Gastenlijst Mar-a-Lago Hint Naar Trumps Agenda INDIGNATIE AI & Politiek

Sinds Donald Trump de presidentsverkiezingen van 2024 in de Verenigde Staten won, is zijn thuis- en politieke basis — het resort Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida — een middelpunt van voortdurende viering. Naast het ontvangen van verschillende binnenlandse groepen, heeft Trump gebroken met de traditionele Amerikaanse kiesnormen door openlijk buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en hun vertegenwoordigers te verwelkomen.

Op de avond van 5 november, na zijn overwinning, ontving Mar-a-Lago voornamelijk mensen van extreemrechtse groeperingen, waaronder buitenlandse gasten van de Duitse partij Alternative für Deutschland (AfD), de Britse partij Reform UK en Eduardo Bolsonaro, de zoon van de voormalige Braziliaanse president Jair Bolsonaro.

Op 10 november bracht de Israëlische minister voor Strategische Zaken Ron Dermer een bezoek aan Trump in Mar-a-Lago om een ​​boodschap van premier Benjamin Netanyahu over te brengen over Gaza, Libanon en Iran.

De aankomende Amerikaanse president Donald Trump schudt de hand van de Argentijnse president Javier Milei tijdens het gala van het America First Policy Institute in Mar-A-Lago in Palm Beach, Florida, VS op 14 november.

Op 14 november bracht de Argentijnse president Javier Milei een vrolijke avond door in Mar-a-Lago. Hij was de eerste buitenlandse leider die Trump ontmoette na zijn overwinning.

Op 23 november ontmoette NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte Trump in het resort om van gedachten te wisselen over de “wereldwijde veiligheidsuitdagingen waarmee de transatlantische alliantie wordt geconfronteerd.”

Op 29 november, een dag nadat Trump plannen aankondigde om extra tarieven op te leggen aan Canada, Mexico en China, dineerde de Canadese premier Justin Trudeau met Trump in Mar-a-Lago. Trump verklaarde later op Truth Social dat de twee een “zeer productieve discussie” hadden gehad over fentanyl en het “enorme handelstekort tussen de VS en Canada.”

Terwijl de dreiging van een mogelijke handelsoorlog tussen de VS en Canada toenam, kwamen de aankomende president Donald Trump en de Canadese premier Justin Trudeau op 29 november ’s avonds bijeen voor een privédiner in het Mar-a-Lago resort in Florida.

Op 9 december ontmoette de Hongaarse premier Viktor Orban Trump voor de tweede keer in Mar-a-Lago, nadat hij eerder in juli was geweest. De focus van hun gesprekken lag duidelijk op de situatie in Oekraïne.

Op 15 december bezocht Akie Abe, de weduwe van de voormalige Japanse premier Shinzo Abe, Mar-a-Lago om te dineren met Trump en zijn vrouw. Eerder werd het verzoek van de Japanse premier Shigeru Ishiba om Mar-a-Lago te bezoeken beleefd afgewezen door Trumps team, onder vermelding van “juridische redenen.” 

Op 16 december ontmoette Masayoshi Son, president van de Japanse SoftBank, Trump in Mar-a-Lago. Na hun ontmoeting kondigde Son zijn toezegging aan om $ 100 miljard te investeren in de Verenigde Staten tijdens Trumps tweede termijn.

Op dezelfde dag nodigde Trump TikTok CEO Shou Zi Chew uit voor een vergadering in Mar-a-Lago. Dit volgde op de afwijzing door het Amerikaanse Hof van Beroep voor het DC Circuit van TikTok’s spoedmotie en het handhaven van een bevel dat TikTok verplicht om zijn Amerikaanse activiteiten voor 19 januari af te stoten.

Hoewel TikTok zegt in beroep te gaan bij het Amerikaanse Hooggerechtshof, blijft de uitkomst onzeker. Het aanpakken van de mogelijke sluiting van TikTok in de VS zal een van de urgente taken zijn die Trump moet aanpakken na zijn terugkeer in het Oval Office op 20 januari. Trump verborg zijn interesse in TikTok’s algoritme niet toen hij tegen de media zei: “Ik hou van TikTok.”

