Ongeveer tien jaar geleden was iedereen erg enthousiast over commerciële genetische testen.
Voor een paar pond zou je een website kunnen krijgen met een naam zoals Mygenehistory Dot Com om je een kleine wattenstaafje te sturen, die je rond je tandvlees zou wekken en naar hen zou terugsturen. Ze zouden op hun beurt wat DNA -sequencing erop doen en beweren u allerlei spannende dingen te vertellen over uw voorouders, of uw ziekterisico of uw meest geschikte dieet. Er waren ladingen, waarvan de beroemdste waarschijnlijk 23AndMe was, die onlangs faillissementsbescherming aanvroeg.
Een van de grappige, de nu uitgestorven Britainsdna, zou klanten vertellen over hoe hun voorouders de Germaanse stammen waren die in het eerste millennium in Europa plunderden en geromineerde stadsbewoners terroriseerden, of dat ze “Aangekomen in de Britse eilanden en Ierland rond 3.000 v.Chr.”, Of bracht pap (serieus) naar Groot -Brittannië, enige tijd voor de geboorte van Christus.
Dat is duidelijk allemaal gek, want – houd me bij de wiskunde hier – je had twee ouders, vier grootouders, enzovoort. Uitgaande van 30-jarige generaties (waarschijnlijk te lang, maar laten we conservatief zijn), zou je 1000 jaar geleden ongeveer 800 miljoen grote^33 grootouders hebben gehad. Omdat de wereldbevolking op dat moment waarschijnlijk ongeveer 300 miljoen was, is dat onwaarschijnlijk.
Wat het eigenlijk betekent, is dat je voorouders interstred zijn. En dat betekent op zijn beurt dat iedereen die ongeveer duizend jaar geleden in Europa leefde, ofwel de voorouder was van elke Europese persoon die leeft of van niemand. Als je een blanke Europeaan bent, zijn je voorouders, voorbij een bepaald punt, hetzelfde als de voorouders van elke andere blanke Europeaan.
De wetenschap van Britainsdna was niet helemaal verzonnen. De technologie die ze gebruikten-kijkend naar mitochondriaal en y-chromosoom-DNA, doorgegeven door respectievelijk de vrouwelijke en mannelijke lijnen-heeft echt geleid tot een aantal belangrijke wetenschappelijke doorbraken, vooral om te bevestigen dat mensen ongeveer 200.000 jaar geleden uit Afrika kwamen. Maar het kon je niet specifiek iets heel interessants vertellen over je voorouders. Het verdiende zijn geld (kort: het werd gesloten in 2017) door de echte en interessante wetenschap op populatieniveau te nemen en te beweren dat het zinvolle dingen over individuen zou kunnen zeggen.
Dit is een vrij standaardtruc – vitaminebedrijven hebben het al jaren gedaan. Ze merken op dat sommige minerale of chemische stof belangrijk is in een lichamelijk proces, zoals zeggen dat vitamine B je lichaam helpt energie te verwerken – wat waar is – en dat dan gebruiken om te impliceren dat het nemen van hun vitamine B -supplementen je energie zal stimuleren, terwijl je lichaam in de meeste gevallen alle vitamine B heeft en gewoon alle extra extra die je geeft. Commerciële genetica -bedrijven volgen vaak gewoon hetzelfde playbook.
23andme beloofde een toekomst van precisiegegeleide, geïndividualiseerde geneeskunde, waarin een eenvoudige genetische test u uw risico op verschillende ziekten zou vertellen. Het was niet zo openlijk dom in zijn claims als Britainsdna, maar zelfs al vroeg had het problemen. In 2013 de US Food and Drug Administration Zei dat de wetenschappelijke claims niet waren ingewijd en bestelde het om zijn gezondheidstestproducten neer te halen: het heeft ze twee jaar later opnieuw gelanceerd voor een beperkter scala aan ziekten, maar het werd nog steeds geconfronteerd met twee belangrijke problemen.
Een daarvan was dat de laatste twee decennia de grote hoop op gepersonaliseerde genetische geneeskunde niet precies vervagen, maar gecompliceerder werd. Het raamwerk dat genetisch onderzoek domineerde, werd het “kandidaatgen” -model genoemd: wetenschappers zochten naar “het gen voor” diabetes, of “het gen voor” obesitas, of schizofrenie, of alcoholisme of hartaandoeningen.
