Geëtst op een plaquette aan de basis van het Vrijheidsbeeld is Emma Lazarus’s gedicht “The New Colossus” uit 1883:
‘Geef me je moe, je armen, je ineengedoken massa
Verlangend om vrij te ademen, het ellendige afval
Van je krioelende kust. Stuur deze, de daklozen,
Tempest voor mij; Ik til mijn lamp naast de gouden deur op. ‘
Het is een prachtig sentiment, een bericht van welkom bij de immigranten die langs het standbeeld zeilden op weg naar de wachtrij voor toegang op Ellis Island. Maar de plaatsing van deze lijnen in de metaforische gouden deur naar Amerika droeg ook een cruciale subtekst: tegen de tijd dat je op die drempel stond, had je zeker – om het in minder poëtische termen te plaatsen – wat shit meegemaakt. Niet alleen welke tragische omstandigheden je ervoor zorgden dat je je thuisland ontvluchtte – onderdrukking, catastrofe, armoede, oorlog – maar de reis zelf. Uw aankomst op Amerikaanse bodem was het hoogtepunt van weken of maanden zware reizen, inclusief de legendarische transatlantische kruising; Waarschijnlijk vangen je je eerste glimp van Lady Liberty uit het stuurcompartiment van een smerig schip waar je de afgelopen week had doorgebracht in een emmer, zes tot een ligplaats slapen en worden geknaagd door luizen, ratten en Mogelijk uw medepassagiers.
Inderdaad, de transformerende belofte van een leven in dit land was gebaseerd op de inherente moeilijkheid om hier te komen: je zou het in Amerika kunnen redden, maar eerst moest je het maken naar Amerika.
Houd er rekening mee dat de held‘De reis van de Amerikaanse immigrant was al het spul van de legende, we zijn misschien minder dan geschokt door het recente nieuws – voor het eerst gemeld door de Dagelijkse post – Dat het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid overweegt deel te nemen aan een Overlevende-stijl reality -tv -show gericht op immigratie, met deelnemers die strijden om felbegeerd burgerschap via ‘regionaal specifiek ‘cultureel‘ wedstrijden”. De show is het geesteskind van producent Rob Worsoff, vooral bekend om zijn werk aan Duck Dynasty, die het sinds de Obama -regering aan DHS aan DHS pitchen, maar zonder succes – of aandacht, wat dat betreft. (Ik geloof dat ik voor de meerderheid van mijn landgenoten spreek toen ik zeg dat ik geen idee had dat ons nationale veiligheidsapparaat ook bezig was met het doen van realityshows.)
Aanvankelijk ging het gerucht dat de minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem het project al steunde – maar Een DHS -woordvoerder verduidelijkte dat het idee nog niet had bereikt en alleen maar werd beoordeeld, en zelf zelf vertelde een senaatscommissie Eerder deze week dat ze‘D nooit van het project gehoord en had geen plannen om eraan deel te nemen. Dat maakt de media misschien een beetje voorbarig, maar eerlijk gezegd, kun je ze de schuld geven? Een immigratie-realityshow is zo perfect op het merk voor Donald Trump dat het meest verrassende is dat hij niet zelf op het idee kwam, ergens tussen het campagne-tijdschema’s over Haïtiaanse migranten die huisdieren in Ohio en zijn administratie hebben‘s massa deportatie van duizenden mensen. (Deze mensen zijn illegale aliens en bendeleden, zogenaamd, behalve dat het‘S er steeds meer uitzien als dat aantal omvat een aanzienlijk contingent van onschuldige mensen die per ongeluk naar buitenlandse gevangenissen zijn opgeschept en naar buitenlandse gevangenissen zijn gestuurd). A Hongerspellen-stijlconcurrentie om burgerschap zou gewoon de kers zijn bovenop het reeds-grotere spektakel dat het Trump 2.0-immigratiebeleid is.
“Een immigratie-realityshow is zo perfect op het merk voor Donald Trump dat het meest verrassende is dat hij zelf niet op het idee kwam.”
Behalve, in tegenstelling tot het grootste deel van de inspanningen van de huidige regering om immigratie te beheren, kan dit … eigenlijk een soort van een goed idee zijn?
Om te zien waarom, moet men eerst begrijpen hoe het Amerikaanse immigratieverhaal is veranderd sinds de dagen dat Ronald Reagan de VS vierde als een baken van hoop, de ‘Shining City op een heuvel”,, ‘open voor iedereen met de wil en het hart om hier te komen”. Maar het vergelijkende gemak van grensoverschrijdende in het tijdperk van de wereldeconomie, in combinatie met het feit dat de migranten van vandaag meestal uit Zuid- en Midden-Amerika komen in plaats van over de Atlantische Oceaan, heeft het romantische verhaal dat immigratie in het Reagan-tijdperk definieerde. Het beeld van de immigrant als heroïsche reiziger is vervangen door een Trumpiaanse Boogeyman: de enge, louche slechte hombre slenteren over de zuidelijke grens met een pistool in de ene hand en een zak fentanyl in de andere. Deze zijn‘T je ineengedoken massa, maar je binnenvallende hordes, sluipen in om je baan, je veiligheid, je zwaarbevochten Amerikaanse droom te stelen.