Trump wachtte niet alleen op buitenlandse gasten in Mar-a-Lago tijdens zijn overgangsperiode. Hij reisde ook naar het buitenland. Op 7 december bezocht hij Frankrijk om de heropeningsceremonie van de Notre-Dame-kathedraal bij te wonen. Het hoogtepunt van zijn bezoek was een drievoudige ontmoeting met de Franse president Emmanuel Macron en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy.

Elon Musk, die algemeen wordt beschouwd als de grootste bijdrager aan Trumps politieke campagne, was regelmatig aanwezig bij deze evenementen. Hij had ook een uitgebreide ontmoeting met de Iraanse vertegenwoordiger bij de Verenigde Naties in New York op 14 november. Musk heeft onlangs Trumps ambitieuze agenda, waaronder de annexatie van Canada en Groenland, energiek gepromoot. Het wordt steeds duidelijker dat Musk, die door de Amerikaanse media vaak humoristisch de “schaduwpresident” wordt genoemd, direct zal deelnemen aan buitenlandse zaken zodra Trump zijn ambt aanvaardt.

Deze onorthodoxe diplomatieke activiteiten vormen een belangrijke afwijking van de traditionele Amerikaanse politieke normen en sturen een signaal naar waarnemers die graag de kenmerken en patronen van het Amerikaanse binnenlandse en buitenlandse beleid voor de komende vier jaar willen begrijpen.

Ten eerste zullen Trump en zijn team, vergeleken met zijn eerste termijn, een meer “issue-driven” benadering van bestuur omarmen, mogelijk zelfs meer dan voorheen. Twee belangrijke prioriteiten op het gebied van buitenlands beleid zullen waarschijnlijk domineren: het beëindigen van de oorlog in Oekraïne en het opleggen van universele tarieven.

Voor Trump zijn deze twee kwesties niet alleen campagnebeloften, maar cruciale componenten voor succes in zijn tweede termijn. Volgens Trump zal alleen een snel einde van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne Europa de motivatie geven om zijn afhankelijkheid van de Verenigde Staten te verminderen en meer verantwoordelijkheid te nemen voor zijn eigen verdediging. Dit zou de VS in staat stellen om zichzelf uit de crisis te halen, de budgettaire stabiliteit te herstellen en zich opnieuw te richten op het aanpakken van de uitdagingen die de opkomst van China met zich meebrengt.

Onder invloed van figuren als Robert Lighthizer gelooft Trump er sterk in dat de extra inkomsten uit tarieven — betaald door Amerikaanse importeurs — het tekort zullen compenseren dat is ontstaan ​​door binnenlandse belastingverlagingen zonder inflatie te veroorzaken. De wereldwijde vraag is dus niet of Trump universele tarieven zal opleggen, maar eerder hoe en in welke mate.

Onlangs meldde The Washington Post dat Trumps economische en handelsadviseurs een lijst van wereldwijde goederen afronden die onderhevig zijn aan tarieven — gericht op alle landen, maar met de nadruk op kritieke importen. Als reactie hierop ging Trump naar sociale media om de nieuwsorganisatie te beschuldigen van het verspreiden van “nepnieuws” en verklaarde dat zijn tariefbeleid “niet zal worden teruggeschroefd”.

Als een zeer pro-Israëlische leider wordt van Trump verwacht dat hij Israël zal steunen bij het bespoedigen van een einde aan het conflict daar en zal aandringen op een historische “big deal” tussen de VS en Saoedi-Arabië. Dit zou betekenen dat de Abraham-akkoorden nieuw leven wordt ingeblazen, de relaties tussen Israël en de Arabische wereld worden verbeterd, extreme druk op Iran wordt uitgeoefend en kansen worden aangegrepen om een ​​kleurenrevolutie in het land te ontketenen.

