Zodra Margaret Thatcher in mei 1979 aan de macht kwam, droeg ze senior ministers en ambtenaren op om geheime plannen op te stellen om een confrontatie te winnen met de National Union of Miners. Ze had gezien hoe hun stakingen, ondersteund door andere belangrijke vakbonden met gerichte pickets van havens en cokesplanten, het land tot stilstand brachten en de conservatieve regering van Ted Heath vernietigde met stroomverlies en een driedaagse week. Thatcher was vastbesloten om hen te verslaan – en om de conventionele wijsheid van de defaitist te trotseren die de krachtigste groep werknemers van Groot -Brittannië in staat stelde het land losgeld te houden.
Sir Robert Wade-Gery, de plaatsvervangend kabinetssecretaris die ze opdroeg om de strijdplannen op te stellen, vertelde Lady Thatcher’s biograaf Charles Moore hoe het idee om een gevecht met de Unie van Arthur Scargill te kiezen, werd afgewezen in de machtscorridors van macht. “De vrouw is gek,” herinnerde hij zich dat mensen zeiden. “Je kunt geen stakingen van mijnwerkers winnen. Het enige wat je kunt doen is ze kopen.” Maar zoals we nu weten, won de voorbereidende tactieken van Thatcher – waaronder het bouwen van kolenvoorraden in het hele land, wetten aan het passeren van de kracht van de vakbond en het aanstellen van een meedogenloze bondgenoot in Ian MacGregor om de National Coal Board te runnen – uiteindelijk de dag.
Haar overwinning, na een jaarlang geschil, was een bepalend moment voor zowel Thatcher als het land, waarbij de weg werd vrijgemaakt voor de liberalisering en globalisering van de Britse economie, maar toch een erfenis van verbrijzelde gemeenschappen achterliet terwijl de mijnindustrie werd versnipperd.
Niemand bij zijn rechtse verstand zou herhaling wensen, van zo’n bitter verdeeld geschil. Maar wanneer ik leiders van de British Medical Association zie praten over ‘opgewonden’ bij het vooruitzicht om opnieuw uit te gaan, is het moeilijk om niet af te vragen of we een politicus nodig hebben met de vasthoudendheid van Thatcher om de krachtigste unie van vandaag aan te pakken en de openbare diensten te helpen.
Al bijna een eeuw is de heersende politieke opvatting geweest om deze zelfvoorzienende unie te kopen, in plaats van een gevecht te riskeren met onze wijdverbreide artsen, ongeacht de kostbare gevolgen voor belastingbetalers en elke corrosieve impact voor patiënten. Dus, extra geld wordt herhaaldelijk gepompt in de schatkist van de gezondheidszorg, alleen voor veel ervan om in de zakken van artsen te stromen. Maar met hun productiviteit dalen, de NHS -ontevredenheid stijgen en de gezondheid naar verwachting om een spiraalvormig aandeel van de nationale rijkdom op te nemen – elk decennium nog eens 1% van het bruto binnenlands product – is dit gewoon onhoudbaar.
Gelukkig werpt Westminster de vreemde waan dat onze NHS benijdt over de hele wereld. Maar het laatste 10-jarige plan, gevuld met bekende ideeën, en praten over het aanpakken van bureaucratie door minister van Volksgezondheid en Sociale Zorg Wes Streeting zijn gewoon niet genoeg voor een worstelende gezondheidsdienst die-in de woorden van de nieuwe baas Sir Jim Mackey-patiënten beschouwt als een “ongemak”. Als we hoop hebben op het redden van de gezondheidszorg, hebben we politici nodig met de fles om op te staan tegen de arrogante en egoïstische artsenbond.
Het was Dr. Ross Nieuwoudt, co-voorzitter van de Resident Doctors ‘Committee van de BMA, die gezegd Dus schaamteloos dat “de overgrote meerderheid” van zijn 55.000 leden “enthousiast is om opnieuw te gaan”, anticiperend op een nieuwe golf van mogelijke langdurige walkouts. Laten we in gedachten houden dat deze bolshie -medici de afgelopen drie jaar 11 keer industriële actie hebben ondernomen, wat heeft geleid tot ongeveer 1,5 miljoen geannuleerde afspraken in de chronisch overbelaste nationale gezondheidsdienst voordat ze vorig jaar een bumperbetalingsdeal wonnen. Het was 22,3% waard over twee jaar, dankzij een inkomende Labour -regering. Hun acties kosten het land £ 3 miljard, volgens de NHS Confederation. Toch houden ze nu nog een stemming vast – op 7 juli – over hun Laatste looneisendie een loonstijging van 29% zijn.
