#Los Angeles #Californië Trump Verspreidt Misinformatie Over Bosbranden INDIGNATIE AI & Politiek

Californië De bosbranden in Los Angeles zijn de perfecte brandstof geworden voor Trump en klimaatontkenning

Misinformatie verspreidt zich snel, aangezien experts zeggen dat klimaatverandering de waarschijnlijke versneller is van de crisis in Californië

Vrijdag had de plaag van bosbranden in Los Angeles Californië meer dan 20.000 acres in beslag genomen, ongeveer 13.000 gebouwen verwoest, meer dan 180.000 evacuaties afgedwongen en minstens 11 doden veroorzaakt. Hoewel dit een van de meest verwoestende rampen in de geschiedenis van Californië is , hebben sommigen geen tijd verspild om de crisis te gebruiken om een ​​agenda te bevorderen.

Te midden van de aanhoudende crisis verspreiden de verkozen president Donald Trump en zijn aanhangers in rechtse media misinformatie over de oorzaak van de branden en hoe toekomstige rampen in de toekomst kunnen worden aangepakt. Wetenschappers die met Salon spraken, benadrukten twee punten: de branden worden verergerd door klimaatverandering en de misinformatie die hierover wordt verspreid, kan gevaarlijk zijn.

“Klimaatverandering is 100% verantwoordelijk” voor de bosbranden, vertelde Kyla Bennett, directeur senior beleid bij de activistische groep Public Employees for Environmental Responsibility, aan Salon. “Geen twijfel mogelijk. Ik ben erg bang voor onze toekomst — dat wil zeggen voor ons allemaal, niet alleen voor Amerikanen.”

Bennett vestigde de aandacht op valse beweringen van conservatieven dat de bosbranden ontstonden door DEI-programma’s voor diversiteit , en specifiek van Trump dat brandweerlieden geen water hadden om de branden te blussen omdat het werd omgeleid om de Delta-smelt, een bedreigde vissoort, te beschermen. Gouverneur Gavin Newsom heeft een onderzoek geëist naar de reden waarom de brandkranen opdroogden, wat volgens functionarissen gebeurde omdat de watervoorraden te zwaar werden belast.

Sommige online conservatieven beweren ten onrechte dat de brandweerkorpsen geen geld hebben vanwege fondsen die zijn gegeven om Oekraïne te steunen tegen Rusland, terwijl de belangrijkste adviseur van Trump en CEO van Tesla, Elon Musk, zijn instemming uitsprak met een bericht van complottheoreticus Alex Jones waarin de bosbranden werden toegeschreven aan een “groter globalistisch complot om economische oorlogsvoering te voeren en de Verenigde Staten te de-industrialiseren” voordat “een totale ineenstorting zou worden veroorzaakt”. 

De verhalen die veel Republikeinen op sociale media verspreiden zijn “allemaal onzin”, aldus Bennett. “Dit is klimaatverandering — zij [Zuid-Californië] hebben al acht maanden geen regen gehad. Dit is een voorbode van wat komen gaat voor een groot deel van het land. We zitten in grote problemen en er is geen verlichting in zicht.”

Ze uitte ook haar bezorgdheid over de aankomende Trump-regering, die een geschiedenis heeft van het ontkennen van klimaatverandering en het steunen van fossiele brandstofbedrijven. “Met een klimaatveranderingontkenner die aan de macht komt, vrees ik dat we gedoemd zijn,” zei Bennett.

Klimaatwetenschapper Michael E. Mann van de University of Pennsylvania vertelde dat er “momenteel zoveel leugens zijn” dat het moeilijk is om ze te tellen. Het probleem wordt verergerd door landen als Rusland en Saoedi-Arabië die botfarms hebben die desinformatie verspreiden om het publiek af te leiden van de feiten. De overgrote meerderheid van wetenschappers is het erover eens dat klimaatverandering wordt veroorzaakt door menselijke activiteit, met name het verbranden van fossiele brandstoffen. De oververhitte planeet zorgt ervoor dat droogtes en hittegolven frequenter en intenser worden , de zeespiegel stijgt en orkanen extremer worden .

“Het is een afleidingscampagne die erop gericht is te voorkomen dat mensen en de pers zich richten op de ware oorzaak: onze voortdurende verbranding van fossiele brandstoffen,” zei Mann. “Ze proberen zoveel mogelijk modder op de muren te gooien in de hoop dat we het echte probleem negeren: fossiele brandstoffen.”

Dr. Peter Kalmus, een klimaatwetenschapper van NASA die benadrukte dat zijn meningen zijn eigen meningen zijn, voegde eraan toe dat de reguliere media er “vreselijk” niet in slagen om valse verhalen te ontkrachten.

“Enkele van de vele verhalen die ze niet vertellen, of niet duidelijk genoeg, zijn onder andere: dit soort gevolgen zullen naar verwachting veel erger worden; ze worden veroorzaakt door de fossiele brandstoffenindustrie; olie- en gasmanagers liegen al tientallen jaren systematisch en blokkeren actie; [en] koolstofafvang en koolstofcompensatie zijn gevaarlijke afleidingen die door de fossiele brandstoffenindustrie worden aangewakkerd,” aldus Kalmus. 

