Duitslands Obsessie Met Het Verdedigen Van Israël En Het Criminaliseren Van Meningsuiting Droeg Bij Aan De Opkomst Van AfD INDIGNATIE AI & Politiek

De extreemrechtse partij, die naar verwachting als tweede eindigt bij de verkiezingen van morgen, hoeft niet te winnen: belangrijke onderdelen van haar agenda zijn al mainstream geworden.

AfD Dinsdagavond vulden in het gebouw van de linkse krant Junge Welt in Oost-Berlijn de rijke allegroklanken van het eerste deel van Mozarts klarinetkwintet de zalen, gespeeld door het Palestijnse strijk- en klarinetensemble Nasmé. Een half dozijn zwaar bepantserde politieagenten, daarheen gestuurd door de Berlijnse burgemeester, stonden in de gang. De gespannen sfeer werd onderbroken door de lyrische strijkers, terwijl de menigte gretig en enigszins angstig wachtte op de verschijning van een van de bekendste figuren van de Verenigde Naties.

Een paar dagen eerder was een evenement met Francesca Albanese, de speciale VN-rapporteur voor de bezette Palestijnse gebieden, aan de zogenaamde Vrije Universiteit van Berlijn geannuleerd nadat de burgemeester van de Duitse hoofdstad haar optreden “een schande” noemde; de ​​Israëlische ambassadeur in Berlijn zou de annulering hebben aangevraagd vanwege Albanese’s kritische opmerkingen over Israël. Een verplaatst evenement in Junge Welt was alleen toegestaan ​​met de aanwezigheid van politie.

“Het is altijd al gevoelig geweest om in Duitsland over Israëlische schendingen van Palestijnse rechten te praten. Maar het probleem is geëscaleerd tot een punt dat echt, echt eng is,” vertelde Albanese aan de pers vóór haar toespraak.

De steun van Duitsland aan Israël, bekend als de Staatsräson, is de afgelopen jaren een belangrijk binnenlands politiek probleem geworden en vooral sinds het Israëlisch-Gazaconflict escaleerde na de Hamas-aanval op 7 oktober 2023, waarbij het land strenge wetten hanteerde die bedoeld waren om neonazi’s tegen Palestijnse activisten te bestrijden. “Na een tijdje gaat het echt onder je huid zitten,” voegde Albanese toe. “Er is hard opgetreden tegen de vrijheid van meningsuiting, de vrijheid van vergadering.”

De uitgever van de krant, Dietmar Koschmeider, vertelde Drop Site dat de politie het evenement in de gaten hield op illegale uitlatingen, ook van leden van het publiek. “Wat ik vandaag heb meegemaakt, heb ik in 30 jaar niet meer gezien, het is angstaanjagend”, zei Koschmeider. Hoewel het evenement, met voordrachten van kinderpoëzie en een panel met Eyal Weizman van Albanese en Forensic Architecture, vreedzaam eindigde, vreesden deelnemers een herhaling van het Palestine Congress van vorig jaar, waar gewapende politie een evenement en livestream stopzette – en een Joodse activist arresteerde omdat hij een politieagent antisemitisch noemde.

Wat zowel binnenlandse als internationale waarnemers echter hebben gemist, is dat de afwijzing van het internationale recht en de burgerlijke vrijheden door de Duitse mainstream en de opkomst van extreemrechts intrinsiek met elkaar verbonden zijn. De extreemrechtse partij van Duitsland, Alternative für Deutschland (AfD), heeft een sleutelrol gespeeld in het op de voorgrond plaatsen van Staatsräson voor haar eigen doeleinden, door het onderwerp te gebruiken als een wigkwestie om migranten uit moslimlanden en linkse activisten te demoniseren.

De verkiezingen van deze zondag zullen naar verwachting het beste resultaat opleveren voor extreemrechts in de Duitse naoorlogse geschiedenis, waarbij AfD naar verwachting als tweede zal eindigen, vóór de sociaaldemocraten van zowel de zittende bondskanselier Olaf Scholz als de Groene Partij. Maar door anti-islamitische, anti-immigranten en anti-Palestijnse wetten naar de politieke voorgrond te duwen, heeft AfD haar agenda al mainstream gemaakt en het land veranderd.

