Spread the love en help Indignatie
Keir Starmer heeft mogelijk spijt van het besluit van de Britse overheid om de eigenaar van X Musk te negeren, nu hij toetreedt tot het topteam van Donald Trump.
LONDEN — Keir Starmer heeft het tot nu toe aardig gedaan met Donald Trump. Maar de Britse premier heeft misschien minder geluk met Elon Musk.
De rijkste man ter wereld heeft al een sleutelrol gekregen in de regering van de aankomende Amerikaanse president. Hij krijgt de opdracht leiding te geven aan een efficiëntieslag in de overheid, overgangsvergaderingen bij te wonen en zelfs golf te spelen met de nieuwe opperbevelhebber.
Het is duidelijk dat de man die “Amerika’s machtigste burger” wordt genoemd , Trumps aandacht heeft.
Toch gaat Musks opkomst in de Amerikaanse politiek gepaard met een groeiende vijandigheid jegens Starmer, de centrumlinkse leider van Groot-Brittannië.
De techgigant richtte zich op grootschalige rellen die in augustus in het Verenigd Koninkrijk plaatsvonden. De rellen waren woedend over het hardhandig optreden tegen opruiende berichten op sociale media die verband hielden met de ongeregeldheden. Ook beschuldigde de techgigant het Verenigd Koninkrijk van een ‘tweeledig’ politieoptreden. Volgens de rebellen treedt de Britse politie minder hard op tegen geweld dat wordt gepleegd door niet-blanke overtreders.
De jonge Labour-regering reageerde met een veel koudere houding tegenover Musk dan die van Starmers Conservatieve voorganger als premier, Rishi Sunak, die vorig jaar tijdens een AI-top een openbare liefdesrelatie had met de uitvinder.
Ministers veroordeelden Musk voor zijn commentaar op de gebeurtenissen in het Verenigd Koninkrijk en besloten hem niet uit te nodigen voor een grote investeringstop die in oktober in Londen werd gehouden.
Waarnemers aan beide kanten van de Atlantische Oceaan vragen zich nu af of Labour overhaast te werk is gegaan door Musk te negeren, gezien de invloed die hij waarschijnlijk zal hebben op de altijd onvoorspelbare Amerikaanse president.
Een persoon die dicht bij Musk stond en die net als anderen in dit artikel anoniem wilde blijven om openhartig te kunnen spreken, zei dat het onwaarschijnlijk is dat de rijkste man ter wereld zo’n belediging snel zou vergeten.
Wanordelijk gedrag
Als eigenaar van X, voorheen Twitter, krijgt Musk al lang kritiek van Britse politici uit alle lagen van de bevolking. Zij willen strengere regels voor online content, met name content die toegankelijk is voor kinderen.
Maar de wanorde die in de zomer in Engelse steden en dorpen uitbrak, zorgde ervoor dat hij in botsing kwam met de nieuwe regering van Starmer, die in juli was verkozen.
Musk voorspelde aanvankelijk op X dat een burgeroorlog in het Verenigd Koninkrijk “onvermijdelijk” was, en raakte daarna steeds meer geobsedeerd door de acties van de overheid, aangezien een aantal relschoppers werd gevangengezet omdat ze onrust op sociale media aanwakkerden.
Downing Street reageerde door Musks tussenkomst te veroordelen als ‘totaal onrechtvaardig’, terwijl minister van Justitie Heidi Alexander het ‘verwerpelijk’ noemde.
De BBC meldde later dat Musk niet zou worden uitgenodigd voor de Britse investeringstop, die was bijeengeroepen om de inzet van de regering voor het aantrekken van investeerders van over de hele wereld te demonstreren, en dat zijn opmerkingen over de rellen de oorzaak waren.
Dit viel samen met het afzonderlijke besluit van de overheid om een aantal gevangenen vervroegd vrij te laten om de overbevolking in de gevangenissen te verminderen. Musk greep dit besluit aan.
“Ik denk niet dat iemand naar het Verenigd Koninkrijk zou moeten gaan als ze veroordeelde pedofielen vrijlaten om mensen op te sluiten vanwege berichten op sociale media”, schreef hij op X.
(Zedendelinquenten werden uitgesloten van de regeling voor vervroegde vrijlating, maar sommige reclasseringswerkers maakten zich zorgen over ‘mazen in de wet’ waardoor ze vrijgelaten zouden kunnen worden.)
Musk heeft deze bewering sindsdien herhaald, onder andere in de enorm populaire podcast van de Amerikaanse expert Joe Rogan , waarin hij Groot-Brittannië ziet als een soort woke-dystopie.
Lange geschiedenis
Dezelfde persoon die dicht bij Musk staat en hierboven wordt geciteerd, zei dat het “duidelijk” was dat zijn uitsluiting van de investeringstop voortkwam uit zijn reactie op de rellen, aangezien de Britse regering “boos op hem was vanwege de Twitter-uitwisseling een paar weken eerder.”
