Meer Criminaliteit INDIGNATIE AI & Politiek

Welke “wet en orde”? Trumps eerste week zal alleen maar meer misdaad ontketenen

De misdadige presidentTrump kan alleen maar profiteren van een klimaat van angst en chaos – daarom verlangt hij naar meer

Donald Trumps eindeloze gezeur over criminaliteit in zijn eerste termijn en hoe hij de enige was die er een einde aan kon maken, was altijd een grap. Het werd belachelijker toen hij de daaropvolgende vier jaar een duizelingwekkend aantal aanklachten tegen misdrijven verzamelde en uiteindelijk 34 veroordelingen . (Er zouden er zeker meer zijn geweest  als hij daadwerkelijk was berecht voor het stelen van geheime documenten en het proberen te stelen van een verkiezing.)

Trumps vermeende misdaden waren ook geen bloedeloze “witteboorden”-zaken. 6 januari was natuurlijk een gewelddadige aanval op het Capitool. Een burgerlijke jury vond Trump ook aansprakelijk voor het seksueel misbruiken van journalist E. Jean Carroll , wat ieders definitie is van een gewelddadige misdaad. Maar het Amerikaanse politieke discours heeft jaren geleden al ouderwetse concepten als “zinvol zijn” achter zich gelaten. Trump ging door met beweringen  dat hij “de bendes, de straatbendes en de criminele netwerken die onze steden teisteren” zou ontmantelen, ook al lijken hij en zijn medeplichtigen van 6 januari wel heel erg op een van die “criminele netwerken”.

Trumps leugens worden allereerst blootgelegd door het feit dat de criminaliteitscijfers sterk daalden onder Joe Biden . En nu heeft Trump net zijn eerste week terug in het Witte Huis doorgebracht met alles wat hij kon doen om de straatcriminaliteit te verhogen waarmee gewone Amerikanen te maken kunnen krijgen. Zijn meest openlijke pro-criminaliteitszet was natuurlijk letterlijk een stel gewelddadige criminelen uit federale gevangenissen bevrijden met de gratieverleningen van 6 januari.

Een van die personen, Daniel Ball, werd uren later opnieuw gearresteerd op een federale wapenaanklacht . Zijn misdaden tijdens de opstand omvatten het aanvallen van politieagenten en het gooien van een explosief in het Capitoolgebouw. ​​

Op zondag werd een andere gratie verleende relschopper, Matthew Huttle, gedood door een politieagent na “een woordenwisseling” tijdens een verkeerscontrole. Hij was eerder veroordeeld voor  het slaan van een peuter, rijden onder invloed en “wanordelijk gedrag” als gevolg van het mishandelen van zijn partner. Familieleden van andere relschoppers hebben hun angst geuit dat hun gratie verleende familieleden hen zouden kunnen achtervolgen, aangezien veel van de veroordeelden een voorgeschiedenis van huiselijk geweld hadden.

Vergeet het ontmantelen van bendes: Trumps gratieverleningen gaven een signaal aan geradicaliseerde en gewelddadige mensen dat hij het geweldig zou vinden als ze rechtse milities zouden vormen en mensen zouden terroriseren die hij niet mag. Zoals Andy Campbell van HuffPost meldt , zijn de Proud Boys — die een jaar geleden “rond het riool cirkelden” — zich snel aan het hervormen.

Leiders vierden hun heropleving door whisky te drinken, te scanderen over het heroveren van de straten en fascistische saluutschoten te werpen. Zoals Campbell opmerkt, functioneerden de Proud Boys grotendeels in de eerste regering door straatgevechten te beginnen met linkse mensen, vaak na langdurige intimidatie van mensen die gewoon hun dagen probeerden door te komen in “blauwe” steden als Portland, Oregon. 

Trump verleende ook gratie aan 23 mensen die waren veroordeeld voor het blokkeren van abortusklinieken, een daad die Trump “vreedzaam” noemde, ook al raakten er minstens twee mensen gewond tijdens dergelijke schermutselingen. Net als bij de gratieverlening op 6 januari, is dit een signaal dat het gebruik van geweld en zelfs dwang prima is als je wilt voorkomen dat vrouwen hun zwangerschap beëindigen. 

De meeste mensen die Trump heeft vrijgelaten om chaos te veroorzaken zijn blank, dus ze worden in MAGA-taal natuurlijk niet als “criminelen” beschouwd, hoe gruwelijk hun misdaden in de echte wereld ook zijn. Trump gebruikt “crimineel” meestal als codewoord voor “niet-blanke immigrant”. Deze week  startte ICE een dramatische reeks deportatie-invallen , en hoewel sommige van de mensen die ze oppakten een strafblad hebben, hebben velen dat niet. Sommige van degenen die het doelwit waren van mishandeling en intimidatie, zijn hier niet eens illegaal. 