Rechts heeft de grenzen van wat acceptabel is verlegd en de Duitse cultuur van afrekenen met het verleden gemanipuleerd tot een verbintenis om Israël te verdedigen tegen elke prijs en ongeacht hoe extreem de acties zijn. Dit proxy-nationalisme wordt verdedigd door een onheilige alliantie van rechts, links en het midden. Vrijwel alle Duitse politieke partijen, media, politie, burgerschapsautoriteiten en zelfs universiteiten en culturele instellingen werken samen om activisten, wetenschappers en zelfs de speciale rapporteur van de VN te onderdrukken.

“Ik was echt geschokt door de politieke druk op de universiteiten en het anti-Palestijnse racisme, en ik ben van plan om er een rapport over te schrijven,” vertelde Albanese, de VN-rapporteur, aan Drop Site na het evenement. “Het is duidelijk dat er hier racisme is tegen de Palestijnen, wat hun identiteit ontkent.”

Onder het burgemeesterschap van Kai Wegner van de conservatieve Christendemocraten (waarvan wordt voorspeld dat hun partij zondag de landelijke verkiezingen zal leiden) is Berlijn een brandpunt geworden voor het hardhandig aanpakken van pro-Palestijnse uitingen. Demonstranten worden regelmatig mishandeld, onder wie Joodse studenten bij een bezetting van een universiteit en vrouwen bij protestmarsen tegen geweld tegen vrouwen, en bij een herdenkingsbijeenkomst voor mensen die zijn gedood door een extreemrechtse terrorist.

Wegner had eerder in september 2024 tijdens een bijeenkomst in het stadhuis gezegd dat er in Gaza “geen genocide plaatsvindt, punt uit.” Nadat een speciale commissie van de Verenigde Naties had vastgesteld dat de Israëlische oorlogsmethoden “in overeenstemming waren met genocide”, reageerde zijn kantoor op een verzoek van Drop Site om commentaar dat “er geen reden is om de uitspraken te corrigeren of aan te vullen.”

Duitsland is getroffen door wat politiek analist Hans Kundnani ” zionistisch McCarthyisme ” noemt: het annuleren van evenementen, financiering, mediacampagnes en politiegeweld dat regelmatig wordt toegepast op degenen die kritiek hebben op de Israëlische bezetting van Palestina en de wrede oorlog in Gaza. Zelfs vooraanstaande mensenrechtenorganisaties en hoge Europese regeringsfunctionarissen hebben gewaarschuwd voor deze repressie.

“De vrijheid van meningsuiting staat op het spel in Duitsland”, aldus Petra De Sutter, vicepremier van België. Amnesty International veroordeelde het gewelddadige stilleggen van een protest door de politie in Berlijn vanwege wat de politie het “openbare veiligheidsrisico” noemde van het spreken en zingen van vreemde talen, met name Arabisch.

Dit McCarthyisme werd in het hele politieke spectrum versneld en geïnstrumentaliseerd door extreemrechts, dat zich realiseerde dat het afschilderen van antisemitisme als voornamelijk buitenlands of links georiënteerd, zou bijdragen aan het bereiken van het politieke doel om moslims en Arabieren te demoniseren.

De beginfase van deze repressie werd door filosoof Susan Neiman, die een boek schreef, Learning From the Germans , over de geheugencultuur van het land, bestempeld als “verzoening die uit de hand is gelopen”. Nieman, die Joods is, verwierp snel de these van haar eigen boek nadat ze de “eenvoudige McCarthyistische praktijken tegenkwam waarbij veel mensen, van de directeur van het Joods Museum in Berlijn tot de Palestijnse Duitse journaliste Nemi El-Hassan, gedwongen werden hun baan op te geven en veel anderen geen financiering, prijzen of ruimte voor optredens kregen.”

De partij is ook op het wereldtoneel gearriveerd, met expliciete steun van Elon Musk, die volgens de Washington Post X heeft gebruikt om AfD te versterken, meerdere keren heeft getweet dat “alleen AfD Duitsland kan redden” en zijn kanselier Alice Weidel heeft uitgenodigd voor een discussie over X. AfD deelde plotseling ruimte met het opkomende wereldwijde extreemrechtse en zou vicepresident JD Vance hebben ontmoet op de Veiligheidsconferentie van München, terwijl Scholz werd genegeerd.

Eind 2024 werd de AfD de eerste extreemrechtse partij die een deelstaatverkiezing in Duitsland won sinds de nazi’s. In 2025 werd een naoorlogs politiek taboe, bekend als de ‘firewall’, tegen samenwerking met extreemrechts luid doorbroken toen de conservatieve christendemocratische oppositie met hen samenwerkte om een ​​resolutie van de Bundestag (het Duitse parlement) aan te nemen over het beperken van het recht op asiel. Liberale Duitsers waren woedend en honderdduizenden gingen de straat op om te protesteren.

Hoewel het openlijk omarmen van het nazisme feitelijk illegaal is, bagatelliseerde de medeoprichter van de partij, Alexander Gauland, de nazidictatuur notoir als een loutere “vogelpoep” in duizend trotse jaren van de Duitse geschiedenis, waardoor de partij kon flirten met naziretoriek en een xenofobe nationalistische politiek kon bevorderen.

Brandende staatsleider Björn Höcke is twee keer veroordeeld op grond van anti-naziwetten voor het gebruiken van de naziparamilitaire slogan ” Alles für Deutschland ” (alles voor Duitsland) en op een partijconferentie vierden afgevaardigden onlangs de toespraak van hun kandidaat Alice Weidel met ” Alice für Deutschland “.

Onder de relatieve stabiliteit van voormalig, langdurig bondskanselier Angela Merkel, werd Duitsland vaak internationaal gevierd als een liberaal land dat bewonderenswaardig het gewicht van zijn duistere geschiedenis had gedragen. Het verwelkomen van vluchtelingen, het uitsluiten van samenwerking met extreemrechts en het berouw tonen voor de misdaden van de nazi’s zorgden ervoor dat het voormalige thuisland van het nationaalsocialisme voor de liberale klassen van Europa een krachtig bolwerk leek tegen de opkomst van extreemrechts.

Maar het was ook Merkel die de Staatsräson bedacht die de Duitse steun aan Israël tot een “staatsreden” voor het land maakte, een belangrijk onderdeel van het nationale belang en de identiteit, vanaf het podium van de Israëlische Knesset in 2008. Bijna alle Duitse politieke partijen, naast lokale autoriteiten en zelfs culturele instellingen, hebben zich verenigd in een alliantie die zich uitstrekt van rechts en extreemrechts via het centrum en zelfs delen van links om de “staatsreden” te verdedigen en hard op te treden tegen migratie uit zogenaamd antisemitische landen, burgerschap voor buitenlanders en burgerlijke vrijheden zoals vrijheid van meningsuiting en vergadering en academische vrijheid.

Als gevolg hiervan hebben we de afgelopen jaren te maken gehad met drastische repressie tegen solidariteit met Palestina in Duitsland, waarbij kritiek op Israël vaak werd afgeschilderd als antisemitisch. Dit is uiteraard alleen maar versneld sinds de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 en de wrede oorlog van Israël tegen Gaza.

Inderdaad, tijdens haar X-ruimte met Musk beschreef AfD-partijco-leider Weidel Adolf Hitler als een socialist, en voegde daaraan toe dat “alleen de linkse [sic] Palestijnen hier kritiek leveren op [pro-Israël] beleid. Je hebt een diepgeworteld antisemitisme binnen de linkse beweging, en dat was altijd al zo.”

“De nationalistische partij heeft een twijfelachtig belang bij het beschermen van Israël, maar door dit te doen, worden nazi-beschuldigingen weggewuifd en wordt tegelijkertijd het idee gepromoot dat het Joodse leven gevaar loopt door geïmporteerd antisemitisme”, zeggen Chris Reiter en Will Wilkes in hun binnenkort te verschijnen boek over de Duitse neergang, Broken Republik. Het idee dat antisemitisme uit het buitenland komt, is “veel gemakkelijker te accepteren voor gewone Duitsers dan de binnenlandse variant.

De bewering, die niet wordt ondersteund door officiële statistieken, helpt een agenda te promoten die erop gericht is migratie uit moslimlanden aan banden te leggen”, wat perfect past bij de agenda van de AfD. Reiter & Wilkes wijzen erop dat Israël niet één keer wordt genoemd in het platform van de AfD, maar “islam” en “moslim” worden 50 keer genoemd.

Daniel Weissmann, een wetenschapper op het gebied van politieke communicatie die onderzoek doet naar antisemitisme, zei dat de AfD “niet het idee heeft gepionierd dat antisemitisme links is, maar dat ze er op het perfecte moment op sprongen. De AfD maakte dit expliciet politiek – ze pionierden hiermee als politiek wapen binnen het parlementaire kader met de eerste versie van de BDS-resolutie” in 2019.

