Amerikaanse Geschiedenis Van De Duistere Kant INDIGNATIE AI & Politiek

Ja, Alligator Alcatraz is een concentratiekamp. Het is ook een meme, een trol en een bijzonder lelijke samenvatting van de Amerikaanse geschiedenis.

Alligator Alcatraz Bijna alles wat er in het heden van Amerika mis is gegaan – als u dit leest, heeft u waarschijnlijk geen lijst nodig – is te vinden in het verleden van Amerika. Uw favoriete waarheid over de kracht van de geschiedenis is hier wellicht van toepassing; de mijne komt van Salon-medewerker Mike Lofgren : “Wie niet van de geschiedenis leert, is gedoemd beroemde citaten te herhalen.”

Ik bedoel niet dat we gevangen zitten in een onbuigzaam patroon van eindeloos herhalende historische cycli, zoals in de meer esoterische stellingen van Vico en Nietzsche . (“Tijd is een platte cirkel”, zoals een of andere schurk zegt in het eerste seizoen van ” True Detective “, vlak voordat hij door agenten wordt vermoord.)

Maar te velen van ons, waaronder een groot deel van de liberalen die het beter zouden moeten weten, zitten inderdaad gevangen in het waanvoorstellingsverhaal van eenzijdige vooruitgang dat bekendstaat als Amerikaans exceptionalisme, wat ons ertoe brengt om met afschuw te verkondigen, bij elke nieuwe schandaal van de Trump-regering , dat dit “niet is wie we zijn”.

Zo is het ook met het concentratiekamp voor migranten in Florida , bekend als ” Alligator Alcatraz “, wat aanvankelijk een vrolijke bijnaam was in MAGAsphere en nu de naam is van deze geïmproviseerde verzameling kooien onder tenten. Deze kwaadaardige, kleine uitsluitingszone beschrijven als sadistisch, verachtelijk en beledigend, of als een symptoom van beginnend of daadwerkelijk fascisme , is voldoende accuraat.

Maar het is wel degelijk wie “wij” zijn in 2025. Als we beweren dat zoiets “on-Amerikaans” is, dan zijn wij degenen die geen aandacht hebben besteed aan de geschiedenis – en hoe onwetend Donald Trump en zijn aanhangers ook mogen zijn, ze weten dat maar al te goed.

Net zoals Amerika’s hang naar religieuze waanzin en morele paniek teruggaat tot de puriteinse kolonisten en het schisma in de kleinsteedse heksenprocessen van Salem , zo heeft de bestraffende, paranoïde geest achter Alligator Alcatraz – de wens om degenen die ‘behoren’ tot de denkbeeldige nationale gemeenschap te scheiden van degenen die dat niet doen – diepe wortels in de geschiedenis van dit land.

Tegelijkertijd is het concentratiekamp een modern wereldwijd fenomeen met een eigen ironische geschiedenis, die ver vóór de naziconcentratiekampen ligt. Het was een product van het industriële tijdperk, kolonialisme en nieuwe raciale opvattingen over burgerschap. Alligator Alcatraz is in ieder geval een klassiek voorbeeld van de vorm, tot in zijn lelijkheid en goedkoopheid, om nog maar te zwijgen van het expliciete doel om een ​​podium te bieden voor vernedering, lijden en ontmenselijking, maar niet voor opzettelijke moord.

Het hierboven genoemde waanverhaal over vooruitgang, waarin de democratie zich blijft uitbreiden, mensenrechten zich geleidelijk uitbreiden tot iedereen, overal, en Amerika steeds dichter bij het smeden van de “perfectere unie” komt die de Grondwet belooft, is begrijpelijkerwijs aanlokkelijk en bijna onweerstaanbaar. Voor velen van ons die opgroeiden in de tumultueuze decennia tussen de burgerrechtenbeweging en de Patriot Act, diende het als een soort burgerlijke religie: de “boog van het morele universum” boog zich in onze richting, enzovoort

Maar dat was altijd een subjectieve perceptie van de geschiedenis, geen universele wet. Het werd breed gedeeld door de ontwikkelde middenklasse, doordrongen van Verlichtingswaarden, hoewel niet door iedereen. Het was natuurlijk waar dat de duizelingwekkende historische en technologische veranderingen van de 20e eeuw een dramatische maatschappelijke vooruitgang hadden gebracht.

Maar het was een ernstige historische vergissing om aan te nemen dat de winst die was behaald door de gepassioneerde en pijnlijke strijd van bewegingen voor raciale rechtvaardigheid, feminisme, LGBTQ+ Pride, milieuactivisten, enzovoort, natuurlijk, onvermijdelijk en universeel geaccepteerd waren, of dat niemand, afgezien van een handvol achtergebleven holbewoners, die winst serieus wilde terugdraaien.

Alligator Alcatraz is, net als bijna alles aan het tweede Trump-regime, een opzettelijke, openlijke bespotting van het liberale verhaal van vooruitgang. Het is een manifestatie van “het bezitten van de liberalen” in fysieke, tastbare en bijna letterlijke vorm. (Tot nu toe heeft de geheime politie van MAGA zich niet specifiek gericht op de binnenlandse tegenstanders van het regime, maar de dreigementen worden met de dag explicieter .)

Het terroriseren, opsluiten en deporteren van immigranten is natuurlijk een belangrijk doel van het regime op zich, maar het werkelijke doelwit van terrorisme – inclusief staatsterrorisme – is altijd het grote publiek. Liberale verontwaardiging is, in aanzienlijke mate, het punt, evenals een toenemend gevoel van machteloosheid en toenemende angst voor de rechtsstaat en de constitutionele orde.

