De Opkomst – En Mogelijke Ondergang – Van TikTok In De VS INDIGNATIE AI & Politiek

De mogelijkheid dat de VS TikTok zou verbieden, hield influencers en gebruikers in een angstig limbo tijdens de ruim vier jaar dat wetgevers en rechters debatteerden over het lot van de video-sharing-app. Nu is het moment waar fans zo bang voor waren, aangebroken , maar de onzekerheid over de toekomst van TikTok blijft.

TikTok Vrijdag maakte een unaniem besluit van het Hooggerechtshof een einde aan een juridische strijd die nationale veiligheidszorgen tegenover het recht op vrije meningsuiting plaatste. TikTok, ByteDance en enkele toegewijde gebruikers die afhankelijk zijn van het platform voor entertainment, inkomsten en gemeenschap betoogden dat de wet het Eerste Amendement schond . De regering-Biden wilde aantonen dat ByteDance’s eigendom en controle over de app een onaanvaardbare bedreiging vormde.

De app van TikTok werd zaterdag verwijderd uit belangrijke appstores, slechts enkele uren voordat een federaal verbod op het populaire socialemediaplatform van kracht zou worden.

Trump, die de dag na de inwerkingtreding van het verbod terugkeert naar het Witte Huis, heeft TikTok geprezen omdat hij de steun van meer jonge kiezers heeft gewonnen bij de verkiezingen van vorig jaar. Een adviseur van Trump zei deze week dat de inkomende regering “maatregelen zal nemen om te voorkomen dat de app in het donker verdwijnt.” Hoe die maatregelen eruit zullen zien — en of ze de juridische toetsing kunnen doorstaan ​​— bleef zaterdag onbekend.

Bekijk hier hoe TikTok een wereldwijd cultureel fenomeen werd en welke politieke twisten er ontstonden na het commerciële succes van de app:

De opkomst van TikTok

TikTok is een van de meer dan 100 apps die in het afgelopen decennium zijn ontwikkeld door ByteDance, een technologiebedrijf dat in 2012 is opgericht door de Chinese ondernemer Zhang Yiming en dat zijn hoofdkantoor heeft in het noordwestelijke Haidian-district van Beijing.

In 2016 lanceerde ByteDance een korte videoplatform genaamd Douyin in China en volgde met een internationale versie genaamd TikTok. Vervolgens kocht het Musical.ly, een lipsyncplatform dat populair is bij tieners in de VS en Europa, en combineerde het met TikTok, terwijl de app gescheiden bleef van Douyin.

Kort daarna werd de app enorm populair in de VS en veel andere landen, en werd het het eerste Chinese platform dat serieuze doorbraken maakte in het Westen. In tegenstelling tot andere sociale mediaplatforms die zich richtten op het cultiveren van connecties tussen gebruikers, paste de app content aan op de interesses van mensen.

De vaak dwaze video’s en muziekfragmenten die content creators postten, gaven de app een imago als een zonnig hoekje van het internet waar gebruikers plezier en een gevoel van authenticiteit konden vinden. Het vinden van een publiek op het platform hielp de carrières van muziekartiesten als Lil Nas X te lanceren.

TikTok kreeg meer grip tijdens de lockdowns van de COVID-19-pandemie, toen korte dansjes die viraal gingen een steunpilaar van de app werden. Om beter te kunnen concurreren, kwamen Instagram en YouTube uiteindelijk met hun eigen tools voor het maken van korte video’s, respectievelijk bekend als Reels en Shorts. Op dat moment was TikTok een echte hit.

TikTok krijgt kritiek

Er kwamen uitdagingen samen met het succes van TikTok. Amerikaanse functionarissen uitten hun zorgen over de roots en het eigenaarschap van het bedrijf, en wezen op wetten in China die vereisen dat Chinese bedrijven gegevens overhandigen die door de overheid worden opgevraagd. Een andere zorg was het propriëtaire algoritme dat vult wat gebruikers op de app zien.

Tijdens zijn eerste ambtstermijn gaf Trump in 2020 uitvoerende bevelen uit waarin TikTok en de Chinese berichtenapp WeChat werden verboden, stappen die vervolgens door rechtbanken werden geblokkeerd. India verbood TikTok — samen met andere Chinese apps — datzelfde jaar na een militair treffen langs de grens tussen India en China waarbij 20 Indiase en vier Chinese soldaten omkwamen.

In 2021 liet de regering-Biden de bevelen uit het Trump-tijdperk vallen, maar liet een nationale veiligheidsbeoordeling van TikTok door een weinig bekende overheidsinstantie, het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), wel van kracht.

