Het is geen geheim dat Elon Musks rijkdom duizelingwekkend is. Op het moment van schrijven is hij meer dan $ 325 miljard waard. Om dat getal een idee te geven: dat is $ 62 miljard meer dan het totale jaarsalaris van alle werknemers in Michigan samen – alle 4,3 miljoen .
Waarom voorziet Musk zijn datacenters dan van stroom met gammele, draagbare generatoren?
Nieuwe luchtbeelden van bewakingscamera’s, verkregen door het Southern Environmental Law Center, tonen aan dat Musks bedrijf voor kunstmatige intelligentie, xAI, 35 methaangasgeneratoren gebruikt om zijn supercomputerfaciliteit “Colossus” van stroom te voorzien, de ruggengraat van zijn vlaggenschip Grok. Dat zijn 20 generatoren meer dan de 15 waarvoor xAI vergunningen heeft aangevraagd, en 35 meer dan waarvoor het gebruik is goedgekeurd.
Het datacenter, gelegen in het historische zuiden van Memphis, werd afgelopen september in gebruik genomen, ondanks protesten van lokale leiders . AI-datacenters staan erom bekend dat ze veel lawaai maken en water en elektriciteit verbruiken als een middelgrote Amerikaanse stad. Zo schat het lokale energiebedrijf Memphis Light, Gas and Water (MLGW) dat de faciliteit in Memphis binnenkort één miljoen gallon water per dag zal verbruiken, evenals 150 megawatt aan stroom, zodra het zijn volledige vermogen bereikt.
Hoewel de MLGW zegt dat het “vier standaardcontracten voor elektriciteit, één voor water en één voor gas” heeft afgesloten met xAI — in totaal goed voor 50 megawatt aan vermogen — zegt Musk dat de faciliteit veel meer nodig heeft vanwege de snelle schommelingen in het vermogen in zijn systeem, van 10 tot 20 megawatt per keer.
Maar het verkrijgen van goedkeuring voor dat soort energie is een langzaam en voorzichtig proces, aldus Bloomberg , aangezien de snelle bouw van datacenters de grenzen van wat civiele elektriciteitsnetwerken kunnen leveren, nadert. Musk, die nooit op goedkeuring wacht, heeft in plaats daarvan gekozen voor een maas in de lokale regelgeving, die hem schijnbaar toestaat een vloot giftige methaangeneratoren buiten zijn bedrijf te parkeren, zolang ze maar niet 364 dagen op dezelfde locatie blijven staan.
Ook wij hebben jou steun nodig in 2025, gun ons een extra bakkie koffie groot of klein.
Dank je en proost?
Wij van Indignatie AI zijn je eeuwig dankbaar
De lokale bevolking moet ondertussen omgaan met de giftige gevolgen. Uit een rapport van ProPublica blijkt dat het aantal gevallen van kanker in dit deel van Memphis vier keer hoger ligt dan het landelijk gemiddelde. Het lage, vlakke land hier is van oudsher gebruikt als een afgelegen locatie voor megabedrijven om industriële installaties te bouwen, wat heeft geleid tot golven van gezondheidscrises doordat gifstoffen zoals ethyleenoxide en arseen de nabijgelegen grond, het water en de lucht vervuilen.
Generatoren zoals xAI’s stoten enorme hoeveelheden stikstofdioxide uit , een zeer reactief gas dat na verloop van tijd onherstelbare schade aan de luchtwegen veroorzaakt. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de effecten op de ozonlaag, of de bijdrage aan zure regen, smog en nutriëntenvervuiling in de lokale bodem en waterwegen. Met 35 generatoren die nu draaien, is dat een heel koor van turbines dat 24/7 het giftige gas uitspuwt in arme, door minderheden geleide gemeenschappen.
Terwijl de stad haar inwoners oproept om het te verdragen en de EPA zich sinds oktober stilhoudt , ligt de verantwoordelijkheid bij de getroffen gemeenschappen om zich te verzetten tegen Musks strategie van snelle actie en explosieve AI-uitstoot.
“Niemand anders zou zijn familie moeten begraven, omdat deze eigenzinnige, rijke, blanke, racistische mensen doorgaan met het bouwen van projecten die ons verstikken”, vertelde KeShaun Pearson, een lokale inwoner en directeur van de Memphis Community Against Pollution, aan The Guardian . “Dit is allemaal te voorkomen.”