Dat verhaal is misschien niet nauwkeurig, maar het is zeker politiek effectief. Lange tijd was de enige reactie die links kon verzamelen de relatief ineffectieve tactiek van het bellen van iemand die het een racist geloofde, wat resulteerde in nul vooruitgang of samenwerking en een heleboel zieke wil – een stand van zaken die niet is verbeterd in de nasleep van Trump‘s keert terug naar het Witte Huis. Maar dit is de reden waarom het idee van een immigratie-realityshow zo intrigerend is: dit is een kans om een ander soort verhaal te vertellen, een verhaal dat pro-immigrant is zonder anti-Amerikaans te zijn. Het‘SA Narrative dat iets biedt aan mensen van alle politieke strepen: een gezond verhaal over mensen die in dit land geloven en houden van waar het voor staat, allen verlangen om zichzelf het voorrecht te bewijzen om je buurman, je vriend, je mede -Amerikaan te zijn.
Een beetje uitbuitend en gauche? Misschien, maar dat‘S Show Business, Baby. En het is ook volledig in overeenstemming met de trotse Amerikaanse traditie van vermoming als een glinsterend spektakel wat, aan de basis, een goede en liefdadige zaak is. Net als schoonheidswedstrijden bevorderen gemeenschapsbetrokkenheid en maatschappelijke trots door het strategische gebruik van tiara’s en bikini’s, een realityshow met aspirant -Amerikanen gekleed als cowboycosplayers die proberen hun weg naar het burgerschap te lasso, een goede manier is om mensen te laten zorgen om de immigrantenervaring waar ze anders onuitzicht zijn.
Het is duidelijk dat er ook manieren zijn waarop dit allemaal vreselijk mis zou kunnen gaan, vooral gezien het feit dat de huidige regering een bepaald kwaadaardig genot lijkt te nemen om niet alleen mensen uit het land uit te werpen, maar dat het proces pijn doet. Hoewel Worsoff zegt dat het in de show zijn de deelnemers niet zou schaden‘ Immigratievooruitzichten op welke manier dan ook, men zou nog steeds kunnen worden vergeven omdat ze zich zorgen maken dat degenen die uit de concurrentie zijn geëlimineerd, van de set kunnen lopen in de voogdij van ijs, of erger.
Maar dat is een potentiële fout in de uitvoering, niet het concept. En wat betreft het concept, het‘S echt niets nieuws – zelfs op het gebied van popcultuur. De kostbaarheid van burgerschap is iets dat verhalenvertellers al lang hebben gewezen, vaak door de lens van science fiction, een toekomstige Verenigde Staten voorgesteld waarin het een voorrecht van de heersende klasse is geworden in plaats van een recht voor iedereen. The Hunger Games,, De lopende man,, De handmeisje‘S -verhaal,, Starship Troopers,, Gattaca: elk op hun eigen manier presenteert een dystopische waarschuwing voor wat de toekomst zou kunnen inhouden. Maar ze zijn ook, rustig, een knipoog naar de ondoorgrondelijke waarde van wat we hier hebben, en tot de zin dat een Amerikaan is om niet alleen een droom te hebben, maar de wreedheid heeft om het te achtervolgen.
En als het veranderen van die ervaring in een televisiewedstrijd een beetje onsmakelijk lijkt, misschien dat‘S alleen omdat het te expliciet, te reëel, het begrip dat altijd onder het oppervlak van de Amerikaanse cultuur is op de loer van de Amerikaanse cultuur maakt: dat om in dit land te leven een zegen is. De meesten van ons beschouwen als vanzelfsprekend omdat we eraan zijn geboren in plaats van het te verdienen; Een die ons het soort vrijheid en kansen verleent waarop andere mensen een oceaan zouden oversteken om een kans te maken.
Dit is gemakkelijk om te vergeten in het tijdperk van de grenscrisis, met onze enorme, onpersoonlijke bureaucratie die individuele immigrantenverhalen onzichtbaar maakt. Wat de gevaren van een show als deze ook zijn, het zou op zijn minst de Boogeyman van de binnenvallende Horde vervangen door de namen en gezichten en verhalen van individuele mensen. Mensen met dromen, mensen met gezinnen; mensen die we‘Ik wil rooten voor. Waarom? Om dezelfde redenen wij‘Ve vierde altijd de archetypische immigrant, die alles zou opofferen om naar Amerika te komen: omdat hij bezit is van dezelfde kracht, dezelfde honger, dezelfde pioniersgeest als degenen die het land in de eerste plaats bouwden – door revolutie, of manifeste lot, of gewoon roekeloze, meedogenloze, meedogenloze persistentie in het nastreven van een vrij en mooi leven. Hij gelooft in Amerika. Hij hoort thuis in Amerika.
En als die reis ooit begon met een welkom van Lady Liberty bij de gouden deur, zou het vandaag misschien in primetime kunnen beginnen – in het flikkerende blauwe licht van de televisie, in de privacy en het comfort van onze woonkamers.