In die zin is Alligator Alcatraz ook een postmodern fenomeen – een onhandig ironisch commentaar op het falen van de liberale democratie en hoe gemakkelijk die te ondermijnen was – en tevens een plek waar daadwerkelijk mensen worden gekweld.

Zoals Andrea Pitzer, auteur van ” One Long Night: A Global History of Concentration Camps “, opmerkt in een commentaar op MSNBC , biedt de Amerikaanse geschiedenis vele voorlopers van Trumps anti-immigrantenkruistocht: Eeuwen van genocide en gedwongen uitzetting van inheemse volkeren “maakten de weg vrij voor mishandeling van degenen die niet als burgers werden beschouwd”, en slavernijwetten maakten mensenhandel mogelijk en creëerden categorieën mensen zonder wettelijke rechten.

Die historische misdaden baanden de weg voor een recenter voorbeeld: de beruchte concentratiekampen van de jaren 40 , waar 120.000 Japans-Amerikanen, voor het merendeel geboren Amerikaanse staatsburgers, jarenlang werden geïnterneerd nadat ze van hun huis, hun bestaansmiddelen en het grootste deel van hun bezittingen waren beroofd.

Ik groeide op in de San Francisco Bay Area, te midden van veel buren en klasgenoten van wie de ouders en grootouders die kampen hadden overleefd, en ik kan me niet herinneren dat het onderwerp ooit ter sprake is gekomen. Ik weet niet zeker of ik wist dat er internering had plaatsgevonden, of de omvang ervan begreep, voordat ik volwassen werd.

Het openlijke racisme en de groteske oneerlijkheid van de internering van Japans-Amerikanen leidden uiteindelijk tot enige maatschappelijke afrekening, al was het maar jaren later. Historici beginnen recentelijk aandacht te besteden aan de minder bekende internering van Duits-Amerikanen enkele decennia eerder, tijdens de Eerste Wereldoorlog. De omstandigheden in die kampen waren niet bijzonder zwaar en er zaten slechts een paar duizend Amerikaanse burgers vast. Maar anti-Duitse propagandacampagnes, samen met bizarre beweringen dat honderdduizenden ontrouwe Duits-Amerikanen in opstand zouden komen, lieten een blijvende indruk achter.

De Duitse cultuur en de Duitse taal werden vrijwel van de ene op de andere dag vrijwel volledig uit de Amerikaanse samenleving gewist – zuurkool werd omgedoopt tot ‘Liberty-kool’, serieus – en zoals historicus Matthew Stibbe schrijft , werd de ‘vijandelijke buitenaardse hysterie’ van de oorlogsjaren direct daarna gevoed door de Rode Angst:

Het in twijfel trekken van de loyaliteit van individuele burgers en niet-burgers met een bepaalde etnische achtergrond werd na 1918 standaardpraktijk voor Amerikaanse instanties die zich bezighielden met binnenlandse veiligheid. De associatie van in Duitsland en Rusland geboren emigranten met linkse subversie bleef voortduren tot eind jaren veertig en zelfs daarna.

De bizarre historische ironie die hier aan het werk is, is onmiskenbaar: Duitse immigranten en hun kinderen werden in de VS amper 15 jaar voordat Hitler de macht greep in het vaderland systematisch vervolgd en gediscrimineerd – en de langetermijneffecten omvatten een decennialange kruistocht tegen socialisten, anarchisten en arbeidersactivisten.

Wilt u nog dieper ingaan op WTF, overweeg dan het volgende: historicus Caroline Elkins stelt dat concentratiekampen voor het eerst systematisch tegen een burgerbevolking werden ingezet tijdens de Boerenoorlog rond 1900, toen de Britse autoriteiten duizenden Nederlandstalige kolonisten in Zuid-Afrika oppakten en interneerden – met andere woorden, de mensen die we vandaag de dag kennen als Afrikaners.

Hoe die gebeurtenissen zich in de latere geschiedenis precies hebben herhaald, is een ingewikkelde vraag, geen eenvoudige vergelijking van oorzaak en gevolg. Elke zelfgedefinieerde menselijke gemeenschap krijgt gaandeweg te maken met een gevoel van historische wrok, of dat nu logisch is voor buitenstaanders of niet.

Dat is één manier om te begrijpen waar we vandaag de dag staan, met een opvallend hoog percentage blanke Amerikanen – de meesten van hen stammen af ​​van immigranten die op een gegeven moment met ontberingen of vervolging te maken hebben gehad – die een groepsidentiteit van permanente wrok hebben ontwikkeld en een onsamenhangende vergeldingscampagne voeren tegen degenen waarvan ze denken dat ze hen hebben bedrogen, tegen hen hebben gelogen of hebben geprobeerd hen te vervangen.

Alligator Alcatraz is het symbool van hun kruistocht, en Amerikaanser kan het haast niet. Het is een weerspiegeling van de lange geschiedenis van paranoia, xenofobie en systematische uitsluiting van dit land via de groteske 20e-eeuwse innovatie van het concentratiekamp, ​​dat alles verpakt als een agressief stomme meme, compleet met AI-slordige afbeeldingen, Etsy Insta-merchandise en een bijna levensechte verkooprobot in de vorm van Kristi Noem.

Het allerbelangrijkste is dat het het liberale verhaal van de geschiedenis omdraait, waarin de wandaden uit het verleden ons belangrijke lessen bieden, fouten die we onder ogen moeten zien, waar we spijt van moeten hebben en die we moeten overstijgen op weg naar iets beters. De les die Alligator Alcatraz ons wil leren, is dat er geen lessen uit het verleden te leren zijn : er zijn geen fouten om te corrigeren, niets om je voor te verontschuldigen en niets beters om naar te streven. Er is alleen macht en overheersing, en die moeten gevierd worden. Veel Amerikanen hebben dat altijd al geloofd.