet waren vastgelegd in de toenmalige Ottomaanse Levant, werd de oostelijke oever van de rivier de Jordaan algemeen gezien als een verlengstuk van Palestina.
Nadat Groot-Brittannië en Frankrijk de Levant in invloedssferen hadden verdeeld en na de oprichting van een Arabisch emiraat in Jordanië, het huidige Hasjemitische Koninkrijk Jordanië, definieerden mainstream zionisten hun project voor een Joodse staat binnen de Britse mandaatgrenzen van Palestina. De zionistische leider en theoreticus Ze’ev Jabotinsky, die de revisionistische stroming binnen het zionisme oprichtte, was het daar niet mee eens en stond erop dat het zionistische project Jordanië zou moeten omvatten.
Vervolgens richtte hij de paramilitaire bende Irgun op, die later verantwoordelijk was voor verschillende wreedheden tijdens de Nakba van 1948, waarvan het embleem een kaart van zowel Palestina als Jordanië en de inscriptie ‘Land van Israël’ omvatte. Dit werd het moderne politieke concept van ‘Groot-Israël’.
‘Groot-Israël’ in de Israëlische politiek
Na de oprichting van de staat Israël in 1948 maakten theoretische debatten plaats voor politiek pragmatisme. Israël heeft “Groot-Israël” nooit opgenomen in zijn officiële discours en heeft nooit officieel het recht opgeëist om Arabisch grondgebied buiten zijn grenzen van 1948 tot zijn eigen domein te maken, zelfs niet na zijn bezetting van de Westelijke Jordaanoever, Gaza, de Sinaïwoestijn en de Syrische Golanhoogten in 1967. Het bleef volhouden dat dit om veiligheidsredenen ‘bestuurde gebieden’ waren, totdat het begin jaren 80 het oostelijke deel van Jeruzalem en de Golan annexeerde.
Maar omdat Israël nooit zijn grenzen heeft vastgelegd, bleef het idee van een “Groot-Israël” in de verbeelding van religieuze rechtse Israëliërs bestaan als een fundamentele mythe die sommige extremisten serieuzer namen. De religieuze rechtervleugel begon sterker te worden na 1967, vooral in de jaren 70 en 80.
Een geloof dat in deze periode aan kracht won, was de messiaanse trend die de uitbreiding van Israël buiten zijn grenzen ziet als onderdeel van de vervulling van het einde der tijden en de komst van de Joodse Messias. Deze beweging leidde de nederzetting in de bezette Palestijnse Westelijke Jordaanoever, waarbij vaak plannen werden opgesteld die later door de staat zouden worden overgenomen.
De term “Groot-Israël” dook weer op in de media tijdens de Israëlische invasie van Libanon in 1982, toen Israëlische troepen diep het Libanese grondgebied binnendrongen voorbij de Litani-rivier, die in een van de Bijbelse versies de noordelijke grens is van het “Groot-Israël”. Het was geen toeval dat “Groot-Israël” in deze tijd op de voorgrond trad. Israël werd destijds geleid door de voormalige leider van de Irgun, Menachem Begin, die bekendstond om zijn extremistische retoriek en opvattingen. Toen Israël zich in 2000 uit Libanon terugtrok, verklaarde Hezbollah-leider Hasan Nasrallah in zijn beroemde toespraak in Bint Jbeil dat “het project Groot-Israël voorbij is.”
De term kwam terug in het politieke discours via de retoriek van religieuze extreemrechtse extremisten uit de nederzettingenbeweging, van wie velen in de tweede helft van de jaren 2000 tot een ambt werden verkozen. De meest beruchte van hen is Bezalel Smotrich, die nu de functie van minister van Financiën bekleedt, met ongekende bevoegdheden over het nederzettingenbeleid op de Westelijke Jordaanoever.
Hij zei in een oud interview in een documentaire van het Frans-Duitse kanaal Arte dat hij droomde van een “Groot-Israël dat zich zou uitstrekken van de Nijl en de Eufraat”, waarbij de grenzen van het Joodse Jeruzalem zich helemaal zouden uitstrekken tot de Syrische hoofdstad Damascus. In maart 2023 veroorzaakte Smotrich controverse door een toespraak te houden voor een groep pro-Israëlische activisten in Parijs vanaf een podium dat was versierd met de kaart van Jabotinsky’s “Groot-Israël” van het oude Irgun-embleem, inclusief Palestina en Jordanië.
Met de steeds luidere oproepen van religieuze zionisten om de Westelijke Jordaanoever te annexeren, begon de term gebruikt te worden als een afkorting voor een visie van Israël die zich uitstrekt over heel historisch Palestina en is synoniem geworden met de afwijzing van een Palestijnse staat. Deze versie van groter Israël werd versterkt door de Israëlische natiestaatwet die in 2018 werd aangenomen en door de resolutie van de Knesset van afgelopen februari waarin de oprichting van een Palestijnse staat ergens tussen de rivier en de zee werd afgewezen.
Territoriale ambities in Gaza, Libanon en Syrië
De genocide in Gaza en de gebeurtenissen in de regio hebben ook het idee van een ‘Groot-Israël’ nieuw leven ingeblazen.