Vrijwel onmiddellijk probeerden ministers de ruzie te bagatelliseren, waarbij minister van Wetenschap Peter Kyle op de investeringstop verklaarde dat hij “absoluut bereid was om met Musk in gesprek te gaan”.
Het lijkt erop dat Musk te weinig en te laat heeft gedaan. Een voormalige Britse functionaris die met Trump heeft gewerkt, zei dat de eigenaar van X “enorm veel invloed zou hebben, hij was beledigd dat hij niet was uitgenodigd [voor de top], en hij denkt duidelijk heel anders over deze regering dan de vorige, dus ik denk dat dat slecht is aangepakt.”
Hem niet uitnodigen was “een heel vreemde beslissing,” voegde een andere voormalige No. 10 official toe die met Sunak samenwerkte om Musk het hof te maken. “Je hoeft niet met hem te flirten, maar behandel hem met respect.”
De binnenlandse tegenstanders van Starmer zijn al in de aanval.
Een woordvoerder van de leider van de Conservatieve Partij, Kemi Badenoch, reageerde na het nieuws over Musks benoeming tot Trump. Hij zei dat de afwijzing van de Britse top een “fout” was die naar “studentenpolitiek” rook.
Musks conflict met Starmer heeft diepere oorzaken, die terug te voeren zijn op zijn mislukte poging vorig jaar om een actiegroep genaamd het Center for Countering Digital Hate (CCDH) aan te klagen.
CCDH wordt geleid door Imran Ahmed, een voormalig adviseur van de Labour Party en een oude vriend van Starmers belangrijkste adviseur, Morgan McSweeney.
Eerder dit jaar beschuldigde Musk CCDH ervan de wetten tegen buitenlandse inmenging in Amerikaanse verkiezingen te overtreden. Hij verwees daarbij naar een rapport waarin stond dat er sterke banden bestaan tussen de organisatie en de Labour Party.
Wat nu?
Sommigen blijven optimistisch over de vooruitzichten van het Verenigd Koninkrijk op nauwe samenwerking met Trump en zijn team, ondanks de ruzie met Musk.
Ciaran Martin, voormalig hoofd van het Britse National Cyber Security Centre en hoogleraar aan de Universiteit van Oxford, zei dat de Britse regering onderscheid zou moeten maken tussen ‘signalen en ruis’ in haar benadering van Trump. Hij stelde voor dat de meeste extreme uitspraken van zijn bondgenoten ‘als ruis zouden moeten worden behandeld’.
Hij voegde toe: “Ik weet zeker dat er veel vermakelijke ruzies zullen zijn, maar ik weet niet zeker of ik echte moeilijkheden verwacht.”
Josh Simons, een Labour-parlementslid in de commissie Wetenschap, Innovatie en Technologie van het Lagerhuis, verwierp de suggestie dat Groot-Brittannië vriendelijker zou moeten zijn tegenover Musk, en beschreef hem als “een enorme afleiding” van “de manier waarop we data gebruiken om te leveren aan werkende mensen en om het vertrouwen in de politiek te herstellen.”
Peter Westmacott, een voormalige Britse ambassadeur in de VS, zei dat er geen belemmering zou moeten zijn om met Musk in gesprek te gaan, en adviseerde dat de Britse diplomatie “vanaf nu ook de betrokkenheid zal moeten omvatten van personen die dicht bij de nieuwe president staan en naar hem luisteren.”
Belangrijke speler
Hoewel Labour wellicht hoopvol is over de bevestiging van Musks functie bij de commissie voor efficiëntie, die zich specifiek op de binnenlandse politiek richt, is het vrijwel zeker dat zijn rol verder zal reiken dan zijn officiële functie.
Volgens de New York Times is hij zo nauw betrokken bij de interne discussies over Trumps volgende stappen, dat hij de mensen die formeel zijn aangesteld om de overgang te beheren, overschaduwt.
Na de aankondiging van Musks baan, benadrukte Starmers woordvoerder dat nummer 10 “uitkijkt naar de samenwerking met de verkozen president Trump en zijn team.”
Mensen die op zoek zijn naar aanwijzingen over hoe Musk reageert op de koude schouder van de Britten, kunnen naar de VS kijken. Daar wordt het besluit van de zittende president Joe Biden om de ondernemer uit te sluiten van een belangrijke EV-top in het Witte Huis vanwege vakbondsproblemen bij autofabrikanten gezien als een factor in Musks neiging om richting Trump te bewegen.
“Waar de Democraten Elon begonnen te verliezen was eigenlijk persoonlijk,” zei Democratisch congreslid Ro Khanna onlangs. “We hadden zijn bijdragen aan elektrische voertuigen moeten vieren, ook al was hij tegen vakbondsvorming.”
Het kan zijn dat de Britse Labour Party soortgelijke spijt gaat voelen.
