De Komende Zuivering Van Transgender-troepen In De Context Van Een Bredere LGBTQ-strijd INDIGNATIE AI & Politiek


LGBTQ Trump en Hegseth hebben een tweeledige agenda voor het Amerikaanse leger: ten eerste is het de inzet ervan als binnenlandse politie en repressiemacht,  waar ik in januari over schreef . Ten tweede is het de bedoeling om van het leger weer oorlogsvechters te maken – gebaseerd op de ultra-online overtuiging dat de gelederen een liberaal bolwerk zijn geworden dat zich richt op ongekwalificeerde sloebers en woke-indoctrinatie. De overtuiging dat ze getransformeerd moeten worden tot een uniek VetBro-archetype, een leger dat er echt stoer uitziet op Instagram – en bovenal: geen berichten van soldaten die de Libs van TikTok zouden kunnen delen. (Ze vinden ook dat er te veel vrouwen zijn).

Op 6 mei behaalden ze opnieuw een overwinning voor deze tweede pijler, toen het Hooggerechtshof een uitspraak deed die hen toestond een grootschalige zuivering van transgender militairen uit te voeren en hen een verbod op dienst te geven. Het leger zegt dat 4240 van zijn manschappen officieel “aan genderdysforie lijden”, maar schattingen van het werkelijke aantal lopen op tot 15.000.

De aanstaande zuivering zou een einde maken aan minder dan tien jaar waarin transgenders mochten dienen, nadat Obama het verbod in 2016 had opgeheven. Daarvoor waren ze formeel verbannen, maar er waren nog steeds manieren om onopgemerkt lid te worden. Velen werden eruit gegooid omdat ze ontdekt werden.

De overgrote meerderheid van de transgenders die zich inschrijven, identificeert zich als transgender voordat ze zich aanmelden. Volgens een onderzoek van de National Library of Medicine: “transgenders blijken twee keer zo vaak in het leger te dienen als leden van de algemene bevolking; 20 procent van de respondenten van de National Transgender Discrimination Survey had in het leger gediend, vergeleken met 10 procent van de algemene bevolking.”

Dit kan voor een groot deel worden toegeschreven aan het feit dat transgenders in uniform sinds 2016 genderbevestigende gezondheidszorg van het leger kunnen ontvangen en dat ze kunnen ontsnappen aan problemen zoals dakloosheid en werkloosheid, die vooral transgenderjongeren treffen. 34 procent van de transgender militairen geeft aan dakloos te zijn geweest. (De gemiddelde leeftijd bij indiensttreding is 19).

De omslag die de regering-Obama maakte door  “Don’t Ask Don’t Tell”  in 2011 in te trekken, en vervolgens door het transgenderverbod in 2016, was niet kenmerkend voor een liberaal (of “woke”) Pentagon, zoals rechts beweerde. Het was eerder een noodzakelijke aanpassing voor de oorlogsmachine om legitimiteit te behouden in een veranderende samenleving. Tegen die tijd was een duidelijke meerderheid van de Amerikanen voorstander van gelijke rechten voor alle LGBTQ-mensen. Om geloofwaardig te blijven in de ogen van hun bevolking (en potentiële rekruten), moesten overheidsinstellingen zich dus aanpassen.

Maar het werd ook daartoe aangezet, omdat de bredere strijd voor gelijkheid zich vaak op het leger concentreerde. Met de naderende aanval op LGBTQ-rechten zou dit opnieuw een aanleiding kunnen zijn voor een tegenreactie.

Een geschiedenis van onverdraagzaamheid

Misbruik en onderdrukking van LGBTQ-troepen zijn in de decennia voorafgaand aan de intrekking van  Don’t Ask Don’t Tell in veel opzichten toegenomen in plaats van geleidelijk afgezwakt.

“Homoseksuele handelingen” waren sinds de Onafhankelijkheidsoorlog een onofficiële reden voor straf en ontslag. De Artikelen van Oorlog van 1916 formaliseerden dit en maakten “het voornemen tot sodomie” in het leger strafbaar.

In de jaren 40 begon het Amerikaanse leger met ‘psychologische’ screenings voor soldaten om te bepalen of ze homoseksueel waren of niet.

In 1982 voerde het Ministerie van Defensie een nieuw, duidelijk geformuleerd beleid in: “Homoseksualiteit is onverenigbaar met militaire dienst”, waarmee iedereen met “een neiging tot homoseksueel gedrag” werd gediskwalificeerd of ontslagen. In de daaropvolgende twee jaar werden bijna 4000 soldaten uit het leger gezet op verdenking van homoseksualiteit.

In deze periode werd ook het aantal anti-transgenderontslagen opgevoerd. Ze vochten voor het recht om dit te doen als ze voor de rechter werden aangevochten.

Het is opmerkelijk dat het Hooggerechtshof in 1986 een uitspraak deed waarmee de bekrompen “anti-sodomiewetten” in 25 staten werden gehandhaafd. Het deed dit door de anti-homo-ontslagen van Miriam Ben-Shalom, een instructeur bij de legerreserve, en James Woodward, een matroos bij de marine, aan te vechten.