Sinds het begin van de huidige genocide, zijn er steeds meer oproepen van religieuze rechtse extremisten, voornamelijk van de kolonistenbeweging op de Westelijke Jordaanoever, om Israëlische nederzettingen in de Gazastrook te vestigen. Deze oproepen zijn gesteund door ministers en Knesset-leden.
In januari hielden kolonistenorganisaties een conferentie in Jeruzalem om op te roepen tot kolonisatie van Gaza. De Israëlische minister van Veiligheid Itamar Ben-Gvir was aanwezig bij het evenement en hield er een toespraak. In oktober verzamelden honderden Israëliërs zich bij het hek van Gaza om op te roepen tot nederzettingen in Gaza. Zowel Ben-Gvir als Smotrich en andere Israëlische politici waren aanwezig en hielden toespraken. Sinds 6 oktober belegert Israël het noorden van Gaza en dwingt de bevolking om te vertrekken, hetzelfde gebied waar de kolonistenbeweging hoopt om opnieuw koloniën in Gaza te vestigen.
De voormalige Israëlische minister van Oorlog Mosheh Yaalon gaf eerder deze maand toe dat Israël etnische zuiveringen pleegde in het noorden van Gaza, wat leidde tot een terugslag in de Israëlische media.
In feite leek het erop dat tussen de oproepen om Gaza te koloniseren en de pogingen om de Westelijke Jordaanoever te annexeren, waarmee de oprichting van een Palestijnse staat werd voorkomen, de praktische implementatie van “Groot-Israël” goed op weg was. Maar toen wekten de snel veranderende gebeurtenissen in Libanon en Syrië in de afgelopen maanden fantasieën over een maximalistische versie van “Groot-Israël” in het Israëlische discours weer tot leven.
De eisen van Israël om een bufferzone in Libanon te creëren, gecombineerd met de invasie van Syrisch grondgebied na de val van het regime van Bashar Al-Assad, hebben de conceptuele kaart uitgebreid. Toen Israëlische troepen Damascus tot 23 kilometer naderden, begonnen Israëlische religieuze extremisten Bijbelse retoriek terug te brengen om hun territoriale ambities te beschrijven.
In juni publiceerde het Israëlische dagblad Haaretz een nieuwsartikel over een Israëlische kinderboekenschrijver die een verhaal had geschreven over een Israëlisch kind genaamd Alon dat naar Libanon wil, waarin hij zei dat “Libanon van ons is” en dat hij nog niet naar Libanon kon gaan omdat “de vijand er nog steeds is”. Afgelopen donderdag ging een groep religieuze orthodoxe Israëliërs naar de top van de berg Al-Sheikh in Syrië, die onlangs werd bezet door het Israëlische leger, en hield daar een religieuze ceremonie, onder het oog van Israëlische soldaten.
Israël blijft volhouden dat zijn acties in Syrië tijdelijk zijn, met als doel te voorkomen dat verzetsgroepen het vacuüm in het zuiden van Syrië opvullen, dat is ontstaan door de ineenstorting van het Syrische leger. De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur, Jake Sullivan, en minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken herhaalden beiden hetzelfde Israëlische argument en bevestigden dat de VS ervoor zal zorgen dat de aanwezigheid van Israël in Syrië niet permanent wordt.
De bezetting van de Westelijke Jordaanoever en de Golanhoogten door Israël in 1967 zou echter ook tijdelijk zijn geweest. Israël bestuurde alle gebieden die het in 1967 bezette via het Israëlische leger en zijn ‘civiele bestuur’-orgaan jarenlang. Het voerde onderhandelingen met Syrië, Egypte en de Palestijnse leiders, allemaal gebaseerd op de premisse dat het deze gebieden terug zou geven.
Israël trok zich alleen terug uit de Sinaï van Egypte, op de voorwaarde die in het Camp David-vredesverdrag met Egypte uit 1979 was vastgelegd, dat de Sinaï gedemilitariseerd zou blijven, zonder Egyptische legeraanwezigheid, behalve een minimale troepenmacht aan de grens, en dat het open zou blijven voor Israëlische investeringen.
Israël trok zich in 2005 terug uit het binnenland van de Gazastrook, alleen om het volledig te blokkeren, en verdrijft momenteel Palestijnen uit het noordelijke deel, terwijl kolonisten pleiten voor de vestiging van nederzettingen daar. Israël annexeerde de Golanhoogten en het oostelijke deel van Jeruzalem in 1981 en bereidt zich momenteel voor om de annexatie van de Westelijke Jordaanoever aan te kondigen.
Met zo’n record, met de opkomst van religieus nationalisme in Israël, en met de ongebreidelde acties van Israël in Gaza, Libanon en Syrië in het afgelopen jaar, en de huidige opmars in Syrië, kan iemand garanderen dat de fantasie van een “Groot-Israël” alleen een fantasie is in de hoofden van Israëlische leiders? Integendeel, het lijkt erop dat de expansionistische suprematistische ideologie, gevoed door religieus fanatisme, die momenteel zijn weg vindt over lijken en het puin van hele steden, niet alleen een slechte herinnering is aan het koloniale verleden.