Maar de opkomst van genoombrede associatiestudies-onderzoek dat kijkt naar het geheel van menselijk DNA en big data-technieken gebruikt om de correlatie tussen bepaalde genen en fenotypische resultaten te zien-onthulde kandidaatgenen, “genen voor” dingen, om verdwijnend zeldzaam te zijn. Ze bestaan wel-de ziekte van Huntington en cystische fibrose worden veroorzaakt door mutaties met één gen-maar de meeste gezondheidsproblemen worden veroorzaakt door de interactie van honderden of zelfs duizenden genen die zich over het genoom verspreiden, die elk slechts een klein effect hebben op uw risico op depressie of jicht of wat dan ook. Het is niet bijzonder handig om te weten dat u een levenslange risico van 3,8% van Parkinson heeft in plaats van 2,7%.
En het andere probleem is dat de informatie vaak van beperkt nut is. Als je leert dat je een verhoogd risico op hoge bloeddruk of melanoom hebt, zal het advies hetzelfde zijn als voor alle anderen: neem oefening, draag zonnebrandcrème. 23andme zegt dat het zou kunnen leiden tot eerdere screening en detectie, en misschien zit er iets in, maar kankerscreening is zichzelf van dubbelzinnig voordeel. (Om eerlijk te zijn, het is van meer nut als het wordt toegepast op populaties met een hoger risico.) Ik vind het niet te hard om te zeggen dat deze “polygene risicoscores” van ziekten mensen gewoon bang zullen maken door hen te vertellen over grotendeels irrelevante toename van hun risico waaraan ze heel weinig kunnen doen.
Het is misschien gemakkelijk voor mij om te zeggen dat deze genetische geneeskundebedrijven overhyped waren. Misschien is een interessantere oefening voorspellen welke de huidige rage in de gezondheidszorg niet zal overleven.
Dieet is altijd een veilige gok. Ten minste een van de commerciële genetica -bedrijven heeft het geprobeerd: Dnanudge, waarover ik in 2020 schreeftest het DNA van klanten en beweert u te vertellen welk voedsel u moet vermijden. Een geneticus wees me op het moment dat dit bijna “slangolie” was. Nogmaals, de betrokken genetische varianten kunnen je wat statistisch belangrijk populatieniveau-ding vertellen, zoals 125 van de 100.000 mensen met een bepaald gen, kunnen tarwe-intolerantie hebben, in plaats van 103 in de achtergrondpopulatie. Maar het is van heel weinig nut voor individuen. (Dat bedrijf kreeg overigens £ 161 miljoen door de overheid voor covid -testen.)
Tegenwoordig zijn mensen erg enthousiast over de Zoe -app, die opnieuw bekend werd in de pandemie. De bloedglucose van gebruikers wordt continu gecontroleerd door een gepersonaliseerde gezondheidswidget terwijl ze verschillende voedingsmiddelen eten, en – Zoals Deborah Cohen en Margaret McCartney schreven Niet twee jaar geleden – Ze moeten ook in een “hangmat” over de Loo Bowl potten en het resulterende monster posten om te testen om u te vertellen over uw “darmmicrobioom”, de verzameling bacteriën en andere organismen in uw darm. Dan biedt Zoe een gepersonaliseerd voedingsprogramma van voedsel om te eten of te vermijden, waarvan het zegt dat het u kan helpen om af te vallen, beter te slapen, gezondheidsrisico’s te voorkomen, enzovoort.
Maar nogmaals, dit is behoorlijk verdacht. Ten eerste zijn er een aantal buitengewone beweringen over het darmmicrobioom en de banden met verschillende gezondheidsproblemen – mensen hebben gezegd dat het Alzheimer, autisme, depressie en honderd andere dingen veroorzaakt – het bewijs is erg dun. De lang en kort is dat het onderzoek wordt geplaagd door kleine steekproefgroottes, slechte statistische technieken en Overuitval van kleine dierstudies. Het lijkt vrij onwaarschijnlijk dat u een persoon nuttige informatie kunt geven.
En zoals Cohen en McCartney in 2023 hebben aangegeven, terwijl continue glucosemonitoring belangrijk is bij diabetici wiens lichamen hun bloedsuikerspiegel niet kunnen beheersen, kunnen gezonde mensen, en het is niet duidelijk dat een glucosepiek op korte termijn wordt veroorzaakt door het eten van een banaan, bijzonder informatief is. En hetzelfde voedsel leek op verschillende tijdstippen verschillende effecten te hebben in dezelfde persoon, of zelfs wanneer ze tegelijkertijd door twee verschillende apparaten worden gecontroleerd, wat suggereert dat de tests onbetrouwbaar zijn.