Ten tweede zal Trumps beleid in zijn tweede termijn van een zeer “transactionele” aard blijven — of, botter gezegd, een vorm van chantage. Tijdens een diner in Mar-a-Lago combineerde hij de kwesties van fentanyl, grenscontrole en tarieven met de Canadese premier Trudeau. Op Truth Social waarschuwde hij Europa om ofwel enorme hoeveelheden Amerikaans aardgas en energie te kopen of te maken te krijgen met hogere tarieven.

Trump heeft op dezelfde manier provocerende kwesties aangekaart, waaronder het eigendom van Groenland en de soevereiniteit over het Panamakanaal, en heeft zelfs voorgesteld om Canada de 51e Amerikaanse staat te maken en de Golf van Mexico te hernoemen tot de “Golf van Amerika”.

Deze eisen zijn grotendeels financieel van aard, waaronder het verlagen van de kanaaltol voor Amerikaanse schepen, het verbeteren van de beveiliging van de scheepvaart in het Noordpoolgebied in Groenland en het verzekeren van naleving door Canada en Mexico van het dreigende Amerikaanse immigratie-, energie- en tariefbeleid.

Wie kan in dit tijdperk van falende aannames de mogelijkheid uitsluiten dat enkele van Trumps wilde visioenen voor het uitbreiden van de Amerikaanse grenzen gedeeltelijk of volledig werkelijkheid worden? 

Trumps dwang op nauwe bondgenoten van de VS onthult verder het grootmachtchauvinisme dat ten grondslag ligt aan het Amerikaanse conservatisme en rechtse facties. Wanneer een voormalige wereldleider zich fixeert op het omzetten van macht in winst, en verandert in een uitgesproken en cynische afperser, is een verlies van internationaal respect onvermijdelijk. Maar Trump en zijn volgelingen geven daar weinig om. Hun kortzichtige focus op onmiddellijke winst en prioritering van nauwe belangen stuwen de VS met hoge snelheid naar een rijk van fantasie.

Tegelijkertijd zijn de bondgenoten van Amerika nog steeds niet voorbereid om zich terug te trekken. Geconfronteerd met toenemende veiligheids- en ontwikkelingscrises, zullen ze zich nog meer aan de VS vastklampen, zelfs als het collectieve veiligheidskader van weleer afbrokkelt en plaatsmaakt voor ongelijke allianties die hoge vergoedingen en soevereiniteitsconcessies van de zwakkere landen vereisen. Toch zullen zulke allianties misschien niet lang standhouden, omdat ze geen samenhang en aantrekkingskracht hebben.

Ten derde is Trumps tweede termijn klaar om een ​​grotere uitbreiding van conservatisme wereldwijd na te streven. Leiders zoals de Hongaarse Orban, die zijn land beschrijft als een “conservatief eiland in de liberale oceaan van Europa”, en de Argentijnse Javier Milei, die radicale hervormingen doorvoert, zijn belangrijke bondgenoten in dit opzicht. Ze zijn opgetogen om te zien dat een golf van conservatisme door Europa raast, aangewakkerd door economische neergangen, zware levensomstandigheden en meedogenloze conflicten.

Deze beweging heeft onlangs Canada bereikt, waardoor leiders die liberaal beleid standvastig hebben verdedigd, gedwongen zijn om af te treden of hun dominante positie te verliezen. Voor Trump en zijn aanhangers is de tijd gekomen voor een binnenlandse conservatieve revolutie om samen te smelten met een wereldwijde conservatieve beweging, met als uiteindelijk doel om het politieke landschap van het Westen volledig te transformeren.

De Russische president Vladimir Poetin zit zeker in Trumps gedachten. Trumps aanhoudende fascinatie voor Poetin zal waarschijnlijk resulteren in vroege ontmoetingen gericht op Oekraïne en het hervormen van de geopolitieke grenzen van Europa — of zelfs de wereld. Het is het vermelden waard dat er een onverklaarbare genegenheid voor Poetin is onder conservatieve Republikeinen, mogelijk voortkomend uit hun bewondering voor Leviathan en resonantie met Ruslands zelfbeeld als de rechtmatige erfgenaam van Europa.