Velen zien deze niet-bindende resolutie van de Bundestag, die de Boycott, Divestment and Sanctions-beweging tegen Israël als antisemitisch brandmerkte, als een keerpunt in de ontwikkeling van een politieke omertà rond Israël. Het oorspronkelijke voorstel, dat destijds werd verwelkomd door de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en verschillende Israëlische lobbyorganisaties, kwam van de AfD, die expliciet beweerde dat BDS “ontstond uit antisemitische en antizionistische initiatieven van Arabische groeperingen.”

“En toen raakten natuurlijk alle andere partijen meteen in paniek en zeiden dat we dit onder geen beding aan de AfD moesten overlaten,” zei historicus Barbara Stollberg-Rilinger, rector van het Berlijnse Wissenschaftskolleg op een persconferentie. Het mag er niet op lijken dat de AfD de enige partij hier is die iets doet tegen antisemitisme, wat nogal ironisch zou zijn.”

Een aangepaste versie van de resolutie – die de “Don’t Buy”-stickers van BDS op Israëlische producten vergeleek met de naziboycot van Joodse goederen – werd aangenomen met steun van alle partijen behalve de linkse partij Die Linke en de AfD, die op hun eigen versies stemden. (Die Linke heeft een last-minute stijging in de peilingen gezien en zal naar verwachting genoeg stemmen krijgen om de kiesdrempel van 5% te halen om terug te keren naar het parlement.)

“De AfD is degene die de bal aan het rollen heeft gebracht. Zij sturen het beleid van de andere partijen aan,” beaamde Weissmann.

In november 2024 werd een soortgelijke resolutie met de provocerende titel “Never Again is Now” aangenomen, waarin de omstreden IHRA-definitie van antisemitisme werd toegepast, die kritiek op Israël duidelijk beperkt tot onderzoeks- en kunstfinanciering. Deze keer stemde de AfD met bijna alle andere partijen mee. Het Staatsräsonquerfront, een term die ik heb bedacht om een ​​alliantie van over de politieke scheidslijn heen te beschrijven om de Duitse staatsreden te verdedigen, kwam in actie.

Toen de wet werd aangenomen, vierde de senior AfD-politicus en kleindochter van Hitlers minister van Financiën, Beatrix von Storch, de motie. In een toespraak tot de Bondsdag beweerde ze dat de “voorgestelde oplossingen in onze richting gaan.” De wet belooft “de repressieve mogelijkheden, met name in het strafrecht en het burgerschapsrecht, uit te putten” om antisemitisme te bestrijden, wat von Storch vertaalde als “zet moslimantisemieten in het vliegtuig en doei, terug naar huis.”

In haar toespraak lachte Storch ook om de verontwaardigde kreten toen de AfD begon te praten over “geïmporteerd moslimantisemitisme”, maar ze wees op de formulering in de motie die verwijst naar “antisemitisme uit de landen van Noord-Afrika en het Midden-Oosten”, die ze liberale “Groene codes voor moslim, geïmporteerd antisemitisme” noemde.

“De Staatsräson was er al vóór de AfD, maar de AfD heeft het geinstrumentaliseerd,” aldus Ilyas Saliba, onderzoeker bij het Global Public Policy Institute in Berlijn. Saliba is ook lid van de KriSol Alliance for Critical Scholarship, die werd opgericht als reactie op de Duitse minister van Onderwijs die lijsten van academici opstelde om de financiering in te trekken nadat ze een openbare brief hadden ondertekend om het recht van hun studenten om te protesteren voor Palestina te verdedigen.

Het idee om deze kritische academici van hun financiering te ontdoen, kwam van de machtige tabloidkrant Bild, die luidruchtig pro-Israël is en hun journalisten laat tekenen dat ze het eens zijn met Israëls ‘recht om te bestaan’ naast hun arbeidscontracten. De minister van Onderwijs leek te denken dat het aanvallen van de academische wereld in naam van de Staatsräson een makkelijke politieke overwinning zou zijn geweest, waarbij de maatregel alleen werd gestopt door een klein aantal opstandige ambtenaren.

“Nu de AfD meer stemmen heeft gekregen, zijn de andere partijen in hun richting gegaan. Dit heeft hen geholpen de Staatsräson te transformeren tot iets dat zeer gevaarlijk is geworden voor de maatschappelijke ruimte, de academische en artistieke vrijheid en de vrijheid om te protesteren”, vervolgde Saliba.

