“Trump is zelf ook een stap of twee kwijtgeraakt.”
Trump had onderweg echter ook een paar trucjes geleerd. Hij deelt genadig het podium en laat het belang en de prestaties van anderen zijn eigen rol als MC valideren. Zijn timing had duidelijk niet beter kunnen zijn. Vijf jaar Covid-wetten, een stagnerende economie, directe en indirecte overheidscensuur op sociale media, officiële leugens en gaslighting over elk onderwerp, van transoperaties tot de doeltreffendheid van maskering, tot de verrassende aantallen illegale immigranten die het land binnenkomen tot het schouwspel van een gestippelde Omdat Joe Biden zich nauwelijks zijn eigen naam kon herinneren, was het grootste deel van het land ontmoedigd en klaar voor verandering.
Aan het einde van de avond zullen Trump en de politieke beweging die hij heeft opgericht waarschijnlijk niet alleen het Witte Huis controleren, maar ook de Senaat, het Huis van Afgevaardigden en ook het Hooggerechtshof, waardoor Trump een echte, reële kans krijgt om zijn mandaat om Amerika te maken te vervullen. Geweldig weer. Ook al kan niemand, na een decennium van vrijwel constante herhaling van de slogan door zowel aanhangers als tegenstanders, met enige zekerheid zeggen wat het nu betekent.
* * *
Het blijkt dat het Amerikaanse volk nog steeds mag stemmen, ongeacht of hun superieuren hun keuzes afkeuren als racistisch, seksistisch, kortzichtig en vooral antidemocratisch. Het is een paradox die de elites op geniaal niveau van het land routinematig niet onderkennen, omdat ze het allemaal diep met elkaar eens zijn. We moeten onze democratie beschermen tegen die kwade antidemocratische krachten, de Amerikaanse kiezers, die op Donald Trump stemmen tegen de deskundige leiding van hun meerderen in, en dus tegen ons in.
Ondertussen was de opkomst van een steeds aanmatigender en tegelijkertijd steeds meer anarchistische en incompetente Amerikaanse staat erin geslaagd veel Amerikanen te alarmeren die voorheen meer gealarmeerd waren door Trump. De afgelopen weken zijn ze in grotere aantallen opgekomen dan iemand zich had kunnen voorstellen – in strijd met de uitgesproken voorkeuren en instructies van Barack Obama, de belangrijkste beschermfiguur van de Amerikaanse elite, die zeer publiekelijk en hard campagne had gevoerd voor Kamala Harris, waarbij hij vaak de politieke macht overschaduwde. kandidaat zelf. Obama’s rol in de Harris-campagne was eerlijk gezegd minder vreemd dan het feit dat de voormalige president op de een of andere manier in Washington bleef nadat zijn tijd in het Witte Huis voorbij was, en in plaats daarvan vergaderingen bijwoonde in zijn Kalorama-landhuis, wat bepaald niet de meest waardevolle inzending in zijn uitpuilende portefeuille is. van luxe eigendommen – waaronder ook herenhuizen uit de hoge vergulde tijd op Hawaï en Martha’s Vineyard. Maar het was zeker het belangrijkste en fungeerde als het centrum van zijn ongekende Schaduwvoorzitterschap.
Als leider van de Democratische Partij was Obama nauwelijks een machtspretendent in Washington. Integendeel, tussen 2008 en de avond van 5 november 2024 was hij doorgaans de belangrijkste macht in het land. Na twee gekozen ambtstermijnen in het Witte Huis te hebben vervuld, zette Obama vervolgens het zogenaamde ‘Verzet’ tegen Trump op – een activiteit die in strijd was met alle eerdere Amerikaanse normen en praktijken. Nadat Trump was vertrokken, bleef Obama in Washington en zette zijn rol als niet-gekozen partijleider voort tijdens wat werd aangekondigd als het Biden-voorzitterschap.
Obama’s methode om kritiek van de toegeeflijke DC-pers te vermijden was geheel karakteristiek: hij trok zich afwisselend terug in de schaduw en verkondigde vervolgens, uit welke egozwakte dan ook, dat hij de ware aanjager van de gebeurtenissen was. Vrij van normatief toezicht of verantwoordelijkheid konden hij en zijn volgelingen ook vermijden vragen te beantwoorden over de omvang of bronnen van zijn persoonlijke fortuin, dat naar verluidt ergens tussen de $ 500 miljoen en $ 1 miljard zou bedragen. Als particulier hoefde Obama geen vragen te beantwoorden. Hij kon beide kanten op: staatsmacht, zonder publieke verantwoordelijkheid.
