De vaccinatiegraad tegen kinderziekten is in de Verenigde Staten de afgelopen jaren aan het dalen. Landelijk is bijvoorbeeld het aandeel kleuters met voltooide gegevens over het mazelenvaccin vorig jaar gedaald tot 93 procent, tegen 95 procent in 2019, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. De vaccinatiegraad tegen polio, kinkhoest en waterpokken is sinds de pandemie eveneens gedaald.
Vaccins zijn een van de wonderen van de moderne wetenschap, waardoor onze soort enkele van onze oudste microscopische tegenstanders kan overwinnen. De erosie van de publieke steun voor de immunisatie van kinderen is dus betreurenswaardig en niet te vergeten gevaarlijk. Toch zouden volksgezondheids- en overheidsinstanties die op zoek zijn naar iemand die de schuld kan geven voor het groeiende scepticisme over vaccins, misschien in de spiegel willen kijken: hun Covid- en gender-excessen hebben veel bijgedragen aan het zaaien van wantrouwen onder ouders.
In een veelbesproken rapport maandag De New York Times drong erop aan om hier een partijdige kwestie van te maken, waarbij hij opmerkte dat het aantal kinderen dat vrijstelling van vaccinatie kreeg, steeg in staten die Donald Trump bij de verkiezingen van november won. Maar in sommige staten van Kamala Harris zijn er ook vrijstellingen. Als De tijden toegegeven: “het verhaal van niet-naleving is complexer” dan de partijdige krantenkoppen doen vermoeden. “Het steeg in zowel de blauwe als de rode staten, hoewel meer in de rode staten”.
Kortom: de partijdige invalshoek vertelt slechts een deel van het verhaal, net als de proliferatie van gekke ideeën aan de rechterkant van het internet (een fenomeen dat dateert van vóór de pandemie, hoewel het in de nasleep ervan in een hyperdrive terechtkwam). Autoriteiten in de rode staten maken het mogelijk gemakkelijker om de vrijstellingen te verkrijgen. Of het kan zijn dat de grote migratie van het Covid-tijdperk de mensen heeft herverdeeld naar regio’s die beter aansluiten bij hun mening over de kwestie van vaccinaties. Of er kan een combinatie van deze factoren aan het werk zijn. Het komt er echter op neer dat deze en andere factoren niet zo’n grote rol zouden spelen als het vertrouwen tussen veel gezinnen en gezondheidsinstanties niet zou verdwijnen. Het zal lang duren om dat vertrouwen weer op te bouwen, tenminste als het überhaupt kan worden opgebouwd.
Begin met de bron van de achteruitgangsgegevens: de CDC staat bovenaan de lijst van instanties die het vertrouwen hebben vernietigd. Rochelle Walensky nam de functie van directeur van het bureau over op de dag dat president Biden werd ingehuldigd. Biden had beloofd de scholen te heropenen in de eerste honderd dagen van zijn presidentschap. Zoals u zich misschien herinnert, werd dit niet als een bijzonder ambitieus doel gezien, aangezien die tijdlijn de heropeningsdatum in mei zou aangeven, precies rond het moment waarop de scholen sowieso voor de zomer zouden sluiten. Maar in februari werd zelfs dat schamele plan geschrapt.