De trein van deze eeuwenlange omwenteling is al voorbij het punt van geen terugkeer en gaat nu bergafwaarts. De internationale orde, gebaseerd op principes van soevereiniteit, institutionele regels en multilateralisme na de Tweede Wereldoorlog, staat voor een ongekende overlevingscrisis nu het zijn 80e jaar ingaat.

Europa is plotseling stuurloos geraakt, een eenzaam schip in een uitgestrekte, woeste oceaan, terwijl zelfs Azië, nog steeds relatief kalm, tekenen van dreigende instabiliteit begint te vertonen. Nu de onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Rusland — en binnen het westerse blok — gaande zijn of op handen zijn, over kwesties variërend van veiligheid tot economie, doemt er één vraag op: Zal ​​er een nieuw “Jalta-systeem” ontstaan? Iedereen moet zijn gordel omdoen.

Trumps kernpunt, dat hij herhaaldelijk benadrukte tijdens zijn campagne en overgangsperiode, is om “een derde wereldoorlog te vermijden.” Zijn neiging om te schakelen tussen kwesties, samen met zijn steeds meer ingesleten gedragspatronen, suggereert de aanpasbaarheid van zijn beleid. Dit benadrukt ook dat hoewel de crises die hij veroorzaakt onvoorspelbaar kunnen zijn, ze niet per se oncontroleerbaar zijn.

Trumps typische aanpak bestaat uit drie stappen: ten eerste, opzettelijk controverse uitlokken; ten tweede, maximale druk uitoefenen om onderhandelingen af ​​te dwingen; en ten derde, gretig de overwinning uitroepen, zelfs als de verkregen concessies minimaal zijn en niet in verhouding staan ​​tot zijn oorspronkelijke eisen.

Tegelijkertijd stuiten sommige van Trumps radicalere ideeën op weerstand in het Congres, niet alleen van de Democraten, die verre van machteloos zijn, maar ook van het Republikeinse establishment, dat de afgelopen weken veerkrachtiger is gebleken dan verwacht. De toekomst zal grotendeels afhangen van hoe effectief het Amerikaanse politieke systeem zijn invloed kan laten gelden.

In tegenstelling tot acht jaar geleden, toen Trumps voornaamste uitvalsbasis tijdens zijn eerste overgangsperiode de Trump Tower in Manhattan was, staan ​​er deze keer tot nu toe geen Chinese personen op de gastenlijst van Mar-a-Lago — althans niet in het openbaar.

Dit is niet per se een betreurenswaardige situatie, en het impliceert ook geen gebrek aan communicatie tussen de Chinese overheid en Trumps team. Vergeleken met acht jaar geleden lijkt China kalm en beheerst, en wacht het schijnbaar tot Trumps team hun interne beraadslagingen heeft afgerond en hun Chinese agenda heeft verduidelijkt, inclusief specifieke eisen zoals tarieven. Deze keer is China duidelijk beter voorbereid, terwijl Trumps beleidsgereedschapskist minder vol lijkt.

Trump zelf lijkt zich hiervan bewust te zijn, zoals blijkt uit zijn onverwachte opmerking tegen verslaggevers op 16 december na een ontmoeting met Shou Zi Chew in Mar-a-Lago: “China en de Verenigde Staten zouden alle problemen van de wereld kunnen oplossen.”

De laatste jaren is de meest kritieke bilaterale relatie ter wereld snel verslechterd, omdat deze is herkaderd onder het unilaterale strategische concurrentienarratief dat door Washington is opgesteld. De reikwijdte voor samenwerking is aanzienlijk versmald en de trend naar ontkoppeling is duidelijker geworden. Niettemin is een bepaald niveau van terughoudendheid gehandhaafd en is direct militair conflict vermeden.