Hoewel experts het erover eens zijn dat klimaatverandering de huidige bosbranden verergert door onnatuurlijk warme en droge omstandigheden te creëren, waarschuwen ze ervoor om te zeggen dat dit de enige oorzaak is van de huidige branden. Totdat er meer gegevens beschikbaar zijn, kunnen experts de hele ramp niet toeschrijven aan wereldwijde opwarming, aldus Nicholas A. Bond, klimaatwetenschapper aan de University of Washington.

“Er is enig bewijs dat droge zomerperiodes in het westen van de VS waarschijnlijk langer worden, wat resulteert in langere brandseizoenen”, aldus Bond. “Maar we zitten natuurlijk al midden in de winter, dus ik weet niet zeker of dat aspect in dit geval zo belangrijk is.” 

Bond wees erop dat de koudere en zwakkere La Niña-fase van de El Niño-Southern Oscillation (ENSO) “vaak, maar niet altijd, gepaard kan gaan met relatief droge winters” in Zuid-Californië. “De weerspatronen van de afgelopen maanden verschillen enigszins van die met eerdere La Niñas, maar je kunt stellen dat ENSO een rol zou kunnen hebben gespeeld bij het voorbereiden van het landschap op intense branden als de wind hard waaide.”

Michael Wehner, een senior wetenschapper in de Computational Research Division van het Lawrence Berkeley National Laboratory, was het met Bond en andere experts eens dat klimaatverandering het brandseizoen in het westen van de Verenigde Staten verlengt, omdat de hogere temperaturen de vegetatie droger en brandbaarder maken. Hij merkte ook op dat omdat er dit jaar zo weinig regen viel (wat mogelijk niet in verband werd gebracht met klimaatverandering), de omstandigheden achter de huidige branden zeer ongebruikelijk zijn.

“Aangezien het effect van klimaatverandering op de Santa Ana-winden onduidelijk is, rijst de vraag: heeft klimaatverandering de kans op zo’n droog jaar veranderd?”, aldus Wehner. “Dus hoewel klimaatverandering het risico op brand heeft vergroot, is het lastig om het effect ervan op deze specifieke gebeurtenis te kwantificeren. Maar het is belangrijk om te zeggen dat wetenschappers vaak heel precies kunnen aangeven hoe klimaatverandering individuele extreme weersomstandigheden heeft veranderd.”

Kevin Trenberth, een gerespecteerd klimaatwetenschapper die meer dan 600 artikelen over klimatologie heeft gepubliceerd , vertelde Salon dat experts nog steeds niet weten wat precies de huidige branden in gang heeft gezet, met name of ze door mensen zijn veroorzaakt . Tegelijkertijd “moet men de werkelijke oorzaak van het ontstaan ​​van de brand niet verwarren met het risico dat deze uitbreekt.” 

Het belangrijkste is om te erkennen dat, ook al kunnen wetenschappers niet precies kwantificeren in welke mate klimaatverandering de bosbranden heeft veroorzaakt, het duidelijk een grote rol heeft gespeeld bij de huidige ramp.

“De belangrijkste, zeer robuuste rol van klimaatverandering is de toename van oppervlaktedroging”, aldus Trenberth. “Dit is de toename van oppervlakte-evapotranspiratie. Naarmate de atmosferische temperaturen stijgen, zuigen ze meer vocht uit planten en het oppervlak met een snelheid van ongeveer 7% per graad Celsius (4% per deg F). Ze voeren dat vocht af en leiden, bij gebrek aan regenval, tot verwelking en droogte, en een verhoogd risico op bosbranden.”

Mann is het eens met de consensus dat “klimaatverandering hier een duidelijke rol speelde.”

“De ongewoon droge omstandigheden in Zuid-Californië zijn onderdeel van een langetermijnpatroon van langere droge seizoenen en late winterregens, als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering,” zei Mann. “Het droge seizoen duurt nu tot ver in de winter, waar het waarschijnlijker is dat het overlapt met het offshore wind/Santa Ana-seizoen. Het was de samenloop van deze twee dingen die achter deze verwoestende, zich snel verspreidende, recordveroorzakende branden zat.”

Hij voegde toe: “Dit alles wordt erger naarmate we de planeet blijven opwarmen, wat de urgentie onderstreept om zo snel mogelijk af te stappen van fossiele brandstoffen.”

Juan Declet-Barreto, een senior sociaal wetenschapper bij de Union of Concerned Scientists, zei dat mensen die nauwkeurige informatie willen over hoe ze hulp kunnen krijgen, naar overheidslinks of betrouwbare lokale bronnen kunnen gaan . Hij drong er bij bezorgde burgers op aan om meer te leren over klimaatverandering in plaats van naar partijdige media te luisteren.

“Jongeren overal ter wereld moeten alleen maar meer van deze chaos en verlies verwachten, zolang klimaatverandering de brandomstandigheden en andere klimaatextremen blijft verergeren,” zei Declet-Barreto. “Ondertussen breiden fossiele brandstofbedrijven gretig hun productie en winsten uit. Het onrecht kan niet genoeg worden benadrukt.”