Gezegend Zijn De Memes En “De Nieuwe Paus” INDIGNATIE AI & Politiek

Gezegend zijn de memes, tv-programma’s en “Conclave” die ons helpen onze eerste Amerikaanse paus te verwelkomen

Voordat we paus Leo XIV ontmoetten, mythologiseerden shows als “The New Pope” en “The Young Pope” het Vaticaan bij de massa

Wij zijn geen serieuze mensen. Wilt u bewijs? Op dezelfde donderdag dat kardinaal Robert Francis Prevost de eerste in de VS geboren paus in de geschiedenis werd , benoemde Donald Trump Onze-Lieve-Vrouw van Box Wine tot interim-officier van justitie voor het District of Columbia.

Dit betekent niet dat hun titels gelijkwaardig zijn.

De invloedssfeer van Jeanine Pirro is, God zij geprezen, voornamelijk binnenlands, terwijl paus Leo XIV , zoals Prevost voortaan zal heten, wereldwijd de macht heeft. Of dat een positieve ontwikkeling is, valt nog te bezien. Volgens sommigen was hij een outsider in een conclaafrace waarvan velen voorspelden dat die ons een pauspizzaballa zou opleveren.

Leo’s aankondiging gaf ons op korte termijn veel meer om enthousiast over te zijn, al was het maar vanwege de memes die als honing uit de rots vloeiden. Omdat hij geboren en getogen is in Chicago, waren er de verplichte grappen over deep dish-communie en Malört .

Anderen konden de uitstekende woordspelingen niet laten liggen, zoals de clou van komiek Josh Gondelman : “Ik kan niet geloven dat we een paus uit Illinois hebben. Mensen uit Chicago haten de kardinalen meestal.”

Er waren de “het staat er”-grappen over Leo als een paus in Chicago, “een van de shows die Jack Donaghy groen licht gaf toen hij NBC aan het kelderen was”, grapte journalist Bobby Lewis .

Podcastpresentator Ben Heisler gaf Leo XIV de koninklijke behandeling van de Chicago Bulls, door Leo’s debuut op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek te koppelen aan het nummer “Sirius ” van het Alan Parsons Project, oftewel het themanummer van Michael Jordan.

En vrijdag gaf de Chicago Sun-Times met haar cover de ultieme zegen.

A perfect Chicago front page from their beloved hometown Sun Times newspaper! pic.twitter.com/mRrWuxD7CZ

— barry levine (@barryscoopking) May 9, 2025

We maken niet per se grapjes omdat we van haar houden (“De enige Amerikaanse paus die we in dit huis herkennen is Olivia”, grapte Imani Gandy ), maar misschien omdat we ons een voorstelling kunnen maken van het (mogelijk kattige) selectieproces van het conclaaf dankzij, nou ja, ” Conclaaf “.

Hoewel de film, die genomineerd was voor meerdere Oscars (en de prijs won voor het beste bewerkte scenario), niet bepaald een groot succes was in de bioscopen toen hij uitkwam en een tijdje stilletjes op Peacock bleef liggen, bereikte hij al een dag na de Oscars de 17e plaats op de lijst met meest gevraagde films wereldwijd. Daarna verdween hij echter weer uit de top 100 na de awardsuitreiking.

Kort na het overlijden van paus Franciscus op 21 april steeg “Conclave” weer naar de derde plaats in de wereldwijde populariteit toen Prime Video de film beschikbaar stelde, meldt The Wrap . Tegenwoordig is alleen ” Another Simple Favor ” populairder in de VS, waar “Conclave” op nummer 2 staat. Zelfs een stel bisschoppen die ” Mean Girls ” coveren, kan Blake Lively niet overtreffen .

Maar laten we niet vergeten dat filmmaker Paolo Sorrentino ons, jaren voordat Ralph Fiennes in een soutane kroop, via ” The Young Pope ” uit 2017 en het vervolg uit 2020 ” The New Pope ” stiekem meenam naar zijn versie van het binnenste politieke heiligdom van het Vaticaan .

John Malkovich en Jude Law in “The New Pope” (Gianni Fiorito/HBO)

Deze verrukkelijke visioenen waren in hun tijd misschien niet universeel aantrekkelijk, hoewel dat de viraliteit van “The Young Pope” niet belemmerde. Net als Leo leidde het tot een hele reeks memes, uitsluitend gebaseerd op onze eerste glimp van Jude Law als paus Pius XIII, de fictieve eerste in de VS geboren paus, gespeeld door een Britse acteur.