Nieuwoudt, een chirurgische stagiair uit Merseyside, is de gezamenlijke leider van de herbreide junior artsen die deel uitmaakt van de BMA, die in beslag is genomen door een campagnegroep genaamd DoctorsVote. Dit zijn de ware opvolgers van Scargill, ondanks hun witte jassen, stethoscopen en pakken. De medic corrigeerde zichzelf haastig na een protest over zijn verklaring en drong erop aan dat hij “opgewonden was zoals in energiek – niet enthousiast als er naar uitkijken”. Toch was zijn slip onthullend. De fulltime basisloon voor een ingezeten arts haalt dit jaar £ 54.300 op. Het nieuwste overheidsaanbod – gelijk aan een stijging van 5,4% – is de hoogste in de publieke sector. Zelfs Nieuwoudt – die zichzelf een “loonherstelliefhebber” styt op sociale media – toegelaten Dit was “genereus” in een radio -interview, voordat hij erop stond dat “het meer genereuzer moet zijn”. Maar toch kunnen deze activisten niet wachten om uit hun afdelingen en weer op de barricades te komen.
Deze militante jonge artsen willen een nieuw mandaat voor wat is beëindiging “Vreselijke verstoring”, gebaseerd op dodgy claims dat de gegevens- en inflatie-statistieken worden gekozen. De BMA houdt ook een “indicatieve stemming” van senior artsen in een geschil over NHS -consultants, de hoogste kwaliteit van artsen die naar verluidt gemiddeld £ 145.000 per jaar verdienen. De vakbond wil dat dit de komende drie jaar meer dan een derde stijgt-en zo niet, dan kunnen ze zich bij bewoners voegen op de piketlijnen (wanneer ze hun loon niet opvullen met privéwerk in een sector die floreert van patiënten gefrustreerd door lange NHS-wachtlijsten).
“Toch kunnen deze activisten niet wachten om uit hun afdelingen en weer op de barricades te komen.”
De BMA staat er natuurlijk op dat het wordt aangedreven door de wens om patiënten te beschermen. Maar wees niet voor de gek gehouden: dit lichaam is altijd meedogenloos gericht geweest op het beschermen van de belangen van zijn leden – in de mate dat het zelfs de minister van Binnenlandse Zaken vocht om te stoppen met 500 Joodse artsen die de nazi’s in 1938 ontvluchten om naar Groot -Brittannië te komen, waardoor slechts 50 veiligheid in dit land kon vinden. Toen verzette het zich tegen de oprichting van de NHS dat het nu beweert zo hardnekkig te verdedigen in een gevecht dat een prominente historicus liep waarnaar wees langer duurde dan de Tweede Wereldoorlog. Labour’s minister van Volksgezondheid Aneurin Bevan – beschuldigd door een toonaangevende BMA -figuur om Groot -Brittannië op het pad te zetten op weg naar nationaal socialisme – haatte de leiders van artsen, en beschouwden hen als “politiek giftig”, maar berucht zei berucht dat hij “hun mond met goud moest vullen” om steun te winnen. Helaas is deze aanpak herhaaldelijk aangenomen door zijn opvolgers.
De eerste belangrijke actie door consultants in de NHS was een vier maanden durende werk-naar-rule in 1975 ter verdediging van privéwerk, waarna junior artsen later dat jaar wegliepen om de “on-call” en de overwerk te beschermen. Ministers zijn beide keren teruggetrokken. Nadat de regering van Tony Blair gezondheidsuitgaven had opgevoerd, een BMA -onderhandelaar van een berucht 2004 -contract voor huisartsen opscheppen dat hij hun salarissen had geleid om 60% over drie jaar te stijgen. Het laten vallen van de huren dekking in ruil voor een kleine snee werd gezien, zei hij, als “een beetje lach”-hoewel deze hervorming achter de overvolle A & E-afdelingen ligt en zelfs heeft geleid tot een toename van vermijdbare noodopnames voor kinderen voor kinderen. “Het klopt dat we onze huisartsen het beste in Europa maken,” zei de premier, toen we ter plekke over stijgende salarissen worden gezet.
