Er is geen twijfel meer dat Europa en Amerika uit elkaar gaan. De dood van de transatlantische relatie werd vaak voorspeld, maar op de veiligheidsconferentie van München dit weekend eindigde het eindelijk.
De Great American-Europese scheiding heeft zich afgespeeld in drie gebieden-Oekraïne, vrije meningsuiting en handel. Vorige week verblindde Donald Trump de Europeanen met zijn aankondiging van vredesbesprekingen met Vladimir Poetin. (Hij zei dat hij dit zou doen tijdens zijn verkiezingscampagne, maar de Europese leiders letten duidelijk niet op.) Keith Kellogg, de speciale gezant van Trump voor Oekraïne, vertelde de Europeanen zaterdag dat ze niet zullen worden opgenomen in vredesonderhandelingen op hoog niveau.
De Europese leiders zijn verbijsterd. Sommigen van hen, waaronder Keir Starmer, waren nog steeds op het idee van het toekomstige NAVO -lidmaatschap voor Oekraïne toen Trump aankondigde dat Oekraïne geen NAVO -lid zal worden. Trump zei dat het vanuit een Russisch perspectief het vooruitzicht was van het NAVO -lidmaatschap van Oekraïne dat de oorlog veroorzaakte – een versie van gebeurtenissen waarmee de Europeanen het diep oneens zijn. Hij heeft ook geconcludeerd dat Oekraïne onmogelijk de oorlog kan winnen (een punt waarop ik het ermee eens ben).
De contouren van een vredesovereenkomst zijn in opkomst: geen NAVO -lidmaatschap voor Oekraïne; een grens die de huidige militaire situatie respecteert; een gedemilitariseerde zone rond de nieuwe grens; En, neem ik aan, een terugkeer van de bevroren activa van Rusland en een geleidelijke opheffing van de sancties. Trump wil zelfs Rusland terug in de G7.
Dit heeft de Europeanen woedend achtergelaten. De Europese media, en talloze academici, houden het steeds ongeloofwaardiger verhaal voort dat Oekraïne alleen de oorlog kan winnen als het Westen zijn steun handhaaft. Maar dit is hoe mensen praten met geen huid in het spel. Robert Skidelskyde Britse economische historicus, heeft onlangs gewezen op de uniformiteit van pro-oorlog opvattingen in de Britse media. De onvoorwaardelijke aanhangers van Oekraïne binnen de Britse media, Europese denktanks en de Amerikaanse universitaire geschiedenisafdelingen hebben allemaal niet in acht genomen om een belangrijke les te bekleden van de Duitse militaire historicus Carl von Clausewitz: ga niet oorlog tenzij je weet hoe je het moet beëindigen. Voor de Europeanen is oorlog een toeschouwerssport. Hun steun voor Oekraïne ging helemaal over principes en beloften; Er was geen strategische planning, geen eindspel, geen overeenkomst over de tweede beste resultaten, geen concrete planning voor naoorlogse scenario’s.
De Oekraïne -oorlog moet eindigen omdat Oekraïne heeft verloren. Het is zo simpel. Rusland is overgegaan naar een oorlogseconomie en de westen in militaire uitrusting en munitie met een grote marge overbevordert. Het kan nu geen manier zijn om te verliezen. Een Oekraïense overwinning zou de VS en Europa hebben verplicht om al vroeg verschillende beleidsbeslissingen te hebben genomen: een volledig olie- en gasembargo op de eerste dag, een totale afsluiting van alle Russische banken uit internationale financiële netwerken, een onmiddellijke toename van de industriële investeringen in de defensie , en een bereidheid om offers te brengen. Oekraïne had dappere supporters nodig. Het kreeg in plaats daarvan cheerleaders.
“Oekraïne had dappere supporters nodig. In plaats daarvan kreeg het cheerleaders. “
De Europeanen hadden de Europeanen gedegradeerd naar de internationale diplomatie van de kinderen en hoopten op enkele rustgevende woorden van de Amerikanen op de veiligheidsconferentie van München. In plaats daarvan kregen ze een schelden van J.D. Vancede Amerikaanse vice -president. Hij vertelde hen dat de grootste bedreiging voor het Westen niet Rusland of China is, maar de onderdrukking van de vrije meningsuiting in Europa. Je denkt misschien dat dit een oneven kwestie is om op een conferentie over de beveiliging op te richten, maar voor Vance zijn de twee problemen gekoppeld.
De vice -president citeerde een aantal schandelijke gevallen van staatscensuur, waarvan de meest extreme de annulering van de presidentsverkiezingen van Roemenië vorig jaar was, nadat de verkeerde kandidaat had gewonnen. De beslissing werd op grote schaal toegejuicht in de EU, die ik ook zie als een alarmerend teken van hoe censuur is genormaliseerd in het moderne Europa. Het argument voor annulering was Russische interferentie. Iemand had blijkbaar op Tiktok gelogen.