Wanneer het voorheen ondenkbare werkelijkheid wordt, is onze eerste reactie een grap. Acht jaar geleden was de gedachte dat een 47-jarige New Yorker, Lenny Belardo, paus zou worden absurd.

Voeg daar Pius’ strategie aan toe om zijn seksuele aantrekkingskracht te etaleren en het tegelijkertijd strategisch te verbergen voor de massa (“Afwezigheid is aanwezigheid”, predikt hij); zijn schaamteloze rookgewoonte; en zijn nukkige eisen voor Cherry Coke Zero. Het is geen wonder dat “De Jonge Paus” al snel een grove fascinatie werd.

Er rijzen veel vragen over wat voor soort paus Leo zal zijn, en dat zullen we pas ontdekken als hij eenmaal zijn functie heeft vervuld. Hij is de 267e paus, maar pas de derde Augustijner, een orde die volgens National Geographic bekendstaat om pastorale zorg, onderwijs en missionair werk.

In zijn eerste formele toespraak tot de rooms-katholieke kardinalen op zaterdag beloofde Leo de missionaire koers van paus Franciscus voort te zetten, waarbij hij de doelstellingen benadrukte die zijn voorganger in zijn verklaring uit 2013 “Evangelii Gaudium”, oftewel de vreugde van het evangelie, had genoemd. Leo benadrukte specifiek “groei in collegialiteit”, “volksvroomheid”, een “liefdevolle zorg voor de minsten en de verworpenen” en “moedige en vertrouwensvolle dialoog met de hedendaagse wereld”, aldus  The New York Times .

Voordat hij een geestelijke was, was Prevost een speler uit Chicago South Side. Zijn broer bevestigde in een interview met de lokale zender WGN-TV dat hij een White Sox-fan is, waarmee hij de eerdere ketterij weerlegde dat hij de Cubs, oftewel Satan’s Stickballers, aanmoedigde.

Wat van belang is voor de Tweede Stad en de Verenigde Staten, zegt weinig voor een wereldwijd publiek dat waarschijnlijk veel waarde hecht aan zijn genaturaliseerde Peruaanse staatsburgerschap, dat hij in 2015 verkreeg . Leo werkte tien jaar als missionaris in Trujillo, Peru, voordat hij bisschop werd van een andere Peruaanse stad, Chiclayo. De schijnbare hoop is dat Leo Amerika, met de hoogste concentratie katholieken ter wereld, kan verenigen.

Het aantal mensen dat Sorrentino’s serie heeft bekeken toen die op HBO werd uitgezonden of “Conclave” heeft gezien toen die in de bioscoop draaide, is een peulenschil vergeleken met het aantal katholieken wereldwijd, een geloofsgemeenschap van 1,4 miljard . Hun gelovigen zijn zeer geïnteresseerd in wat voor soort man de Kerk zal leiden tot hij sterft of aftreedt, zoals paus Benedictus XVI in 2013 deed.

Dat geldt ook voor veel niet-katholieken, vooral nu. Recente tv-programma’s en films zouden die kenniskloof ten goede of ten kwade kunnen dichten. Waar “Conclave” een deel van het spirituele mysterie uit het proces van het kiezen van een nieuwe paus haalde en het reduceerde tot een kwestie van geopolitiek pragmatisme, laat “The Young Pope” zien dat de paus net zo vatbaar kan zijn voor de bedwelmende effecten van macht als een gewone sterveling.

Tegenwoordig biedt het een andere en misschien wel beter geïnformeerde kijkervaring dan toen het voor het eerst in première ging. In 2017 was er geen reden om te vermoeden dat het Vaticaan een politieke verschuiving zou ondergaan. In plaats daarvan waren Laws gebeeldhouwde buikspieren en nonchalante grijns de secondi piatti na het genereuze serveren van Andrew Scotts Hot Priest in ” Fleabag “.

Maar Pius’ aantrekkingskracht reikt verder dan het vleselijke. “De jonge paus” schildert hem af als politiek sluw en even gevaarlijk als elke goddeloze politicus, een beschrijving die passender is dan we aanvankelijk voorgeschoteld krijgen.

Jude Law in “De jonge paus” (HBO)

Met een verraderlijke kardinaal als staatssecretaris Angelo Voiello (Silvio Orlando) van het Vaticaan die zijn versie van dwingende staatkunde hanteert, is sluwheid essentieel. Maar Sorrentino zag Pius dan ook als een conservatieve hardliner die sowieso de voorkeur zou geven aan bruut geweld. Hij omringt zich met loyalisten en benoemt allereerst zijn levenslange vertrouweling en surrogaatmoeder, zuster Mary ( Diane Keaton ), tot zijn persoonlijke secretaresse.