Dus hoe zit het met een lange levensduur? Anti-verouderingswetenschap is ongetwijfeld veelbelovend. Er zijn hints dat een bepaalde chemische veranderingen in een van de vier “letters” van ons DNA tracks en mogelijk invloeden, onze biologische leeftijd; En er zijn bemoedigende therapieën die die chemische verandering kunnen omkeren en die, mogelijk, kunnen vertragen of stoppen met verouderen. Andere interessante wegen van onderzoek zijn telomeren, de tips van onze chromosomen, die korter worden naarmate we ouder worden, waardoor de chromosomen kunnen rafelen. Het omkeren van dat proces kan de veroudering beïnvloeden. Er zijn sterke hints dat ernstige caloriebeperking het leven bij muizen kan verlengen.
Maar de wetenschap hier is onzeker en ingewikkeld. Niemand zou het toch al proberen te verkopen? Nou, natuurlijk doen ze dat. De tech-ondernemer Bryan Johnson heeft de afgelopen jaren een extreem anti-verouderingsregime genaamd Project Blueprint: hij beweert nu te zijn “de gezondste persoon die leeft“(” Als gezondheid een Olympische sport was, zou ik de gouden medaillewinnaar zijn “). En dat is geweldig! Ik hoop dat het voor hem werkt en dat hij lang leeft. Ik hoop ook dat de levensduur van de levensduur verbetert, omdat veroudering veel zeer onaangename bijwerkingen heeft (vraag mijn knieën) en meer tijd op de planeet doorbrengen met uw geliefden is goed.
Wat Johnson echter ook doet, is verkopen ‘Longevity Mix“Supplementen op zijn website voor £ 55 per Go, of je kunt jezelf trakteren op de”Blauwdruk metabole stapel“, Die” uw wellnessreis stroomlijnt met een eenvoudig formaat bestaande uit een supplement drankje, eiwitmaaltijd, zeven dagelijkse pillen en premium extra maagdelijke olijfolie “. Slechts £ 386 voor een maand voorraad, en het komt met een gratis hoodie!
“Slechts £ 386 voor het aanbod van een maand, en het komt met een gratis hoodie!”
Johnson is niet alleen. Als The Wall Street Journal onlangs opgemerktanti-veroudering is grote bedrijven. Niet alleen anti-rimpel gezichtscrèmes en dingen, hoewel ze dom genoeg zijn, vermoed ik: werkelijke medicijnen die beweren lichamelijke veroudering te vertragen. Eén wetenschapper lokaliseert het verouderingsproces in een familie van eiwitten genaamd Sirtuins, die betrokken zijn bij metabolisme, DNA -reparatie, ontsteking en de functie van uw metabolisme en mitochondriën. Er was enig bewijs dat het stimuleren van de expressie van het gen dat sirtuins creëert inderdaad het leven kan verlengen – gisten mogelijk wormen en vliegen. Maar de farmaceutische industrieanalist Derek Lowe betoogde dat zelfs dat onderzoek hopeloos is, “een stomende stapel artefactuele resultaten, overinterpretatie en publicatiebias”. En toch kun je kopen Sirtuin -supplementen voor $ 720 voor een jaarabonnement.
Mijn vrij zelfverzekerde voorspelling is dat mensen die deze supplementen kopen, gemiddeld niet significant langer zullen leven dan andere, op vergelijkbare wijze gezondheidsbewuste leden van hun sociale klasse. Kom terug en vraag het me over 60 jaar.
23andme was een product van zijn tijd, een periode waarin gensequencing de opwindende wetenschap van het moment was. Maar het was ook op de een of andere manier tijdloos: mensen hebben altijd geprobeerd om van cut-edge wetenschap om te zetten in slangolie, althans al in 1918, toen de ontdekking van straling leidde tot radium-geïnfuseerde “Tandpasta, haarcrème, cosmetica en zelfs zetpillen”. Deze overhyping van de wetenschap en het verkopen ervan voor een maandelijkse abonnementskosten is een bedrijfsmodel dat is bestemd om zelfs Bryan Johnson te overleven.