De Tories hebben een BMA-staking doorstaan ter verdediging van vergulde pensioenen in 2012, vervolgens een langdurig contractconflict vier jaar later met junior artsen, wiens leiders vroom in het publiek werden ingebracht dat hun golf van stakingen ging over “veiligheid, niet betalen”. Gelekt WhatsApp-berichten onthulden echter later dat hun “enige echte rode lijn” tijdens het weekend was betalingen, terwijl ze de wens blootstelden om hun actie te trekken om gezondheidsbazen te binden “in knopen voor de komende 16-18 maanden”. Openbaar zeiden ze dat de strijd zou kunnen worden opgelost als de regering alleen zou onderhandelen – maar privé, hun topambtenaar zei dat de “beste oplossing” zou zijn voor ministers om een deal aan hen op te leggen. En de voorzitter van de Junior Doctors Committee drong er bij collega’s op aan deel te nemen aan “onzin” bemiddelingsgesprekken “om het politieke spel te spelen om er altijd redelijk uit te zien”.
Wanneer u harde onderdrukte artsen vandaag hoort klagen over personeelstekorten, is het de moeite waard om ook te onthouden dat de BMA vele jaren de uitbreiding van trainingsplaatsen heeft verzet, ruzie over “de overproductie van artsen met beperkte carrièremogelijkheden” en een verbod eisen over het openen van nieuwe medische scholen. Deze houding werd ondersteund door een stemmen Op de conferentie van 2008 na gepassioneerde waarschuwingen over een overvloed aan artsen die normen verlagen, die “fout en immoreel en een verspilling van belastingbetalers en studenten geld” zouden zijn, in de woorden van één huisarts vertegenwoordiger. Sinds dat debat is het aantal fulltime equivalente NHS-werknemers gestegen met ten minste 30%gestut door zware werving uit het buitenland met internationaal personeel dat nu meer dan een derde van de NHS-artsen bestaat.
Toen de historicus Rudolf Klein eerder deze eeuw nadenkt over de instelling, concludeerde hij dat “de artsen gelukkig houden – dat is het verhaal van de NHS.” Nu accepteert zelfs een Labour -regering dat dit systeem ‘gebroken’ is en het publiek verliest het geloof dat wordt getoond door recordniveaus van ontevredenheid. En toch zal gewoon meer en meer geld inzetten.
Geen enkele moderne gezondheidsdienst is immuun voor ernstige problemen. En de instincten van Labour zijn gelijk: de NHS laat naar het digitale tijdperk slepen; Verschuiving van zorg van ziekenhuizen naar gemeenschapsdiensten, richt zich meer op preventie en empowerment van patiënten. Maar we hebben dit de afgelopen twee decennia meerdere keren gehoord. Ondertussen blijft de uitgaven op de vraatzuchtige NHS sneller stijgen dan economische groei. Het is goed voor ongeveer vier op de 10 pond van het dagelijkse budget voor de bestedingen van de staat en heeft constant prioriteit boven alle andere openbare diensten – zelfs de verdediging van het rijk in dit moment van stijgende dreiging van vijandige landen. En het nationale auditbureau voorspellen NHS-personeel moet de komende 12 jaar met ten minste tweederde meer toenemen.
Gezondheid neemt meer dan het dubbele van zijn aandeel van de openbare uitgaven in het begin van de eeuw en ongeveer vier keer meer dan toen ik in de jaren zestig werd geboren. Toch zijn de diensten vaak shambolische geworden, wachtlijsten zijn nog steeds verschrikkelijk en dodelijke veiligheidsschandalen blijven uitkomen van moederschap tot geestelijke gezondheidszorg. Bijna iedereen heeft anekdotes over vertraagde of verschrikkelijke behandeling, ondanks de inspanningen van zoveel zorgzame, toegewijde en bekwame medewerkers. Maar de reactie van de BMA – die het vertrouwen van het publiek in hun beroep voortdurend exploiteert en tegelijkertijd over het beschermen van de belangen van patiënten – is het bedreigen van nog meer aanvallen om meer contant geld voor zijn leden te huilen. Net zoals wanneer Scargill de mijnwerkers zwaar heeft misleid, moeten deze militante medici worden verwijderd door een gewaagde politieke leider voor het welzijn van onze natie.