Vance herhaalde vervolgens een bedreiging die hij voor het eerst had gemaakt kort na de Amerikaanse verkiezingen-dat elke poging om sociale mediabedrijven in de VS door de EU te censureren, zou leiden tot Amerikaanse terugtrekking van de NAVO. “Ik geloof diep dat er geen beveiliging is als je bang bent voor de stemmen, de meningen en het geweten dat je eigen mensen leidt,” zei hij. “Europa staat voor veel uitdagingen, maar de crisis waarmee dit continent nu wordt geconfronteerd … is een van onze eigen maken. Als je uit angst voor je eigen kiezers rent, is er niets dat Amerika voor je kan. “
Europa kon niet reageren. De centristische regeringen hebben geen ideeën meer in de strijd tegen het recht. Ze vrezen dat ongecontroleerde vrije meningsuiting een existentiële bedreiging voor de Europese integratie zou kunnen worden. De EU was tenslotte nooit een bottom-up democratisch project en de steun voor de euro was vanaf het begin zwak. Er was bijvoorbeeld geen meerderheid in Duitsland ten gunste van de euro. Dit gebrek aan populaire steun is wat de EU verlamt tijdens de soevereine schuldencrisis.
Wat de EU ondersteunt, is geen democratisch mandaat, maar de reguliere media, de academische wereld en denktanks – een klodder organisaties die samen indirecte controle bestrijken over wat wordt besproken en gepubliceerd. U vindt geen redactionele artikelen in Duitse kranten ter ondersteuning van het alternatief voor Duitsland (AFD), ondanks het feit dat deze partij nu goed is voor ongeveer 20% van de populaire steun. De nieuwe rechtse partijen communiceren in plaats daarvan via sociale media. Dit is de reden waarom de EU zo gericht is op inhoudsmateling voor sociale media, en daarom hebben we een recente explosie van feitencontrole-eenheden in omroepbedrijven en mediaorganisaties gezien.
Maar links wordt zelden onderworpen aan dergelijke feitencontrole. Heel wat leden van de Blob hebben X verlaten voor de alternatieve Bluesky, die lijkt op de oude Twitter. Daar, op een veel kleinere schaal, werkt de oude echokamer nog steeds. Daar beschrijven gebruikers het Trump -presidentschap als een coup d’étaten denk nog steeds dat Oekraïne de oorlog wint. Niemand onderbreekt ze – of controleert feiten.
De Duitsers geloven dat ze kampioenen van vrije meningsuiting zijn, maar in werkelijkheid behoren ze tot de ergste overtreders. De enige censuur die ik zelf heb meegemaakt, was van een bekend Duits nieuwsmagazine.
Toen Vance in november dreigde om censuur van Amerikaanse sociale media te koppelen aan de voortdurende steun van Amerika voor de NAVO, nam bijna niemand in Europa hem serieus. Vance is het soort Amerikaanse karakter dat Europeanen gewoonlijk onderschatten. Daarom kwam zijn toespraak als een schok. De Duitsers waren bijzonder verontwaardigd, omdat Vance hen opriep om de politieke firewall tegen de AFD te laten vallen. Hij maakte er een punt van om Olaf Scholz, de Duitse kanselier, te snuffelen, maar ontmoette de AFD -leider Alice Weidel in München.
De BBC beschreef de toespraak van Vance “buitengewoon slecht beoordeeld”. En toch zou de intelligente manier voor de Britten en Europeanen om te reageren op het nieuwe regime van Amerika zijn om te stoppen met hyperventilatie en het heft in eigen handen te nemen. De EU en het VK zijn nu verantwoordelijk voor de veiligheid van het Europese continent – de vraag is of ze de gelegenheid kunnen bereiken. Ze zullen meer geld moeten vinden voor defensie, en hun defensie -inkoop intelligenter coördineren en bundelen – EU -landen hebben bijvoorbeeld 12 soorten gevechtstank, terwijl de VS er maar één heeft.
Het probleem is dat in Europa elke natie zijn rode lijnen heeft. De Duitsers willen nergens troepen sturen. Emmanuel Macron roept al op tot verdediging om te worden gefinancierd door Europese schulden. De Polen verwerpen een Europees leger, terwijl de Britten geen bestellingen van de EU willen aannemen. Als ze dit willen doorstaan, moeten ze allemaal pragmatisch en snel zijn. De brutale realiteit is dat de Europese regeringen hun militairen al tientallen jaren uitgehongerd hebben, waardoor hun middelen worden verplaatst naar sociale programma’s, die ze nu zullen worstelen om terug te keren.
Het valt niet te ontkennen dat Trump Europa onder de bus gooit. Angela Merkel voorspelde dit in 2018, toen ze een geagiteerde toespraak hield in een Beierse biertent kort na de ontmoeting met Trump. Ze zei toen dat Europa minder afhankelijk moest worden van de VS. Maar toen deed ze niets, net als iedereen. En dus zijn we hier, met EU -leiders die bijeenkomen om nog een andere tafel te zitten. Ze zijn de Norma Desmonds of Geopolitics – overtuigd dat ze nog steeds de sterren zijn.