“The Young Pope” was een passende aanvulling op de aanloop naar het eerste Trump-tijdperk, aangezien de film enkele dagen vóór diens inauguratie in première ging. Sorrentino had niet de bedoeling dat zijn drama op dat moment zou plaatsvinden, maar de omstandigheden pakten anders uit.

“Het is waar dat er inherent enkele analogieën zijn tussen de conservatieve ideeën van deze paus en sommige van de conservatieve ideeën die in sommige westerse landen opkomen”, zei hij toen Salon hem destijds interviewde , en voegde eraan toe: “Aan de basis van dit karakter stel ik mezelf de vraag: wie zou de paus van de toekomst kunnen zijn?”

Velen van ons vragen zich op dit moment iets dergelijks af.

Met zijn 69 jaar is Leo bepaald geen jonge paus, en al helemaal niet zoals Laws hardcore conservatieve paus. Toch vragen velen zich af wat ze met hem aan moeten.

Progressieven juichten om zijn aankondiging, die gebaseerd was op zijn keuze voor een pauselijke naam, een eerbetoon aan Leo XIII, die paus was van 1878 tot 1903. Leo XIII schreef ‘ Rerum Novarum ’, een encycliek over kapitaal en arbeid. Het was de eerste keer dat de kerk de waardigheid van werknemers en het recht op vakbondsvorming bevestigde.

Deze hoop wordt verder versterkt door eerdere berichten op een X-account waarvan wordt aangenomen dat het van Leo is, waarin kritiek wordt geuit op vicepresident JD Vance (” JD Vance heeft ongelijk: Jezus vraagt ​​ons niet om onze liefde een rangorde te geven “, staat er op een van de berichten). Ook andere berichten , zoals een opnieuw geplaatst artikel over de recente brief van Franciscus  aan Amerikaanse bisschoppen, waarin hij massadeportaties omschrijft als een grote crisis die “de waardigheid van veel mannen en vrouwen en van hele gezinnen schaadt”.

Deze en andere opkomende details over Leo deden sommige MAGA-influencers ontploffen. Hoewel de oprichter van Turning Point USA, Charlie Kirk, een bijna “afwachten”-opinie op X plaatste, in de hoop dat Leo niet zou pleiten voor “open grenzen”, klaagde mede-rechtse Jack Posobiec: ” God save the Church “. Dat was een stuk gematigder dan de islamofobe Trump-sycofant Laura Loomer , die zelf een meme werd door te sms’en met de kreet “WOKE MARXIST PAPE”.

vet: full name of your cat please?

me: pic.twitter.com/dYn60GO5ot

— derek guy (@dieworkwear) May 8, 2025

Ondanks deze angsten is de nieuwe paus ook niet helemaal hetzelfde als Sorrentino’s titelrol “Nieuwe Paus”. In het drama uit 2020 speelt John Malkovich (eveneens geboren in Illinois en stichtend lid van de Steppenwolf Theatre Company uit Chicago) de Britse edelman en theocraat Sir John Brannox.

John Malkovich in “De nieuwe paus” (Gianni Fiorito/HBO)

Historisch gezien zou Malkovichs Brannox, die de pauselijke naam paus Johannes Paulus III aanneemt, net zo zeldzaam zijn als Lenny Belardo, aangezien er sinds Nicholas Breakspear’s regering als paus Adrianus IV halverwege de 12e eeuw geen Britse paus meer is geweest. Maar we weten niet of Adrianus de centristische visie van zijn fictieve tegenhanger Johannes Paulus III deelde.

Door zijn ‘middenweg’ te prediken, verheft hij de spiritueel gemarginaliseerden en spreekt hij een breed publiek aan. Hij flirt zelfs met een pleidooi voor het homohuwelijk na een ontmoeting met Sharon Stone , hoewel hij dat niet toegeeft in haar aanwezigheid, en met een zaal vol priesters die getuigen.

“Wanneer zal dit zinloze taboe worden afgeschaft?” vraagt ​​Stone zich af over het homohuwelijk voor katholieken.

“Als de Kerk een dappere, revolutionaire, vastberaden paus heeft – kwaliteiten die ik niet bezit,” zegt hij.