Dit versnelde de heksenjacht op LGBTQ-personen. Ondanks pogingen om hun seksualiteit volledig geheim te houden, voerden militaire eenheden ingrijpende onderzoeken uit naar iedereen die ervan verdacht werd homo te zijn.

Vooral vrouwen waren het doelwit. Alleen al in 1988 werden in een opleidingscentrum voor mariniers op Parris Island 65 “vermoedelijke lesbiennes” ontslagen na dergelijke onderzoeken naar hun privéleven. Hoewel velen de mogelijkheid kregen om “met waardigheid ontslag te nemen” (vooral de officieren), kregen 18 vrouwen oneervol ontslag – het equivalent van een misdrijf op de civiele arbeidsmarkt. Drie van hen werden veroordeeld voor “sodomie” en kregen een gevangenisstraf.

De groeiende strijd voor LGBTQ-gelijkheid en bescherming tegen discriminatie binnen het leger was zo’n grote factor geworden dat Bill Clinton de opheffing van het verbod als campagnebelofte moest gebruiken om de verkiezingen van 1992 te winnen.

Onmiddellijk na zijn overwinning zette het Pentagon een campagne op touw om hervormingen in het antihomobeleid te voorkomen, onder leiding van generaal Colin Powell, die de volgende formele verklaring aflegde: “De militaire leiders van de strijdkrachten van de Verenigde Staten – de Joint Chiefs of Staff en de hoogste commandanten – blijven er sterk van overtuigd dat de aanwezigheid van homoseksuelen binnen de strijdkrachten schadelijk zou zijn voor de goede orde en discipline.”

Clinton liet zijn belofte varen onder deze druk en voerde in plaats daarvan in 1994 het ‘  Don’t Ask, Don’t Tell’  -beleid in. Dit betekende, zoals de naam al aangeeft, dat militaire commandanten niet mochten ‘vragen’ of een ondergeschikte homoseksueel was, maar dat LGBTQ-militairen hun seksualiteit niet mochten toegeven. Als ze het ‘vertelden’, werden ze berispt en eruit gegooid, net als voorheen. De antisodomiewetten bleven van kracht.

Hoewel het als een overwinning werd gepresenteerd, werd het gebruikt om homo’s in het leger verder te vervolgen. Het aantal ontslagen vanwege homoseksualiteit nam na de invoering zelfs toe  : terwijl er het jaar vóór DADT nog 597 ontslagen werden, waren dat er in 1997 onder DADT.

Deze openlijke sfeer van antihomoseksuele sentimenten en intimidatie culmineerde in de antihomohaatmisdaad en moord op soldaat eerste klas Barry Winchell van de 101e Luchtlandingsdivisie in 1999 door medesoldaten. De leiders van soldaat Winchell negeerden de intimidatie tegen hem vanwege zijn relatie met een transgender vrouw, en moedigden deze waarschijnlijk zelfs aan. Dit creëerde een sfeer binnen zijn eenheid die ertoe leidde dat hij in zijn slaap werd aangevallen en doodgeslagen.

De moord op soldaat Winchell leidde opnieuw  tot een toename  van de repressie van het leger tegen LGBTQ-soldaten. In de daaropvolgende jaren werden er meer dan ooit mensen ontslagen vanwege hun homoseksualiteit, met 1212 ontslagen uit DADT-gevangenissen in 2001.

Uit eigen ervaring herinner ik me dat een sergeant, tijdens mijn opleiding in 2001, (ongevraagd) tegen me opschepte over hoe hij ’s nachts mishandelingen organiseerde tegen soldaten in zijn eenheid die als homo werden beschouwd. Dit was de cultuur die werd omgedraaid door wat Hegseth “DEI” noemt.

Dit beleid bleef van kracht tot Obama’s intrekking in 2011. Het zal waarschijnlijk het volgende doelwit worden nadat Trump en Hegseth hun Trans-zuivering hebben afgerond.

Een geschiedenis van strijd

Deze lange geschiedenis van repressie is altijd parallel geweest aan die van strijd. Het ging hier niet alleen om de strijd voor de rechten van LHBTIQ-mensen in het leger, maar,  zoals ik schreef over de burgerrechtenbeweging , werd het door de homobeweging gebruikt om een ​​zwakke plek aan te vallen: de verering van het leger door het land, en de realiteit dat homo’s “dit land dienden”, als mechanisme om de bredere strijd voor gelijkheid te bevorderen.

Lezers mogen niet vergeten dat de allereerste openbare demonstratie voor homorechten in Amerika plaatsvond voor een gebouw van het Amerikaanse leger, uit protest tegen het discriminerende beleid van het Pentagon. Op 19 september 1964 demonstreerden leden van de Homosexual League of New York voor een legerkantoor in Lower Manhattan (zie foto hieronder).

