Op dinsdag 9 juli 2024 werden de politie en een ambulance naar een woning opgeroepen in Bushey, Hertfordshire waar ze de lichamen van drie vrouwen aantroffen. Carol Hunt (61), de vrouw van de BBC-sportcommentator en hun twee dochters Louise (25) en Hannah (28) waren ernstig gewond geraakt en stierven ter plaatse. De dader bleek de ex-vriend van Louise te zijn, de 26-jarige Kyle Clifford.
Levenslange celstraf voor moord op gezin van BBC-sportcommentator
„Mijn moeder, Hannah en Louise werden een statistiek. Ze werden het slachtoffer van Kyle Clifford”, vertelt Amy, de derde en oudste dochter van Carol en John Hunt nu aan de BBC, bijna een jaar na het drama. Vader en dochter hebben besloten om nu hun verhaal te delen, omdat ze willen dat hun dierbaren herinnerd worden om wie ze waren. Want wat ze achterlieten, is volgens John en Amy vooral veel liefde. Die liefde zou hen het afgelopen jaar ook geholpen hebben om het trauma een plek te geven.
„Vanaf het moment dat ik wakker word, zeg ik goedemorgen tegen elk van hen”, vertelt John in het interview met BBC. „Soms zeg ik hardop tegen Hannah en Louise; meiden, sorry dat ik niet bij jullie kan zijn, ik ben op dit moment bij jullie moeder. Als ik ’s avonds mijn ogen sluit, dan praat ik ook tegen hen. Ze zijn heel dicht bij mij.”
Man bekent schuld ’kruisboogmoorden’ gezin BBC-commentator Hunt
Tijdens het interview blikken de twee ook terug op het gezinsleven in Bushey. „Het was een leven van compleet geluk. Echt overspoeld met geluk”, aldus John. Ze halen ook herinneringen boven, zoals een vrijdagavond in mei, twee maanden voor de moorden. Toen de drie zussen samen sushi gingen eten. „We hadden het erover hoeveel we geluk hadden gehad, dat we de ouders hadden die we hadden en het leven dat we hadden”, zegt Amy.
’Zoveel geluk gehad’
Een uitspraak die John zich ook nog herinnert: „Ze kwam binnengestormd en Carol zei iets als: heb je het leuk gehad? En ze zei: weet je wat, mam? We hadden het erover hoeveel geluk we hebben gehad. We hebben zoveel geluk gehad. We hebben ons geen minuut moeten zorgen maken in het leven dat je ons hebt gegeven”, vertelt John.
Terwijl het gezin een prachtig, bijna idyllisch leven leidde, begon de relatie tussen Louise en Kyle echter te verzuren. Eind juni 2024 maakte Louise het uit. Minder dan twee weken later, op 9 juli, kwam Kyle Clifford bij het gezin thuis omdat hij wat spullen van Louise moest terugbrengen. De deurbelcamera legde het moment vast waarop Carol de deur opende en de man begroette en advies gaf. „Misschien… misschien moet je in de volgende relatie proberen te veranderen. Als je zo doorgaat eindig je alleen”, zou Carol gezegd hebben, waarop Kyle instemde en vertelde dat hij in therapie was gegaan.
Gezin van BBC-commentator belde zelf nog het noodnummer: dit weten we al over drievoudige moord
Carol draaide zich vervolgens om om het huis binnen te gaan en Kyle volgde haar binnen. Hij stak haar meerdere keren voordat hij in het huis wachtte tot Louise zou terugkomen. Toen de vrouw thuiskwam werd ze door Kyle verkracht en vervolgens gedood met een kruisboog. Later kwam Hannah thuis, die ook neergeschoten werd met de kruisboog. Ze slaagde erin nog een bericht te sturen aan haar vriend Alex waarin ze om hulp vroeg. Ze kon nog vertellen wat er gebeurd was en wie verantwoordelijk was. Maar het drama overleefde ze niet.
’Hannah heeft mijn leven gered’
„Politieagenten met dertig jaar ervaring waren stomverbaasd over hoe dapper ze was, hoe ze in staat was om op dat moment zo helder te denken en te weten wat ze moest doen”, vertelt John nu een jaar na de gruwelijke dag aan BBC. Hij vermoedt dat hij ook op het lijstje stond van Kyle. Of Hannah mogelijk zijn leven gered heeft? „Dat geloof ik wel”, beantwoordt John. „Ik heb het in de rechtszaal gezegd en ik heb het vele, vele malen gezegd: dat zij mijn leven gered. En ik heb dat gebruikt om mezelf dagelijks opnieuw te aarden.”
’Familie verkeerd afgebeeld in media’
Toen het nieuws over de moorden bekend werd, begon het verhaal echter ook een eigen leven te leiden. Volgens John werd de familie, en in het bijzonder Louise, „vanaf de eerste dag volledig verkeerd afgebeeld in de media en op sociale media”. Zo zou er gesuggereerd zijn dat Louise een disfunctionele relatie met Kyle had. In het interview vertelt Amy over een krantenkop die ze toen tegenkwam. ’Crossbow maniac was jilted’ ofwel ’kruisboog maniak werd gedumpt’, victim blaming noemt ze het.
Kyle Clifford was de ex-vriend van Louise. De twee waren voor de moord net uit elkaar gegaan. © AP – rr
Ook dit was voor hen een reden om het interview nu te doen met BBC, om het narratief te veranderen. In enkele nieuwsberichten werd namelijk ook gemeld dat er „duidelijke tekenen waren van misbruik” door Kyle tijdens zijn relatie met Louise. „Op het moment dat Louise de relatie beëindigde, was er absoluut bewijs dat hij geen aardig persoon bleek te zijn,” zegt Amy. „Maar ik wil het nu heel duidelijk zeggen. Hadden we aanwijzingen dat deze man in staat was mijn moeder neer te steken, Louise vast te binden, Louise te verkrachten, Louise neer te schieten en Hannah neer te schieten? Absoluut niet”, vertelt ze.
„Hij is vaak genoemd als ’kruisboogmoordenaar’ en ’kruisboogmaniak’ – maar dat neemt de aandacht weg van wat er echt was. Hij was gewoon een persoon, gewoon een man… die naar de sportschool ging, een gezin had, een relatie had, tv keek. Ik weet dat het grof klinkt, maar we zeggen vaak dat we hadden gewild dat we een hint hadden gekregen dat hij hiertoe in staat was.”
In de maanden na de veroordeling van Kyle Clifford zeggen John en Amy dat ze hebben geprobeerd om hun leven weer op te pakken. „Toen het gebeurde, dacht ik: hoe kan ik ooit nog ergens om geven”, zegt John. „Het is oké om met die gedachte te zitten, in de nasleep in wat voor ons een persoonlijke ramp was. Maar je realiseert je dat je met een beetje werk weer wat licht kunt vinden.”
’Ik mag leven’
Hij vertelt dat ze beiden troost hebben gevonden bij hulpverleners en steungroepen, mindfulnessoefeningen en de liefde en steun die ze voor elkaar hebben. Maar bovenal denkt hij elke dag aan Hannah’s laatste daad en hoe die zijn leven heeft gered. „Ik mag leven,” zegt hij. „Hannah gaf me dat en ik moet het zien als een geschenk van haar.”
