In wat misschien wel een wereldprimeur zou kunnen zijn, heeft het Australische parlement zojuist een genadeslag toegebracht aan de anti-desinformatiewetgeving die het landschap van de vrijheid van meningsuiting van het land fundamenteel dreigde te hervormen. Het wetsvoorstel, dat een tweeledig systeem van meningsuiting zou hebben gecreëerd, werd volledig verworpen – en het verhaal van de nederlaag onthult veel over de zich ontwikkelende dynamiek van het politieke discours in de post-pandemische wereld.
Oorspronkelijk geïnitieerd door de vorige conservatieve regering en verdedigd door de centrumlinkse Labour Party, beloofde de wetgeving een keerpunt te worden in de Australische mediaregulering. Het stelde strenge controles voor op het delen van informatie, met een merkwaardige wending: sommige, waaronder de traditionele media en academici, zouden worden vrijgesteld van de meest restrictieve bepalingen, terwijl de hoi polloi te maken zou krijgen met intensief toezicht en mogelijke censuur.
Wat deze nederlaag echt opmerkelijk maakt, is de brede coalitie die is ontstaan om het wetsvoorstel te blokkeren. In de senaat vormde zich een griezelige alliantie: conservatieve oppositie, de Groenen en linkse onafhankelijke senatoren waren allemaal verenigd in het verwerpen van de voorgestelde wetgeving. Deze interpolitieke afstemming duidt op een groeiende erkenning van de gevaren die inherent zijn aan door de staat gecontroleerd informatiebeheer.
