In 2017, tijdens de eerste golf van #MeToo, was ik met tegenzin niet -conform. Bij verschillende gelegenheden werd ik benaderd door journalisten om deel te nemen aan verhalen over beschuldigde mannen in de media en weigerde dit te doen. Als een levenslange feministe vond ik het idee om te voorkomen dat krachtige mannen minder krachtige vrouwen exploiteren voor seks. Vandaar de terughoudendheid. Toch tonen proeven en wrede publieke schaamte leken niet op methoden die de samenleving waarschijnlijk zouden verbeteren. Vandaar mijn niet -naleving.
De mini-registratie van vandaag voor de beweging-met Harvey Weinstein terug terecht en de juridische schaarsheid van Even zijn Moraal weerzinwekkende zaak nu onmogelijk te negeren – suggereert dat ik gelijk had. Het lijkt dus een goed moment om wat pijnlijkere zielsonderzoek uit te voeren over het diepere pand van #Metoo. Een nieuw bewijs, Geannuleerde levens: mijn vader, mijn schandaal en ikdoor Disgraced Philip Roth -biograaf Blake Bailey, biedt een waardevolle kans om de diepten te onderzoeken.
Bailey, zoals velen zullen herinneren, was de sterbiograaf die door Roth werd uitgekozen om zijn levensverhaal te vertellen. Hij kreeg de expliciete richting om geen van de Portnoy’s klacht Auteur’s Scabrous Ribaldry of Gleedul Priapism. Bailey deed zoals verteld, en de resultaten waren dat biograaf, auteur en boek allemaal werden geannuleerd in een geschroeide campagne die tot op de dag van vandaag weergalmt.
Roth, die in 1998 de Pulitzer -prijs won voor zijn meesterwerk Amerikaans pastoraalwas zelf een vroege deelnemer aan de annuleringsoorlogen. Een van de grote thema’s van zijn latere werk was “hoe politiek kan dienen als een masker en uitlaatklep voor extra-politieke wrok en obsessie”, als die van Bailey Phillip Roth: The Biography citeert de liberale historicus Arthur Schlesinger Jr. Roth merkte al in 1998 op dat “roddel [is] evangelie, het nationale geloof. McCarthyism is niet alleen het begin van serieuze politiek, maar van serieus alles als entertainment om het massale publiek te amuseren ”. In datzelfde jaar vond Roth in de Bill Clinton beschuldiging een moment dat hem in staat stelde” een glimp te vangen van de morele kern “van” dit enorme onkenbare land “. Seksualiteit was altijd een van zijn belangrijkste thema’s en hij zag wat er was:”
Het lot van Bailey was een van de vreemde afleveringen van het annuleringstijdperk. In 2021 trok de uitgever WW Norton de onverkochte exemplaren van het 50.000-boek eerste afdrukken van zijn gezaghebbende 900 pagina’s tellende Roth-biografie, te midden van beschuldigingen van misogynie en seksuele aanval door beide schrijver (Bailey) en subject (Roth). Het monumentale werk kostte de uitgever $ 575.000, had Roth’s volledige samenwerking en debuteerde op nummer 12 op de New York Times Bestsellerlijst. Toen Norton het boek verstootte, pakte Indie -opdruk Skyhorse het op, waardoor hij zijn eigen reputatie in de koop toe maakte.
Bailey is een biograaf van het hoogste kaliber, en zelfs destijds werden enkele timide bezwaren verhoogd om een boek van een dergelijke culturele en historische betekenis te wissen vanwege het karakter van de auteur. De aantijgingen waren echter lelijk. Een vrouwelijke publicatie -directeur beweerde dat Bailey haar verkrachtte (tijdens een logeerpartij op New York Times Boekcriticus Dwight Garner’s huis), en een andere vrouw die een Engelse les volgde met Bailey in de achtste klas zeiden dat hij een ongepaste relatie met haar had gehad en naar verluidt haar had verzorgd om haar als volwassene te manipuleren in seks. Beide beschuldigers hebben gezegd dat ze door #MeToo waren geïnspireerd om naar voren te komen en Bailey verantwoordelijk te houden.