Critici beweren dat de AfD zich heeft gerealiseerd hoe ze zowel de geroemde “geheugencultuur” van Duitsland als de strikte inbreuken op de vrijheid van meningsuiting kunnen manipuleren. “Voor de AfD is er een snel groeiend bewustzijn van de kansen die Israël biedt,” zei Deborah Feldman, auteur van zowel Unorthodox als Judenfetisch, over Duitslands vaak bizarre en fetisjistische relatie met Joden.

“Alle wetten die zijn ontworpen om extreemrechts van de macht te houden, kunnen worden gebruikt om hun tegenstanders te targeten door zichzelf voor te doen als de beschermers van Joden. In eerste instantie probeerden nazi’s te pleiten voor vrijheid van meningsuiting, maar ze realiseerden zich dat ze begunstigden van die wetten konden worden door ze tegen hun tegenstanders te gebruiken.”

Von Storch vertelde Drop Site tijdens zijn campagne in de Oost-Berlijnse wijk Lichtenberg: “‘Van de rivier tot de zee’ betekent dat alle Joden gedood moeten worden. Ik denk niet dat we die vrijheid van meningsuiting moeten hebben, ik denk niet dat dat een goed idee is.” In 2018, toen Von Storch werd onderzocht wegens online aanzetten tot anti-Arabische opmerkingen , hekelde Weidel “censuur” en zei de toenmalige leider Gauland: “De vrijheid van meningsuiting kwam in 2017 ten einde.” Maar sinds 2019 is AfD een van de sterkste pleitbezorgers geworden voor het beperken van het verkeerde type uitlatingen van het verkeerde type mensen.

Feldman denkt dat de AfD in feite in de voetsporen van Netanyahu trad. “Op een gegeven moment realiseerde extreemrechts zich dat de beste manier om hun problemen te normaliseren was om zich aan te sluiten bij extreemrechts in Israël. Israël zou het verhaal van de herinnering aan de Holocaust gebruiken om deze uitzonderlijke status te bereiken en regels te breken,” zei ze.

Weissmann is het daarmee eens. “De AfD erkent dit verhaal vanwege de culturele kracht die het heeft, maar het gebeurde op dat moment dat het wereldwijde rechts een blauwdruk voor zichzelf zag in Israël – de AfD zou het verhaal van de Holocaustherinnering nooit hebben omarmd als er niet Israël was geweest als een stralende etnisch zuivere stad op de heuvel.”

Liberale Israëliërs beweren dat dit beide kanten op werkt, met een opiniestuk in de krant Haaretz waarin wordt gesteld dat “onder het patronage van Musk en Trump de Israëlische regering de nieuwe nazi’s in Duitsland traint” en dat “de Israëlische stilte voor [de AfD] en de bescherming van Musk een cruciale mijlpaal is op weg naar hun volledige legitimiteit in Duitsland.” De “uitzonderlijke status” van Israël is in Duitsland misschien duidelijker dan elders, aangezien het land, medeoprichter en belangrijke financier van het Internationaal Strafhof, duidelijk heeft gemaakt dat het geen uitstaand arrestatiebevel tegen Netanyahu zal uitvoeren.

“De afgelopen 18 maanden zijn in het voordeel van de AfD geweest”, aldus Matthias Goldman, hoogleraar internationaal recht aan de EBS Law School, te midden van “grootschalige debatten over migratie, het conflict in Gaza en de relatie met het internationaal recht.”

“Er is een afkeer geweest,” vervolgde hij, “van de voorheen gekoesterde overtuigingen in een internationaal open orde en de rechtsstaat en fundamentele rechten. Het in vraag stellen daarvan gaat een heel eind richting een etno-nationalistisch raamwerk dat de AfD vanaf het begin voorstond. Hoe meer je denkt in termen van nationale belangen en minder in termen van mensenrechten of mondiale belangen, hoe meer dat een politieke kracht als de AfD ten goede zal komen.”

Toen Friedrich Merz, de leider van de conservatieve christendemocraten en kandidaat voor het bondskanselierschap in Duitsland, in januari aankondigde dat hij samen met de AfD wilde stemmen voor een radicale hervorming van de asielwetgeving, gingen honderdduizenden mensen de straat op om te protesteren.

