Terwijl zijn oudere broer zich voorbereidde om dinsdagavond een verpletterende nederlaag bij de Democratische voorverkiezingen voor burgemeester van New York toe te geven, beweerde Chris Cuomo dat “extremisme wortel heeft geschoten onder onze eigen bevolking, van wie velen bruin zijn en een baard hebben.” De presentator van NewsNation waarschuwde : “Democraten — het is tijd om wakker te worden en de vijand te zien.” Even later gaf voormalig gouverneur van New York, Andrew Cuomo, toe aan zijn jonge rivaal, de democratisch-socialistische nieuwkomer Zohran Mamdani .
In de politieke media heeft de verrassende overwinning van de 33-jarige Mamdani in de eerste ronde van de rangschikkingsverkiezingen een stortvloed aan bizarre reacties uitgelokt. Critici van Mamdani, een parlementslid uit Queens, hebben de in Oeganda geboren moslim “antisemitisch” genoemd vanwege zijn steun aan de Boycot-, Desinvesterings- en Sanctiebeweging als reactie op de Israëlische praktijken in Gaza en de Westelijke Jordaanoever.
De schokkende, vermoedelijke verkiezing van een socialist in een stad die bij de laatste verkiezingen opvallend Republikeins was, komt een jaar nadat de leden van het Huis van Afgevaardigden Jamaal Bowman uit New York en Cori Bush uit Missouri, beiden progressieve aanhangers van de solidariteitsbeweging voor Palestina, in de Democratische voorverkiezingen werden weggestemd met behulp van een stortvloed aan geld van de pro-Israëlische lobby.
“Dit is de Chai-partij die de Democraten overneemt”, zei de Republikeinse commentator van CNN, Brad Todd , over Mamdani, in een ogenschijnlijk grappige verwijzing naar de overname van de Republikeinse Partij door de rechtse Tea Party, rond 2010.
Mamdani, wiens ouders in India geboren zijn, heeft ook verontwaardiging gewekt bij de gebruikelijke verdedigers van het kapitaal. Met een campagneplatform dat pleitte voor hogere belastingen voor bedrijven en de superrijken, een verhoging van het minimumloon in de stad en “Trump-proofing NYC”, schoot Mamdani als het ware uit het niets tevoorschijn om de passie en loyaliteit van de jongste kiezers van de stad te winnen.
Slechts één peiling voorspelde dat hij Cuomo in de eerste ronde zou verslaan, en daaruit bleek dat Mamdani slechts een kleine voorsprong had.
Mamdani’s bliksemsnelle opkomst tot de vermoedelijke Democratische kandidaat voor burgemeester van New York, een functie die zowel lokaal als nationaal geldt, heeft hem veel vijanden in de media opgeleverd.
Mamdani’s bliksemsnelle opkomst tot de vermoedelijke Democratische kandidaat voor burgemeester van New York, een functie die zowel lokaal als nationaal is, heeft hem veel vijanden in de media opgeleverd. “Ze nemen Wall Streeters en dwingen ze het ijs op te lopen in de East River, en dan vallen ze erdoorheen”, zei Joe Kernan van CNBC in het woensdagprogramma “Squawkbox”, waarin hij Mamdani’s overwinning bestempelde als “een klassenstrijd die gaande is”.
Vóór de verkiezingen bevatte de berichtgeving van de New York Times over Mamdani’s campagne onjuiste beweringen dat hij “linksgeoriënteerde standpunten blijft aanhangen die minder populair zijn geworden bij kiezers in New York.” De voorlopige verkiezingsresultaten laten brede steun voor Mamdani zien, ongeacht inkomensniveau en de vijf stadsdelen van de stad .
Het weekend voor de verkiezingsdag, toen de vervroegde stemming in volle gang was, deed de liberale, maar niet al te linksgeoriënteerde redactieraad van de Times afstand van haar belofte , na meer dan 160 jaar steunbetuigingen aan burgemeesters, om zich buiten de lokale politiek te houden – gedaan nadat de laatste kandidaat die ze steunden, Eric Adams, zich in het middelpunt van een corruptieschandaal bevond. In plaats daarvan gaf de raad wat zij een “anti-steunbetuiging” aan Mamdani noemde: “Wij geloven niet dat meneer Mamdani een plek op de stembiljetten van de New Yorkers verdient.”
De krant promootte ook een gezamenlijke steunbetuiging van 15 geselecteerde New Yorkers – waaronder, merkwaardig genoeg, een voormalig hoofdredacteur van de rechtse krant National Review. Het is onbegrijpelijk waarom de Times het gepast vond om input te krijgen over een Democratische voorverkiezing van Reihan Salam, voorzitter van het Manhattan Institute, dat de krant omschrijft als “een conservatieve instelling voor openbaar beleid”. Op de verkiezingsdag publiceerde de Times vervolgens koppen als ” Waarom ondernemers in New York bang zijn voor Mamdani “.