LGBTQ
LGBTQ

Ze verspreidden pamfletten met de tekst: “Wij protesteren tegen het militaire beleid om seksuele ‘afwijkelingen’ en ‘overtreders’ te belasteren door hen niet eervol te ontslaan en dienstplichtinformatie over privé-seksuele aangelegenheden te onthullen aan federale en staatsinstanties.” De levens en bestaansmiddelen van veel mensen werden door deze praktijk verwoest.

LGBTQ
LGBTQ

De beweging bleef zich organiseren rond discriminerend militair beleid en maakte gebruik van homoseksuele veteranen om campagne te voeren voor acceptatie.

Op dezelfde manier was de allereerste grote mediakop waarin iemand uit de kast kwam, een militair in uniform.

Leonard Matlovich  was technisch sergeant bij de luchtmacht. In Vietnam won hij een Bronzen Ster voor “moed” en een Purple Heart omdat hij ernstig gewond raakte toen hij op een landmijn stapte. Hij zou later, naast Harvey Milk, de bekendste homoseksuele man van het land worden, nog steeds in uniform.

Hij was de eerste soldaat die zichzelf opzettelijk uit de kast haalde als een daad van burgerlijke ongehoorzaamheid tegen het antihomobeleid van het leger. Als reactie daarop probeerde de luchtmacht hem een ​​document te laten ondertekenen waarin hij beloofde “nooit meer homoseksualiteit te praktiseren”, wat hij weigerde. In 1975 verscheen hij in uniform op de cover van Time Magazine met de titel “Ik ben homoseksueel”. Het had een enorme impact op LGBTQ-mensen in het hele land en wordt beschouwd als een keerpunt in de strijd voor erkenning en acceptatie.

In 1988 bundelden vijf belangrijke LGBTQ-, vrouwen- en burgerrechtenorganisaties hun krachten en richtten het  Gay and Lesbian Military Freedom Project op .

Rond dezelfde tijd vocht de Afro-Amerikaanse soldaat SSG Perry Watkins een strijd om in het leger te blijven, ondanks zijn openlijke homoseksualiteit. Uiteindelijk werd hij in 1981 ontslagen vanwege zijn homoseksualiteit. Watkins bleef echter vechten voor de rechter en in 1990 werd zijn ontslag vernietigd, wat hem een ​​eervol ontslag opleverde.

LGBTQ
LGBTQ

Dit waren de eerste strijdacties tegen discriminatie van homoseksuelen op de werkvloer, die werden versterkt tot een landelijke beweging.

Naarmate de bredere LGBTQ-beweging groeide, nam ook de aandacht voor het leger toe. In 2010 leidden twee legerofficieren, Dan Choi en James Pietrangelo, die onlangs waren uitgezet omdat ze homoseksueel waren, een protest waarbij andere veteranen zich vastketenden aan het hek van het Witte Huis.

Het is ook de moeite waard om te vermelden dat het de moed was van een transgender soldaat, Chelsea Manning, die een cruciale rol speelde in het beëindigen van de oorlog in Irak door de omvang van de Amerikaanse misdaden bloot te leggen aan het Iraakse volk en de wereld.

Nog maar het begin

We weten allemaal dat de MAGA-beweging een veel grotere agenda heeft voor alle LGBTQ-mensen in Amerika. Hun aanpak van trans-militairen is slechts één stap, aangezien het hen gemakkelijk zal vallen hun rechten op dat gebied te ontzeggen.

Ik denk niet dat iemand in het leger zou moeten gaan of blijven. Maar dat betekent niet dat we deze aanvallen niet moeten beschouwen als een aanval op de gemeenschap als geheel – of het niet moeten zien als een kans, net als de LGBTQ-beweging in het verleden, om het te gebruiken als een platform om de rechten van iedereen te verdedigen.

De landelijke beweging die de invoering van het homohuwelijk afdwong, zou opnieuw gemobiliseerd kunnen worden om de reactionaire agenda van Trump te bestrijden. De aanvallen op transgender troepen zouden daarbij als aanleiding kunnen dienen.

En we moeten dit moment aangrijpen om militairen te laten zien dat dit systeem niets om hen geeft. Een aanzienlijk deel van de overheid is eropuit hen en hun vrienden hun rechten te ontnemen, terwijl de “oppositie” in de regering nauwelijks een vinger uitsteekt en zich enkel verenigt in het verdedigen van oorlog en bedrijven. Dit is wie ze dienen en verdedigen, niet het Amerikaanse volk, en onze echte strijd speelt zich af op straat.

Dit stuk verscheen oorspronkelijk op Empire Files . Luister naar Mike Prysner op CounterPunch Radio .  

Mike  Prysner  is schrijver en producer van The Empire Files. Sinds zijn terugkeer uit de oorlog in Irak is hij organisator van anti-oorlogsveteranen en militairen. Hij presenteert een militaire podcast genaamd Eyes Left en is co-regisseur van de aankomende film over vervuiling door het Amerikaanse leger, Earth’s Greatest Enemy.



Source link

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *