Zondag plaatste president Donald Trump op zijn sociale media site dat de fascistische radio/podcast host Daniel (Dan) Bongino de volgende adjunct-directeur van de Federal Bureau of Investigation (FBI) zou worden, die direct onder de onlangs bevestigde Kash Patel zou werken. Maandag werd Patel ook beëdigd als waarnemend directeur van het Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) agentschap, waarmee hij de leiding kreeg over twee afzonderlijke agentschappen van het Department of Justice.
Naast het feit dat hij een virulente anticommunist is, is Bongino’s belangrijkste kwalificatie voor het leiden van operaties bij de FBI zijn onwrikbare loyaliteit aan Trump en zijn fascistische politiek, die hij verdedigt in bijna dagelijkse televisie-, radio- en internetprogramma’s. Zijn installatie, net als die van Patel, voorspelt de verdere transformatie van de repressieve binnenlandse politie/inlichtingendienst in een personalistische macht die loyaal is aan Trump.
Trump schreef zondag dat Bongino’s installatie “Geweldig nieuws was voor wetshandhaving en Amerikaanse justitie!” Hij verklaarde dat Bongino “zal samenwerken met onze geweldige nieuwe procureur-generaal van de Verenigde Staten, Pam Bondi, en directeur Patel. Eerlijkheid, rechtvaardigheid, wet en orde zullen snel terugkeren naar Amerika.”
De volgende dag plaatste Patel op sociale media een bericht dat hij Bongino verwelkomde, die hij omschreef als “een krijger en levenslange dienaar.” Patel voegde toe: “Hij is een politieagent.”
Bongino, 50, is een voormalig politieagent van de New York Police Department die in 1999 voor de Amerikaanse Secret Service ging werken. Toen Hillary Clinton dat jaar meedeed aan de senaat, werd Bongino toegewezen om haar te helpen beschermen. Na Clintons campagne werd Bongino toegewezen aan de beschermingsafdeling van president George W. Bush en uiteindelijk Barack Obama.
Bongino verliet de Secret Service in 2011 en stelde zich in 2012 kandidaat voor de Senaat als Republikein in Maryland, waarbij hij met bijna 30 procentpunten verloor van de zittende Democraat Ben Cardin. Twee jaar later daagde Bongino de zittende Democratische afgevaardigde John Delaney uit voor het 6e district van Maryland, waarbij hij met iets meer dan 3.000 stemmen verloor. Na zijn verhuizing naar Florida stelde Bongino zich in 2016 opnieuw kandidaat voor het Congres, ditmaal zonder door te dringen in de Republikeinse voorverkiezingen in het 19e congresdistrict van Florida.
Tijdens zijn congrescampagnes verscheen Bongino regelmatig in het InfoWars -programma van Alex Jones. Hij probeerde steun te verwerven onder Jones’ fascistische publiek door zijn ervaring bij de Secret Service te gebruiken om geloofwaardigheid te verlenen aan Jones’ gestoorde complottheorieën. Tegelijkertijd begon Bongino boeken te publiceren over “achter de schermen” waarin hij zijn vermeende ervaringen bij de Secret Service beschreef en Obama en de Democraten bekritiseerde.
Na de opkomst van de COVID-19-pandemie sloot Bongino zich aan bij het koor van pro-pandemische persoonlijkheden die fulmineerden tegen vaccinatieverplichtingen en de effectiviteit van maskers bij het voorkomen van de verspreiding van door de lucht verspreide virussen. Onder het Biden-bestuur riep Bongino zijn luisteraars op om deel te nemen aan “massale burgerlijke ongehoorzaamheid” als reactie op de Amerikaanse overheid en bedrijven die vaccinatie afdwingen. In 2022 werd Bongino permanent geschorst van YouTube nadat hij fulmineerde tegen medische maskers, die hij “gezichtsluiers” noemde.
Bongino’s extreemrechtse politieke activisme gaat meer dan een decennium terug. Vanaf 2013 begon Bongino zijn politieke inspanningen te coördineren met de belangrijkste medeplichtige van Trump aan de staatsgreep, Virginia “Ginni” Thomas, de vrouw van opperrechter Clarence Thomas. In 2013 meldde Mother Jones dat Bongino een van de “conveners” was die werden genoemd in een bijeenkomst van Groundswell-medewerkers op 8 mei 2013, waaronder Stephen K. Bannon, destijds voorzitter van Breitbart; Leonard Leo van de Federalist Society; en Lori Roman, “een voormalig uitvoerend directeur van de American Legislative Exchange Council”, of ALEC, een machtige bedrijfsfrontgroep die “modelwetgeving” schrijft voor kapitalistische politici.
Ook wij hebben jou steun nodig in 2025, gun ons een extra bakkie koffie groot of klein.
Dank je en proost?