Aan de rechterkant wordt zo mogelijk nog heftiger gereageerd op Mamdani’s overwinning.
“Binnenkort zou Amerika’s grootste stad een burgemeester kunnen hebben die niet alleen een zelfverklaarde socialist is, ik bedoel radicaal socialist, maar ook een anti-Israëlische radicaal die oprecht gelooft in het globaliseren van de intifada”, kondigde Sean Hannity van Fox News aan tijdens de verkiezingsuitslag van dinsdag. Conservatief commentator John Podhoretz beweerde dat “Mamdani gewonnen heeft dankzij 7 oktober.”
De rechtse YouTube-ster Benny Johnson verspreidde een afbeelding van de instortende Twin Towers en beschuldigde Mamdani ervan een “moslimjihadist” te zijn. Deze bewering werd woensdag ongegrond herhaald door presentatrice Emily Compagno op Fox News. De extreemrechtse influencer Laura Loomer voorspelde “nog een 9/11 in New York” en dat Mamdani “de schuldige zal zijn”, een sentiment dat werd gedeeld door MAGA-superster Charlie Kirk, die op X plaatste : ” 24 jaar geleden doodde een groep moslims 2753 mensen op 9/11 / Nu is een moslimsocialist op weg om New York City te besturen.”
Er is schijnbaar van de ene op de andere dag een gezamenlijke campagne ontstaan om Mamdani’s overwinning te gebruiken als een kans om het kosmopolitisme aan te vallen. “Minder dan 25 jaar na 9/11 is New York veroverd”, klaagde Matt Walsh van The Daily Wire, die opmerkte dat “40 procent van de bevolking van New York City in het buitenland is geboren.”
Deze anti-immigrantenretoriek neemt toe nu Donald Trumps richtlijn voor massadeportaties met geweld wordt uitgevoerd in door Democraten bestuurde steden in het hele land.
Fox News waarschuwde ook op komische wijze voor Mamdani’s “socialistische beloften”, zoals “babymandjes voor pasgeborenen”. Fox News-medewerker Ari Fleischer reageerde mogelijk het meest extreem toen hij tweette : “Evacueer New York City nu!”
Ook David Frum, voormalig collega van Fleischer in de regering van George W. Bush, van The Atlantic, klaagde op Twitter: “Nou, dan kunnen we tenminste afscheid nemen van die vervaagde en onjuiste stelling: ‘antisemitisme hoort niet thuis in New York City.’”
Ter vergelijking: Cuomo’s eerdere beschuldigingen van herhaaldelijke seksuele intimidatie en dodelijke nalatigheid kwamen tijdens de campagne nauwelijks onder de aandacht van de media. Politico publiceerde, om eerlijk te zijn, een nuttig artikel over Cuomo-critici die eerder hadden opgeroepen tot zijn aftreden als gouverneur, maar desondanks zijn kandidatuur voor burgemeester steunden. Hoewel ik altijd een vruchtbare oefening in verantwoording waardeer, is het een enorm probleem dat lokale media zoals de New York Daily News die zaken schaamteloos onderschatten om Cuomo te steunen .
Dergelijke media-aandacht brengt hoge opportuniteitskosten met zich mee. Om paniek te zaaien over Mamdani’s voorstellen, zoals een door de stad gerunde supermarkt in elk stadsdeel, negeerden de steunbetuigingen van Cuomo vrijwel unaniem het feit dat de supermarktprijzen in New York City ongeveer 20 procent hoger liggen dan vóór de pandemie en dat 25 procent van de New Yorkers nu in armoede leeft. Ook Cuomo’s uitgebreide gedeelde donateursbasis met Donald Trump bleef onderbelicht.
Republikeinse donateurs hielpen Cuomo’s mislukte campagne om uitgavenrecords te breken . Hoewel de Times Cuomo technisch gezien niet steunde en in 2021 opnieuw haar bezorgdheid uitsprak dat “zijn behandeling van vrouwen deel uitmaakte van een breder patroon van pesten en egoïstisch gedrag”, promootte de krant hem als de kandidaat met de sterkste politieke staat van dienst.
Nu president Trump zich heeft uitgesproken over Mamdani’s overwinning en het “een belangrijk moment in de geschiedenis van ons land” en hem “een 100% communistische gek” heeft genoemd, kunt u een volledige persconferentie verwachten van Fox News en rechtse media. Er zal ongetwijfeld een door miljardairs gefinancierde paniekzaaierij komen die het anti-Mamdani-discours zal aanwakkeren – niet alleen om de Democratische Partij in diskrediet te brengen, maar ook om degenen die het doelwit zijn van overheidsintimidatie te dehumaniseren, van overmatig politieoptreden tot deportatie.
Indignatie wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van haar lezers.