Dat zal naar verwachting ook gebeuren met paus Leo XIV, die volgens The New York Times in 2012 in een toespraak tot bisschoppen zei dat de westerse media en populaire cultuur ‘sympathie kweken voor overtuigingen en gebruiken die haaks staan ​​op het evangelie’. Hij noemde daarbij de ‘homoseksuele levensstijl’ en ‘alternatieve gezinnen bestaande uit partners van hetzelfde geslacht en hun geadopteerde kinderen’.

CNN meldt dat hij ook kritiek kreeg van het Survivors Network of those Abused by Priests vanwege zijn vermeende verkeerde aanpak van twee zaken waarbij priesters werden beschuldigd van seksueel misbruik: één in Chicago in 2000 en de andere in Peru in 2022.

Donderdag sloeg Leo’s inleidende groet een vergelijkbare centristische toon aan als die van Malkovich’ Il Papa. Nadat hij de nagedachtenis van paus Franciscus had geprezen, zei Leo: “God houdt van ons, God houdt van jullie allemaal, en het kwaad zal niet zegevieren… De wereld heeft zijn licht nodig. De mensheid heeft hem nodig als de brug die God en zijn liefde kunnen bereiken. Help ons bruggen te bouwen met dialoog, om altijd in vrede te leven. Dank u wel, paus Franciscus.”

De wereld heeft geen gebrek aan berichtgeving over het pausdom of het Vaticaan. Pausen halen de krantenkoppen wanneer ze politieke kwesties aankaarten tijdens missen of in proclamaties. Franciscus deed dat zeker toen hij in april Vance ontmoette – wiens politieke opvattingen hij afkeurde – en kort daarna stierf.

Gezien het huidige politieke klimaat is het makkelijk te begrijpen waarom de machinaties rondom dit conclaaf nu meer een cultureel spektakel zijn dan vorig najaar, laat staan ​​acht jaar geleden.

Nu de supermacht van de wereld zich gedraagt ​​als een goddeloze mix van een fascistische staat en een speeltuin geregeerd door pestkoppen, heeft de benoeming van een Amerikaanse paus universele politieke implicaties. Als we het niet serieus nemen, is Trump op een heiligschennende manier onserieus. Hij stond zelfs toe dat de socialemediatrollen van het Witte Huis een meme van hem publiceerden, uitgedost als een uitgemergelde paus, binnen enkele dagen na zijn aanwezigheid bij de begrafenis van Franciscus.

Silvio Orlando en John Malkovich in “The New Pope” (Gianni Fiorito/HBO)

Maar de veroordeling van Trumps anti-immigratiebeleid door wijlen paus Franciscus heeft een andere impact vanuit het perspectief van een Argentijn dan vanuit het perspectief van een landgenoot aan wie 53 miljoen katholieken wellicht enige loyaliteit tonen. Wanneer een amorele Amerikaanse president trots de internationale reputatie van zijn land ondermijnt, kan de afwijzing van een gematigde Amerikaanse paus politiek schadelijk zijn.

Dan is er nog deze opmerking van Robert Barron, bisschop van het bisdom Winona-Rochester in Minnesota, en benoemd tot lid van Trumps onlangs opgerichte Witte Huiscommissie voor Godsdienstvrijheid. Tegen CBS citeerde hij een van zijn mentoren die zei: “‘Kijk, totdat Amerika in politieke neergang terechtkomt, zal er geen Amerikaanse paus zijn.’ En zijn punt was: als Amerika de wereld politiek, cultureel en economisch bestuurt, willen ze niet dat Amerika de wereld religieus bestuurt.”

Donderdag antwoordde de Heilige Stoel met haar versie van: “Gij zult ons niet verleiden met een goede tijd.” Tenminste, zo kiezen wij ervoor het te zien, terwijl we ons verdiepen in de fantasierijke speculaties die in “Conclave” of Sorrentino’s drama’s worden gesmeed. Zoals Malkovich’s Johannes Paulus hardop aan Sharon Stone mijmert in “The New Pope”, gaat het leven misschien voorbij, maar de kunst blijft.

Maar goed ook – memes zijn vergankelijk, maar waardevolle kunst heeft een lange houdbaarheidsdatum om onze veranderende wereld te inspireren. Ook hier geldt een waarschuwing, zegt Stone tegen Malkovichs paus.

‘Kunst gaat ook voorbij,’ zegt ze, ‘maar een beetje langzamer, want kunst is sluwer.’

“Conclave” is te streamen op Prime Video. “The Young Pope” en “The New Pope” zijn te streamen op Max.