ICE zou een aantal Amerikaanse burgers hebben aangehouden bij invallen in New Jersey  en Arizona , grotendeels omdat agenten mensen op basis van hun vermeende etnische identiteit hebben aangepakt. Zoals de New York Times meldt , kunnen grote aantallen migranten die een legaal werkvisum en zelfs een Social Security-nummer hebben, “abrupt worden aangehouden en snel worden gedeporteerd”. 

Deze tactieken kunnen het sadisme van Fox News-kijkers bevredigen, maar een waarschijnlijk neveneffect van dit alles is een toename van criminaliteit. De reden is tweeledig. Ten eerste, zoals  de procureur-generaal van Californië Rob Bonta aan Greg Sargent van de New Republic vertelde, is de kans dat slachtoffers en getuigen van misdaden zich melden “veel kleiner” als ze bang zijn “dat ze in gevaar komen vanwege immigratiehandhaving.”

Ten tweede, zoals Nicholas Grossman, een professor aan de Universiteit van Illinois, uitlegde op Bluesky , leidt de regering van Trump de lokale en staatspolitie “weg van moord, verkrachting, bendegeweld en andere ernstige misdaden om afwassers en bouwvakkers op te pakken.” De rechtshandhaving heeft beperkte middelen en elk manuur dat wordt besteed aan het lastigvallen van immigranten wordt afgetrokken van het aanpakken van echte criminaliteit. 

Trump liegt over alles, dus we moeten er niet vanuit gaan dat hij oprecht is in zijn wens om criminaliteit te verminderen. Integendeel: hij heeft alle reden om te denken dat hij zal profiteren van meer criminaliteit en chaos. Straatgevechten en andere misdaden creëren beelden die rechtse media gebruiken om hun grotendeels oudere, voorstedelijke publiek bang te maken, en zo nog meer steun te krijgen voor “harde” maatregelen en “harde maatregelen” tegen mensen die ze niet mogen.

De meeste mensen, vooral degenen die autoritaire propaganda consumeren, zullen nooit het duidelijke onderzoek zien dat aantoont dat Trumps beleid leidt tot meer criminaliteit. Ze zullen alleen maar angstaanjagende beelden op tv zien en heftig knikken als Trump beweert dat dit bewijst dat we meer arrestaties nodig hebben, meer steun voor extreemrechtse milities en meer misbruik van onschuldige mensen die niets te maken hebben met dergelijke misdaden. 

We zagen deze paradox in actie in de zomer van 2020, toen conservatieve media overdreven en vaak logen over geweld tijdens de Black Lives Matter-protesten. Die protesten waren overweldigend geweldloos , maar veel kiezers in landelijke en voorstedelijke gebieden werden ertoe gebracht te geloven dat de Amerikaanse steden praktisch afbrandden. In plaats van de schuld te geven aan de man die destijds daadwerkelijk president was, werden velen verleid tot complottheorieën waarin ze de “deep state” ervan beschuldigden hem te beperken. Trump gebruikte die propaganda om te beweren dat hij nog meer ongecontroleerde macht nodig had. 

Dat alles kwam als reactie op een denkbeeldige crisis, die vooral was gebaseerd op Fox News en andere media die herhaaldelijk een handvol misleidende videoclips gebruikten om de protestbeweging af te schilderen als een gewelddadige opstand. Als er echt een misdaad plaatsvindt, kan Trump die omarmen en verklaren dat hij het probleem zal oplossen als het publiek en hun gekozen vertegenwoordigers nog harder voor hem buigen.

We hebben hier de vorige keer ook een voorproefje van gehad. Proud Boys gingen naar relatief liberale steden als Portland en zochten ruzie met de lokale bevolking. Die chaotische beelden werden wijd en zijd uitgezonden door conservatieve media, die “antifa” de schuld gaven van letterlijk alles. Nadat ze de schuld naar links hadden geschoven, beweerden ze dat de “noodsituatie” het terugdraaien van burgerrechten rechtvaardigde.

Met andere woorden, Donald Trump heeft misdaad nodig , zodat hij kan doen alsof hij ons ervan redt. Hij zal duidelijk denkbeeldige misdaad verzinnen als dat nodig is, maar zelfs hij begrijpt dat leugens overtuigender zijn als je foto’s hebt die ze lijken te ondersteunen.