Bailey heeft geschreven Geannuleerde levens Om zijn kant van het verhaal te vertellen – zijn tweede dergelijke poging. Een werk uit 2022 genaamd Afstotend werd geblokkeerd door de Roth Estate voorafgaand aan de publicatie, die met succes betoogde dat sommige van de inhoud de voorwaarden van het oorspronkelijke contract van Bailey als biograaf schond. Geannuleerde levens Geschikt grote kenmerken van de verhalen van zijn beschuldigers – Bailey zegt dat hij nooit seks heeft gehad met de voormalige student, en hij laat zien dat de onverkorte tekst van haar e -mails aan hem een ander verhaal vertelt dan degene met wie ze naar voren kwam.
Hij geloofde ook dat de seks met de publicatie -directeur consensueel was, enzovoort. Hij neemt verantwoording af voor “walgelijk egoïstisch en kwetsend” gedrag met betrekking tot zijn toenmalige vrouw, en geeft toe aan slechte keuzes-dronken buitenechtelijke seks met een vrouw wiens naam hij niet kende in het huis van een belangrijk professioneel contact zoals Garner, bijvoorbeeld-terwijl hij verzwakking aan het aanbieden van details.
Geannuleerde levens Brengt in korte hoofdstukken af, met titels die de kwesties frontaal confronteren: “Clownish Lusts”, “Our Fucked-Up Family”, “Like Father Like Son”. Bailey weeft elegant tussen hedendaagse gebeurtenissen en die van zijn jeugd of zijn eerdere relatie met zijn belangrijkste aanklager. “Toen de eerste verhalen over mijn verdorvenheid begonnen te verschijnen, kon ik ze niet lezen en ik kan het nog steeds niet”, schrijft hij. “Het zou zijn alsof je zwavelzuur in mijn hart en hersenen injecteert”. Hij is zich natuurlijk bewust van de inhoud, en brengt zijn antwoorden op de aantijgingen in evenwicht met het achtergrondverhaal waarom hij graag leraar was, of wat zijn betrokkenheid bij het leven van zijn studenten voor hem en velen van hen betekende.
Zijn taal wordt verstandig gemeten in het boek, maar minder aan de telefoon in een interview met mij. “Ik ben zo verdomd boos”, vertelt hij me. “Het ergste van wat ik werd beschuldigd niet waar. Ik deed niets illegaals en niets kwaadaardigs. Ik ben geen verkrachter, ik heb niemand opzettelijk verzorgd, dit waren oude vrienden.” Wat betreft de verschillende aantijgingen en bevestiging van andere voormalige studenten, zegt hij: “Je hebt ondernemende verslaggevers die honderden van je voormalige studenten bellen, honderden mensen die je in je credits hebt genoemd. Mensen willen om verschillende redenen hun foto’s maken”.
Omdat hij niet in staat was om het Roth-materiaal (contractueel) of de ontbinding van zijn huwelijk te bespreken dat volgde op zijn annulering (uit respect voor zijn ex-vrouw en tienerdochter), koos hij ervoor om het verhaal van zijn annulering in de context van de volgende belangrijkste relatie in zijn leven te situeren: degene met zijn vader. Zevenentachtig-jarige Burck Bailey, het andere ‘geannuleerde leven’ van de titel, was zo ‘gestoord en diepbedroefd’ door wat er was gebeurd, zegt Bailey, dat hij in een snelle achteruitgang ging en binnen twee maanden na het incident stierf. Desalniettemin vertelt hij de steun van zijn vader, vertelt hij, “was een van de redenen waarom ik besloot mezelf niet te doden”.
De persoonlijke en professionele vernietiging toegebracht aan geannuleerde mannen, en de golf van zelfmoorden die zijn gevolgd, zal een andere kwestie zijn die is overgelaten aan het oordeel van de geschiedenis. Het boek van Bailey is echter vooral interessant, vanwege de indirecte keuze om het verhaal te concentreren op de mannelijke afkomst van zijn familie, een verhaal waarvan hij voorloper vertelde in het memoires van 2015 De prachtige dingen die we hadden gepland: een familieportret (trok ook vervolgens de planken uit door Norton).