Wij van Indignatie AI zijn je eeuwig dankbaar
In 2015 begon Bongino met het hosten van “The Dan Bongino Show”, een videopodcast die snel populair werd op Facebook en YouTube, ondanks Bongino’s constante geklaag over censuur door “big tech”.
Als frequente venter en promotor van wapens presenteerde Bongino in 2018 kortstondig een programma voor de National Rifle Association. In 2019 startte Bongino “The Bongino Report,” een extreemrechtse nieuwsaggregatiesite. Bongino verscheen ook regelmatig op Fox News en presenteerde tot 2023 een zaterdagavondprogramma, “Unfiltered.”
Gedurende de eerste Trump-regering had Groundswell, nu bekend als Third Century Group (TC Group), toegang op hoog niveau tot de Trump-regering en hield regelmatig vergaderingen met functionarissen van het Witte Huis. Na Trumps verlies tegen Biden in de verkiezingen van 2020 werden Groundswell-medewerkers geactiveerd om “de diefstal te stoppen” en Trump aan de macht te houden.
In een interview met de New Yorker uit 2021 gaf Bongino toe dat Ginni Thomas een “goede vriendin” was die hem voortdurend aanmoedigde om meer te doen. Hij zei: “Ze zegt de hele tijd: ‘Dan, wij zijn de leiders waar we op hebben gewacht.’ Iedereen wacht erop dat deze witte ridder komt en de dag redt, maar dat gaat niet gebeuren. Wij zijn degenen.”
Als leider van Groundswell gaf Thomas toe, tijdens verhoor door de House Select Committee op 6 januari, dat zij de inspanningen van de groep coördineerde om Trumps verlies ongedaan te maken, voornamelijk door de theorie van de ‘onafhankelijke staatswetgever’ te promoten, die stelt dat staatswetgevers, en niet kiezers, de macht hebben om presidentiële kiesmannen te kiezen.
Samen met Republikeinse advocaten Cleta Mitchell en John Eastman stuurde Thomas e-mails naar Republikeinse staatswetgevers in de staten die Trump verloor en eiste dat ze de volksstemming zouden afwijzen en in plaats daarvan pro-Trump-kiezers zouden installeren. “Artikel II van de Amerikaanse grondwet geeft u een geweldige verantwoordelijkheid om de kiesmannen van onze staat te kiezen,” schreef Thomas aan de toenmalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van Arizona, Rusty Bowers, en andere wetgevers na Trumps nederlaag.
Terwijl Thomas Republikeinse wetgevers onder druk zette, gebruikte Bongino, samen met Alex Jones en andere Trump-georiënteerde mediapersoonlijkheden, hun programma’s om Trumps leugens te promoten en steun te vergaren voor de aanval op het Congres op 6 januari. In de aanloop naar de aanval papegaaide Bongino herhaaldelijk Trumps bewering dat de verkiezingen besmet waren met “massale kiezersfraude”. Hij ontving ook Trumps staatsgreepadvocaten Rudy Giuliani en Sidney Powell om valse beweringen te pushen dat Dominion Voting-machines tegen Trump waren gemanipuleerd.
Het lijdt geen twijfel dat Bongino’s herhaling van Trumps leugens ten minste een aantal fascisten heeft aangewakkerd. National Public Radio meldde in januari 2021 dat Air Force-veteraan en QAnon-aanhanger Ashli Babbitt berichten van Bongino 50 keer heeft geretweet in het laatste jaar van haar leven. Babbitt werd doodgeschoten toen ze op 6 januari probeerde de House Chambers binnen te dringen.
Na de aanval op het Capitool op 6 januari werd Bongino, net als Trump, kortstondig geschorst van Twitter. Dit weerhield Bongino er niet van om Trump te blijven verdedigen en de aanval te bagatelliseren. Net als Patel heeft Bongino het ‘fedsurrection’-narratief naar voren gebracht, dat de ‘deep state’ de schuld geeft van het lokken van goedgelovige Trump-aanhangers naar het Capitool.
Als adjunct-directeur van de FBI zal Bongino de bevelen van Trump en Patel uitvoeren om politieke tegenstanders te vervolgen en de instrumenten van de staat te gebruiken voor binnenlandse repressie.
De installatie van Trump-samenzweerders op het hoogste niveau van de FBI onderstreept het feit dat de strijd tegen fascisme niet via de Democratische Partij of de burgerlijke rechtbanken kan worden gevoerd. Vier jaar na 6 januari is de aspirant-dictator niet alleen teruggekeerd naar het Witte Huis, zijn belangrijkste bondgenoten bekleden nu leidende posities in de repressieve politiestaat.
De verdediging van democratische rechten vereist de mobilisatie van de arbeidersklasse tegen het gehele Amerikaanse politieke establishment en haar politiediensten, die niet bestaan om de levens en rechten van de overgrote meerderheid van de bevolking te ‘beschermen’, maar om de sociale ongelijkheid en de dictatuur van de oligarchie te beschermen.