Totdat hij een misstap maakte. Door Biden te dwingen zich terug te trekken ten gunste van Harris, die een nog slechtere kandidaat bleek te zijn dan een seniele oude man die op een slecht opgezette hert begon te lijken, verbrak Obama de onuitgesproken overeenkomst die hem buiten beschouwing had gelaten. Het tegen zijn wil laten verdwijnen van de zittende president van het ticket voor de Democratische Partij, om redenen die duidelijk in strijd waren met wat de pers de Amerikanen had verteld over het ongelooflijk acute mentale functioneren van Biden, en hem vervangen door een kandidaat waarop niemand in de partij daadwerkelijk had gestemd want er was een soort commentaar nodig, hoe kort ook. Het maakte het onmogelijk, al was het maar voor een week of twee, om de fictie in stand te houden dat Obama eenvoudigweg in Washington DC woonde terwijl hij zich buiten de politiek hield. Als Biden seniel was, wie bestuurde dan eigenlijk het land? Wie had genoeg macht om de verwijdering van de president uit het ticket te bevelen?
Het antwoord in beide gevallen was Obama. En nu was hij niet alleen verantwoordelijk voor Kamala Harris, maar met terugwerkende kracht voor de meer algemene puinhoop die hij en zijn agenten van het land hadden helpen maken. Overal, van Harvard University, zijn alma mater, waar hij hielp een herhaalde plagiaat te installeren als president van de universiteit, tot het Midden-Oosten, dat in vlammen opging op het moment dat hij zijn Iran Deal, die nog dommer leek, nieuw leven in kon blazen – zij het niet zo duur – als de vastberadenheid van George W. Bush om Afghanistan en Irak met de punt van een pistool om te vormen tot democratische samenlevingen in westerse stijl, was de Midas Touch-in-reverse van de partijleider duidelijk, ook al heeft niemand ooit een adem geroepen. enkel woordje kritiek.
Toch hadden Amerikanen, van alle rassen en geloofsovertuigingen, het gevoel dat ze in een dystopische versie leefden Alice in Wonderlandbestuurd door een onzichtbare hand – en dat vonden ze niet leuk. Als de elite-opiniepeilers en deskundige voorspellers die er niet in waren geslaagd een overwinning van Trump te voorzien, zich vertrouwd hadden gemaakt met de Amerikaanse geschiedenis, in plaats van de gespreksonderwerpen van Obama en zijn agenten na te praten, zouden ze een land hebben gezien dat verlangde naar een vernieuwing van de vrijheden die de enorme meerderheid van de Amerikanen omarmt dit als hun geboorterecht.
Amerikanen zien als één volk, met een gemeenschappelijke cultuur en karakter, gevormd door een gemeenschappelijke geschiedenis, is echter niet iets waar de nieuwe Amerikaanse elites goed raad mee weten. Vanaf de kleuterschool wordt hen anders geleerd. Ivy League-universiteiten, de smeltkroes waarin de nieuwe klasse is gesmeed, baseren toelatings- en aanwervingsbeslissingen niet op maatstaven van objectieve prestaties, maar op hun rangorde in de steeds veranderende hiërarchieën van door de Partij gesanctioneerde identiteitsgroepen. Het vermogen om Amerikanen in bureaucratische categorieën als BIPOC, MENA, LGBTQ+ en andere alfabetsoepconstructies in te delen, is in feite de bepalende vaardigheid van de elites uit het Obama-tijdperk. Het betekent het beheersen van codes binnen de eigen groep die de Democratische Partij helpen haar eigen top-down kiesdistricten te beheren, die worden gereguleerd door politieke agenten en NGO-organisatoren, betaald door miljardairstichtingen en belichaamd in bureaucratische regelgeving, uitvoeringsbesluiten, censuscategorieën en andere juridisch bindende plannen die bedoeld zijn om historische Amerikaanse noties van gelijkheid te overwinnen. Zo werkt de partijmachine.
Nu, in één nacht, heeft de Obama-machine, die hij bouwde naar het model van de Chicago Democratic Party-machine, en die hij gebruikte om het land te besturen, inclusief de prestigieuze instellingen en de media, door een combinatie van bureaucratische overheersing en sociale druk, geaccentueerd door de controle over grote technologieplatforms, was eindelijk aan het wegsmelten. Geen wonder dat de pers in shock was. Geen van de regels die ze hadden gekregen, kon in overeenstemming worden gebracht met de cijfers op het scherm.
Er zal zeker een afrekening komen. Op zijn minst is nu de tijd aangebroken dat Barack Obama Washington moet verlaten en de Amerikaanse politiek moet verlaten, nu zijn Schaduwvoorzitterschap – dat nog contraproductiever en chaotischer bleek te zijn dan Trumps eerste ambtstermijn – in vlammen is opgegaan. .
Ondertussen is de kloof tussen wat de Amerikaanse elites geloven en wat de rest van het land gelooft nog nooit zo groot geweest, waarschijnlijk niet sinds het einde van de 19e eeuw. Destijds werd Gilded Age America geregeerd door een hechte groep magnaten en hun volgelingen die zichzelf positioneerden als de erfgenamen van de Republikeinse Partij van Abraham Lincoln en Ulysses S. Grant, de president en de generaal die samen de burgeroorlog leidden. Hoe verder de Republikeinse Partij zich verwijderde van de Burgeroorlog, hoe meer de bustes van Lincoln en Grant op etalage leken vanwege de buitengewone fortuinen van een nieuwe oligarchie die in privétreinen reisde, in Newport verbleef en alle beschikbare oude meesterschilderijen in Europa opkocht. om hun weelderige huizen te versieren. Economisch en moreel hadden de zogenaamde Robber Barons – Morgans, Rockefellers, Goulds, Fricks, Carnegies, Whitneys, Harrimans – het gemakkelijk; ze genoten van de voordelen van goedkope immigrantenarbeid, terwijl ze zichzelf vleien als de rechtmatige erfgenamen van de Partij die maakte een einde aan de slavernij. Met uitzondering van Carnegie, een selfmade Schot en innovatief industrieel die zijn fortuin weggaf om het Amerikaanse systeem van openbare bibliotheken op te zetten, herinnert de geschiedenis zich niet vriendelijk aan hen.