Wat in beide memoires naar voren komt, is een portret van mannelijk wrak waarvan de stippen Bailey niet helemaal verbinding maken, maar die de lezer suggereren, vooral vandaag, wanneer mannen in een crisis zijn door elke culturele standaard – gezondheid, werkgelegenheid, onderwijs. De vader van Bailey, Burck, was een prestigieuze advocaat in Oklahoma, die een studiebeurs ontving aan de New York University School of Law, en opkwam als president van de Oklahoma Bar Association. Hij was “een persoon van gerenommeerde integriteit, hoffelijkheid, intelligentie, vriendelijkheid en humor”, vertelt Bailey me.
Desalniettemin is het uitzicht vanuit het sterfbed van Burck geruit. Een onvoorzichtig eerste huwelijk met de moeder van Bailey eindigde in een scheiding. Een tweede huwelijk resulteerde in vervreemding van zijn zonen. Burck’s eerste zoon, Scott, werd een alcoholische en drugsverslaafde in zijn tienerjaren en stierf door zelfmoord, het belangrijkste onderwerp van Bailey’s eerste memoires. Het lot van Bailey, natuurlijk, weten we allemaal.
De conventionele wijsheid is dat zulke mannen houders van obsceen voorrecht zijn, en hun lot verdienen, wat het ook mag zijn, zowel de rijke vader als de twee playboy -zonen, misbruik van vrouwen en crashende Porsche van Daddy, zoals Scott verschillende keren in zijn tienerjaren deed. Vanuit een andere visie, echter, het patriarchaat, de instelling wiens monolithische controle de vuile, by-all-middelen-in-nodige gevechten van #MeToo echter al enige tijd rechtvaardigde.
De relatie van Bailey met zijn vader is gemakkelijk net zo ingewikkeld als het liefhebben, en het verhaal toont in het algemeen een falen om generatievKHEID of de voordelen van de vader door te geven. Het lijkt het ook vermeldenswaard dat Philip Roth een van de mensen was die een voorhamer naar deze oude paternalistische structuren nam. Een andere van Roth’s eeuwige thema’s was de strijd van Son om zichzelf te bevrijden van de verwachtingen van de conventionele vader. Roth waardeerde de bewering van de ‘I’ van individuele authenticiteit tegen de ‘zij’ van een stultificerende cultuur, met de penis als het hulpmiddel voor bevrijding.
Een van de belangrijkste kritiek op de Roth -biografie van Bailey, en van het schrijven van Bailey in het algemeen, is zijn falen geweest om in het oordeel te gaan over zijn onderdanen. Hij is fenomenaal in onthullend Gedrag, maar minder getalenteerd in het trekken van conclusies. Dit is een kracht in biograaf, maar misschien minder in een memoires. Als Roth zijn lul de schuld gaf voor zijn eigen slechte keuzes, liet Bailey het staan. Op dezelfde manier, in De prachtige dingen die we hadden geplandhij schrijft over de worstelingen van zijn broer Scott met verslaving, depressie, werkloosheid en kleine misdaad zonder een theorie waarom het misschien is gebeurd. En hij is even in het donker over zijn eigen situatie – hij beschrijft zijn slechte keuzes die dwingend, maar geeft soms openlijk toe dat hij ze niet kan uitleggen.
‘Ik ben niet opgevoed in een omgeving waar seks werd beschouwd met veel morele zwaartekracht ”, zegt hij, waarin hij uitlegt dat het boek‘De bedoeling was om aan te tonen dat dit het geval kan zijn, maar dat je nog steeds een goed persoon kunt zijn. De verklaring is misschien waar, maar het lijkt in zijn omstandigheden raadselachtig naïef. Het volgende boek van Bailey wordt een biografie van de romanschrijver James Salter, zijn eerste ongeautoriseerde werk. Salter was natuurlijk ook een man die bekend staat om seksualiteit in zijn schrijven, een manier met vrouwen, en deel uitmaken van een bepaalde jongensclub op een bepaald moment – Bailey’s Metier, ten goede of voor slechter, en ik kijk er naar uit.
A.AppComments {Achtergrond: #fff; Grens: 1px Solid #446C76! Belangrijk; Font-familie: Benton-Sans, Sans-Serif; Lettertype-gewicht: 600; FONT-stijl: normaal; Lettergrootte: 12px; Kleur: #446C76! Belangrijk; Vulling: 12px 50px; Text-Transform: hoofdletters; Letter-spating: 1,5 px; tekstdecoratie: geen; Breedte: 100%; Display: blok; Tekstalign: centrum! Belangrijk; }