Merz, die in de raad van advies van het machtige Amerikaanse investeringsbedrijf BlackRock zat toen hij zich tijdens Merkels ambtstermijn terugtrok uit de frontliniepolitiek, werd door zijn CDU-partij gezien als een aartsconservatieve prins aan de overkant van de oceaan. Na zijn terugkeer in de politiek beloofde hij de AfD te “halveren” door afstand te nemen van het relatief liberale migratiebeleid van zijn oude rivaal Merkel. Dit heeft duidelijk niet gewerkt, aangezien de extreemrechtse partij meer dan verdubbeld is in populariteit sinds Merz leider werd.

“Hoe meer de andere partijen praten over de kernthema’s van radicaal rechts en hoe meer ze proberen het beleid van radicaal rechts te kopiëren, hoe succesvoller deze partijen worden”, aldus Heiko Giebler, politicoloog bij het WZB Berlin Social Science Center.

Merz heeft steeds vaker AfD-stijl retoriek over migranten overgenomen. Tijdens het debat over zijn voorgestelde wet met de AfD beweerde Merz ten onrechte dat er “dagelijkse groepsverkrachtingen van asielzoekers” zijn. In september beweerde Merz op soortgelijke wijze dat “veel meer dan de helft van de groepsverkrachtingen van migranten of mensen met een migrantenachtergrond komt.” Deze beweringen waren gebaseerd op een foutieve interpretatie van statistieken, die oorspronkelijk afkomstig waren van AfD-verzoeken , volgens een analyse van Drop Site News.

“De misdaadstatistieken van de politie voor” beide deelstaten Noordrijn-Westfalen en Berlijn “laten zien dat in de meerderheid van de gevallen de verdachten die werden geïdentificeerd bij groepsverkrachtingen … geen Duits staatsburgerschap hadden (54%)”, vertelde een woordvoerder van de CDU aan Drop Site, eraan toevoegend dat “de misdaadstatistieken van de politie alleen het staatsburgerschap registreren, niet de bredere migratieachtergrond. Die laatste omvat een grotere groep mensen.”

Deze statistieken hebben alleen betrekking op verdachten, niet op veroordelingen, terwijl Berlijn en Noordrijn-Westfalen beide relatief verschillende staten zijn en niet representatief voor de bredere Duitse samenleving. Dit zou erop neerkomen dat men de criminaliteitsstatistieken van Louisiana en Georgia selectief selecteert en beweert dat deze de hele VS vertegenwoordigen.

De recente protesten waren een echo van die van begin 2024, toen meer dan anderhalf miljoen mensen de straat op gingen om te protesteren tegen een zogenaamd geheim plan voor ‘remigratie’ – deportatie en repatriëring van niet-etnische Duitsers – wat werd gevolgd door een daling in de steun voor de AfD. Als teken van hoe snel de AfD het Overton-venster heeft verschoven, adverteert het nu trots met de voorheen schandalige term ‘remigratie’ op posters en op partijconferenties, terwijl AfD steeg naar zijn voormalige hoogtepunt van 22 procent in de peilingen.

Sommigen zijn ook sceptisch over de oprechtheid van de protesten zelf, en zien de overwegend blanke Duitse menigte als, in het beste geval, stil en, in het slechtste geval, medeplichtig aan de repressie. “De afgelopen achttien maanden heeft Duitsland consequent laten zien dat het, hoewel het misschien grootse antifascistische optredens organiseert, diep medeplichtig blijft aan het in stand houden van de structuren van het fascisme”, aldus de antizionistische Joodse schrijfster Emilia Roig, die het doelwit was van gezochte posters buiten een universiteitsevenement waar ze zou spreken, op haar Substack .

“Degenen die deze structuren actief uitdagen – hetzij door hun politiek, activisme of publieke toespraken – worden niet gevierd als verdedigers van de democratie, maar gestraft, buitengesloten en belasterd”, vervolgde ze, met de vraag: “Vertrouwt u echt de mensen die beweren zich tegen de AfD te verzetten, maar weigeren het extreemrechtse beleid van de Israëlische regering te veroordelen?”

Eind januari 2025 verscheen Dror Dayan, filmmaker en activist voor de Duitse tak van Jewish Voice for Peace, voor de Berlijnse rechtbank in Moabit.

Dayan had op provocerende wijze de zin “Van de rivier tot de zee, Palestina zal vrij zijn” op sociale media uitgesproken als reactie op een artikel in november 2023 waarin stond dat de slogan vervolgd moest worden. Sinds Hamas officieel als terreurorganisatie werd bestempeld in Duitsland na de aanslag van 7 oktober, is de zin gecriminaliseerd onder dezelfde wet die de swastika verbiedt, ondanks dat meerdere rechtbanken elke link tussen de slogan en Hamas als vals hebben beschouwd.