De Democratische Partij die Bill en Hillary Clinton in de jaren negentig hebben opgebouwd, en die Barack Obama na 2012 een beslist radicalere richting heeft ingeslagen, zal ook door de Amerikanen niet vriendelijk herinnerd worden. De vader van de moderne Democratische Partij, Franklin D. Roosevelt, was de grootste politieke leider van het land tijdens wat bekend werd als de Amerikaanse Eeuw. Roosevelt hield het land draaiende tijdens de Grote Depressie en zette het op de weg naar de overwinning in de Tweede Wereldoorlog, terwijl hij een sociaal vangnet voor de armen creëerde. Opmerkelijk genoeg was elke Amerikaanse president tot Bill Clinton in 1992 óf een beschermeling van Roosevelt, óf op zijn minst een soldaat in zijn leger.
De politieke alliantie tussen stedelijke etnische machine-politici, waaronder zwarte stedelijke politieke leiders, en zuidelijke blanken die FDR leidde, ondermijnde ook de macht van de Wasp-klasse, opvolgers van de New England-puriteinen, die na de burgeroorlog het Amerikaanse klassensysteem en de economie van het land domineerden. . Door hun culturele, politieke en economische invloed te beteugelen, maakte Roosevelt de opkomst van de Amerikaanse middenklasse mogelijk, waardoor Amerika groot en ook gelijker werd.
De omarming door de Clintons van Wall Street en van internationale handelsverdragen was het venster waardoor de oude Amerikaanse elites – zowel geworteld in het noordoosten als in San Francisco – terug in de geschiedenis klommen. De Chinese handel floreerde, evenals de nieuwe Wall Street-klanten van de Democratische Partij – ten koste van de traditionele kiesdistricten van de arbeiders- en middenklasse. Obama bracht de voorheen libertair georiënteerde oprichters van Silicon Valley aan boord van de justrein door hen bescherming te beloven tegen populisten als Bernie Sanders en tegen zijn eigen ploeg high-end Chicago shakedown-artiesten. In ruil daarvoor zouden ze belasting betalen aan de partij via campagne- en NGO-bijdragen en het inhuren van DEI. Via deze nieuwe politieke bedrading voltooide Obama de transformatie van de Democraten van de FDR in Republikeinen uit de Gilded Age.
Het zal moeilijk worden voor Donald Trump om dat te overtreffen. Maar misschien zal hij dat wel doen. Misschien zal Elon Musk de federale regering volledig vernieuwen. Misschien zal hij Mars daadwerkelijk koloniseren. Als Trump één ding begrijpt, is het dat Amerika niet Europa is, of Azië, of Irak, of Brazilië. Amerikaanse elites komen en gaan, terwijl het vermogen tot plotselinge, radicale zelfuitvinding met grote ogen en grote innovatiesprongen de bepalende eigenschap van het land blijven.
Wat buitenstaanders vaak over het hoofd zien, is dat het nooit de bedoeling was dat Amerika stabiel zou zijn. Het is en is altijd een inferno geweest, de belichaming van het idee van creatieve destructie van de Oostenrijkse econoom Joseph Schumpeter. Het wonder, de vrijheid en het liefdesverdriet van het Amerikaanse leven is dat vroeg of laat alles in de oven wordt verteerd. Ondanks al zijn rijkdom en succes mogen de kinderen van Elon Musk andere goden aanbidden. Zijn kleinkinderen belanden mogelijk in een woonwagenpark, waar ze meth roken. McKinsey-consultants met een Harvard-diploma kunnen werkloos raken of flessenoorlog verkopen. Robert F. Kennedy jr., de meest eminente milieuadvocaat van het land en die het dichtst bij het koninklijk huis van de Democratische Partij staat, kan een anti-vaccinatieketter worden, algemeen bespot en vernederd worden door de elite en door de minder fantasierijke leden van zijn eigen familie, op de vlucht voor President, steun Donald Trump, neem het op tegen de Big Pharma en Big Ag, en maak Amerika weer gezond. Of niet. Het enige wat iedereen met zekerheid kan zeggen is dat pogingen om het Amerikaanse systeem te bespelen gedoemd zijn te mislukken.
De grotere les is dat Amerika gewoon te groot is – en te wild, en te destructief, en geworteld in het idee van individuele vrijheid – voor elke zelfbenoemde ‘elite’ om heel lang op het paard te rijden, zonder te worden afgeworpen.