Onderhandelingen mislukken

Tussen januari 2021 en augustus 2022 voerden vertegenwoordigers van TikTok serieuze onderhandelingen met de regering-Biden over de toekomst van de app in de VS. De gesprekken resulteerden in een concept van een beveiligingsovereenkomst van 90 pagina’s die het bedrijf in augustus 2022 aan CFIUS presenteerde. Volgens de advocaten van TikTok stopten de twee partijen vervolgens met inhoudelijke onderhandelingen, hoewel er in de daaropvolgende maanden ook enkele vergaderingen plaatsvonden.

Uit een kopie van de conceptovereenkomst die bij de rechtbank werd ingediend, bleek dat het TikTok’s Amerikaanse platform zou hebben opengesteld voor veiligheidsinspecties en de toegang tot Amerikaanse gebruikersgegevens vanuit China zou hebben geblokkeerd. Het bedrijf zegt dat het al enkele bepalingen van de overeenkomst heeft geïmplementeerd, waaronder het routeren van Amerikaanse gebruikersgegevens naar servers die worden beheerd door softwaregigant Oracle.

In de rechtszaak om de ‘verkoop-of-verbod’-wet ongedaan te maken, zei het bedrijf dat het meer dan 2 miljard dollar had uitgegeven aan de uitvoering van onderdelen van zijn appeasementplan, dat het Project Texas noemt.

Maar het ministerie van Justitie en ambtenaren van de overheid betoogden in gerechtelijke documenten dat het voorstel er niet in slaagde voldoende scheiding te creëren tussen TikToks Amerikaanse activiteiten en China. Ze zeiden ook dat de ondoorzichtigheid van TikToks algoritme, in combinatie met de omvang en technische complexiteit van het platform, het onmogelijk maakte voor de Amerikaanse overheid – of TikToks technologieprovider, Oracle – om effectief naleving van het voorstel te garanderen.

In februari 2023 gaf het Witte Huis federale instanties opdracht om TikTok te verwijderen van door de overheid verstrekte apparaten, net als in andere landen waar het gebruik van de app op officiële apparaten ook verboden was.

De maand daarop ondervroegen wetgevers TikTok-CEO Shou Chew tijdens een urenlange hoorzitting. Hij probeerde een gespannen commissie van het Huis van Afgevaardigden ervan te overtuigen dat het platform prioriteit geeft aan de veiligheid van de gebruiker en niet verboden zou moeten worden vanwege de Chinese connecties.

Volgens gerechtelijke documenten hadden de vertegenwoordigers van TikTok hun laatste ontmoeting met CFIUS in september 2023. Later dat jaar nam de kritiek op het platform toe onder Republikeinen in Washington, die beweerden dat het platform de pro-Palestijnse steun versterkte. en anti-Israëlische content zou verspreiden, een beschuldiging die het bedrijf krachtig ontkende.

Wet op het verbod of de verkoop

Pogingen om TikTok te verbieden, doken begin vorig jaar opnieuw op in het Congres en kregen al snel steun van beide partijen, onder wetgevers die zich uitspraken over de mogelijkheid dat het platform Amerikanen zou kunnen bespioneren en manipuleren.

De wetgeving die het Hooggerechtshof handhaafde, werd in april door het Huis van Afgevaardigden en de Senaat aangenomen nadat deze was opgenomen als onderdeel van een pakket van $ 95 miljard met hoge prioriteit dat buitenlandse hulp aan Oekraïne en Israël bood. President Joe Biden ondertekende het snel en de twee bedrijven en een groep makers van content spanden snel een rechtszaak aan.

Een lagere rechtbank handhaafde de statuten begin december. De wetgeving gaf ByteDance negen maanden vanaf de datum van inwerkingtreding om TikTok te verkopen, en een mogelijke verlenging van drie maanden als er een verkoop gaande was.

De deadline die de dag voor Trumps inauguratie komt, maakt het lastig. Alleen de zittende president kan een verbod van 90 dagen opleggen en kan dat alleen doen als een koper concrete stappen heeft gezet richting een aankoop.

TikTok-gebruikers in de Verenigde Staten konden uiteindelijk geen video’s meer bekijken op het populaire socialemediaplatform op de avond van 18 januari, slechts enkele uren voordat het verbod van kracht zou worden. De app van het bedrijf werd verwijderd uit prominente app-winkels, terwijl de website gebruikers vertelde dat het korte videoplatform niet langer beschikbaar was.