Veranderingen in het Amerikaanse politieke landschap zullen waarschijnlijk een nieuwe agenda en een herzien logisch kader voor besluitvorming introduceren. Hoewel niemand onrealistische verwachtingen koestert voor een fundamentele verbetering van de relatie, is het ook onmiskenbaar dat een herstel na de steile neergang mogelijk is, zelfs al is het maar op lokaal niveau, beïnvloed door interne en externe factoren.

Ongeacht de specifieke acties die Trump zal ondernemen richting China na zijn aantreden, is één ding duidelijk: alle beleidsmaatregelen die China en de Verenigde Staten ten opzichte van elkaar nemen, zullen voortkomen uit hun respectievelijke binnenlandse prioriteiten.

De gastenlijst voor Trumps inauguratie is een who’s who van extreemrechtse leiders

Hier zijn enkele van de autocratische wereldleiders die mogelijk in Washington zijn om Trump aan te moedigen nu hij zijn tweede termijn ingaat.

Voor China zijn nationale kernbelangen niet onderhandelbaar, maar strategische concurrentie betekent niet noodzakelijkerwijs intense confrontaties. Het volgende hoofdstuk in de Chinees-Amerikaanse relaties biedt zowel risico’s als kansen, waarbij de essentie en grenzen van deze relatie klaar zijn voor herdefiniëring.

De gerapporteerde lijst met buitenlandse genodigden voor de inauguratie van de verkozen president Donald Trump is een verzameling illiberale internationale politici. Het lijkt een weinig subtiel signaal over het soort regering dat Trump tijdens zijn komende termijn wil leiden.

Een woordvoerder van Trump bevestigde dat de Chinese president Xi Jinping tot de verschillende buitenlandse leiders behoort die zijn uitgenodigd. Naar verluidt zal Xi de uitnodiging echter waarschijnlijk niet accepteren.

Maar Trump kan nog steeds hopen dat zijn andere autoritaire bondgenoten dat wel zullen doen. De zelfbenoemde “coolste dictator ter wereld”, de Salvadoraanse president Nayib Bukele, staat ook op de lijst, samen met de met een kettingzaag zwaaiende aartsconservatieve Argentijnse president Javier Milei en de extreemrechtse Italiaanse premier Giorgia Meloni . De Salvadoraanse ambassadeur in de VS bevestigde dat Bukele een uitnodiging had ontvangen, maar zei dat ze nog niet hebben gehoord of hij zal komen. Milei’s team zei dat hij van plan is om te komen , en Meloni bevestigde op een persconferentie dat ze is uitgenodigd en zei dat ze “graag aanwezig zou zijn” als haar schema het toelaat. 

De voormalige Braziliaanse president Jair Bolsonaro, die onlangs werd aangeklaagd voor het naar verluidt lanceren van een staatsgreep in de stijl van 6 januari nadat hij zijn herverkiezing in 2022 had verloren, zei ook dat hij is uitgenodigd – maar zijn paspoort is ingetrokken vanwege die juridische problemen, wat hem wat reisproblemen oplevert. En Politico meldde dat de extreemrechtse Franse politicus Eric Zemmour en zijn vrouw een uitnodiging hebben ontvangen, waarbij drie anonieme bronnen werden aangehaald die bekend waren met de gesprekken van het stel met het team van Trump.

Een presidentieel historicus vertelde de Miami Herald dat het ongekend is dat er buitenlandse staatshoofden aanwezig zijn bij de inauguratie van een Amerikaanse president en dat dit ‘kan worden gezien als een vereiste om gunsten te verwerven en loyaliteit te bewijzen aan de verkozen president Trump.’

Dankzij de illiberale leiders die zijn uitgenodigd en de rijke zakelijke elite die miljoenen heeft gegeven om het evenement te financieren , lijkt Trumps tweede inauguratie een spektakel te worden met alle kenmerken van een land dat afdrijft van de democratie naar een duisterder alternatief.