Verslaggevers mochten hun laptops niet meenemen naar de rechtbank en de vertegenwoordiger van de politie die een deskundig oordeel moest geven over waarom de slogan aan Hamas is gelinkt, meldde zich ziek, dus de zaak werd uitgesteld. “Ik denk dat het gewoon weer een repressietactiek is”, zei Dayan. “Het punt is om mensen moe te maken, om niet te komen, om geen solidariteit te tonen… het Duitse rechtssysteem was te laf om het aan te pakken.”

De Duitse afdeling van de antizionistische groep Jewish Voice for Peace is een belangrijk doelwit van repressie door de Duitse staat. In maart 2024 werd de bankrekening van de groep illegaal geblokkeerd en veel van de overwegend middelbare Israëlische activisten zijn bij protesten opgepakt vanwege borden als ‘nog een Jood voor een vrij Palestina’ en ‘stop de genocide in Gaza’.

Als teken van hoe alledaags de repressie van journalisten en activisten is geworden, werd de voormalige hoofdredacteur van Junge Welt, Stefan Huth, gearresteerd vlak nadat de hoorzitting was verdaagd, waarbij een agent enigszins ongelovig beweerde dat hij hem had herkend van een demonstratie tegen de Covid-lockdowns in de zomer van 2021, een bewering die Huth luidkeels ontkent. “Als journalist ga ik sowieso niet naar protesten en ik deel de politiek van die demonstraties niet.”

Burgerschap – en daarmee de grenzen van de Duitse identiteit – is uitgegroeid tot een centraal strijdtoneel. Hervormingen die werden doorgevoerd door Olaf Scholz’ vertrekkende centristische “stoplichtcoalitie” liberaliseerden het dubbele burgerschap, maar lieten meer invasieve, politieke vragen toe tijdens het “loyaliteitsverklaring”-gedeelte van het aanvraagproces.

Aanvragers van het staatsburgerschap in de zuidwestelijke stad Stuttgart wordt gevraagd: “Wat vindt u van de antisemitische en anti-Israëlische gebeurtenissen die hebben plaatsgevonden in Duitsland en elders?”, volgens documenten verkregen door Drop Site, wat betekent dat er pro-Palestijnse protesten waren tijdens de Israëlische aanval op Gaza. Er wordt ook gevraagd: “Steunt u het recht van Israël om te bestaan?”

Drop Site heeft de persdienst van de gemeente Stuttgart om commentaar gevraagd op de nieuwe wetten op het staatsburgerschap, die van aanvragers vereisen dat zij vragen beantwoorden over “de erkenning van de bijzondere en nauwe relatie tussen de Bondsrepubliek Duitsland en de staat Israël, in het bijzonder dat de veiligheid en het bestaansrecht van Israël deel uitmaken van het Duitse Staatsräson .” De persdienst antwoordde dat “als het bestaansrecht van Israël in twijfel wordt getrokken, de naturalisatieautoriteit onderzoekt of dit te wijten is aan een antisemitische houding.”

Een aanvrager in de deelstaat Baden-Württemberg kreeg ook een vraag met leidende en zeer politieke vragen, waarbij Koranverzen uit hun context werden gehaald. Het kantoor in Stuttgart vertelde de webpagina islamiq.de dat dit een “eenmalige fout” was waar ze “diep spijt van hebben.”

Helen Fares, een activiste en voormalig presentatrice van een publieke tv-zender, wiens oproep tot een boycot van Israëlische goederen naar verluidt ook op de lijst met onderwerpen stond waar aanvragers commentaar op konden geven, noemde het “zowel afschuwelijk als zeer onthullend.”

“Dit is niet zomaar een geïsoleerde ‘fout’ – het is een weerspiegeling van een bredere, systematische poging om elke solidariteit met de inheemse bevolking van Palestina te criminaliseren en degenen die zich uitspreken tegen apartheid en genocide het zwijgen op te leggen”, zei ze, en noemde de bewering “noch geloofwaardig noch acceptabel” omdat “de Duitse instellingen zichzelf reflexmatig beschermen tegen verantwoording als het gaat om het onderdrukken van pro-Palestijnse stemmen. Dit is geen ongeluk – het is een voortzetting van een berekende repressie van afwijkende meningen.”